66 茨菇葉（3）

五月，鎮府司移交太平教案三十餘例，誰也沒想到茨菇案會鬧得滿城風雨。

那只是個平平無奇的小人物，古禦街街口的大榕樹下支馄饨攤的貧家女，被何家姑嫂檢舉身帶紅蓮紋身，曾與太平教交往而被判斬監候，禦史臺審核，沒有問題，刑部審核，沒有問題，到大理寺，耿逸春将其案卷一攔，稱此案有疑，問這個賣馄饨的女犯每日行動只在家、馄饨攤、藥房三處，她若是太平教，她在教中是做什麽的？是談了什麽妖言、藏了什麽妖書、聚衆散播了什麽太平教義？是違反亂紀了，還是興風作浪了？一個久遠的蓮花紋身，何以指認她就是太平教徒？

這一問，把刑部也問愣了，心說我們哪裏知道這些，這都是鎮府司抓的人。

耿逸春将案件一捋，批複道：此案有疑，撤回重審。

刑部也不想攪合這一攤亂事，一看原告人：得，江行峥，便立即通知了鎮府司江行峥協助複核。

是時，江行峥正忙着太平教情報梳理追捕，哪裏顧得上茨菇這個名字都會不正經取的小人物，刑部讓他複核，他便慣例交給手下弄清楚，而對于大理寺打回原案卷，不曾有過一點點的防備，只以為大理寺號稱慎刑，對一些案卷審理從輕從緩也屬正當。

江行峥手下有一員名叫曲寶的小旗，頗通刑名，辦事利落，三日後，他詳細追溯了茨菇少時曾被太平教香壇壇主紋繡蓮花、長期在太平教滞留生活的證據，同時串聯前一個月的太平教刺殺案，聲稱茨菇逗留之地正是曾經太平教徒的香壇原址城西鬥姆廟。

這份申文很快重新遞交過去，刑部代為傳達。

耿逸春看後又問：茨菇被滞留鬥姆廟時只有五歲，是家中父母無暇看顧才不得已的寄養之舉，紋繡蓮花時也只有五歲，對教壇中人的行為無從抵抗，況且她十一歲搬離城西，已經許久不曾回到鬥姆廟，用一個月前的刺殺案牽強附會，不應該吧？

說着将案件一捋，批複道：此案有疑，撤回再審。

事到如今，所有人都嗅出了不一樣的味道了：一次還能說是巧合，兩次都是這樣，這是什麽意思？刑部和江行峥一起糾結，而與此同時，因為有了初步的翻案證據，朱十趁機跑到鎮府司門口大喊冤枉，同時喊冤的，還有三十餘所有事關太平教案的親屬。

第一批問罪抄斬的死刑名單，大部分都是所謂的“太平教邊緣人物”，“問不出太多關鍵口供的人”，江行峥為了給诏獄騰挪地方，才會率先将他們處刑，這裏面的冤屈和無辜受累的比率很大，耿逸春早早地暗示過朱十可以拉攏串聯這些人的家屬一壯聲勢，越多方關注參與進來，冤判錯判的可能便越小，但是具體怎麽做，他不便插手，只看朱十自己能力。

這其實就是叫朱十适當朝官府外部施壓，讓上層重視起來，靳赤子聽聞此事，立刻幫忙發動人脈，有人的出人，有錢的出錢，有腦子的出謀劃策。

耿逸春公務繁忙，不會依次處理三十多樁案子，殺香月招來徽州名訟茹晁幫這些親屬書寫申文，歷數案情不合理之處與犯人之冤屈，朱十則代傳冤情，提交抗辯的申文，十餘日來盡力奔走，四處陳情。

一時間，金陵民間官方，上下注目。

許多百姓開始對鎮府司之前瘋狂抓捕“太平教徒”提出異議，聲稱多有處斷不公之處，一個力弱的小姑娘怎麽看也不該是太平教徒，若是她一個人有冤枉，是不是這一批三十人都有冤枉？那是不是在诏獄裏的二百多人也都有冤枉？

