8 節

第8章節

恩已經對莫裏斯毫無辦法、甚至認為連自殺也不能阻止這個惡魔的時候，埃莉斯出現了——這是一種非人的、強大的存在，大概在她的眼裏，莫裏斯這種殺人犯也跟蝼蟻一樣脆弱。

總之，他來了：只要稍微打聽一下，很容易打聽到那位“埃莉斯”最長在紅河酒館招攬客人，埃莉斯面容姣好，因此在這種地方生意頗為不錯。

而另一方面，平心而論，塞維恩真的不想再跟貧民區的妓女打什麽交道了——他們之前有些相當不愉快的過節——總之，他在酒館裏如坐針氈地等了快一個小時，打發了三個問他需不需要去小巷或者酒館二層的旅店裏“快活一下”的妓女，忍受了三五個游手好閑的家夥對他這一身考究的服飾的嘲諷。

而莫裏斯在他心底的某個地方蠢蠢欲動：對方一直都冷酷地注視着這一切，時不時發出幾句冷嘲熱諷。“如果我在你的位置，我會比你做得更好，”對方往往會這樣說，塞維恩能聽見他永不止息地在自己心底說話的聲音，“而你這個失敗者竟然還想要阻止我，你連自己的仕途都保不住。”

等到塞維恩幾乎都沒有耐心了的時候（耐心，一種可貴的美德），他瞧見一個女性在自己對面懶洋洋地坐下了。

——是埃莉斯，她今天穿了一身墨綠色的長裙，胸口的皮膚還是露得太多，就好像她在這樣又濕又冷的晚上永遠感覺不到絲毫不适一樣。她用那雙又黑又明亮的眼睛打量着塞維恩，眼中露出了某種近乎是活靈活現的好奇神色。

“我聽說有人在找我？”她問道。

“是的，”塞維爾點點頭，他當然知道應該怎麽在女性面前表現得體貼又溫和，但是一想到眼前這個人的本質是什麽，他就打了個寒戰，他努力沉住氣，然後問道：“我還是想問一句……您的名字是埃莉斯，是嗎？”

（他想要表達的意思可能是，“怪物也會有跟人類一樣的名字嗎？”）

——這是個蠢問題，在他問出口的那一刻他就知道了。但是在塞維恩開始感受到後悔之前，埃莉斯回答了他。

這個披着女人皮的怪物微笑起來。

“……這就說來話長了。”她說這話的時候微微低了一下頭，打理精致的黑發如同黑色的羊毛一樣掃過脖頸附近潔白的皮膚，這場景看上去竟然有些妩媚，“我們剛剛來到這裏的時候，你們的祖先甚至還沒有學會用火烤熟食物。當我們第一次試圖從你們身上獲得食物，你們就開始給我們起各式各樣的名字了。”

她的聲音裏幾乎有點微不可查的懷念，但是說出口的內容卻讓人感覺毛骨悚然，她繼續說道：“而單就我本身而言——希臘人曾稱呼我為安妮斯朵拉，還叫我戈耳工和海德拉，羅馬人叫我阿拉克涅，以色列人有一段時間叫我撒旦或者路西法，使徒約翰把我描繪成擁有七個頭、十支角的古蛇，挪威人稱我為克拉肯。而我在我的種群中的名字，恐怕不能用人類的語言訴說……”

她頓了一下，笑吟吟地看着塞薩爾。

“不過現在，”她低沉而溫柔地說道，“您還是暫時将我稱之為‘埃莉斯’吧，近一個世紀以來，我還是挺喜歡這個名字的。”

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這些話語背後透露出一些可怕的事實，但是塞維恩認為此刻還是不要深想為好。他點點頭，然後方法不知道要找什麽話将一般開口道：“我不知道您是否清楚，我叫塞維恩·阿克索——”

“阿克索教授，”埃莉斯漫不經心地點點頭，“我知道您，當年您義務教授貧民窟的那些孩子識字，那真是一項善舉。”

她停頓了一下，塗得鮮紅的嘴唇露出一個笑容。

“但是，”她說，“想花錢跟我上床的話不需要互報姓名，這點你明白的吧？”

這顯而易見是個調侃，對方就算沒有長一顆人類腦子，也肯定知道塞維恩不是來跟貧民窟妓女上床的。但是塞維恩還是很不争氣地漲紅了臉，他急忙反駁道：“不是的，女士，我是為了莫裏斯來的——”

他猛然剎住了自己要說出的另外幾個字，強迫自己降低了聲音。

“您之前見過莫裏斯，對吧？”他小聲問道。

埃莉斯直直地望着他，然後露出了一個堪稱甜美的笑容。

“有一面之緣。”她柔和地說道，“他非常美味。”

