16 水道第三

茶喝下肚，直坐到譚景明腿腳發麻，謝愚才幽幽開了口。

“你可知，私自散布謠言該當何罪？”他瞥她一眼，“更何況，你造的還是本王的謠！”

譚景明垂下眼，“那王爺要如何治我的罪？”

謝愚狐疑地看着她，“你不狡辯？”

譚景明磕了個頭：“王爺，留草民一命。”

謝愚微愣，放下茶盞，“按照本朝律例，本就不該死罪，只是活罪難逃。”

譚景明擡起身，“請王爺責罰。”

謝愚冷哼一聲，“這可是你自己說的，來人，杖責……”

“王爺！”譚景明打斷道，“草民年後還得去商事廳做活兒。”

謝愚眯起了眼，“你想求情？本朝律例容得到你置喙？”

譚景明默默攥緊了袖口，“草民只是想問，若是草民在商事廳做得好，能否得到王爺提拔？”

謝愚敲了敲桌沿，“你野心不小。”

譚景明将頭低得更低，“草民不敢，一物換一物，草民只是想為自己争取些東西。”

謝愚不置可否：“你說這些，本王也不會減輕你的刑法。”

“草民明白，草民只是想有個盼頭。”譚景明又磕了個頭，“請王爺治罪吧。”

謝愚看她低眉順眼的模樣，總感覺哪哪不對勁，心中騰地升起一股煩躁，揮了揮手着人将她帶了出去。

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“杖責五十，念你做事勤懇的份上減到二十，動手吧。”

棍子落剛落下的時候，謝愚就離開了那座院子。

“兄長，兄長！”謝雲九從背後急急跑來，“阿明她……”

“你想與她一塊兒受刑麽？”

“兄長？”謝雲九一愣，“您不會因為那個生氣了？”

謝愚轉過腳步，淡漠的臉上不帶一絲情緒。

“沒有。”

謝雲九嘆了口氣，“兄長，您腦門上寫滿了不爽快。”

謝愚挑眉，“好吧，那我不應該因為你們抹黑我而生氣？”

謝雲九捏緊了袖口，“兄長……”

“事後你帶着藥箱去看看她。”

謝雲九微怔，看着謝愚離開的腳步，緩緩勾起了一個寬心的笑容。

“你知道嗎？王爺不是喜歡那些舞，王爺是喜歡編那舞的姑娘，昨個兒着人将她接到別院裏頭去了！”

“诶诶，我瞧見了！那不是譚家的姑娘麽，帶着弟弟一塊兒住進去啦！”

“可不是啊！我還瞧見馬車載着好些箱子呢，是定親的禮金吧！”

“哎，要我說啊，譚家的苦日子可算到了頭，這下傍上王爺就成了鳳凰啊！”

“噓……你們知道什麽呀！譚家那姑娘進王府沒兩天，就被下人杖責了！”

“诶，我知道我知道！好像還不輕呢，皮肉都爛了開來，啧啧，姑娘家家啊……啧！哪來的乞丐！”茶客頓了話頭，拿茶碗裏剩的半碗涼茶潑了那乞丐一頭一臉，“髒死了，快滾！”

衣衫褴褛的乞丐垂着頭，肮髒的頭發被水打成了一縷縷，晃着那空空如也的破碗一瘸一拐地從茶館走了出去。

誰也沒注意到，狼狽的乞丐眼裏，卻閃出了一股狠厲的精光。

流言滿城飛的時候，當事人之一在院裏悠閑地睡着午覺，當事人之二趴在床上悠閑地算着微積分。

謝雲九推開門，正見譚景明努力地将一個毛茸茸的東西往被裏塞。

“哦，小九兒啊，我當是誰呢。”譚景明見了來人松了手，小狐貍從被裏撲騰出來，死裏逃生地大口大口呼吸新鮮空氣。

謝雲九放下藥箱，望了望她手裏的紙和筆——紙是陳立軒折騰出來的，筆則是用竹竿削尖，沾着墨水寫。

“你算微積分作甚？”

“幫王爺規劃建築材料放置的方案啊，”譚景明打了個哈欠，“商事廳那邊我去不了，但我得先将要用到的公式抄下來，在那邊上不了百度。”

謝雲九心情複雜，“兄長他都将你打得皮開肉綻，你怎麽不記仇？”

譚景明放下紙筆，用布巾擦了擦沾了墨汁的手指，“還好吧，應該沒下狠手打，否則我哪能五天就下地。”

謝雲九嘆了口氣，“你趴好，我給你上藥。”

譚景明抱着枕頭，感受着藥膏拂過火辣辣的傷口，“小九兒，講真，曾經王爺妹妹，當今太子妃給我上藥的待遇還是絕無僅有的。”

謝雲九笑了，“兄長他就是個死傲嬌加自戀狂，你不生氣就好。”

“謝愚自戀我知道，”譚景明撓了撓頭，“傲嬌？”

謝雲九眨了眨眼，“阿明，我相信你能當上楚王妃的。”

譚景明的手指頭冷不丁摳進了枕頭縫裏。

“怎麽？不信哪？”

譚景明嘆了口氣，“小九兒，你是不是不知道軒子那只二三三的功能啊？”

叽裏呱啦一通說明之後，謝雲九抱着不置可否的态度起了身，“行吧，你這傷差不多了，明天再養養，後天就能正常睡覺了。”

譚景明興奮道，“那我能去商事廳了麽？”

“按這跪坐的坐姿你怕是要痛死，”謝雲九無奈道，“你這麽想掙錢，我給你弄倆墊子，你就正常盤腿坐吧，但要記得時常起來活動活動。”

