18 十八

一進寧壽宮，長春香清雅幽遠的氣味撲面而來，太後身着寶藍暗繡衣裳，依着身邊女官的手，殿中莺聲燕語，十分熱鬧，正指點一個年輕女孩修剪插瓶的竹枝，見了鏡郎，便是一臉的笑。

“許久不見嬌嬌，你母親也不常來，可得了什麽新鮮玩意兒？”

六月裏，太後洪氏便賀六十大壽，仍然皮膚白皙細膩，細眉細眼，慈眉善目，連皺紋也不算多。她的頭發已是白多黑少，梳理的整齊，別了一對龍頭白玉簪，耳邊一對小小的玉珠墜兒，腕上戴了一串老山檀佛珠，身材略略見了豐滿。

她出身揚州世家，一看就知，往前推個三十年，是個十足的美人。據說建昌長公主年輕時與她有四五分肖似，便已豔壓京城。她語調溫柔婉轉，雖離開故鄉已有四十餘年，已是不折不扣的京城腔調，卻仍然有一點水鄉韻味。

鏡郎恭恭敬敬地給太後請安，笑得親熱：“近日天也熱了，娘娘睡得好，吃得好？”

太後笑着坐了下來，撥了撥腕上的佛珠，又讓鏡郎也坐：“好，好，天兒悶熱，過幾日，就讓你舅舅帶着咱們，去園子裏避暑，皇後和我的生日，找個涼爽地方來辦。來嘗嘗阿婆這裏的好湯水，是你四姨搗鼓出來的，朝我獻了個方子。我是最怕喝茶的。拂兒，給嬌嬌端一碗香薷飲來。”

名喚拂兒的宮女笑着應是，以托盤端了一只甜白番蓮碗來，卻見那女孩兒放下了剪子，非常自然地接過了湯碗，彎着唇，聲音嬌嫩清脆：“太後娘娘喝多了茶，夜裏怕走了困，睡不好覺，您喝了湯，暖了腸胃，日常膳食也進的香，就是舞陽長公主的孝心到了。”

一邊把湯碗遞到了鏡郎眼前。

她着月白色暗繡柳枝的上襦，朱紅的十二幅裙子，膚色如雪，眉眼嬌豔，猶如春日桃花，臉上淡淡上着脂粉，唇上一點朱紅，堕馬髻上挽着一對兒水紅色的瑪瑙珠花，腕上一只纏絲白玉镯，婷婷袅袅，婉約到了十二分。

“表哥請用茶。”

女孩看來就是太後親弟弟的孫女，叫洪什麽若，還是洪什麽含的？今年要及笄，邀請觀禮的帖子早就送到了長公主案頭。她雖在京中長大，也是個身段柔軟的江南美人，據說從去年起就常來宮中請安，沒有說親，就是留待來日，與林纾作配。

沒想到正巧被鏡郎遇上了。

太後也嘗了一口湯，介紹道：“這是洪家的十娘子，小名欽若，論起來，還是嬌嬌的表妹。”

鏡郎對着太後點點頭，又對着洪欽若皮笑肉不笑地一牽嘴角：“哪裏敢勞動洪娘子。”

“怎會，娘娘心愛表哥，我伺候表哥，是分所應當。”

“哪裏說得上伺候，洪娘子說笑了。娘娘，我不愛香薷的氣味，您賞一碗冰酪我吃好不好？”

洪欽若一時讪讪，咳了一聲，勸道：“太後娘娘有賜，表哥是晚輩，自該領受，就算不喜，怎能随意挑剔……”

“洪娘子贈我以春泥，我卻是不敢喝了，不若你自己嘗嘗？”鏡郎斜瞥了她手指一眼，往後退讓。洪欽若頓時臉頰通紅，聲音一梗，嗫嚅着說不出囫囵話來，像是要哭出來似的，太後解圍道：“挽兒，伺候小姐洗了手……”看着洪欽若紅着臉退下去，也沒有怪罪鏡郎的意思，只笑吟吟道，“嬌嬌不喜歡這個表妹？”

鏡郎笑嘻嘻道：“沒有的事兒，娘娘看洪家娘子好，那她必是好的，只不過我家哥哥脾氣古怪，娘娘也是知道的，若是洪娘子，性子這般嬌弱……恐怕要被我哥吓壞了。”

說着就朝太後擠眉弄眼，做出種種怪相。

“是，纾兒的性子，一貫過于剛硬，若是找了個主意大的媳婦兒，怕是過不到一起去……欽若是家中幼女，有些嬌慣了。”太後把玩着手中的佛珠，頓了頓，望住了鏡郎，慢悠悠問他，“那你說，配給老七做個王妃，可使得？”

