27 案中案（1）

空氣中卷着微冷的風，月遲遲不睡地在天上懸出淺藍色的彎，雞鳴十分，大報恩寺的和尚還沒有開始敲早鐘，應天府外的大榕樹下卻已經有小販架起攤子、支起鍋，青石板橋上結着白露，待那攤子一熱，清寒的早晨立刻便氤氲出一團團舒服的暖意，引得早行的人搓着手坐下欲先填一填五髒廟。

邝簡踏回應天府時肩頭還披着前一夜的晨露，泊水間的瓦下廳堂，衙門裏的差役們裹着厚厚的毯子枕着手臂睡得東倒西歪，鼾聲打得響亮。金陵這座城池一直如此，不論夜晚多麽光怪忙碌，幾個時辰後的清晨注定要波瀾不驚地洗去鉛華，露出平和、恬淡的底色。

邝簡舉目，瞧見兩道人影正往後堂而去，一人是應天府差役打扮，另一人則身着棕色苎羅，看身影竟是像徽州府那位名訟茹晁，也不知這麽早他為何登門。

小六子不知道從哪裏竄出來，小聲湊到邝簡身邊，低聲道：“邝頭兒，後堂的殺香月讓人放了。”

淩晨的邝簡反應有些緩慢，可瞳孔還是輕輕一縮，“誰讓放的？”

這聲音略有些大了，泊水間的差役們被驚動，困乏乏地翻了個身。

“怎麽了？這麽大火氣？”正當此時，西側的直舍的門開了，四爺一身青衣，撩着棉門簾走出來，清晨裏直舍燈火通明，明亮亮、暖融融地從門裏透過來。邝簡看着他，問：“殺香月誰讓放的？”

“我讓放的。”四爺怕了他似的擺手，把人趕緊拽過來，“發什麽閻王脾氣啊，抓錯了就是抓錯了，強行留置他幹什麽吶？徽州府那位茹訟師辦好手續在後面正提人呢，等會兒就走了。”

這也就是四爺，邝簡深喘了口氣，反手掐腰，不說話了。

“進屋吃口飯養養神再說罷！”四爺絮絮叨叨地，也不管邝簡那越來越臭的臉色，硬把人拽進屋去：“我帶了我家門口的包子，你們不就愛吃那家嚒？人啊，仗着年輕也不能老這麽連軸轉，遲早累出毛病。”

邝簡被四爺連推帶搡，小六子也随着賊溜溜地進去了，主動抓了一個白包子，忍不住邊吃邊問：“四爺您今天來得這樣早，小公子沒送學堂嗎？”

“今日孩子他娘去送，昨晚秦淮河鬧事殺人，這麽大的事情，我在家哪裏坐得住！”四爺答了他一句，又看向張嘴都不情不願的邝大公子，“無淵你且別自己急，府尹大人這兩天忙府試抽不開身，管不了這茬，等會兒三爺準到給咱們安排任務，之後再說哈！”

說曹操，曹操到，四爺話音沒落多久，一個鐵面黝黑的漢子便步履堅實地掀了棉布簾進來，和他一道進來的還有剛剛睡醒的成大斌。小六子見狀趕緊再塞一個包子，打個喏出去了，小小的直舍一時間被四個身材高大的男子一塞，頓時局促起來。

“長話短說，”三爺臉色很黑，俨然也是因這案子鬧得一夜未睡，“上面剛定議下來，叫佛樓殺人案現歸檔鎮府司，不歸我們管了。”

兩條長腿架在桌上閉目養神的邝簡倏地睜開眼：“什麽？”

四爺和成大斌情不自禁地對視一眼。

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“搶活兒幹？”四爺匪夷所思：“這不是鎮府司那位呂大人的風格啊！”

成大斌：“又是鎮府司，一月兩案，他們是想和我們當兄弟衙門不成？”

“什麽名目？”邝簡反應比那倆人大：“這案子應天府忙了一晚上了，他們說要就要？”

三爺的目光轉向邝簡：“兵備道七日前圍剿了一處太平教據點，上面認定此次胡野遇害與太平教有關。”

太平教一扯出來，鎮府司便名正言順。

邝簡的腦袋嗡嗡地響了一下：大早晨就沒一件好事情，殺香月被放在先，辦案權旁落在後，今日可真行啊。

可這個說法成大斌顯然是不能忍的，昨夜是他一直組織着兄弟奔在前線，現在嫁衣裳說給別人就給別人了？“一個在城西，一個在城東，怎麽就和太平教有關了？兄弟們辛苦一晚上，查的可不是太平教！”