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舉報者開始陷入恐慌，尤其舉報茨菇的姑嫂，也不外出了，面攤也不擺了。

江父江母陷入恐慌，生怕兒子過不去這一道難關。

江行峥也被茨菇案攪擾得根本無法沉心公務，他的父母病急亂投醫，一直在他耳邊鼓噪讓他請呂端賢幫忙，現在鎮府司正指揮使虛懸，呂端賢就是最大的上司，如果他能擺明立場參與進來，說不定會有轉機，但是江行峥知道，父母太高看呂端賢了，那呂氏酒囊飯袋一個，說是參與恐怕只會露個面，根本不知道怎麽處理。

短短幾日，茨菇案滿城風雨，且有愈演愈烈之勢。

底下鬧得火熱，守備衙門也不能不顧民情，督促刑部快速梳理案卷，公開審理。

耿逸春也訝異此事發展的迅猛快捷，這才是第三次覆審，就已不再是大理寺和刑部的內部溝通了，而是刑部奉命升堂畫卯，直接敞開衙門，公開審判。

呂端賢态度消極，江父江母心急火燎地只能另做打算，在提前探聽了審案流程後，用錢收買了證人，希望他們能做出有利于江行峥的證詞。

開審當天，無數人前來觀望，殺香月默默地站在大堂外面，身邊擠着個衣着錦繡有些眼熟的十歲男孩，耿逸春出席陪審，與禦史臺禦史列位側席，在與刑部主審一起從後堂出來的時候，大堂之上江行峥站在首告一側，茨菇和朱十站在被告一側，鎮府司的副指揮使呂端賢不請自來，堂上旁聽的還有江父江母、一位腳下微跛的老婦等一幹人。

這也是耿逸春第一次看見這個叫做茨菇的小姑娘，身高五尺剛出頭，膚色底子很白，但下巴已經瘦得尖銳，一雙眼顯得大而驚慌，身上壓着副手鐐腳铐，一看更顯得瘦小單薄。她還不知道，自己身上，到底引發了多大的争端。

驚堂木猛地一拍，刑部主司主審，針對茨菇是否通太平教案開始正式審理。

審理流程千篇一律，原告被告各自陳述案情，提交物證人證，江行峥申請提領茨菇的鄰裏作證，既然茨菇裏通太平教，那日常行動必然瞞不過鄰裏耳目，刑部主司準允，發牌調茨菇所住處裏長、排長、鄰居。

人證來齊，一直默不作聲的朱十忽然指控江行峥父母已收買了茨菇的裏排鄰居，并且說出準确的時間、地點以及受賄金額。

這忽然的指控，讓所有人蒙在那裏。

朱十則将五月二十五日晚，厍春酒樓，江母向茨菇裏排鄰居每人三兩一錢黃金與二十兩白銀的受賄情狀，一五一十地說出來。

江父江母大驚失色，江行峥僵在原地，呂端賢聽得臉都氣歪了。

同時，朱十請應天府拿出早在五月八日就曾向茨菇鄰裏做過的口供文書，那些拿了錢財的排長裏長當場吓得招供，聲稱江母的确曾送賄金銀，并且要主動将金銀上交，應天府當日到場的是成大斌與張華，他們得到命令早有準備，拿着應天府的文書口供上交，文書上程序正當，供詞清晰，并有應天府四品推官的明文簽字，一切有效。

邝簡做事滴水不漏，早知道茨菇案時日久了，茨菇的鄉裏保不齊會人雲亦雲，被人鼓動，所以在各方下場之前就已經問過話拿過口供，并且勸動四爺簽字。

江行峥吃驚地睜大了眼睛，看着應天府将文書呈上。

這些日子他一半心思應對茨菇案，一半心思撲在挖出太平教上，他并不心虛，更沒有想過做僞證，朱十刑部大堂直接喝破這件事，母親為保他，只能慌忙承認送賄完全是自己自作主張，刑部看着鎮府司的面子，為了能把江行峥盡快摘出去，下令當堂責罰江母三十大板，江行峥手腳冰冷，眼見着母親自攬罪過，紅着一張老臉，衆目睽睽之下領受刑罰。