鏡郎撣了撣衣袖，像是沒聽見問話，等到太後再問了一遍，才笑道：“七殿下的婚事，怎麽能問到我頭上來？自然是要娘娘、舅舅，還有皇後娘娘做主，或者，還要娘娘該去親自問過他才好。若是選錯了，七殿下來尋我的麻煩，我可是不依的。”

他撒起嬌來，太後也拿他沒辦法，只是笑嘆了一聲，換過話來：“是了，這個時辰才來，你今日肯定起晚了，早膳可用了？嬌嬌要吃什麽，婵兒，快去換了來。”

“昨兒睡得晚了，今天也就沒爬起來，舅舅派人來時，我還睡着呢——除了冰酪，還要求娘娘賞一碟子點心，給鏡郎墊墊肚子。”

“上一碟芙蓉花糕來，還有新蒸的甜雪，他們換了羊奶餡兒的，十分香甜。不過可不許多吃。皇帝傳話過來，說要同你一起吃飯，小廚房才烤了鹿肉，正好你們一道嘗。”

“是我偏了娘娘的好東西了——對了，今兒阿娘去了靈山寺，想必是能得什麽好兒，我去撬了她的私房，回頭獻給娘娘，看個新鮮。”

“小東西！你阿娘有什麽好東西，還不是進了你的腰包？好，好，阿婆等你，下回進宮來，你悄悄兒的，別被她瞧見了。”

洪欽若倒是一直沒再出來，在太後宮中用了些點心，請過安，鏡郎看看時辰差不多，正準備告辭，外頭有人來傳話，皇帝身邊的宮女楓橋來給太後送冰碗，一并“問問嬌嬌怎麽還沒來，別多打母後安靜”。

太後同身邊的宮女們都笑了起來：“皇帝都打上門兒來找我要人了，好罷，好罷，嬌嬌快去，別教你舅舅等急了。”

鏡郎便起身告辭，腳步還沒出寧壽宮，就見洪欽若捧着什麽，從內室走了出來。

什麽林纾的未婚妻，姿色平平，又是嬌小姐的性子，見到林纾那活閻王，不得生生被吓哭了……或者就要配給賀銘？

按理說，鏡郎是要轉去皇後宮裏問好，不過“皇後娘娘受了風，這幾日免了宮裏請安，還請二公子自便”，仔細算算，當是從賀銘闖宮第二日起就病了，賀銘這一走，也有六天，七天？

他心不在焉，莫名憋着一股氣，由楓橋引路，拂兒相送，去了皇帝日常起居的承明殿。

承明殿裏已換過了夏日的清爽裝飾，外殿門窗大開，取穿堂風的涼意，內殿裏卻垂着竹簾錦緞，遮蔽日光，殿中四角都放了巨大冰山，殿中沒有焚香——鏡郎聞不慣龍涎香氣味，一聞就要打噴嚏。風輪前擺着淡綠的寶珠茉莉花，滿殿都是茉莉的清新香氣。

內侍輕聲通傳過後，鏡郎慢慢悠悠進殿，一個着象牙色衫子的少年正退出，與鏡郎擦肩而過。

鏡郎見他鬓發略有松散，不由多望了他一眼，若有所思瞧着他嬌嬌弱弱的背影遠去。裏頭一個溫淳磁性的聲音喊他：“嬌嬌，愣着作甚，外頭不熱麽？”

侍女打了簾子起來，鏡郎大步進去，誇張地行了一禮：“陛下——”

皇帝盤腿坐在羅漢床上，姿态閑散，手中握着一卷棋譜，又捏着一枚墨玉棋子，正對着一方梨花木棋盤打棋譜，聞言懶洋洋地嗯了一聲，頭也不擡地招了招手：“嗓子怎麽啞成這樣？又裝相！過來老實坐着。”

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舅舅上線

給大家列一下出場人物之間的親戚關系

鏡郎（林紀，嬌嬌，17歲），母親建昌長公主賀飛瑤，父親寧平侯，親哥哥林纾（23歲），舅舅是皇帝（38歲），外婆是太後，賀銘（21歲）是皇帝與皇後次子，鏡郎表哥

洪欽若是太後親弟弟的孫女（侄孫女），林纾與林紀的表妹，也是皇子公主們的表姐妹

陳之寧（19歲），令國公嫡長子，姐姐是太子妃

另外王默二十歲，青竹最小，十六