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蘇錦煙次日便與檀玉一同出發離開了邊境縣城, 沿官道行了半日後到達淮江，然後才乘船繼續南下去往荷州府。

蘇錦煙早在從定州府出發時就已經請了大夫一路随行，一來為防範其他人暈船, 二來也為照看她懷孕的身子。

在船上的數日，蘇錦煙每日都要吃安胎藥，且時常嘔吐不止, 這事自然瞞不過船上其他人，包括檀玉。

這日，蘇錦煙歇了午覺後就出了船艙，站在欄杆處眺望遠處夕陽美景。正好撞見小厮們拎着一桶剛撈上來的鮮魚, 那股魚腥味直竄入鼻尖，瞬間令她胃裏翻江倒海，整個人扶着欄杆嘔吐起來。

霜淩氣得将那小厮訓斥一頓：“往後這些味兒重的東西莫要往小姐面前湊，快拿開！”

“是是是, ”那小厮也吓了一跳, 手足無措地：“适才張婆子晚上說做魚給大家換換口味, 小的一時高興倒是忘了。”

蘇錦煙嘔了會兒，拿帕子捂着唇, 聽到吃的心裏也活泛起來，甕聲道：“記得讓婆子做道酸湯魚, 快去吧。”

聞言，霜淩噗嗤笑出來：“都這個時候了, 小姐怎麽還嘴饞呢？”

轉頭時瞧見身後不遠處站着檀玉公子, 也不知是何時來的，她趕緊福身行禮：“檀公子。”

蘇錦煙也轉頭看去，蒼白的臉扯了個笑：“讓檀玉哥哥看笑話了。”

檀玉看了看她略微狼狽的面龐，視線又往下飛快地看了眼她的肚子, 眸色微暗。

“你......可還好？”

“檀玉哥哥知道了？”

檀玉點頭：“我略通些醫術，每日聞見那藥味便有所猜測。”

随後他又問：“已經多久了？”

“四個月了，”蘇錦煙笑着低頭也看了眼自己的肚子，不過那裏還是平坦得很：“聽說要十個月才出生。”

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“嗯。”檀玉說道：“平日多歇息，但也勿要久坐，可每日飯食之後走兩刻鐘，屆時便于生産。”

他囑咐了這些後，一時有不知該說什麽了，便沉默下來。

蘇錦煙與檀玉一路相處了幾日，他對她關心無微不至，眼裏的情意她又怎麽會看不出。此時得知她有孕，估計心裏也有些難過吧。

不過這樣也好，她原本就想找機會與他說清楚，她并無再嫁人的想法，以後生了孩子也只想平平安安地撫養他長大。

因此，思忖片刻，她開口道：“檀玉哥哥今年二十二了？”

檀玉一愣：“正是。”

“那何時給我找個嫂嫂？”蘇錦煙調侃道：“小時候便一直聽嬸子叨念，說檀玉哥哥耳根軟脾性好，以後要找個厲害能持家的。”

與心愛的姑娘談起婚嫁之事，檀玉耳根微微發紅，卻仍是鼓起勇氣說道：“阿丸，你難道不知，我母親一直屬意你嗎？”

檀玉比蘇錦煙大四歲，彼時檀玉十八時，正是相看媳婦之時。檀家母親看來看去，仍是覺得蘇錦煙合适，不僅模樣長得好，且聰慧知禮能持家。便時常與蘇老夫人說笑，說等蘇錦煙及笄了可千萬要留給她做兒媳婦。

檀家非商戶出身，祖上太爺是秀才，也算是書香門第之家。到了檀玉這一輩，他天資聰慧，年紀輕輕便已經是舉人之身，後生可畏。因此蘇家長輩們自然也樂意這門親事。

彼時蘇錦煙十四歲，還有一年便及笄。蘇錦煙隐約聽見長輩們說起此事，心裏也沒什麽排斥，一來她對嫁給誰并無多大想法，而來檀玉與她從小認識，算是熟稔。因此，有一次蘇老夫人私下問她，若是嫁檀玉如何？蘇錦煙安靜點頭。

于是蘇檀兩家便将兩人婚事默認了下來，但還沒過定，原本是想着等檀玉考取功名後，再定下此事。卻不想，就在檀玉出門游學的第二年，璟國公府與蘇家便聯姻了。

在檀玉看來，眼前之人是差點就要成為他妻子的人，卻陰差陽錯地被迫分開，如今兜兜轉轉又回到他身邊，這就是天意。

就算懷了別人的孩子又如何？他并不嫌棄，他甚至願意與她一起撫養這個孩子長大成人。

因此，面對蘇錦煙這番委婉拒絕的話，他鼓起勇氣将心底的想法說出來。

“而且，”他眼神堅定：“不止我母親屬意你，我亦如此。”

我已經喜歡你許多年了。

“檀玉哥哥，”蘇錦煙默了下，繼續說道：“我已經嫁過人，且還有了孩子。你往後前程大好，檀家也指望着你撐起門庭，将來的檀家主母又如何能是這樣的身份。”