事到如今，真的已經不必再審了。

若非心虛，何必送賄？案件高低已明，江行峥敗相已露。

殺香月在現場默默看着，站在他身邊的那個小孩緊盯着江行峥，一臉緊張地攥着拳頭。

堂上發展不出所料，江行峥心神已亂，朱十則準備詳實，将茨菇不是太平教的證據樁樁搬出，直接将江行峥駁了個體無完膚。

有人有心算無心，明眼人已經看得出，這是有人要搞這位錦衣衛百戶，江行峥已入四面楚歌之境地。

這案子，鎮府司是翻不過來了。

主審官深通官場真味，知道哪怕事到如今，還是要給鎮府司面子，打了一位鎮府司百戶母親的板子，已可平息一部分人的憤怒，若是幹脆定一位錦衣衛的枉斷冤罪，這也太過駭人聽聞，不是他的職權，他不過問，所以幹脆申請上報，請守備衙門指派主審再次重新查明真相。

驚堂木又是一聲巨響！江行峥心中空空，一陣抽緊。

再轉頭看，刑部主司與幾位陪審已拂袖離去。

退堂。

“哈哈哈哈——！哈哈哈哈哈哈哈！”

城西的小院裏爆發出一陣爽朗的笑聲，靳赤子大力地拍着朱十的肩膀，贊道：“今天堂上一記反殺，真是漂亮！”

殺香月這不起眼的小院，半個月以來各尊大佛頻繁出入，往日湊也湊不到一起的人，現如今卻是同席飲酒。

朱十被拍得一倒，舉着酒杯有些腼腆地看着邝簡：“還是邝捕頭有辦法，他讓我提前留意着茨菇鄰裏的動靜，說江氏父母知道他們要出庭作證，必然要使出銀錢，讓我不要聲張，探聽清楚情況。”

靳赤子搭着他的肩膀：“那你怎麽知道江氏會知道哪些人會第三輪堂審？”

耿逸春自持地勾了勾嘴角：“當然是我告訴的。我賣了鎮府司一個破綻，且看江氏鑽不鑽，果然，那對夫妻連自家兒子也沒告訴，自己徑直跳進去了。”

畢竟這些都是小計，失了磊落，耿逸春并不以此自得，只是對朱十正色道：“現如今守備衙門已決定安排我一位姓方的同僚接手此案，那位是個真人負責的人，所有的案卷供狀都會仔細盤查，你不要擔心，好生配合就是，黑的就是黑的，白得就是白得，這件事很快就能有結果了。”

朱十眼底浮出滾燙的淚花來，感激之情溢于言表，鄭重地舉起酒杯朝着桌上諸人道：“這些日子多虧各位相助，茨菇案才能如此順利，各位的大恩大德，我和茨菇來日沒齒不忘！”

靳赤子把自己杯子一蓋，笑呵呵道：“茨菇可不是我太平教信徒，這事兒我幫你就幫個邊角，湊個熱鬧，要謝你得單獨拎出來謝邝捕頭和耿少卿。”

靳赤子話說得大大咧咧，耿逸春聽得心裏卻是一驚，看了眼靳赤子，又看了眼坐在靳赤子左手邊的殺香月。

靳赤子快樂地看着耿逸春：“我實話實說自己身份了，耿少卿不會對我有敵意罷？”

耿逸春瞥了眼邝簡，邝簡朝他沉穩地點了點頭，他便也放下心來，笑對：“我沒見到你為非作歹，就不管你是太平教還是平民，靳先生為人豪爽，值得一交。”

靳赤子回以哈哈大笑，“先生不敢當，我靳二是個粗人，耿少卿喊我靳二就是！”緊接着他拍了拍右手邊的朱十，不客氣道：“幹了這樣的大事，怎麽還窩窩囊囊的，耿少卿和邝捕頭可是你的大恩人，快快敬酒！”

