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顧程陪着大姐兒在徐家守了一夜，第二日跟着發送了老徐頭,才回了顧府,石氏便再恨也無法兒。

料理了老徐頭的後事,便思量着不如趁着熱孝在身,嫁了杜文秀，也算順心順意，便眼巴巴等着杜文秀前來,好商議此事,哪想左等也不來,右等也不見，這一晃就是一個月,七月過了,眼瞅就是八月十五中秋佳節,連個影兒都沒有，好幾次上門去，也沒再見個相熟之人遞過信兒去。

心裏正焦躁，這日早起裝扮了半日，想着去千戶門前撞撞運氣，誰知才走到縣前，便見一隊軍牢，把縣衙府邸圍了個實在，門口好些瞧熱鬧的百姓，也不知是出了甚事。

石氏擠到人群裏一掃聽，才知，原是知縣老爺壞了事，蓋私宅竟用了皇木，被言官參了一本，本好好該着要升遷的時候，卻下了大獄，罰沒家俬，正鬧得不開交，忽見衙門裏打頭出來一個頂戴官袍之人，旁側人低聲道：“瞧見沒，這便是千戶鄭大人，此事便是他主理的，你是沒瞧見剛從縣衙後院擡出多少好東西來，可見是個大大的貪官。”石氏卻一眼望見鄭千戶旁側立的人，不正是顧員外，暗道他怎在這裏。

鄭千戶着實也未想到，這小小的一個七品縣官竟貪了這許多，不算那些珠寶玉器綢緞布料，只後院起出的現銀，就足有一萬之數，心裏暗道一個造化，拔了這個眼中釘，又發了橫財，真真這信都縣的千戶當的好不實在。

尹二他爹這才是人在家中坐禍從天上來，正思量着鄭千戶的門路走不通，便去求求那幾個同年，只那幾個不是好求的，如今一副貪婪嘴臉，沒個幾千銀子打點恐成不得事兒，心裏正肉痛，他大兒便來道：“獅子街胡同的宅子已收拾妥當，旁的還罷了，那個園子卻好，有幾處亭臺軒館未得名兒，不如兒子陪着爹去逛逛，起幾個雅致有出處的名兒，也散散心。”

尹大這點兒真比尹二強，會拍他老子的馬屁，尹知縣平日在家最好個舞文弄墨，恨不得尋這麽個機緣，展展自己的才學，他兒子一句話可不正入了他的心，便暫丢開心事，跟着尹大去了。

到了門口先瞧見那臨街的門樓，只見粉刷一新，上頭懸挂紅燈，若入夜在此賞月吃酒，卻哪裏尋這樣一個神仙的消遣去，便暗暗點頭。

進了裏頭，那屋舍廊檐還罷，這院子的卷棚搭的真巧，拐過偌大一個假山洞子，便是歇山卷棚，一直通到裏頭，但見四周遍植花草，映着旁側幾顆翠綠長青的松柏，頗有一番紅綠之姿，正得了他的意，便細細游賞了一番。

至後頭圍牆邊上，卻一眼瞥見牆下堆的幾顆木料，想是剩下的，先還沒當什麽，湊近一瞧不禁大驚，擡手指着木料問尹大：“這，這是從何處來的？”尹大忙道：“前些日子蓋那卷棚，沒尋得好木料，正巧仲華有門路，我去瞧了見是好東西，價又便宜，沒使多少銀子，便買了下來，真真一樁便宜買賣。”

他哪裏還洋洋自得，不想他爹喝罵一聲道：“混賬東西，只道貪了便宜，哪知這是破家滅族的禍事，你可知這是什麽東西？”

尹大心裏猶自不服，辯道：“不過就是皇木罷了，現如今用這個蓋房的老百姓都有呢，也沒見那個殺了頭，有什麽，偏爹這樣小心。”

他爹給他氣的直哆嗦：“你知道什麽，那些百姓用了，誰去理會，你爹身在官場，多少眼睛巴巴的盯着，稍有行差，被人參了一本便是大罪，莫說爹的官職，便是這條老命保不保得住都另說，去把那孽障喚來，待我底細問問緣由。”

尹大忙使去了，正巧在尹兒府門首堵上他，話說尹二那日跟馮來時去了芙蓉院吃酒取樂，見了那幾個新進的粉頭，卻都不愛，也不知着了什麽瘋魔，非瞧上了嬌杏兒。

馮來時底下勸了他半日無果，白等夜裏宿在了嬌杏屋裏，嬌杏兒也是沒法兒，眼瞅顧程哪裏指望不上，自己這年紀也漸漸大起來，尹二雖比不得顧程體面，好歹也算個官宦子弟，那日見他收拾的家裏頗齊整，便也動了意，且他家中只一妻一妾，又都不是得他意的，自己若能盤住他，或也是個歸宿，趕上他有心，兩下動意，便攜手入榻。

