7 邪祟

雲陲在鷺嶺的西南方向。雲棠一行人晌午出發，禦劍飛行半日，抵達雲陲時，天色剛剛暗下來。

城門外排着長隊，守門的官兵正在逐一核查進城人的身份。雲棠見狀，在城外不遠處擺手駐足：“前面好像有情況，我先去看看。你們在這歇會兒。”

陳武在萬妖山受過傷，來時路上不慎扯到傷口，舊傷複發，現在的臉色不太好看。剛好旁邊有間茶攤，攤主還沒收攤。花月忙扶他到茶攤坐下休息。雲棠則點下四碗粗茶，安頓好二人，轉身朝城門口走去。

雲陲地處偏遠，遠離皇城，按理說，出入雲陲，管轄不會如此森嚴。雲棠琢磨着事情不大對勁，思量着走上前，直到走近才發現守門的官兵設卡嚴查，并不是只為查驗進城人的身份。

在持刀重甲的一衆官兵中央，坐着一名藏藍官服的中年男子。他端坐在一把太師椅上，面前擺着一張梨木雕花長桌。桌子上放的卻不是雲陲的官印和筆墨，而是一碗血水、一打黃紙和一根燃至一半的紅燭。

進城的百姓走上前，太師椅上的中年男子便沾血水在黃紙上寫下幾筆，反手朝來人的額頭一拍，緊接着，閉着眼睛默念幾句，而後将符紙取下，放到紅燭上燒掉。如果火光沒有異常，這人便可以放進城了。

據雲棠所知，這一方法用于驗證“是否被鬼附身”，所用的血水只能為龜血。傳言龜能通靈，龜血畫符，能勾出潛入人體的邪氣。

把接觸過人的額頂的龜血符紙點燃，火焰明黃熾熱，即為正常；若火焰呈藍色的冷磷火，那這個人八成就是被鬼附身了。

因為龜血難得，這種方法并不常見。雲棠也只在早年游歷四方時，曾見人用過一次。

她不太确定情況是否如她所想，便随手攔住一位大娘，問道：“大娘，您知道前面是怎麽回事嗎？”

大娘見雲棠看起來年紀不大，忙拉着她的袖子往一旁走，壓着聲音道：“小姑娘，你不是雲陲本地人吧？沒要緊事可別進城了，雲陲現在正鬧鬼呢！”

“鬧鬼？”雲棠不由皺眉，“怎麽會鬧鬼呢？”

大娘嘆道：“好些日子了，前前後後，雲陲差不多有十個人出事了。”她朝城門口一指，“姑娘看見那位師爺沒，他是咱們趙縣令從江州請來的高人，姓沈。自打他在這設卡嚴查，雲陲才逐漸安寧些。”

雲棠又問：“那些人都是被鬼害死的嗎？”

大娘道：“可不是嘛！死得可慘咯！心肝都被惡鬼挖了去，沒一個死得痛快的。縣衙将消息封得死，大娘知道的也不多。”她拍着雲棠的手叮囑，“總之，姑娘能不進城還是別進城了，雲陲近來亂得很。”

城門口的隊伍逐漸縮短，排隊的百姓一個接一個走了進去。大娘着急進城，雲棠沒拉着她多問，簡單客套幾句，又回去找陳武他們。

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陳武和花月并肩坐在茶桌旁。與他們同來的連珩似乎對喝茶沒興趣，正靠坐在茶攤旁的老樹下擡眸望天。

餘光瞥見雲棠回來，他收回目光朝她淡淡一笑。雲棠禮貌性回之一笑，又走到陳武二人對面坐了下來。

“雲陲近日不太平，我們得盡早渡江。陳武，你的身體還可以嗎？”雲棠道，“如果沒問題，我們進城後先休息一晚，明天一早渡江。”

陳武點頭：“我的身體無礙，渡江一事宜早不宜晚，一切全憑雲老板的安排。”

雲棠道：“行，那就明天吧！一會兒進城後，我們找家客棧落腳，你們先休息一晚，我提前去不渡江探探路。”

花月忙道謝：“有勞姐姐了。”

“無妨。”雲棠擺擺手。

四碗粗茶剛剛煮好，茶博士端着茶碗走上來。雲棠見連珩還在老樹下坐着，便過去叫他：“不去吃口茶嗎？”雲棠在的他身側駐足。

樹影婆娑，連珩在靜谧的晚風中擡眸，“不了，謝謝。”他問，“前面發生什麽了？如果進城不方便，我們可以直接繞去不渡江，不進城也無妨。”

雲棠見他似乎沒有起身的意思，索性也靠着老樹坐下：“聽說是因為雲陲近來有邪祟作亂，縣令特意着人在城門外排查，以防被邪祟附身的人進入雲陲。我們進城應該不難。陳武的舊傷複發，雖然他說自己無礙，但還是進城休息一晚比較好”

“你呢？”雲棠看向連珩，“你打算怎麽走？”

連珩說來雲陲是為了找人，如今已經抵達雲陲，他們也該辭行了。

連珩卻道：“我的事不急。剛剛聽你說，今晚要去不渡江探路？”

雲棠點頭，連珩又道：“我也要去不渡江，不妨一起吧！”

