65 茨菇葉（2）

鎮府司，江行峥伏案捉筆正整理圈畫着太平教情報，距他百米之隔诏獄，錦衣衛正沒日沒夜的審訊。

目前落網的太平教徒已有二百餘人，但根據口供來看，這些大部分都是太平教的邊角外圍人物，并沒有掌握真正重要情報的，甚至大部分都不是金陵本地人，哪怕相互攀咬指認，都沒有逼出真正有用的消息。

江行峥越查越發現太平教是個深不可測的組織，關鍵人物無法起獲，關鍵消息無法探聽，現在外界看他風風火火，其實他根本沒有打開半分有用的局面。

若是能有個重要人物落網就好了！

江行峥緊皺眉頭，提筆勾畫着相關情報……

此時忽然有人在外敲門，“進！”江行峥頭也不擡地輕喝，緊接着曲寶點頭哈腰地引着兩個人進來，道：“百戶，伯父伯母來看望您了！”江行峥擡頭，正瞧見自家父母那送喜福娃般圓潤的身形踱過門檻，江母提着一個食盒，樂呵呵道：“兒子，我和你爹給你送夜宵來了。”

門很快被人從外間帶上，江行峥快步迎上去，口中輕聲抱怨道：“你們怎麽來了？不是說不用給我送東西嚒！”

外面天氣熱，江母抹着汗對他說：“這不是害怕你忙，吃不飽嚒，帶了一只雞過來給你補補身體，”說着一邊放下食籃一邊絮絮說道：“剛剛來看到你那呂大人了，你最近是不是太出風頭了？剛剛你爹和我跟他打招呼，他沒有好臉色給呢。”

“您小聲點！”

江行峥趕緊做出一個噤聲的手勢，起身站起來貼着門去聽門外的動靜，确定無人後，才回轉過來：“我公務上的事情您二老不要管了，以後也少來吧！”

“這話是怎麽說的？”江父也有些急了：“你的公務我們自然不管，但是你的前途我們不能不管啊，你那個姓呂的上司，一看就不是好相與的，你若争強好勝，他肯定是看不慣的，你若是沒有辦法，我和你娘便想寫法子幫你周全着。”

公務處理起來已經夠心煩了，父母又抓着他那難伺候的上級不放過他，江行峥聽得又氣又急：“爹，我這還有許多口供卷宗沒來得及看呢，您若是沒別的事，帶着娘先走吧……！”

“要提點你的就是這個！”江父兩眼一瞪，惱怒道：“你說你都多少天沒回家了，我們見你一面都見不到，找得到機會跟你說正事嚒，你現在風頭出得夠大了，上面點名嘉獎過你了，你可見好就收吧，咱們家不是什麽高官大員，就是平平無奇的生意人，過猶不及，你抓了那麽多的人，你也該讓我和你娘睡個安穩覺。”

江行峥一聽這話心便冷了，硬硬道：“兒子做這麽多不光是為了立功受獎，太平教禍害了我們多少親人，我岳丈，我未婚妻，還有我阿姐，你們的女兒，爹娘說這樣的話，是把之前的仇怨都忘記了嚒？”

江父忽然被說的一怔，整個人手足無措起來，江母則看着情形趕緊幫腔：“兒啊，你說的你阿姐的事情已經過去十幾年了，吳琯也伏法了，現在只有你好好的，你阿姐的在天之靈才會感到欣慰啊，不說別的，就說當年我和你爹為了把你送進鎮府司，是花了多少的心血，你……”

“哎！”江父打斷自己的發妻：“當年的事不是說不提了嚒！”說着轉頭對江行峥道：“既然你要查，那就查吧，爹也知道是因為玉斯年的案子，你憋着氣，不痛快，總之，權當是看在玉府的面子，裏外花這麽大一筆錢，最後一次，我們也認了！”

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江行峥聽到這番公私不分的話簡直覺得荒唐，但事關玉府，他且先顧不上別的，只警覺地問，“什麽叫最後一次也認了？你們是有別的念頭了？”

江父拖起長腔：“這件事幾天前就想告訴你，怕你忙着公務分心，所以一直沒說，我和你娘商量着想把和玉府的親事斷了，再給你說一份新的。”

“為什麽？”

“沒有為什麽。”江父拍了下大腿，就差拿出一張算盤出來，“八百缗，那是那是娶四品大員女兒用的聘禮，當初我們也是看在玉家前景不錯，玉斯年也照顧你，所以才答應的，但這錢不是用在一個孤女身上的。”

江母眼見着氛圍要僵，趕緊再出聲勸和：“兒啊，聽你爹的吧，正妻的位置畢竟非比尋常，你若是真憐惜那姑娘，将來也可以考慮收做側室啊。”

