21 “是吧，哥哥？”……

胡秀林在家等謝如琢等的焦灼無比，眼見着晌午都要過了，還沒見着謝如琢的身影。正要差人去附近看看，剛巧走到拐彎處碰見了謝家兩兄妹。

謝如琢手裏拿着一碗小吃攤兒上的點心一口一口的喝着，謝宜修錯在她身後一步，不遠不近的跟着。既見了胡秀林，謝如琢不待他問，便道：“先找個地方吃飯吧，坐下來說。”

胡秀林哪有不聽的，忙帶着兩人去了城裏最好的酒樓，要了一個包間，點了一大桌子的招牌菜。謝如桌餓久了，菜上來之後，顧不得說話，一陣風卷殘雲才深覺自己又活了過來，待她吃好了，才發覺左右兩人都未動筷子。

她困惑道：“你們怎麽不吃？”這“會仙居”的菜雖然不算特別驚豔，但好歹算得上中上水平了。

胡秀林眼巴巴的望着謝如琢欲言又止，謝如琢知道他等着自己告訴他結果，但她當作不知道，指着桌上幾道菜建議道：“這些味道都不錯，快嘗嘗。”胡秀林只得先歇下了心思，安心吃起飯來。

反觀另一位老兄，拿着筷子嘗了一口菜之後，就興致缺缺的收手了，雙臂抱在胸前靠在雅間的欄杆上，視線早已投向了別處。

等胡秀林吃飽喝足，謝如琢才轉回正題：“王老爺答應你和妍兒的事情了，但是嘛。”胡秀林一顆心早已澎湃不已，激動道：“但是什麽？世叔有什麽要求都可以盡管提。”

謝如琢示意他稍安勿躁，十分糾結道：“但是嘛，他希望胡公子你能在下聘的時候，作出七首含有“妍”字的詩。”

胡秀林“啊”了一聲，這個要求猶如一盆冷水，将他提親成功的喜悅澆熄了一半。

謝如琢眼神有些躲閃，其實王老爺的原話是這樣的：“既然謝姑娘天資如此過人，想必身邊的朋友也能渲染一二，不如下聘的時候，就讓胡家小子當場作出七首詩給妍兒，如此一來，皆大歡喜，老夫到時候就等着拜讀佳作了。”

她萬分後悔不該貪圖一時意氣與王老爺針鋒相對，導致王老爺在臨門一腳上又豎起一道圍欄。不過，他有張良計，謝如琢也有過牆梯。她趕忙把冷眼旁觀的謝宜修拉過來，對胡秀林道：“不過你放心，師父我已經給你找好了，區區七首詩而已，對我兄長來說，不在話下。”

她推了推謝宜修，沖他使眼色，“是吧，哥哥？”

這聲哥哥帶着點撒嬌與讨好，讓謝如琢看起來分外的嬌憨，謝宜修愣了愣，看了她好一會兒，直到把她看得眼睛快抽筋了，才淡淡點了點頭。

謝宜修是怎麽教胡秀林的，這個暫且不提，總之自那以後，原本就不怎麽敢與謝宜修單獨相處的胡秀林，見了他之後，更是添了幾分能遠則遠的敬重，讓謝如琢背地裏把不合群的謝宜修好一陣吐槽。

到了下聘之日，胡秀林竟真的對着王妍兒吟誦了七首五言律詩，惹得王妍兒連連驚呼，嬌羞不已，崇拜之情猶如天上之水，泛濫成河。

胡家與王家的親事，算是正式定了，胡家與王家為表心意，各自送來了一大筆謝禮，有銀子，還有各式布匹。值得一提的是，胡秀林送的銀子裏，單獨有一份用盒子裝着，指名道姓是送給謝宜修的。

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謝宜修對送來的東西不感興趣，倒是謝如琢一翻，發現盒子裏還有一封書信。她在謝宜修不善的目光裏忍着笑意念道：“謝公子恩師，秀林分外感念您于危難之時伸出援手，微薄束脩請恩師笑納。公子才高八鬥有如天上月，與我等雲泥之別，秀林自愧怫如，思來想去，此生唯有不再碰詩詞，才能略表我對公子的敬意。”

讀完信，謝如琢有如丈二的和尚，摸不着頭腦，“胡秀森這信寫得我怎麽沒看明白，你才高八鬥，他倒也不必“此生不再碰詩詞”啊。”

她邊說邊去看謝宜修的反應，奈何後者連一個眼神都懶怠給她，他們短暫的師生關系存續期間到底發生了什麽，注定只能成為了一樁懸案。

沒多久，胡王兩家辦喜事，分別給謝家都送了喜帖。謝如琢與妍兒關系更親近一些，因此便把謝宜修推去了胡家，自己去王家見識新嫁娘的催妝去了。

王家不愧是霧城的大戶，嫁女兒辦得盛大非常，連當地的父母官——霧城縣令都來了。

熱鬧的迎親催妝之後，謝如琢同王夫人将王妍兒送上了花轎，周圍的鞭炮聲、喜娘的說話聲、還有小孩子跑來跑去的笑鬧聲，徜徉在花海一般的紅綢裏，讓謝如琢也有了一種真真切切的喜悅之情，在這一刻，她由衷的慶祝王妍兒把握住了自己的幸福。