四爺咂咂嘴，雖然不忿，但也只能先勸自己人，“大斌吶，你也別急，應天府今日開始就要撥人去維持府試了，鎮府司截胡，讓他們去查人，也不是壞事哈！”他心情也不好，說着站起身就要去給自己煮茶開溜，朝着三爺漫不經心道：“那這意思他們就不用我們插手了呗，咱們把昨夜查案進展打包給他們，是不是就沒事兒了？”

“這倒不是。”

三爺轉了轉手中的案牍，朝着閑散的四爺道：“你也別急着走，鎮府司那裏，點名讓你和阿簡協助辦案。”

屋外清寒，正當應天府四人議事之時，殺香月披着茹晁的外衣就站在聽事廳外。

遠近聞名的徽州名訟畢恭畢敬地站在殺香月身旁，殺香月則身姿挺拔地看着西側的直舍透出來的燭光，一動不動，許久，直舍的門扉動了，大步流星地走出兩道人影，打頭的青衣男人連比帶劃，絮絮地和身側人說着什麽，繞過回廊偶一擡頭，防不勝防地撞見殺香月——

“呦！還沒走呢啊！”

四爺随口跟殺香月打了個招呼，殺香月禮貌地朝他點頭，緊接着便向他身側人投去目光——

殺香月照比子母橋那夜更落魄，更狼狽，下巴、脖頸青紫一片，耳朵上結着血痂，不知那衣服底下還有無其他傷。他眼中有些怨色，一整晚，應天府沒有一個人來過問過他，沒有一壺茶，沒有一盒傷藥，他眸光閃動，目不轉睛地盯着邝簡，那目光直白得連四爺都有些驚動了，邝簡卻眉目不擡，在殺香月面前徑直走過，邁着大步，直出府門，好像院內根本沒有人存在一般。

四爺敏銳地察覺出一絲不同尋常的味道，跨出門忽然回了一次頭，上下打量了殺香月一眼——

衙門裏人影蕭疏，霧蒙蒙地罩着清晨的寒氣，這小殺匠師骨秀清相，清亮亮的眼裏沉着一輪的水光，一眼望過來時，又怨又可憐，寸草不生的應天府好似原地開了株凝露的丁香，清麗柔糜地長在那裏，成了精，展了結，一句話不說，卻渾身都在說話……

四爺又看了他身側那位茹晁，唇角若有所思地一勾，沒說什麽，大步走了。

徽州府那名訟那原是李敏大人過堂都要皺眉三分的人物，此時眼看着殺香月自讨了個沒趣，忍不住開口問了聲，“……殺師傅？”

殺香月的眉頭緊縮起來，良久，他将自己額前碎發往後一撸，眼神頓時變為冷峻，“走罷。”

衙門外的馬車早就備好了，茹晁側身引路想攙殺香月一把，卻被人輕輕讓開，殺香月提起衣裾、踩着車凳，直接撩開車簾，探身進去，可是他進去卻不是直接坐下，而是半屈膝地俯下身，垂下頭顱：“義父。”

車內還有另一人，品藍羅衫，顯然是等候多時。他端坐車中，兩手交疊，細膩沉穩的右手拇指上壓着塊古拙的玉扳指，其色渾澄，顏色厚重，哪怕昏暗的馬車中，仍然幽幽地泛出瑩潤的碧綠色。

“出來啦。”

那人聲音低啞，好似剛剛正在小眠，此時慈柔地彎下腰，伸手擡起殺香月的臉。殺香月垂着鴉羽似的濃密眼簾，沒有躲，也沒有遮，翠綠的扳指盈盈潤潤地摩挲在他的臉上，映亮他一小塊肌膚，那大手的主人沒有遲疑，就着冰冷的扳指，啪，啪，啪，緩慢卻用力地，連賞他三道耳光。

“香月，秦淮河上，你好大的風頭啊。”

“目前進展就是這些。”

鎮府司衙門內，邝簡将昨夜大致前後梳理了一遍，數不清的不同的粗細的線條與字符标注狂亂地糾纏在一起，他将輿圖一推，推給錦衣衛看：“接下來的任務就是大海撈針，兵分三路，一路去查那三位與琉璃珥相關聯的嫖客，周善、汪永、傅春生，一路人深入城東官宦住區，挨家挨戶問詢昨夜可否有異常情況，一路人掃尾，搜檢貢院附近可否有河階碼頭之外的近水低臺，還有昨夜出入貢院的車馬。”