朱十也清楚茨菇案能有今日的結果，全是耿少卿肯鼎力相助，而耿少卿之所以肯鼎力相助，是因為邝捕頭肯中間牽線，并且拿住了殺招。邝簡性格不像靳赤子這樣好親近，雖說他不是傲下之人，但總顯得十分冷淡，朱十不由端平了肩膀，擺正了跪姿，鄭重其事地朝他敬酒。

耿少卿爽快地喝了，到邝簡這裏，也幹脆利落地應了那杯酒，只是對朱十的誓言不以為然，“我沒什麽要驅使的，茨菇出來了，你倆好好過日子就是。”

殺香月的小院香味繁複舒爽，怡人的風穿堂而過，隐隐聽到街口的車流人聲，殺香月直起身子給幾位重要的客人布菜，秀長的鳳目一擡，輕聲問：“現在大事已定，你們使的小手段，可都善後了？”

朱十緊張地看過去。

耿逸春客氣問：“殺匠師問的是什麽？”

殺香月：“今日堂上是江母賄賂排裏轉移了衆人注意，沒有人深究應天府怎麽提前拿到了一份口供，既然大理寺那位方少卿是個認真負責之人，肯定會留意到此時，你們就沒想過怎麽應對嗎？”

“應天府有朱十的保安記錄。”邝簡淡定地看了殺香月一眼。

朱十一懵，拿手指了指自己：“有我的？”

有他的，當事人怎麽不知道？

邝簡淡定道：“你來找我的五月七日就是報案了，跌日日我在執勤單上填了你的案子，白紙黑字，不怕人查。”

殺香月不作聲色，側頭與邝簡的目光稍觸，緊接着飛快劃開。

耿逸春朝着殺香月笑了笑：“殺匠師，放心吧，無淵不會被人無端抓到破綻的。”

邝簡無奈地搖了搖頭，起身說去後廚看看煨着的肉湯，殺香月略說了幾句話，也起身，說去催一催邝簡，便拖曳着一身深深淺淺的紫，走出中廳，進了廚房，悄無聲息地靠攏過去：“你最近沒有公幹嚒？”

邝簡拿筷子尖戳着鍋裏的肉：“有啊，怎麽了？”

殺香月：“只是最近見你手裏似乎沒有案子，也不加班，好像在朱十這上面花了不少心思？”

“誰說的？”邝簡捏着筷子的手失了些分寸，濺出些肉湯，殺香月忙拿了抹布遞給他，他邊擦拭着竈臺邊說：“我日常公務也不一定要直接接手案子，府裏的行政換勤，任務安排，車馬通勤，哪個案子進展慢了要催辦，快結案了要督促手下寫案卷，這些我都要管啊。”

說着回頭看了眼殺香月，柔聲道：“錢錦那邊扒拉算盤扒拉一個月了，他說快出成果了，你不是一直挂懷那件事，過幾日帶你去看。”

殺香月眼睫一眨，像是心裏哪裏被人輕輕地包裹住了，忽然走過去，從身後抱住了邝簡的腰。

就像是小貓悄悄伸出了前爪，然後輕輕搭在了人身上，邝簡有些受寵若驚，聲音都低了三分：“……怎麽了？嗯？”

殺香月不說話，只是拿自己的臉蹭他的後背。

邝簡：“外面還有人呢，等客人走了咱們再說？”

殺香月搖搖頭，他才不是為了這個，把臉埋進他的衣服裏，嘟囔道：“邝捕頭，你的腰好細啊。”

邝簡失笑，一邊試鹹淡，一邊包住他的手，“邝府家規，男子腰圍不得超過二尺四寸。”

殺香月悶悶道：“啊……你們家規矩這麽嚴的。”

邝簡壓住嘴角的笑意，聲音都愉快了許多：“是啊，等今年過年帶你去北京見識見識，讓他們好好給你上個夾板。”

殺香月卻沒再回答了，牢牢地抱緊邝簡的腰，在邝簡看不到的地方，露出憂悒神色來。

“這牌樓雕琢得可真是精巧啊！”