花轎要起轎的時候，王妍兒突然從轎子裏伸出手，準确無誤的抓住了謝如琢的手腕，她挨着窗戶，對謝如琢道：“好妹妹，妍兒能有今日，多虧了你，讓我不知該如何謝你才好。思來想去，有一樣禮物或許會合你心意。”

她還沒說是什麽禮物，喜娘已經擁了上來，“吉時已到，新娘子快坐好了，新郎官要起轎啦！”

在一片唢吶聲中，迎親的隊伍越走越遠，王家的賓客又回到了屋裏，該吃吃該喝喝。王府的管家站在門口挨個給賀喜的人回禮，等謝如琢到了近前的時候，笑道：“謝姑娘，我家老爺在茶廳等你。”

謝如琢其實不太喜歡跟王老爺這種精明的商人打交道，不知道他老奸世滑的外表下，還藏着多少個心眼兒，但這裏是王家，客随主便，更何況今天還是妍兒大喜的日子，她心裏不怎麽情願，面上還是高高興興的去了。

王老爺待她比上次要随和多了，甚至還纡尊降貴親自與她斟茶，謝如琢喝着茶，慢慢想着王老爺找她來的目的，已經做好了打太極的準備了。哪知這次胡老爺聊天聊得格外爽快，開門見山問道：“聽妍兒說，謝姑娘除了會給人算姻緣吉兇之外，還有一手出神入化的好廚藝。”

謝如琢心裏一頓，拿眼去看王老爺，想從他臉上看出些端倪來。然而王老爺到底是多年商場上錘煉出來的笑面虎，心裏所想如何，面上一分也透不出來。

他見謝如琢只顧喝茶，不講話，也不覺得冒犯，緊接着道：“謝姑娘別多想，妍兒是我的掌上明珠，她的一舉一動，我這個當父親的，自然是要過問的。今日找你來，是因為妍兒想從家裏挑一處鋪子送給你，拿不定主意你喜歡哪一處，便托我請你過來讓謝姑娘自己挑選。”

說着，王老爺從身後拿出一個盒子，他從一堆地契、房契裏面挑了幾張出來，擺在謝如琢面前，一幅居高臨下的施舍之态：“謝姑娘看中哪家，就挑哪家吧，我王家家大業大，一間鋪子還是扔得起的。”

謝如琢确實很想搬到城裏來有一處栖身之所，但她想憑自己的本事立足，而不是被王老爺以這樣一種居高臨下的施舍之态對待。她自己就是一個商人，十分了解商人身上那種充滿銅臭的劣根性，慣喜歡用兩分臭錢來标榜自己的無尚道德，但是此一時彼一時，謝如琢也不再昔日的謝如琢。

王老爺一直緊緊盯着對面的謝如琢，因此并未錯過她眼裏的抵觸與厭惡，他緩緩靠在椅背上，放松下來，姿态閑适的輕輕敲着兩邊的扶手。對付這種初出茅廬、不知天高地厚的丫頭，就得抓住那毫無價值的自尊心，狠狠的碾盡土裏，方能讓她們長點記性。

謝如琢在那些地契上逡巡良久，忽然伸手拿出其中一張拍在王老爺面前，展顏道：“既然如此，那晚輩就恭敬不如從命了，我看這個鋪子就很不錯。”

王老爺臉上的笑僵住了。

謝如琢才不管王老爺的臉色有多難看呢，她拿着那張鋪子的地契說道：“我想與王老爺談筆穩賺不賠的生意，不知王老爺有沒有興趣。”

看着與方才判若兩人的謝如琢，王老爺終于承認自己是看走了眼，小小年紀已然頗有心計，能屈能伸，将來若是從商，必然造化非同小可，只可惜是個女兒家。

商人對利的嗅覺最是敏銳，王老爺嘲道：“我竟不知這世上還有穩賺不賠的生意，謝姑娘，說大話之前可要好好打一下腹稿。”

“您還未聽我說講，怎麽就認定這世上沒有這種生意呢？”

她停了停，繼續道：“我與妍兒情同姐妹，所有的事情皆乃我自願，不需要她給我如此大的謝禮，這個我要先說明白。”

“至于鋪子，我确實有用，但不需要您白給，直接拿鋪子入股就行，因為我要通過它将我那一手出神入化的廚藝變成銀子，盈利除了抵租金之外，我再額外讓你兩成利。”

她身上那股子自信異常耀眼，讓王老爺一時啞口無言。

她不着痕跡的打量王老爺的神情，見他聽得已經入神，微不可見的點頭時，陡然間話鋒一轉：“但我希望王老爺您明白的一點兒是，這偌大的霧城，好鋪子可不都只是你王家的吶。”

謝如琢淡定自若的繼續道：“如今我與您打開天窗說亮話，可就是在把銀子往您面前捧了，至于收不收......”

她緩緩的敲着茶幾，對着額頭沁滿汗珠的王老爺輕輕道：“那就是您自己的事兒了。”