江父聞言哼了一聲，不滿道：“單以品性論，收做側室都是擡舉了她，行峥，你也別打量能瞞住我們，那是個不安于室的姑娘，上次你被撤職是因為她吧，當時我們是看在你的面子和親家公的面子才不為難她，還送給她一套莊園馬場，将來若将她收進家門，便是我們顧念舊情，你聽我的，過兩天，你親自登門去跟他們玉府說清楚！”

“兒子不幹這種事！”

江行峥漲紅着臉色起身，一時間，氣得手指都在發抖，“納征大帖已經過了，她玉帶嬌就是我未過門的妻子！……什麽為了我的前途，看人家得勢就巴上去，落勢就一腳踢開，我江家不該做這種丢人的事！”

江父兩眼一瞪：“你這孩子争什麽意氣……”

“父親不用再說了，八百缗可以沒有，但玉帶嬌，我娶定了。您請回吧。”江行峥深喘了幾口氣，才算是緩緩找回自己的神志，那雞湯也沒有胃口再喝了，轉身坐回去桌案後面，嘩啦嘩啦地翻起公文。

江父江母見他不理自己，只得連連嘆氣，把那雞湯小心地放回食盒裏，口中不住地念叨：“你這孩子，你這孩子……”

輝複巷的小院難得這麽熱鬧，朱十在，耿逸春也在，矮桌上點着紙燈燭火，邝簡盤膝坐在地席上，分別給兩人倒了杯茶：“明天守備衙門就會敦促鎮府司下發死刑令，名單我看過了，茨菇在第一張單子上。”

朱十惶惶，睜大了眼睛：“……啊？”

邝簡：“你別害怕，這個死刑令是争取過來的，衙門間是必須拿到明令，犯人才不會被鎮府司私下處置，茨菇也才能從诏獄調到刑部監牢。”

朱十一介布衣，俨然不懂這其中的差別，只懵懂地看着邝簡：“什麽意思？”

邝簡：“大明對死刑案很重視，只有鎮府司簽署并不算結成了鐵案，相關案子要移交到三法司，都察院、刑部、大理寺對其依次覆審，三個部門都一致同意之後，才能進行最後勾決，執行死刑。”

耿逸春點頭道：“對，這一招看着險，其實最容易找到轉機，別的兩部我不清楚，但是至少在大理寺這一關肯定是不會同意的。我看過邝捕頭拿到的口供物證，證據足夠紮實，我會出面把案子留中，要求刑部覆審的。”

朱十還是有些懵懂：“那這樣茨菇就可以得救了？”

耿逸春苦笑一下：“并不是，按照以往慣例，刑部很有可能堅持原判，你知道現在風向不好，事關太平教的案子，很多官員還在觀望，鎮府司若執意原判，都察院、刑部未必敢有異議。”

“那……”

邝簡：“你放心，耿少卿的最後一關會把住的，刑部若是堅持原判，他再把案子打回去就是了。”

朱十緊皺着眉頭：“那如果刑部禦史臺一直堅持原判呢？”

邝簡：“那這件事就進入拉鋸了，往返三次以上，三法司就可以勸說守備衙門進行幹預，到時候案子就不是鎮府司一個人說得算了，多方勢力都有可能介入，茨菇只要是無辜的，随時都可以翻案。”

邝簡最後一句話無疑給了朱十信心，他的眼神從迷惘變得清晰，緊接着用力點點頭：“知道了！”

耿逸春：“不過邝捕頭說的這些事情我們都可以周旋，但現在最重要的一點是要茨菇配合我們，她那邊若是松了口，我們外面再努力都是無用。”

朱十：“您說，她要怎麽配合？”

耿逸春：“因為是叛斬刑，犯人親屬這兩天一定會被喊去見最後一面，你一定要見到她，并且說清楚，不要随便認罪，更不要莫名其妙地招供……至于具體怎麽說，我等下教給你……”

耿逸春和邝簡都是同一類人，正直，廉明，頗有手腕，兩個人深入淺出地把事情跟朱十解釋清楚，讓他對這件事和營救方案形成基本的認識，然後再告訴他能做什麽、必須做到什麽。朱十拿着紙和筆，急急忙忙地記下耿逸春教給他的話術，邝簡見一時沒有自己的事了，推席起身，繞過屏風去看殺香月。

殺香月家中都是仿古式樣的家具，三疊屏風後，他坐在碧紗窗影下，矮榻上擺着小幾，人正抱着膝蓋在燈下看東西，淡紫色的衣裾鋪下床，霧溶溶地漫漶到眼底。

“你怎麽又在看那副畫？”

邝簡撥開衣裳躺倒在他身邊，壓低了聲音，唯恐讓人聽見。

殺香月卷起畫軸，輕輕地瞪他一眼：“好看還不許人看呀。”

邝簡忍不住地笑，扯着他的袖子，一下一下地拽：“什麽好看？說說，畫好看？還是人好看？”