也不知尹二什麽心态，這一宿把嬌杏兒折騰的險些下不得床來，卻也着意依順着他，倒把尹兒給黏在了身邊兒，三天兩頭不得家去，這一晃便一個月過去。

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雖他日日來，卻沒見要贖她出去的話兒，嬌杏不禁急起來，這日趁着酒醉情濃之時，挨在他身上道：“你我如此終不是個事兒，莫如你納了奴家去，也謀個長久夫妻，如今不提此事，莫不是惱着奴跟顧老爺的舊事？”

尹二聽了忙道：“這話從何說起，我豈是如此心胸狹窄之輩，況你在這裏也是身不由己，我豈會因過去之事着惱與你。”說着面露難色道：“既問起，我也不瞞你，如今手頭正緊呢，你娘指望你賺個養老的銀錢，贖身沒個千八也得二三百銀子，如今卻湊不得這些，你也莫急，我爹眼瞅升遷，到時銀子還不容易，只如今卻要稍待些時日。”

他一說這些，那嬌杏兒暗道，可不怎的，他老子如今任期已滿，眼瞅就要升上去，若謀個南邊兒的官兒，離了這信都縣，尹二哪有不跟去的道理，想那南邊煙柳繁華，到時尹二怎會還記得自己，倒不如這會兒貼他些銀子贖了自己出去，他心裏記着今日這番情意，日後也對自己上心些。

想到此，便道：“這有何難，不過銀子罷了，奴這些年在芙蓉園中倒也積下了些體己，你先拿去，明日給我娘也便是了。”

這尹二倒真沒想到嬌杏兒倒貼銀子也要跟着自己，先開頭他是想着得不到大姐兒，這嬌杏兒也算顧程蓄養過的biao子，在她身上尋一番樂子也算個補償，不想她曲意相承，弄的他有些丢不開手，只手裏銀子花的差不多了，哪有贖資，這會兒見她如此，尹二還做了一番姿态道：“豈有用你的體己之理。”

奈何嬌杏兒心實，當即下地從箱籠底下尋出個攢金的匣子來打開，只見并排放着亮閃閃的銀錠子，差點兒晃花了尹二的眼，數了數，整整六錠，三百兩官銀。

嬌杏兒擱在尹二手裏，尹二哪有不樂的，摟着她親了個嘴，重上榻雲雨交歡，待天明藏着銀子去了，本想第二日去芙蓉院贖嬌杏兒家來，不想被他哥的人堵上，只得來了獅子橋胡同。

見了他爹，還未等說話兒，兜頭就挨了一巴掌，尹知縣道：“你且說這些皇木從何處得來？”尹二才知是這事，便把怎麽來去與他爹說了。

他爹聽說是顧程手裏的東西，忽想起上月押送皇木的欽差從信都縣過，聞聽去拜望了鄭千戶府上，想來是從鄭千戶哪裏出來的東西，這才略略放心，卻也數落了他一頓，急令大兒子：“把那卷棚拆了，拼着不要這宅子也不能留着這些禍害。”便怒沖沖上轎回了縣衙。

不想剛到了衙門大門首，忽見那邊鄭千戶帶着一隊軍牢行來，個個盔甲齊整，刀劍锃亮，到了近前下馬，尹知縣剛要上前寒暄，卻見鄭千戶手裏捧的聖旨，不免一驚。

未等他想明白，鄭千戶已經上了臺階高聲道：“真定府信都縣知縣尹宗承接旨。”尹知縣忙跪在地上只聽得：“私用皇木營造私宅，真定府臺大人一本參送，上達天聽，着真定府千戶鄭天貴查實，果是實情，速速押送大理寺候審，欽此。“尹知縣聽到一半人就堆乎在當地，這才知恐是着了人家的套，卻不知自己究竟哪裏得罪了這位鄭千戶，卻要害自己如此一個下場。

