40 落榜

宋福、王二對視一眼, 便耷拉着腦袋從人群中擠出，各自弄丢了一只鞋，王二還被人踩傷左腳。

他們這一趟出來格外不容易, 好消息只得到一個，最終還是一瘸一拐地慢慢走回狀元居，着實太凄涼了些。

好不容易回到住處，一擡眼就看到大門牌匾，“狀元居”三個大字簇新醒目, 令他們的腦袋不自覺垂得更低了。

“初入京城那會兒蔣公子就說要将這塊牌匾換掉，如今一月過去, 它怎還在此？一會兒催一催管家，讓他盡快把牌匾換了吧！”

“嗯，我也覺得。”

宋福二人對視一眼，各自嘀咕一句達成了共識，這才敲門回了宅院。

倒不是他們做奴才的看不起主子, 春闱對于讀書人的重要性舉國皆知, 能登杏榜考中進士乃是無上榮光, 祖上冒青煙的大事, 難度可想而知。

他們之所以有此感慨，着實是狀元居這個名頭太高調, 太引人注目了。

自家公子在讀書方面什麽水平宋福清楚, 加之他陪在宋謹書身邊那麽多年，宋謹書在哪他就在哪，懂的東西也比其他小厮多。

同行幾位公子都是宋謹書好友, 除了蔣慶舒, 其他都是穿開裆褲時就認識的交情。

故而那幾位公子的情況宋福也都十分了解, 明白公子們此番入京純屬是來當陪襯, 感受春闱獨特的氛圍，卻是從未想過能高中。

意料之中的結局，沒什麽不能接受的。

宋福與王二自前院分開，一個去找管家拿藥順便提一提大門匾額之事，一個則跑腿回禀今日杏榜結果。

“大喜，裴公子高中，二甲十五名。”

宋福在路上就想好了說辭，臨入門時整理好自己的面部神情，努力擠出一抹喜慶笑容，音量拔高，做出一副高興模樣。

“大喜，裴公子高中，二甲十五名。”

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第一聲報喜，大家夥都不約而同地看向裴逸，皆肉眼可見地高興起來。

待第二聲報喜來臨，公子們瞬間明白宋福未盡之言，好在他們都有心理準備，失落片刻便重拾喜悅，真心實意地為好友祝賀。

“謹書猜得果然不錯，咱們幾個就只有子木中了。”

裴逸比其他幾人年長，這是他第二回 參加春闱了，未入京城之前先生便說他底子紮實，若是路上順暢，考試無意外就必定能高中。

就因先生一句認可的話，他對自己格外有信心，未考之前，他生怕出岔子耽誤考試，便在讀書、生活，乃至飲食方面都格外小心謹慎，不敢貪圖口腹之欲，也不敢有一絲一毫的懈怠。

他腸胃脆弱，那段日子着實辛苦難捱，好幾回想大口吃飯，大塊吃肉，最後都只是淺嘗辄止，生生忍下來不敢放縱，如今目的達到，他終于能安心了。

此時此刻，他整個人都是懵的，好半晌兒才回過神來，欣然笑道:“值了，付出的所有辛苦都在此時此刻為我提交了一套滿意的答卷，十幾年寒窗苦讀，我裴逸不負先生，不負父母，也不負自己。”

裴逸喜極而泣，兄弟幾個紛紛圍上來，拍肩膀的拍肩膀，勸慰的勸慰，鬧鬧哄哄，終究是喜悅蓋過了所有情緒。

“今日大喜，子木你不可能小氣了，咱們去酒樓叫一大桌子好酒好菜，你來請客怎麽樣？”

彭長青是個不拘小節愛熱鬧的性子，時常說着不着調的話，衆人向來不怎麽放在心上。

今日就着這件喜事，他又起了外出的心思，當即提出到酒樓改善夥食，滿足口腹之欲。

“就是就是，請兄弟們吃頓飯也不為過，你先寫信回長陵報喜，我與老彭先去點菜，老七，思源，永超，你們三也随我們一塊先去酒樓吧！”

蔣慶舒附和，沒等正主開口，三言兩語就安排好了接下來的行程。

“謹書，你記得帶上葉表妹，晚些與子木一起，這等相聚的好事再将她留家裏，多少有些不夠義氣了。”

宋謹書原本也是這般打算，聞言就順勢應下了。

“好！今日我請客，你們敞開吃，長青喜歡的桃花釀也記得點上，咱們不醉不歸。”

裴逸難得一口氣說這麽多，常年內斂正經的臉上也多了幾分少年氣。他言辭爽利，展露其鮮少出現的豪邁姿态，可見是極為開懷了。

事情都說好了，幾人分頭行動，轉眼間熱熱鬧鬧的書房便清靜下來。

“子木，恭喜啊！”

“同喜，三年後杏榜定然不會少了你宋謹書的大名。”

“那便借子木吉言了。”

裴逸與宋謹書對視一眼，皆露出了然笑意，如春日暖陽，如寒冬炭盆，暖人心脾，潤人心田。

“客套的話不必多言，你我兄弟多年，有些事只需一個眼神就足夠了。你先寫信讓人送回長陵，我去後院看看表妹，兩刻鐘後我們在大門處彙合，出發前往酒樓為你好好慶賀。”

