16 節

第16章節

浮在靜靜的海面上的可怕照片，顯然這起新聞會對社會造成很大的震動，今天早晨，阿帕特在來俱樂部的路上就已經聽見街頭巷尾有不少人在讨論這場悲劇了。

但是最讓他感興趣的并不是那張可怕的照片或者那些幸存者嘴裏那些匪夷所思的傳說，而是附在報道末尾的附着失蹤者名單：

在那份名單上，塞維恩？阿克索的名字赫然位列其上。由于首字母排序的緣故，這個名字在較後的一個位置，不過依然被阿帕特找到了。他靜靜地看着那名單一會兒，最後慢慢嘆了一口氣，就好像他真的為什麽感到煩惱一般。

然後他把報紙放回桌面上，站了起來，像模像樣地整理了一下西裝外套上的褶皺。

另一位坐在窗邊讀報紙的先生看見了他的動作，這位先生有些好奇地轉向他的方向，問道：“福勞斯先生，您今天這個時間就要離開嗎？”

對方有這樣的疑問并不奇怪，以前只要是阿帕特來懷特紳士俱樂部的日子，就必然要一直在這裏呆到晚飯後，他之前還從沒有在這麽早的時候就離開俱樂部過呢。

“是的，”阿帕特對着這位先生露出了一個微笑，他聲音溫和地解釋道，“而且如果我沒有估計錯誤的話，可能最近這一段時間我都不能來俱樂部了。”

那位先生有些驚訝地皺起眉問道：“為什麽？難道我們的社交界要暫時失去這位最讓我們引以為傲的浪子了嗎？”

于是阿帕特愉快地眨眨眼睛。

“當然，我希望我很快就能回到這裏來。”他說，“但是，現在我恐怕有一件事情要去解決。”

第四餐：閨房哲學

塞維恩？阿克索坐在一棵樹下，安靜地翻着手中的一本書。

他身邊是那種常見的熱帶風景：随着海風搖曳的椰子樹，在陽光的照射下近乎顯現出一種純潔的白色的沙灘，以及無邊無際的蔚藍的海岸線。蔚藍女士號就停泊在近海上，随着溫暖的海浪輕微地起伏着。

當他和埃麗斯做出那個有關莫裏斯的交易的時候，可萬萬沒想到自己會有現在這一天。他現在正位于加勒比海上一座無名的小島上，那個名叫伊利安的水手——或者說他的未婚妻——不，我們還是管他叫做伊利安吧——正在淺海的灘塗上忙活着什麽。就塞維恩所知，對方很可能是在捉魚，盡管賽維安才是這裏唯一一個需要進食這種食物的人。

整件事情還得從頭說起：等到塞維恩再一次睜開眼睛，發現自己早已不在霧氣彌漫的城市中，而是正位于無邊無際的大海上。那個水手懶洋洋地把手搭在輪舵上，在他擡起頭時（這個時候，他的後背正因為躺在甲板上而酸痛不已）向他露出一個熟稔的笑容，并且語氣平靜地對他道早安，好像一切都很正常一般。

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當時塞維恩就坐在甲板上，腦海中仿佛一團漿糊，他大概花了十五到二十分鐘才弄清楚莫裏斯的記憶：包括莫裏斯堅定地決定抛棄自己在故鄉的一切、啓程去紐約的部分，也包括那艘船在巨大的觸手的襲擊下沉沒的部分，當然更包括眼前這個水手把莫裏斯按在夾板上親的部分。

而這些甚至不是最讓人震驚的內容，說實話，在塞維恩認識埃麗斯之後，他對一只巨大的白色怪物會喜歡在他身上舔來舔去這個事實已經有一定的心理準備了。最令人震驚的部分，是這個擁有美麗的蜜色皮膚的水手是如何在他身邊自如的變形，最終變換成他的未婚妻的形象的。

“我這樣做并不是為了傷害你，這一點我之前也跟莫裏斯解釋過了。”在塞維恩回憶起這些部分之後，伊利安再一次再對他說。他說這話的時候語氣聽上去竟然可以很誠懇。

他說：“如果我真的和埃麗斯的行事方式沒有什麽不同的話，我并不會在這麽長時間之內什麽都沒跟你發生，不是嗎啊？說實話，我吃東西的方式恐怕比她更……文雅一些，有時候對我來說一個夢就足夠了。”

“那麽你為什麽要一直留在我身邊呢？如果你想要的真的只是進食，你不一定非要成為我的……未婚妻，不是嗎？”塞維恩問道，“你還想得到什麽東西？”

