58 伏誅·計中計

李夫人不滿：“若是你肯幫兩個孩子周旋, 孩子們何必白白放手本該他們的升遷？”尤其是她外甥，從前死裏逃生，如今全憑着自己好不容易才封了官, 這會子又這樣！

自家這親姨媽姨丈幫着孩子什麽了？李夫人心口堵得慌，她本已看好了兩個王家族裏人品性情都好的小郎君，只等朝廷風波過去就要替外甥女打算起來，到時便要大張旗鼓的認回安安和仲哥兒，可如今老爺這樣袖手旁觀, 李夫人只覺根本無顏面去認外甥。

況且據李夫人時時留心, 仲哥兒這孩子性情冷肅, 能藏事兒, 他和安安一樣是重情義的好孩子, 但比安安的防備心更強，更難将人接納進心裏。就比如對自己，這孩子已知自己是他親姨媽, 又有安安夾在其中緩和，于是仲哥兒禮數周全, 三節兩壽一個不落, 都可着他所有的盡力置辦好，但也只有這些禮數了，他實際上很不肯親近自家。

李夫人要的是真正血脈相連的親人，重要的正是情份，而不是強摁着認回孩子們。若那樣做了，認回來的無非只是個名頭, 那有什麽意思呢？強扭的瓜不甜，依仲哥兒的性子，直接扭斷了瓜、一刀兩斷也有可能的, 那時她可就真得真心疼死了。是以，李夫人從不做強硬緊逼的事，每每只按捺自己去适度的關切疼愛，緩緩靠近兩個孩子的心。

可她這裏以溫情暖融孩子們呢，王子騰倒怪會拖後腿！

“本來有你照拂，把仲哥兒放在眼皮子底下，不比落在城外的好？”李夫人眼睛就紅了，啪嗒啪嗒的掉眼淚，“連安姐兒如今也在那小莊子上，那地方不過是偶然游興歇腳之處，也不知道房子暖不暖和，缺東少西的，哪裏有咱們家周全！你哪怕早告訴我一聲兒，給我個把姐兒接回身邊的空當，我也無謂這般牽腸挂肚！”

越說越急，越想越怕。

“王子騰！我可告訴你！”李夫人邊用帕子拭淚邊氣道：“我家通共就剩下這兩個命根子，若傷了折了哪一個，我都不與你幹休！”

王子騰人到知天命的年紀，父母俱喪，長兄隔閡，無親生子，幼女不親，身邊所有人中倒唯有李氏這相伴多年的原配嫡妻最重了。人都說天大地大老娘最大，王大人沒有老娘，但這賢妻也足能抵做半個老娘了。

因此王子騰方才那股子指點評談的架勢全沒了，只得拿過夫人的帕子替她擦淚，一面還勸道：“有陳老縣君在呢，她既然肯在那莊上小住，想來那處不至于委屈了孩子們。”

李夫人一把奪回手帕子，氣的說：“原本只是小住，這如今卻要耽在那裏一月還多，如何一樣！可憐我仲哥兒，還要照顧縣君那麽些人，裏裏外外的事，不知怎麽作難呢！”說着就嗚嗚的哭。

王子騰心說，就在莊子上，有存糧有柴草還有附近山林的野物加菜呢，難道還能餓着凍着了不成？何況那小子比耗子還警覺，人家早早就告假推事避出去了，自己想起來的時候人早溜了，難道還能抓他回來做那種提腦袋搶功的事情嗎？

他自己都不敢說十拿九穩的能賭贏了這場巨變，到這地步，随時都有可能出意外導致棋局往不可預料的方向走，王子騰只是不肯在夫人面前表現出來而已——連聖人自個兒都快把控不住了，局勢已繃到極致，到臘月十八禪位之日必然得決個死生輸贏出來。