是。當然。塞維恩腦海裏能浮現出那些帶着鮮紅色花紋的觸手是如何插進柔韌的身體，就好像捅穿一顆汁水橫流的果子。怪物說那是在進食，或許吧，怪物還說他們食用的是人類的情緒——這都是站在一個人類的角度上不太能理解的內容，但是總之，在怪物的立場上，那顯然不是在“做愛”。

（怪物的概念裏有“做愛”這個詞嗎？他們是怎麽繁殖的？）

塞維恩幹巴巴地吞咽了一下，強迫自己把思緒落到正事上來，他注視着埃莉斯的那雙黑眼睛，竭盡全力想讓自己顯得誠懇。他說：“正是如此，我需要您的幫助。”

埃莉斯仔仔細細地打量了他一會，就好像他瘋了一樣。

實際上，塞維恩心中也有一個小角落正在大喊着他瘋了，反正莫裏斯已經瘋了，他可能也離瘋不遠了。

“很少有人會提出這樣的要求，”埃莉斯深思似的說，“上一個在清醒的時刻看見我的形象的人失控地尖叫着跑到教會去忏悔，結果被當成被魔鬼附身、被綁在火刑柱上燒死了。”

她想了想，然後又補充道：“當然，那是三百多年前的事情了。”

此刻在他們周遭，仍然有一群人在飲酒打牌，偶爾有人往這個方向看一眼，完全是出于打量衣冠楚楚的紳士和他打算花錢買下一夜的貧民窟妓女的态度，這讓塞維恩不僅慶幸自己是活在一個文明的時代，要不然他免不了也會被綁在火刑柱上燒死。

“我希望請您幫我阻止莫裏斯，”他說，等他說出這句話，就感覺到心中有一塊地方莫名松弛下來了——看呀，他真的說出來了。“莫裏斯是個心狠手辣的人，我試圖阻止他繼續殺人，但是沒有成功，我也曾試着告訴別人他的存在，但是所有知情人都被他殺死了。但是您讓我看見了希望，女士，他上次出去狩獵，但是沒用任何人死去，如果不是他碰見了您，肯定又有無辜的女性要喪命了。”

埃莉斯仍在認真地打量着他，她的目光像是刀一樣刺痛地從他的臉上刮過去，讓他又回想起了莫裏斯記憶裏那些生長着黑色瞳孔的白色眼睛，這讓他有點想要退縮，但是最終依然忍住了。

然後，埃莉斯問：“你确實知道那個晚上我幹了什麽，是吧？”

“是的。”塞維恩回答道，這句話幾乎是從他的牙縫裏擠出來的，他依然記得那些黏糊糊的液體從自己的身體裏流出來的時候的怪異感覺。“但是我不在乎。”

“我想想，”埃莉斯稍微一挑眉，“你的意思是：只要我能在莫裏斯想要殺人的時候纏住他，阻止他的計劃，直到你的神智在這具軀體中複蘇——抱歉，我不太清楚你們兩個人是怎麽生活在一個身體裏的，所以就這麽形容吧——在此期間，我對他幹什麽，你其實并不在乎？”

塞維恩深吸了一口氣：“是的。”

“盡管實際上那也是你的身體？”埃莉斯繼續追問道，她看上去真的對這種事很好奇，“畢竟我見過不少人類，把‘性’這事看得很重……雖然其實我搞不明白，假設你們吃牛排的咀嚼方式恰好和牛排的生殖方式一樣，你們會把進食行為稱之為‘和牛排做愛’嗎？”

當然沒人能回答這種問題，畢竟牛排又不能生殖。但是塞維恩在類似的事情上有自己的答案。“我和莫裏斯是兩個完全不同的人，”他強調道，“而我的內心對我未婚妻是忠貞的。”

是，阿克索教授有一位身出名門的未婚妻，稍微了解一下阿克索教授的人都會聽到這門八卦。而埃莉斯的重點則不再這裏，她的聲音聽上去更愉快了，她問：“我明白了。實際上假設我有不傷害你而殺死莫裏斯的方法，你甚至不介意我殺了他，對嗎？”

對此，塞維恩沉默了很長一段時間，然後他冷硬地說：“……我不願意這麽說。”

但是他真正所想溢于言表，埃莉斯能從他身上聞到一股渴望和愧疚混合在一起的味道。愧疚，如同她那位朋友所言，是悠長而苦的，而渴望的味道則很尖銳，這渴望的尾調是強烈的羞恥——為自己竟然産生了這種想法而出現的大得可怕的罪惡感。這