宋謹書輕笑，拍了拍好友肩膀便将雙手背在身後，哼着小曲朝後院去了。

裴逸望着好友的背影消失于拐角，垂眸搖搖頭，也不知想到了什麽是事情，眼神驀然溫柔下來。

……

今日是春闱放榜的日子，葉婉心中為表哥感到緊張，天還沒亮她就已經清醒過來，并在洗漱過後派小梅外出看榜，小梅欣然前往。

只可惜外頭人擠人，就連宋福、王二兩個結伴而行的大男人都被擠掉鞋，踩傷腳，小梅一個小姑娘再怎麽潑辣，于絕對的力量面前也是枉然。

最終失望而歸，啥也沒看到。

“奴婢這個小身板好不容易擠進去一點，就被人推出來了。”

小梅忍不住抱怨，早上特意梳齊整的頭發也在外被擠散亂下來。

她面部表情誇張，眼睛瞪大，一看就知被氣得不輕。

“姑娘您是不知道那場景有多誇張，奴婢有一回好不容易能瞧見那一抹明黃，誰曾想還未來得及高興，立馬就被榜下捉婿的人家順勢推了出來，可把我氣壞了。”

“哎，您說皇城腳下，權貴滿地，怎麽還有這等……這等沒素質的人？見過有人劫財有人劫色，奴婢還是頭一回見有人搶進士老爺當女婿的，雖然還有殿試，也未正式授官，但進士老爺擺明了以後會是官，如此真的不算襲擊朝廷官員嗎？這在咱們沅水縣恐怕會被關進大牢裏面吃牢飯吧？”

小梅罵罵咧咧，最後突然想起自家镖頭，越發憤憤不平。

“光想想奴婢心裏就難受，咱們镖頭沒幹什麽違法亂紀之事卻被送進去吃了大半年牢飯，這些人當街虜人，卻被大家夥認為理所應當，甚至還有瞧熱鬧起哄的，奴婢瞧那被虜走的進士老爺掙紮的臉都紅了。”

小梅一開口巴拉巴拉說個不停，全是埋怨吐槽的話，遲遲沒有說到葉婉想知道的重點。

她幾度欲言又止，忍了又忍，到底還是沒忍心打斷，咬牙聽完了小梅那些憤憤之言。

約摸過了一刻鐘左右，小梅口渴找水喝，葉婉見狀淡定地給她倒了幾杯，也終于尋到插嘴的時機。

她盡可能讓自己溫柔些，露出可親笑容淡淡問道:“所以你出去半晌兒，連個結果都不知道？”

“嗯。”

小梅點點頭，眼神閃躲，人一瞧就知道她心虛了。

“榜下捉婿好玩嗎？”葉婉繼續問。

小梅搖頭又點頭，片刻後，覺得姑娘很不對勁，趕忙又搖頭點頭，反複兩回，她終于明确知道不妥當，朝姑娘讨好地笑笑，回答:“不好玩，但……但人多熱鬧，好像也……也有點意思……”

她聲音越來越小，到後面那句時幾乎聽不清楚了。

“既然不好玩，你幹嘛不早點回來，也不怕被別人擠倒踩扁，看來是我太縱容你，把你縱得膽大包天，什麽也不怕。”

葉婉沒好氣地戳了戳小梅腦袋，又忍不住瞪她。

“姑娘我錯了，以後不敢了。”

“哪還有什麽以後？你這回白跑一趟沒能帶回消息，下回我就讓別人去跑，才不讓你去呢！”

葉婉傲嬌地哼哼兩聲，随即垂眸仔細一琢磨，猛然意識到自己說了什麽，趕忙“呸呸”兩聲，懊惱道:“瞧我這張臭嘴，呸呸呸，哪有什麽以後，表哥今年一定能高中！”

主仆倆都在因為那一句脫口而出的話懊惱，想要彌補，免得老天爺聽見把她們的話當真，你一言我一語，全然沒有注意到外面的動靜。

宋謹書帶着目的而來，不曾想正好在門口聽到葉婉那句話，便下意識頓住了腳步。

“表哥一定能高中，金榜題名！”

“對，表公子那麽厲害，一定榜上有名！”

姑娘家清脆的嗓音還在不斷傳出來，堪堪落入宋謹書耳中顯得格外悅耳動聽，言辭略有些傻，但勝在得人心啊！

宋謹書當即柔和了眉眼，露出欣慰且滿意的笑容來。

他腳步不動，擡高音量朝裏頭喊道:“我倒是不知婉婉如此看好，只可惜天不遂人願，結果終究還是讓婉婉失望了。”

“什麽意思？”

葉婉聽見這話，神色怔然，第一反應竟是回問。

随即沒等小梅或者外面的人回話，她自己便後知後覺反應過來，意識到自己那些蠢話很可能全部被表哥聽見，頓時羞臊不已，恨不得找個地縫鑽進去，誰也找不到才好。

“我有事找你，婉婉現下可方便見客？”

外頭的聲音再度傳來，葉婉手上一晃，險些沒拿穩茶杯。

“方……方便，表哥你進來吧！”葉婉邊回應邊深吸一口氣，擠出一抹不那麽尴尬的笑容，問道：“表哥找我什麽事？”

“子木高中，我等稍後要去酒樓好酒好菜慶賀一番，你可想要去？”

雖說宋謹書心裏是想帶葉婉一塊去，但最終要不要去還是得尊重葉婉自己的意思。

“只有裴公子高中嗎？你們呢？我去了會影響你們嗎？”葉婉一口氣三連問，心裏頭想去，卻擔心自己過去影響他人，故而有些猶豫。

“不會。”

“那我要去，住處廚房的飯菜反反複複就那幾樣，我都吃膩了。”

葉婉一聽表哥那沒有半點猶豫的回答，當即痛快回答，笑得合不攏嘴。

下館子，好酒好菜，光想想她就忍不住高興。

作者有話說：

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