譚景明用力地握了握謝雲九的手，感激道，“小九兒，我最喜歡你了。”

話音沒落下，轉耳就聽見門外一陣暴喝。

“誰他媽說喜歡我家小九兒的！你們放開我，我要進去教訓這登徒子！”

“不行啊，殿下，裏頭譚姑娘在上藥呢！”

譚景明轉頭，就見謝雲九啪的一聲合上藥箱，丢下一句“我去收拾這小智障”就溜了沒影。

莫名其妙被喂了一嘴狗糧的譚景明只能默默撿起自己的微積分，繼續推導拉格朗日展開式。

雖說杖責的棍數不少，譚景明曠了十天的工，也就堅持不懈地帶病工作了。

年後的工作量所剩不多，不似年前一般辛苦，到三月份的時候已經初步規劃完畢，之後就是修建的工作了。

于是，譚景明喜聞樂見地看着鄭桑與陳立軒每天吵吵吵，而他們争論的焦點用兩句話就能概括。

“你這個建了會塌！”

“你這個建了太醜！”

譚景明鼓掌，順手摸起一個桑葚塞進嘴裏。

兩人紛紛将視線轉過來，眼裏迸發着還沒熄滅的火焰，異口同聲道，“吵什麽吵！”

譚景明攤手，“消個火呗，兩位老哥，吃桑葚不？”

三四月份正是桑葚好吃的時候，就算吃的滿嘴暗紫，跟中了毒一樣，譚景明卻還是樂此不疲。

陳立軒重重嘆了口氣，坐到她身邊摸起一把桑葚塞進嘴裏嚼啊嚼。

“老哥，您不吐莖麽！”

陳立軒愣了愣，“這要吐核？”

譚景明：“……”

鄭桑：“……”

于是，二人默默看着陳立軒越咀嚼臉色越複雜，最後從嘴裏吐出一些混雜着綠紫的不明粘稠固體。

然後陳立軒熟門熟路地從鄭桑的衣擺上撕下一塊，将手心裏奇奇怪怪的東西放進碎布，又擦了擦手，在二人複雜的視線的注視下，又摸出一個塞進嘴裏。

“嗯，挺甜的。”

譚景明努力地扯着鄭桑的袖口，“鄭大人，您淡定些，您溫文爾雅的言辭要沒了！！”

鄭桑頂着鍋蓋臉幹笑兩聲，“反正早沒了，我……”

話沒說完，嘴裏就被冷不丁塞來一個桑葚，當即愣了愣。

陳立軒笑道，“甜吧，再來一個？”

說罷，不等鄭桑反應過來，又是一個桑葚塞進他嘴裏。

鄭桑慢慢地抿了抿，點點頭，“是挺好吃的。”

譚景明目瞪口呆地看着一秒和諧的兩人，要不是陳立軒從案底偷偷比來的一個“耶”的手勢，譚景明會以為自己剛剛在做夢。

“小芝麻，晚上我們買點桑葚回去吃吧。”陳立軒道，“這個季節桑葚不貴吧？”

鄭桑點點頭，“今年桑葚似乎賣得尤其便宜，我上次路過攤販的時候，也不過十幾文錢一斤，這東西賣得貴的時候一兩銀子一斤也是有的。”

“便宜這麽多？”譚景明大吃一驚，“這些商販不是虧死？”

“沒辦法，賣不掉就爛掉，”陳立軒又拿了一顆放進嘴裏，“不過我記得前幾年也沒賣得這麽便宜過。”

“應該是銷路不通，桑葚被滞留在遙城本地了。”鄭桑擦了擦嘴，緩緩道，“前幾年豫章流寇沒這麽嚴重的時候，桑葚還是能賣到西邊去，拿一筆好收成的。”

“這些年流寇從豫章郡的浔陽一路蔓延到廣陵了吧？”陳立軒又塞給他一個桑葚，“咱們遙城可是大産桑葚，往年銷路可好，如今卻滞銷不暢，可真是世事難料。”

“莫說商戶了，”鄭桑無奈地接過吃下，“王爺先前想着镖局跑一趟沛郡，給母家帶一筐桑葚，竟沒有一個镖局願意接镖，還為此悶悶不樂了許久。”

陳立軒點點頭，又塞去一個桑葚，“再吃一個嘛，來，張嘴。”

鄭桑捂嘴擺着手，“別吃了，那是給譚姑娘帶來的，都快給吃光了。”

譚景明将小碗往他們面前一推，“得得得，你倆相愛相殺去一邊，老娘有事兒先撤了。”

鄭桑皺眉看着轉身離開的譚景明，“譚姑娘生氣了？”

陳立軒仿佛過來人一般拍拍他的肩，“女人嘛，每個月總有那麽幾天。”

話音剛落，不知從哪兒飛來一個簪子正砸了陳立軒一頭。

“陳立軒！桑葚都堵不住你的嘴！”譚景明在樓道口扶着欄杆罵道，“你要敢再多一句嘴，我立刻剁了你的狗頭喂二三三！”

陳立軒縮了縮腦袋，瞅着譚景明的身影消失在樓道口，才小聲對鄭桑道，“你瞧，對不對？”

鄭桑将信将疑地點了點頭，嘴裏又被伺機塞了一個桑葚。

“你做什麽老給我吃？”

“因為你太瘦了呀，瞧瞧你腰上都沒幾兩肉。”陳立軒眼睛笑得彎彎，伸出了一只鹹豬爪摸上了鄭大人的腰。