畫中三月，殺香月端着魚食盒子側身喂魚——自己偷偷端詳自己的畫像就夠奇怪的，殺香月不答，把畫軸放到一邊，欲蓋彌彰地抽出一張營造法式圖，邝簡支起下巴假模假式地跟他一起看，一邊看還問：“怎麽不看了？剛不是看得挺好的？”

殺香月受他嘲笑，回身直接搡了邝簡一把，翻身跨坐在他腰上：“将來我若是死了，我就把這幅畫帶進棺材裏！做鬼也天天看，邝捕頭，行了吧！”

“看不出啊，你還會想這麽長遠的事情呢？”邝簡失笑，捋着殺香月的後脊背，不懂他這是什麽殘暴的形容。

殺香月不喜歡被他抱，掙紮着就要起來，邝簡知道殺香月性格磨人，貓似的，凡事他主動，可以，別人主動，不行，便強硬地壓住他的後腦勺，一手伸到下面，用力地捏他摸他：“那副畫不算好的，你喜歡，将來我畫別的給你……”

邝簡翻身，用力地箍着人，不讓人掙脫，一邊攥着他的要害，一邊貼着殺香月的耳朵尖，不住地朝他耳洞裏呵氣，兩個人沒有正事兒，吱吱扭扭磕磕絆絆地在裏間親熱，大約一盞茶的功夫，外間傳來耿逸春的聲音，看樣子是談完了事情。“無淵，出來送我！”他在外面喊，殺香月在裏面喘，叉着腿，塌着腰，眼神都虛了，看了眼外面，回頭又看邝簡：“……用我出去嗎？”邝簡起身，飛快地漱口洗手，把衣裳弄平整：“不用，躺着吧，我立刻就回來。”

朱十和耿逸春已經談完了，朱十正笨拙地收拾他那用狗爬字記下來的緊要事情。邝簡一臉正經地從裏間走出來，渾身上下不露一點破綻，邁着大步正要送耿逸春，朱十忽然急趨幾步，悄悄拉住了邝簡的衣角。

邝簡意外地看回去：“怎麽？”

朱十局促道：“耿少卿幫小人這麽大忙，我是不是要、要表示些什麽啊？吃頓飯還是……”說着就要往衣兜裏掏東西，“這還要麻煩邝捕頭您……”

邝簡立刻擋住他的手，眼光瞥了眼門口的耿逸春，沉聲對朱十道：“什麽都不用，我們幫你只為鳴冤，你搞這些小動作，反要弄巧成拙。”

說着催促了他幾句，自行去門口了，輝複街這一代還算清雅，街上遍植香桃，路上也僻靜，耿逸春站在街角暗處處，看着邝簡出來，邪邪一笑：“你還有別的事情讓我做，對吧？”

邝簡四下看了眼，二話不說，從腰間拿出一塊丁子香遞給他：“幫我弄一個人。”

耿逸春接了，問：“誰？”

“江行峥。”

“他？”耿逸春對這最近炙手可熱的名字很有印象，只問：“你想怎麽辦？”

“你們三法司移交案子的時候，是不是要落首告人？”

耿逸春：“這是衙門大案，也未必……啊……落！必須落！你要落他？”

邝簡失笑，好像在笑這發小表情過于誇張：“他本來就牽頭捕人，想個法子讓他在首告人上簽個字，也是名正言順。不難吧？”

“難倒是不難，不過他怎麽你了？”耿逸春抱臂，笑呵呵地反問：“你這是要斷他仕途啊。”

茨菇這件案子鬧起來小不了，一旦進入拉鋸戰，守備衙門下場，最後結果又是茨菇無罪釋放，那誰首告，誰遭殃，鬧得越大，首告人越不可能逃脫責罰，以江行峥現在的根基，只要來這麽一下，一個終身撤職是免不了的。

耿逸春沒想到，他這麽個遠離朝局、反感政治操弄的發小，陽謀游刃有餘，陰謀居然也這麽舉重若輕，“這不是你風格啊，我可是很多年沒見你針對誰了。”

邝簡靠着牆，雲淡風輕地笑了下，正巧有林家燈火點亮照過來，香桃葉簌簌一動，在他的下颌處清晰地切除尖銳的線條棱角。

“懶得針對他，就只是想看他趕緊滾蛋而已。”邝簡解釋道。

耿逸春輕輕啧了一聲：“不過我可聽說有人給這個小子撐腰，你知道是誰嚒，給兄弟先透個底？”

說話間，朱十也抱着他的褡裢縮手縮腳地出了門，邝簡心照不宣地看了耿逸春一眼，沒明說，只是道：“放心吧，他身後那個人若真是愛重他，便不會讓他搞這麽多惹眼的事了。”緊接着拍了下那戰戰兢兢的小木匠肩膀，朝耿逸春擺了擺手：”回去了，辦妥知會我一聲。”