倒不是蘇錦煙妄自菲薄，而是世道對于和離後的女人就是如此看法。此時檀玉一腔熱情想娶她，但日後呢，他在朝為官最講名聲，若是別人恥笑娶了個下堂婦為妻，屆時他可會後悔？

蘇錦煙覺得這等子後悔還是提前避免的好。

但檀玉卻固執地說道：“我不介意，你嫁過人也好，生了孩子也罷，我都不介意。我想娶的是你，想相守一輩子的也是你。你生下的孩子以後我也會視如己出，好生教養。而且你知道的，我母親甚是喜歡你，想必她也是贊同的。”

拒絕他人實在是個難為的活兒，且大白天兩人站在船上讨論嫁不嫁的，也挺尴尬。

蘇錦煙覺得一時難以說服檀玉，便只好說道：“可我沒有再嫁人的想法，檀玉哥哥，你莫要因我誤了年華。”

“無礙，”檀玉溫和地笑道：“我願意等你，等你想嫁的時候就告訴我。”

尉遲瑾聽說蘇錦煙跟檀玉一起南下去荷州，心裏氣得不行，但也無可奈何。定城這邊的事已經在最後收尾階段，半點都馬虎不得，凡事也需要他親力親為做決策。

這日，他坐在府衙後堂與衆人議事，議論到一半忽地頭暈目眩，遂趕緊撐着桌面緩解。

“大人，”一位官員擔憂地勸道：“可要歇息下再商議？”

“不打緊，繼續。”他說道。

尉遲瑾身子帶病不好受，底下辦事的官員們也不好受。也不知這位欽差大人最近中了什麽邪，辦起公事來沒日沒夜地，搞得他們底下的人也跟着沒日沒夜。

如今這會兒，個個都頂着黑眼圈，神情疲憊。不過比起欽差大人來，倒還勉強算看得過去。畢竟他們面前的這位年輕欽差，面色蒼白，甚至看起來已經好幾天都沒刮胡渣子了。

此時都已經快撐不住了還想着繼續商議事情，如此兢兢業業，難怪年紀輕輕就被委任為欽差。敬佩之餘也是感嘆得很：比不得啊比不得，長江後浪推前浪！

可他們哪裏知曉，尉遲瑾這是忙着處理完定城這邊的事，好趕去荷州呢。

尉遲瑾緩了一會兒，等腦子裏的那陣眩暈過去之後，又繼續與衆人商議起來。直到日頭落到了西牆處，才算結束。

官員們陸續離去後，尉遲瑾坐在椅子上疲憊地喘氣，本是秋高氣爽之際，他額頭上卻冒了許多汗出來。

耿青進門來問：“世子爺，藥煎好了，可要現在喝？”

“拿過來。”

他如今也不怕苦了，給藥就喝，巴不得一天喝十頓。但他連日來忙碌費神，身子原本就沒好全，這幾日斷斷續續的發高熱，即使是喝藥也難以很快治愈。

大夫說讓他盡量多歇息，尉遲瑾不聽，見到這麽犟的病患也着實頭疼。

“世子爺，”耿青将藥碗遞給他，又禀報道：“上京那邊來人了，說是皇後娘娘的口信。”

“說什麽了？”

“再過不久便是中秋，屆時宮裏舉辦宮宴，皇後娘娘的意思是想讓您回去一趟。”

“哦。”尉遲瑾不以為意地将碗放下，閉着眼緩過那陣苦澀，然後說道：“告訴那人，回去禀了皇後娘娘，就說我最近事忙，抽不開身。”

皇後姑母請他回去赴宴所為何事，尉遲瑾自然清楚。

前不久他收到父親來信，說是皇後姑母給他相看了一家貴女，想中秋宮宴時讓兩人見一見，若是中意，就将婚事定下來。尉遲瑾不想去，這種事之前都拒絕了多次，但皇後姑母依舊沒放棄。

一頭是家裏催婚，一頭是蘇錦煙這邊跟着別的男人跑了，尉遲瑾只覺得心情煩躁的很。

他揮退耿青，重重地靠在身後椅子上，昂頭瞧房頂上的梁柱愣神。

又氣又委屈。

那檀玉哪裏比他好？怎的拒絕了他又跑去見那檀玉？

可惡的女人！

終于，原本需要大半個月才能處理完的事情，尉遲瑾愣是在五六日便搞定，最後無關緊要的一些事便直接交給了劉大人。然後于當晚，馬不停蹄地踏上了去往荷州的路。

尉遲瑾是被擡着去的。

心神一旦松懈下來，整個人立即病倒昏昏沉沉，但在最後昏過去之前，他下了命令：帶上大夫，立即出發！

耿青無法，只好令人将昏迷的尉遲瑾擡上馬車，連夜收拾東西出了定城。