幸好王子騰早有準備，便是不能官場更進一步，保家小平安的把握還是有的。

“躲開這亂局也好。”王子騰嘆口氣，因說道：“待情勢明晰之時，我自然想法子用哥兒，也能領一份功。”乾坤更換，官員缺口必然很大，此時立一點平安功勞，也就不必再可惜先前升遷黃了的事了。

其實叫王子騰看入眼的卻不只是兩個兒郎謝拒到嘴的鴨子的決斷，更難得還是不受另一份天大誘惑所動的心性：從龍之功吶，便是王子騰這等宦海沉浮幾十年的老油子都不能免俗，正是所有人都知道的一步登天的機會……

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清醒有定力的還不止杜仲宋辰兩個，此時謝鯨邊喝酒邊搖頭嘆道：“三伯祖老爺仙去還給子孫謀了福祉，正因此事，咱們家倒都在事外，阖家只閉門守孝。”

只除了他。

前幾日不知為何，當今賜死了幾名大明宮的侍衛，才選上去的又殺了兩個。聖人宮中親信侍衛不乏勳戚子弟，這次死的沒有世家子弟，因此謝家擔心當今會再提用世家子做護衛——偏謝鯨向來得當今喜歡，謝家便忙不疊将謝鯨裝扮成糞夫，悄悄送出了城。

謝鯨在謝家家廟裏住了兩日，全了家裏給他找的“去城外家廟跪經”的理由後方才投奔兄弟。

一無親衛二無随從，謝鯨倒光棍，自己收拾收拾就騎馬找來了。

“我家慣來是有個出息的撐門戶就行，其他人奉老祖宗的命只圖中庸自保。”謝鯨很有興趣，他見過這兩師兄弟為立功勞悍不畏死的拼勁兒，怎麽就舍得棄了這天大的機會？

需知如若這次能掙到功勞，那便是剿上幾十次匪也拍馬難及，只怕今朝還是青袍小官，明日就朱紫尊貴了。

謝鯨因笑問：“為何你們也退避呢？”

杜仲和宋辰卻實有自知之明，杜仲搖頭笑道：“‘不在其位不謀其政’，我們位卑人微，不敢妄行。”

宋辰也默默點頭附和。

他們師兄弟二人小小百戶，摻和不起這等大事。兩只小蝦米在大浪裏撲騰，找死的可能比飛黃騰達的可能要高一萬倍——

“好！”謝鯨舉杯，良久才道：“果然我沒看錯人。你們知接任千戶的那位洛大人如何了嗎？宴請上官時同二位指揮佥事一齊被毒酒毒死，因禪位大典在即，上頭令草草了結此案，這洛彰便成了下毒的人，言其‘只是不慎亦中其毒，實屬罪魁禍首’，洛千戶一家老小被流放，同洛千戶一同升遷的馬副千戶常百戶等皆被關押……”

“噗！咳……”杜仲宋辰兩個被酒水嗆着，忙看謝鯨。

謝鯨搖搖頭，長嘆一聲：“時也命也，個中內情也無從知曉了。上頭封了消息，不許沖撞大典的吉氣。”謝鯨得知消息時簡直驚出了渾身冷汗，虧得這兩個小子知機靈便，不然他就得苦惱怎麽撈人了。

但也正因這一遭事情，謝鯨才不會把這二人只當做需要照拂的小兄弟，而是可交托倚重、同休共戚的臂膀了。

————

也不知聖上是否是有意挑了臘月十八這日，因欽天監擇選的封印吉期就在十九日。

有那心思的多的人就暗中揣度聖意，想聖人此舉，一是要警示新帝和群臣，他雖退位卻仍把握皇權，所以新帝登基的頭一日正得舉行封印大典，且不能行掌大權呢；二麽，倒比其一還說得通，因京中局勢實在劍拔弩張，幾位皇子的擁趸私底下都不停動作——因此聖上要趕在封印前日禪位，是給這場禪位大事中行差踏錯的皇子留一處餘地，哪怕聖上和新帝再發上沖冠，也只能先暫且将人關禁，待到開印之日這火氣也能降下不少，便可從容發落處置。