鄭天貴哪管其他，早讓人把獅子橋胡同的宅子團團圍住，起了那皇木做證，不由分手把尹知縣下了大獄，只等明兒日一早押送京城大理寺會審定罪。

尹知縣心知再無回天之力，當夜一條腰帶在大牢裏上了吊，可憐到末了也死的糊塗，鄭千戶上報了個畏罪自缢，并一折上去推舉了縣丞錢進忠與鄉紳顧程。

未出半月，萬歲着吏部批下，錢進忠原地升遷任信都縣縣令，顧程填了空缺的副千戶之位，消息傳來，正趕上八月中秋這日。

顧程得信不禁喜上兩腮，一邊吩咐旺兒去前頭廳堂之中候着來賀喜之人，自己忙着打選衣帽，一邊穿衣裳，一邊對大姐兒笑道：“那玉皇廟的老道算的極妥當，大姐兒這命數真真一個旺，自打有了大姐兒，爺處處鴻運當頭，今兒遂了爺的心，弄上一頂烏紗來，也算光宗耀祖了，待大姐兒再給爺生個貴子，爺還求什麽。”說着伸手摸了摸徐苒的肚子。

這一個多月已有些顯懷，到了這時候，徐苒便是不想生也沒法兒了，這麽大的肚子真落了胎，說不準連她的小命都要去了，徐苒的性子自來如此，能想法兒的時候，盡力想法兒，沒法兒的時候，便過一日是一日。

這孩子非要生的時候，徐苒也只能盡量不讓自己有危險，認了命，倒積極籌劃起來，參照現代看過的一些妊娠期知識，開始調理自己的身體，期望生孩子的時候能少受些罪。

除卻這些煩惱，卻也有一件高興事，便是她舅那造酒的買賣越發紅火起來，上回他舅說，過了八月就把後鄰一處閑房子買下來，搭蓋酒窖，又雇了些村子裏的閑勞力，也不用給什麽工錢，到年底一人給上一袋子谷米就樂的不行了。

徐苒心裏暗嘆這時的勞力真真不值錢，卻也替她舅歡喜，聽他舅道，待過了秋閑下來，多造些酒來賣，如今日日都有來下定的，造多少賣多少，眼望着就賺了大錢。

徐苒卻想起現代時盛行的饑渴銷售，跟他舅道：“便是咱家酒好，若敞着口賣也不稀罕了，不若每月只賣一定數的酒，若酒肆賣完了，便只能等下月，這樣一來那些酒肆裏的酒客自然會記住咱家的酒，長此以往，必能聲名遠播。”

陳大郎不過一個鄉下漢子，怎聽過這些道理，只覺有買賣上門還推出去，豈不傻了，卻最信服大姐兒，本來這買賣便是靠着大姐兒才做起來的，大姐兒性靈兒，說什麽必然不會錯的，便應下了。

至于大姐兒肚子裏孩子，陳大郎本來也想她落胎，真有個什麽閃失，如何對得住九泉之下的大姐，如今見她要生下孩子，倒真放了心，也早早打算妥當，凡事進退都依着她的意思，若大姐兒在顧府過的好也可，若她将來想出來，家裏也接着，有了這個造酒的營生，還愁什麽，竟等着好日子了。

陳大郎把這些話與大姐兒說了個通透，也算安撫了徐苒的心，想着這會兒跟顧程能過就過，待過不得了，再說後話。

徐苒心裏琢磨着，是不是自己越跟他擰着勁兒，顧程大男人心裏作祟，越不會放了自己，若她也跟他後院的女人一般，估摸不出多少日子便厭了，等他厭煩，想來謀個出路也不難，至于孩子，現如今想不得那許多，只走一步看一步吧！

徐苒想的挺如意，卻不知她這些日子溫順下來，卻惹得顧程更愛，顧程有時想想，也覺古怪，怎就瞧着大姐兒哪兒哪兒都好呢，刁蠻時好，使性子時好，如今這溫順起來更招人疼，又思及她肚子裏是顧家香火，更是心愛着緊，片刻都離不得。

這一個多月，便不能近她的身子，顧程也未去旁處，先頭倒是去了後院玉芳哪兒一趟，只略坐了一會兒，這心裏就跟長了草一般，吃了半盞茶便回來了，倒惹的玉芳暗暗裏生了一肚子悶氣。

顧程自不知這些，如今他事事如意，更覺是大姐兒的功勞，歡喜上來不覺情濃，換了衣裳摟着大姐兒親了一口道：“若大姐兒果真給爺生了貴子，爺這裏自有重謝。”

“什麽重謝？”徐苒擡頭：“是要給我銀子不成？”顧程卻嗤一聲樂了，點點她的額頭：“小錢串子，怎如此愛錢，爺的還不都是你的，這重謝卻比多少銀子都貴重，是爺一片拳拳待你之心，待過些時候你便知了。”