邝簡到哪都是一副不由分說的大爺模樣，大馬橫刀地鎮在鎮府司，錦衣衛也被他呼來喝去地差遣。

江行峥抿了抿嘴，沒有應聲，沉吟一刻，緩緩道：“邝捕頭為何不查河西一路？”

“河西案發後我親自追過，沒有見到可疑人等，反而是十六樓河東牌匾下龜奴貪財好貨，只要給了孝敬，常常無故放行。”

江行峥扭頭，立刻朝着手下吩咐，“去把閘門下的龜奴抓來核對。”說罷看向邝簡，繼續問：“那貢院呢？昨夜邝捕頭是沒搜查嚒？”

邝簡撐着顴骨，心道這小子嘛呢？不下去安排人手倒先盤問我嗎？

“鄰近府試貢院封鎖甚嚴，出行車馬必須要挨個登記，我此前沒想過兇手會走這條路。”

江行峥緊鎖眉頭，滿腹疑慮，正要再問，屋外忽有小旗來報，“江百戶，仵作上工了！”他蹬蹬蹬走進來，将手中公文遞上，彙報工作：“這是驗屍單，屍體因是軍官，舊傷無數，仵作查驗死者死前新傷，淺刀傷十五處，重刀傷四處，多集中在後心後背，手臂胸口指甲抓痕十處，致命傷在左頸脈和左後心，頸後處有重物挫傷痕跡，死者死前曾服用過烈性房藥，暫無中毒跡象，但除此之外還有一處奇異，需要您親自過目。”

還有奇異？江行峥接過那驗屍單，眼睛快速一掃，驚訝道：“被人閹割了？”

邝簡和四爺忽地對視一眼。

小旗道：“切掉的是卵脬，搬運屍體時因流血太多，沒人留意這裏，也是仵作剛剛細查才發現。”

“行兇者會不會是太監啊？”

錦衣衛中忽然有人提出假設，“許是那人淨了身又進不得宮去，內心積郁久了，便跑到伎館殺人再把人閹了？”

現今世道自宮者極多，有已婚而自閹者、有閹子孫者、有兄弟俱閹者，每年宮中招募太監三千人，往往有萬餘者應招，那些落選的，許多便淹留在北京、金陵等待時機，若是一連幾年都不得選入進宮，的确有許多身體殘缺而內心扭曲之徒。

邝簡轉了轉脖子，嫌棄地撇了下嘴。

還好江行峥還有理智，面對這等獵奇又無稽的假設，反駁道：“若真是太監殺人洩憤，兇手會選偏僻的伎館，文弱病痨的嫖客，不會在叫佛樓裏挑人高馬大的胡統領。”

邝簡就要翻出白眼了，定策不是開百家會，一人說一句各抒己見，這鎮府司有這茶話的閑工夫，人手都鋪開了，“別想着走捷徑了，散下人手仔細查罷。”他好心出聲提醒了一句。

可立刻有錦衣衛不滿地質疑：“邝捕頭，你說的那幾條，除了第一條，哪個不是大海撈針？”

“不然呢？”

邝簡眼梢一擡，橫肘架上背椅，牢牢地看向他，“說來聽聽，足下什麽高見？”

應天府衙門在金陵城正中，東南西北四路貫通之處；鎮府司則是在城東，毗鄰皇城，坐落百官辦公之處。然鎮府司衙門得天獨厚，如此局促擁擠的地界，仍占着一塊不小的練兵場供平日操練，邝簡結束了四方扯皮兒，老牛拉車一樣分布完任務，便趕緊走出來拉着四爺一起喘氣兒，直走到空曠無人的錦衣衛練兵場地，腳下輕輕一點，抓住高處的單節橫杠，手臂舒展，用力而緩慢地拉伸了自己的手臂和後腰——

“鎮府司這衙門風水就是好啊，議事的屋子一點不陰，還有這麽好的一塊地。”四爺舉目四顧，頗為感嘆。

四周無人，邝簡聞而不應，他一宿未睡，此時稍做活動才算舒展開四肢，背部的脊柱傳出一陣陣惬意舒爽的“喀喀”聲，他連做了十幾個伸展，這才輕輕躍下單杠，扭着脖子“唔”了一聲。

四爺卻瞧着他的模樣話鋒一轉，“江行峥怎麽回事？他不像是來查案子，倒像是來查你的。”