思及當今這些年對義忠老千歲的思緬之情，怕是不想重蹈覆轍罷。

但這份寬宏似乎只助長了一些人心中的瘋狂。

臘八日本是皇宮賜給百官七寶五味粥的好日子，皇宮內的皇史宬卻流血漂橹，除掌室太監重傷外，他以下的內侍也死的七七八八——皇史宬是存放玉牒、皇帝實錄、聖訓的所在，歷代帝王的傳位昭書亦會将副本存放此處。

這可謂是大逆不道、欺滅祖宗的逆舉。當今在前殿聽到急報時手就抖起來，登時話不成句。

這日之後，京城徹底戒嚴，除身負公務的官員外，益發連走糧車水車的兩門也關閉了。

且不說蠢蠢欲動的各派勢力，就是南城北城的平民聚居之處亦出現了幾回亂子，許多人家出現了斷炊，這時就有那等身強力壯的不願忍饑挨餓，便開始聚成團夥搶奪別家米糧。但一旦做出了此種強搶惡事，更多更大的惡行也便相繼發生了。不止搶奪米糧，更有搶掠財物奸污女子的，最惡的那些人，稍遇反抗，就動辄傷人性命，甚至連老人孩子都不肯放過。

王子騰是京營節度使，深受皇恩，都中一亂，當今就急命他配合步軍統領衙門并五城兵馬司戍衛平亂。王子騰一接皇命，西大營就出動半營人馬，遍城巡視，這些軍兵，心狠手黑，但凡抓住趁亂生事的人，不論罪行大小，一律殺無赦。

前一刻還耀武揚威欺壓鄰裏，搶奪財物的青壯，後一刻腦袋就滾落到地上，圓溜溜的人頭還未停下滾動，身披铠甲的兵士已列隊走遠——傳言那些官兵的靴子都被重重血水浸透，皂靴底兒踩過水窪，會留下一串血腳印。

不僅抓現行，兵士們還會搜捕躲起來的強人，一旦抓住，亦是立時斬于刀下。

三皇子是以纂書立著聞名的仁人君子，因此事當朝诘問王子騰濫殺、酷厲之罪。

王子騰向當今自陳：“臣此舉，以殺止殺耳。”

從臘八至十八，十日之期，京中是風聲鶴唳，一日比一日膽戰心驚的挨日子。

十五日開始，便有不知藏于何處的亂兵沖擊城門及幾位重臣的府邸……直到十七日，這日不動，明日便塵埃落定、舉事亦晚矣。

十五十六日沖突的亂兵并不十分多，戰力亦不甚強，本以為十七日能夠如同前二日那樣力撐過去，不料皇城中忽然冒出了一批足有二千人的兵力，直沖皇城而去。同時，王子騰的西大營，通州大營和北大營皆有武官帶兵反叛。

混戰之中，有奸細打開了京城外城的南西門，亂兵蜂擁而至……

“怎麽樣了？”賈母顫顫巍巍的問。

此時榮寧二府的所有主人都聚集在上院中，此時也不講什麽男女大防了，全都坐立難安，更有抖若篩糠的。看這屋內，邢夫人躲在賈母後面，王夫人病病歪歪的半坐半躺，賈母摟着賈寶玉，旁邊薛姨媽擁着薛寶釵，趙姨娘摟着探春和賈環，李纨攬着賈蘭，惜春此時卻和賈琮被鳳姐拉着在自己身邊，尤氏倒一反常态的和她兒媳秦氏離得老遠，亦坐在鳳姐這邊……

“老太太！”賴大滿頭大汗的在外面磕頭：“有人圍撞府門！”

“多少人？”賈母忙問。

賴大強自鎮定：“外面亂糟糟的，遠遠火光沖天，實在不能清楚多少人，但人數不少，怕不下百人。”