沒等雲棠應聲，茶攤方向傳來一聲劇烈的咳喘。

雲棠循聲看去，只見陳武一手舉着茶碗，一手扶在茶桌旁，咳得憋得滿臉通紅，花月則急得不停地順他的背。

“阿武，你怎麽了？”花月忙拿手帕擦他剛剛吐出的茶水。雲棠見狀忙趕上前，看了一眼陳武手中的茶碗。茶水大半灑在地上，剩下幾滴茶根也在順着碗口一點點流下來。

雲棠抹下一滴茶根放在鼻尖輕嗅，并沒有發現異常。她索性拿起旁邊沒人碰過的茶水輕抿一口，溫熱的茶水剛漫過舌尖，雲棠登時面色驟凝，五光十色在眉目間齊齊滾了一遍。

“這什麽茶？怎麽這麽苦？”

她可算明白陳武是怎麽回事了——這家的茶水苦得比膽汁更甚，憑誰毫無防備地一口飲下，都得一口噴出來。

舌尖的苦味尚未散去，身後忽然傳來茶攤攤主的放聲大笑：“客官，這您就不懂了吧！這是我們雲陲特有的江茶，喝得就是這口苦味。”

煮江茶的水來自城外的不渡江，不渡江的江水極苦，煮出來的茶水自然也極苦。雲陲人靠山吃山，靠水吃水，不渡江江水苦澀，雲陲人卻偏愛這一口初嘗極苦、過後回甘的韻味。

雲陲更有一個流傳千載的習俗。在雲陲成婚的新人，多以江茶代替合卺酒；江茶苦澀，新人相奉着飲下，可謀“一時極苦，餘生皆甜”的彩頭。

不渡江的江水苦澀難忍，雲棠早有耳聞，如今親自嘗過才知道，這所謂“餘生皆甜”，她還真是無福消受。

她忙放下茶碗，尴尬笑笑，又問茶攤攤主要了一碗正常的白水給陳武漱口。陳武喝下白水，面色緩和很多。又歇息片刻，一行人才動身前往城門，準備進城。

守門的官兵在門外站了一天，累得直打瞌睡。一名角落裏的小兵搖搖晃晃險些直接睡過去，旁邊的小兵忙點他：“精神精神，最後幾個人了。”

他張大嘴巴打出個哈欠，埋怨道：“天天在這查鬼，查了半個月也沒查到半個鬼影。你說那鬼要真蠢到能被一張符紙騙出來，雲陲能死那麽多人嗎？”

前方太師椅上的沈師爺忽然回眸，瞪得他一個激靈，他忙閉嘴了。

沈師爺繼續畫符，一連畫出四張，轉給身邊的随從，随從則逐一将符紙遞給雲棠一行人。

雲棠率先接過符紙，朝額間一點，片刻，又交還給沈師爺。沈師爺拿回符紙，放到紅燭上點燃，火光明黃，無事發生。

雲棠順利通過，走到前方等其他人。一轉身，剛好看見連珩站在燭光邊，正擡手準備将符紙貼到額頂，兩條劍眉緊緊鎖起，就差将“嫌棄”二字刻在臉上。

她沒忍住笑了一聲，連珩聞聲發現她在看自己，剛要貼到額頂的符紙又揭了下去。

“弄完了。”

他索性直接将符紙還回去，還糊弄說已經驗過了。沈師爺剛好低頭沒注意，便接過符紙在紅燭上點燃，依舊無事發生。

下一個是花月，雲棠有些擔心符紙是否會因為花月是妖而産生特殊情況，但花月上前時，連珩悄悄施下一道法術，所以依舊無事發生。

只剩下陳武還沒檢驗，他是凡人，最不用擔心發生意外。于是徑自貼好符紙又取下，将符紙交給沈師爺在燭火上點燃。

符紙竟沒有在第一時間燃起。

雲棠站在不遠處瞧着，不由皺了下眉。

突然，一陣妖風吹過。符紙随風開始劇烈抖動，拿着符紙的沈師爺登時察覺異常，忙将符紙對準燭火，紅燭卻在一瞬間熄滅了。

紅燭熄滅的同時，陳武的符紙開始燃氣冷藍色的磷火，霎時将整張符紙吞噬。沈師爺被迫脫手，第一時間取出一把桃木劍朝陳武刺去。

符紙異常也在陳武意料之外。桃木劍直刺他的眉間，令他幾乎沒有時間反應。花月立即将他拉到一旁，反手接下沈師爺的桃木劍。

桃木劍在花月掌心劃開一道傷口，與劍刃相交之處閃過灼人的紫電。沈師爺登時變臉，揮兵将花月與陳武齊齊包圍。

“她是妖！抓住他們！”

而此時，陳武也開始出現異常。他的脖頸處開始自下而上蔓延出紫色的暗紋，雙眸逐漸變灰，好似蒙上一層蛛網。

雲棠察覺不對，閃身進入包圍圈，拿起桌前的符紙，以手為筆，沾龜血，寫下一道符咒，反手往陳武額頂一拍。

一聲刺耳的尖叫劃破夜空。陳武周身一震，脖頸上的紫色血管開始劇烈湧動。

雲棠再次畫符翻身而起，狠狠擊在陳武背後。一道紅衣鬼影一閃而過，終于被從陳武體內打出。

雲棠彈開沈師爺對準花月的桃木劍，花月則不顧傷口回身接住昏迷的陳武。連珩追着鬼影跑出幾步，最後停在方才的老樹下。

“雲棠，”連珩忽然喚她，“剛剛的茶攤有問題。”

雲棠循聲望去，方才還坐落在老樹下的茶攤竟消失得一幹二淨，仿佛從未出現過。

屆時，沈師爺收起桃木劍，走到雲棠身前，冷冷道：“幾位，随我到縣衙走一趟吧！”