殺香月的小院正中一方碩大的桧木桌子，是仿唐時式樣的低矮家具，被主人摩挲得邊角翻出頗有年代的姜茶色，上面擺着各式的小件，刃口各異的刨子、小刀、錘子、榔頭，耿逸春彎着腰仔細看着那已成規模的木質擺件，認真地看着中間一處端詳：“這個是應天府罷！”

“耿少卿，小心了。”

殺香月步履款款地從屋內走出來，指了指那小營造法式的底座，耿逸春伸手一碰，當即一把尖利的小刀從木劍中彈了出來。

耿逸春被吓了一跳，緊接着便覺得好奇，問殺香月：“這金陵城都是殺匠師自己雕琢的？”

殺香月笑了笑：“閑極無聊之作罷了。”

說着優雅地把淡紫色的袖子往上疊，折了一折，又折一折，單手拾起桌上三枚刃口奇異的小刀，矬住尾端，彎折後纏上繩索，殺香月手指堅硬靈活，那冰冷利刃在他手中仿佛是泥，眨眼之間已經變了模樣，緊接着他輕提繩索手中轉了幾周，嗖地一聲，三打刀尖利地呼嘯而出，“嗵”地一聲正楔住牆上箭垛靶心！

“好準頭！”

耿逸春情不自禁地發一聲贊嘆！

殺香月笑着整理衣袖，邝簡站在檐下忍俊不禁，心說這只是自家老婆的雕蟲小技，根本不值一嘆。

酒席散了，鄰近告別，耿逸春還惦惦不忘殺香月那百發百中的身手，拉着邝簡一勁兒的說話，“等此間事完事兒，找個時間讓弟妹來家裏吃頓飯罷？上次瓦奴的事情就要請你倆吃飯，我夫人對他可是很好奇呢，說要親自下廚呢。”

邝簡被磨得沒有脾氣：“行吧，過幾天帶他去。不過你看好你家那些名花，我怕他到時候向你讨要。”

那邊邝簡和耿逸春正叽叽咕咕，殺香月低聲對靳赤子道：“過來，跟你說幾句話。”

靳赤子莫名其妙：“怎麽了？”

殺香月拽着他的袖子往街巷的另一端走：“你知道他對付江行峥？”

靳赤子大皺眉頭：“我哪知道這個？”

殺香月回頭看了門口一眼，邝簡和耿逸春還在說話，沒有注意到這邊，便又快步走遠了幾步：“你怎麽看這事兒？”

靳赤子眼珠一轉，跟他裝糊塗：“什麽怎麽看？你男人啊？為人正派，嫉惡如仇，行事沒有私心，人又低調，做一件義舉也不大肆宣揚，朋友也是真君子，不是假小人，挺好的。”

殺香月看他一眼：“正經些，你知道我在問你什麽。”

靳赤子嘆了口氣，敗下陣來，“香月，論人論事你要看大面，別總盯着小節不放啊，他邝簡是官，江行峥也是官，朱十是民，論親近，應天府和鎮府司才是穿一個褲子的人，他能在朱十身上讨什麽好嚒？不能！對不對？他就只是在幫朱十伸冤，這冤不伸，茨菇就是一個死，我不知道他和江行峥有什麽過節，我也不相信他是因為過節才給他設局，’私怨‘這兩個字太小，它不是你家男人格局！”

殺香月眉心蹙起，有些煩躁，這說的都是什麽跟什麽？

殺香月：“我知道他是什麽人。”

靳赤子攤手：“那你還糾結個什麽？你嫌他玩的髒？也沒有吧，手法是失之磊落了，但是也都是他們朝廷盤內的招數，兵不厭詐啊，誰讓江行峥就是打不過呢。”

殺香月靠在轉口的白牆上，疲累地閉上眼睛：“我不知道，我就是覺得不安。不知道因為什麽不安。”

他很難跟靳赤子解釋這件事，作為朋友，尤其是同陣營的朋友，當然可以不拘小節，不去計較那麽多，可作為愛人，他最近總覺得發現了邝簡的另外一幅面孔，這件事讓他心裏發毛，讓他意識到邝簡不是不能，而是願不願，只要他想，他包藏的機心，射出的冷箭，很多人都将無法抵擋。