賈母臉色灰白，賈赦忙問：“怎麽會往咱們家來？你們往外抛些銀子元寶，給他們錢，哄他們去別家！”

“混賬！糊塗東西還不住嘴！”賈母斷喝：“你是怕賊人來的少嗎！”

此時，那咚咚咚的撞門聲連此處都能聽到了，鳳姐咬緊銀牙，瞪大眼睛驚叫：“這是撞木？！”

到底是将門之女，鳳姐比別人更知道些這裏面的事。榮國府大門軒闊堅厚，如果是人來撞門，那幾百口也不怕，畢竟門口只容得下那麽些人，但若換了撞木可就不得了了，需知那大型的撞木連城門都能破開。

“老太太，有人放火了！”此時賈琏跑進來，臉上身上都是黑灰，從前的風采半分不留了。

“你也到這裏來，是誰在前面領人阻擋？”還不等別人說話，賈赦這個親爹先踹來一腳。

賈琏臉上不知是淚是汗沖刷出一道道白道兒，殊為可笑，但此時無一人敢笑，都緊張的盯着他。

硬生生挨了一腳，賈琏只是回：“是大哥哥府裏的焦大太爺領着人抵擋，太爺會領兵，教家人們站在牆裏朝外潑水，有滾水潑滾水，沒滾水潑涼水，很傷了一批人。”

用袖子擦擦臉，賈琏更咽：“多虧了焦大太爺，不然那些人就進來了！太爺告訴我，請內裏所有人都一同取水，不僅往前邊遞，還要及時将他們扔進來的火把給熄滅了……”虧得是寒冬臘月，那些人被兜頭的水一潑，不出片刻就凍個好歹。

“那撞木呢？大門呢？”鳳姐忙問。

此時臉色蠟黃病病歪歪的王夫人忽然站起來：“我哥哥派人來救了嗎？你們去前頭告訴他們，這是京營節度使王子騰親家的府邸！”

賈琏垂下眼，卻是沒應這話，仍接前頭的問話：“不是撞木，是根樹樁子，咱們家的門厚，一時還好。”

賈政忍不住向賈母建言：“老太太，我們往榮禧堂避一避罷，那裏牆高些。”

對着疼了大半輩子的小兒子，賈母不好發作，只強忍着說一句：“榮禧堂是正房，倘若破門，賊人第一處要沖去的就是那兒。”真真糊塗吶，誰不知正房貴重，就算牆高，能高的過大門高的過外牆嗎！更何況上院還有密室，可容事不能挽回的時候躲藏。

“去，命所有人，都從井裏拉水！一隊隊的向前遞，還要煮飯燒羹，給前頭拼命的人補氣力！”賈母強硬道。

鳳姐頭一個站起身，将惜春和賈琮都推到賈母身邊：“你們跟緊了老太太，琮哥，你是男子，抓緊了你四妹妹的手，不許撒開！”

平兒緊緊和她主子相攙扶着，就往外走。鳳姐看一眼女眷：“便是殺不到眼前，但凡今晚上有一個賊人沖進二門，咱們最好的下場……”

這話不假，連寶釵、探春兩個女孩兒也打着顫站起來。一時內裏的丫頭婆子都開始在奶奶、小姐的指揮下，取水的取水，傳遞的傳遞，亦有燒水的、煮飯蒸饅頭的……齊心動起來，倒比先前膽氣大些了。

可鳳姐卻瞅空拉住賈琏，含着淚悄聲問他：“可是我叔父出事了？”

所謂知夫莫若妻，賈琏并不是那種死板的人，便只是試一試能否吓退賊人，他也肯應二太太的話。一聲兒都不應，熙鳳能想到的就是她叔父王子騰出事了。

賈琏正胡亂塞兩口吃食，還要乍起膽子回前頭的，聽了這話，頓一頓才悄聲道：“并不是叔父老爺出了事……”