在塞維恩問這個問題的時候，回想起了眼前這個人當時對莫裏斯說的那些話。他曾經在莫裏斯面前質疑莫裏斯為什麽總是代替塞維恩作出決定，他那些咄咄逼人的話語聽上去極有重量，也顯得他真的似乎在乎，而這塞維恩感到十分困惑。

伊利安想了想，然後笑了起來。

他說：“按照你們人類的歷法，在公元前八世紀的時候，我曾經在愛琴海東面陪一位失明的樂師四處游歷，傳唱希臘古代英雄的故事，那是一段很每好的時光。”

塞維恩問：“你想說的是，這就是你的行事方式？”

“是的，”對方回答道，“而跟當年那位眼盲的詩人一樣，你對我而言也是一個很有趣的人。”

有趣。這個詞似乎刺痛了塞維恩心裏的某一處：因為這是人類評價游戲的用的詞，也是人類評價他們喜愛的寵物的時候會用的那個詞。當他們面對一位對自己來說十分重要、令自己想要與之共度人生的人的時候，他們就不會再用這樣的措辭了。當然，塞維恩知道他想從一個白色的怪物身上得到愛是不可能的，但是在這一刻，他仍感覺到十分孤獨。

這種孤獨在他前半生時刻伴随着他，當他從一個看門人的兒子努力考上最高學府的時候，他曾感覺到孤獨；當他被他的同事們孤立、被他曾經幫助過的人們污蔑、失去了他的工作的時候，他曾感覺到孤獨。在他的孤獨最為強烈的時刻，莫裏斯誕生了，但是莫裏斯也并不能陪伴他，只能帶給他自責和痛苦……伊麗莎白就像他人生中的一束陽光，稍微苦驅散了孤獨的黑暗，但是在此刻，它們又再一次盤旋着降臨了。

“那麽？”于是他問，“你又為什麽要親吻我……親吻莫裏斯呢？”

“因為我希望你感覺到安全。”這個水手回答道。

——這就是他們對于整件事的最後一次對話。塞維恩在這之後勉強說服了自己，不再糾結于這個不可能得到答案的問題，否則他可能只會徒增煩惱。

或許他不應該強求對方和他有共同的想法，他們本就是不同的物種，對伊利安而言他們對同一件事的想法也必然千差萬別。況且他還有什麽能苛求的事情呢？事實就是如此：他現在已經走上了一條不能回頭的黑暗道路，而在這條道路上他孤立無援，身邊只有伊利安一個人。真是十分可笑，在他即将對墜入地獄之前，有一個不可名狀的魔鬼與他同行了。

從某種程度上說，塞維恩做出了妥協，就像他之前面對千百件事所做出的妥協那樣。接下來他向伊利安提出了要求，他想讓伊利安開船在他回倫敦去，但是卻被對方拒絕了。

“你為什麽不先把你的工作放一放呢？”這個恐怕真的很熱愛大海的水手微笑着問道，“反正你最近也沒有要做的工作不是嗎？不如讓我帶你到更溫暖的海域上去，那裏有很多無人的小島，你可以在那裏休息一段時間。而你不用擔心莫裏斯在這段時間內再次出現，因為除了我之外這裏不會有任何人，他既不能殺死我、也不能傷害其他人，這不是最好結果的嗎？”

如果賽

塞維恩沒有現在這麽悲傷、這麽疲憊、這樣拿不定自己的前路究竟在何方，他可能會拒絕這個荒唐的提議的。但是最後他心中有某種東西驅使着他答應了，因為他真的很累，想要休息，想要忘記他的城市裏迷霧深處的那些鮮血和那些慘死的人靈魂的哀嚎。

于是伊利安就開着蔚藍女士號載着他到了北大西洋的某處——後來他弄清楚，那是加勒比海上一座無人的小島。塞維恩很懷疑伊利安對這片海域這樣的熟悉，是因為對方在一個世紀以前真的在這片海域上做過海盜，不過他選擇把這個問題留在心底。

（他不确定如果對方頂着伊麗莎白的那張臉，他會不會忍不住把這個問題問出來）

整件事最為奇特的部分是，如果伊利安願意，他真的能給他的一個人類乘客提供近乎舒适的生活環境：甲板下方那個生長滿錯綜複雜的觸手的巢穴溫度舒适，而且最重要的是那堆密密麻麻的觸手深處不知道藏了多少東西。塞維恩曾經眼睜睜看着伊利安指揮那些觸手、讓它們從觸手堆深處的某個地方撈出來一只大箱子，箱子裏放着幹淨的毯子