他倆曾經大吵過一架，幾乎把感情吵斷，殺香月撕碎了邝簡拿來的免罪公文，邝簡惱怒他不肯拿義父的行蹤來換，之後因為一幅畫的折中，他們才峰回路轉，那之後，邝簡再沒有提過這件事，好像這一頁就這麽稀裏糊塗地翻過去了，可是他今日忽然警覺，以邝簡的手腕城府，他原該有很多種辦法讓他就範，他為什麽虎頭蛇尾？為什麽忽然不行動了？

殺香月躊躇：“二哥，你說他會不會是另有所圖，打算對掌教不利？”

靳赤子咋舌：“不能吧，你不是說掌教最近不在金陵嚒？是你多心了吧？”緊接着又察覺自己的問話太過事不關己，便詳細地問了問：“上個月二十二日，玉大人遭橫禍，你說你緊急聯系過掌教一次？”

殺香月：“對。”

靳赤子：“當時你們住在一起了罷？他發現什麽了？”

殺香月：“應該沒有，那三天我去了三十多家鋪子，幾次故意把他支走，這麽多天了，手底下回報說附近沒有發現任何可疑之人。”

靳赤子：“那他向你刺探什麽了？”

殺香月搖頭：“也沒有，他什麽都沒問過。”

靳赤子不愁反笑：“那你在擔心什麽？只有你和許氏能記住那麽複雜的接頭暗語，既然他沒問過你，也沒派人查過，那就是無意與我們為敵，他一個當官的，他不疑心你，你反而疑心他了？”

殺香月揪緊胸口，感覺到一陣陣的不舒服：“我不知道，可能就是……心裏不踏實罷。”

靳赤子：“香月，你容二哥說句大實話，江行峥他折騰得那麽厲害，出的招大部分全是誤傷，至今為止還是在我們外圍邊角打轉，根本沒有傷到我們的根本，可是邝簡四爺他們可是知道我們教內不少緊要事的，他們想要弄我們，比江行峥來得容易，可他們沒有，你也不該這麽懷疑他們……再說邝簡要怎麽對掌教不利啊？他找得到他老人家的人嗎？我也算教內舉足輕重了，見他一面還不是沒機會。”說到最後，靳赤子語氣轉為悻悻，一副不滿掌教已久的模樣。

殺香月耐人尋味地看了靳赤子一眼，但是沒說什麽。

他倆關系就像是一起長大的兄弟，兄弟間總會偷偷議論父親的好與壞，說這些并不耽誤他們做正事。

“我之前跟你說過應天府不知從哪裏從來一冊關于太平教的情報，我害怕是老資格的密探，咱們年輕，未必在上面，但是我害怕有對掌教不利的，過幾日他要帶我去看些公文，我順勢把那冊情報偷出來，你幫我參詳參詳？”

靳赤子一臉慘不忍睹：“……那你小心些。”說完又覺得自己太過分了，居然看着殺香月偷邝簡的公文不勸阻，只能苦口婆心道：“香月啊，你記得對那位好點，他是公門人，有些想法跟我們不一樣，你平日對他寬容些，別總東猜西想！”

殺香月不耐煩外人指點他這個，聽到他答應了看情報，一塊梗阻的大石頭就算落了地，立刻擺手道：“知道啦知道啦，不要你多管！”說着站起身體，懶懶地拍了拍衣裳，轉身就要回家——

他們談話的地方是輝複巷轉角的一個僻靜處，他轉身折過白牆，不想牆的另一側，三步之外，正正當當地靠站着一道黑色修長的人影！

一陣恐懼瞬間穿透了殺香月的身體，他渾身僵立，一瞬間無法思考！

而他剛剛還跟靳赤子抱怨、猜疑、算計的人，此時默默地扭頭望過來，夜色沉寂，那人瞳孔幽深，一瞬間的對視，好似完全望穿了自己。