其實這事情叫賈琏也難以開口，若論起來，真是無妄之災！

卻原來這隊賊人鮮明的奔榮國府而來，并不是像另外的賊寇那般求財來的，反而是來捉拿王子騰的親眷。據賈琏從外面人胡咧咧的話裏知道的，原來王子騰十分神勇，他麾下的兵将早在前幾日平亂時就搜出了一些早就潛藏進來的賊人同夥，全給殺了；今日都中大亂，偏偏王子騰親率的衛兵又是這些人最大的克星，王子騰所在宮門久攻不下，因此賊人分兵要來拿他的親眷威脅——

“想來你嬸母那裏無虞。”賈琏幹巴巴寬慰一句，就趕忙往前頭去了。

鳳姐和平兒都呆了，想破了頭也料不到是這原因，怪不得那些人又會撞門又會放火……相持不下也不走。

平兒拉拉她主子，咽了口唾沫道：“二爺沒有怪奶奶的意思……幸、幸好太太無事……”

平兒都不知道自己該說什麽了。鳳姐捂着胸口，又捂捂肚子，只覺得心肝脾肺腎都七上八下的，說不出什麽滋味來——她自然知道嬸娘無虞，不然這些賊人已退了。

“都給我聽着，分成五隊，別慌三慌四的亂竄！燒水的一隊，弄吃食的一隊。取水、送水的共三隊，排上隊，兩隊先做，一隊歇息。一個接一個的傳遞出去，一刻鐘輪換一隊，一換二，二換三，三換一……”許是有點兒‘将功折罪’的意思，鳳姐反而打起精神，開始指揮，果然再經她這管家奶奶一排布，各院各井口就更有序起來。

直堅持到将近子時，榮國府牆頭都結了冰，外面更是橫七豎八擋了不少人——焦大突發奇想，要人取了榮府冰庫裏的存冰當做石頭砸人。

虧得寧榮兩府的人多，除了正門外，後門角門受到的攻擊也被擋了回去，這些角門都在角落裏，外面不是牆角就是巷子夾道，沒那麽大地方，賊人再多也不能全湧上來使力，因此壓力不大。因大家配合的好，後院的奶奶姑娘們補給送的也及時，後兒連賈琏都敢帶人獨守除正門外最大一處後門了。

亦有幾個賊人從牆頭翻進來，剛落下就被打了個臭死。幸虧整一條寧榮街都是這兩府邸的，因此外牆外根本沒有樹木或別家的矮牆可借力，所以爬進來的不多。有兩個是從後頭翻過來的，雖進了內院但被粗使的婆子用手裏的滾水幾乎燙熟——不同于前頭幾個被捆起來的賊人，這二個被賈琏咬着牙命親随捂死了。

正當賈琏說：“悄悄将他們從前院牆頭扔出去！”時，忽然傳來陣陣馬蹄聲，一瞬間，血色從賈琏臉上褪盡，榮府許多人摔了水盆水桶，卻忽聞——“舅老爺派人來救我們啦！”

一夜血色彌漫，次日當今正式禪位四子。

禪位大典将盡時，外面喊殺聲仍未停歇。

但此時，缺席的三皇子、被囚進于偏殿的六皇子，都知大勢已去。

六皇子雙眼赤紅，此刻他最恨的竟不是奪他帝位的老四，反而是虛晃一招，拿他做探路石躺箭牌的老三！甄應嘉亦在此殿，不比六皇子毫發無傷，他卻是重傷被五花大綁在殿柱上，哀嘆：“棋差一招吶。”不僅輸給了深藏不露的四殿下，連三殿下都擺了他們一道，這次，甄家出錢出力，傾全力謀算的大業全毀了。

奮戰保衛皇城一夜一日的王子騰進殿，太上皇見他身上兩處傷還在滲血，剛要慰獎忠臣，就見這位大功臣“砰”的跪地：“三殿下……三殿下反了！”

怎會？太上皇一晃，老三既知大事去矣，又如何會明晃晃舉起反旗——需知他這一反，便是太上皇也不得不狠心殺他！正如當日的太子一般，哪怕他私底下動作再多，老聖人依然能保得住他，但大張旗鼓的一造反，天下悠悠衆口也逼得老聖人殺他。雖太子是自己服毒，可現在大殿上的所有人都知道就算他自己不作，到頭來也有禦賜的毒酒……

“三殿下聚集了近一萬反軍，直沖皇城而來！”又一守宮門的武将來報。

近萬？這樣的人數，饒是太上皇也不懷疑三子謀反之意了。他這是要趁三營未反應過來前殺進來，殺父殺弟，然後自立！

殿中所有人，包括太上皇的心都懸了起來。新皇此時握住老聖人的手：“兒子去前面，若擋的住，定将三哥活着帶到父皇面前來。若擋不住……請父皇另立罷。”

群臣都被此話鎮住，新皇是說若擋不住，讓太上皇另立三殿下為帝以求自保。

兩個兒子一反一正，老聖人的心全偏了。立刻拉住新皇，不肯叫他前去。

此時殿中王子騰等跪地請命，王子騰忽然一笑：“我等還未殒身求義，聖上千金貴體又何須輕動！”

說罷，捂着傷處同列位将軍同往外去。

此刻，便是往常與王子騰不大對付的文官兒，亦被他這豪邁慷慨所震撼。

有人心道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！”忽而又趕忙止住，以為不祥。

沒人注意到新皇與王子騰相視的一眼。

厮殺聲震天，忠心的侍衛傷亡甚重，新皇為鼓舞士氣，到底上了宮牆，太上皇識破他出殿的借口時忙命親信将他拽回——此時新皇手臂已受了傷。

太上皇眼都紅了，再無暇去想老三如何有這麽多兵馬，是怎樣逃過他的眼線和布置的。

“嗷！嗷！逆賊伏誅！逆賊伏誅！”最難熬時，突然傳來侍衛的歡呼聲。

太上皇、新皇都站起來。

一個官職不高的武官匆匆來報：“三殿下……逆賊賊首死了！”

太上皇倒退一步，新皇忙厲問：“怎麽回事！三殿下怎麽會？”

那武官一五一十的描述了：“……我們快支持不住了，宮門開了。三殿下便命放箭射殺我等這些僅剩餘的守衛，誰知三殿下沖的太快，親衛趕不及，被後方流箭一下射中後心，跌下馬……”

緊接着又有人來報：“三大營護駕的隊伍到了，正與逆賊鏖戰！”

不一時，三皇子的屍身亦被擡了進來。殿中諸人看過，果然是背後中箭，中箭後又被馬踏，實在凄慘。

饒是太上皇強忍，亦是老淚縱橫。

新皇只得自己問話：“王子騰諸将呢？”

兵丁回答：“衆位将官力竭傷重，不能來面聖。

……

此一回，新皇與……王子騰皆心願達成。

而三皇子至死也以為這一萬人是他岳丈得力，是他麾下的官員有能力，是他賣力籠絡而得盡人心的緣故——三殿下岳丈以及他的親信屬官和支持他的朝臣等重要角色都丢了命，再不能對質懷疑了。

連根拔起這股勢力，去除了新皇的心腹大患，連太上皇都全無怪罪，還當衆對新皇說，王子騰是能輔佐他的忠直能臣。新皇孝順，又欣賞王子騰武勇忠心，便将後續平亂安複都城的重任交與王子騰負責。

王子騰帶傷領命，上任後就啓用各大營将領兵士，并不只用他西大營的人馬，頗有大家一起分功勞的豪氣，時人多敬服。

因此次叛亂，各營牽扯其中，将官死了不少，因此王子騰與各營指揮使議定，暫先填補空缺，以戴罪立功為重。

杜仲和宋辰因此各被征召，均暫代千戶一職。

王子騰“偶然”遇到，言說是夫人那邊的一小輩，特地将杜仲借來麾下使任。