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第31章

昭明二十一年六月二十八傍晚時分,??男人剛從家中出來，就被三個壯漢圍住了，雖然他們和男人一樣,??都是衣衫褴褛,??但這些人身上難以掩藏的彪悍氣息,??以及眼底時而閃現的兇狠,??都揭示着他們的身份不簡單。四人沒說話,??默契的走向一旁偏僻的角落。

為首光頭大漢嬉皮笑臉地說道：“徐大人,??聽說今兒您家來了幾只肥羊,??不知是真是假,??是何路數？”

徐懷文面無表情地回答：“他們是我的遠房親戚，過來探親。”

“遠房親戚？”光頭和另外兩人對視一眼,??笑着問道：“那他們是徐大人的什麽親戚，姓甚名誰,??從哪兒來？”

“是我夫人姊妹家的孩子，與我同姓,??叫徐岚。”徐懷文看着光頭，道：“曹剛,??他們明天就走，你們別打主意。”

“徐大人,??上面吩咐過，任何進入宏縣的外鄉人,??都必須經過嚴查,??以防一些別有用心之人,??知道了一些不該知道的事，到處散播謠言，壞了咱們的好日子。您說呢？”話雖這麽說,??語氣卻不見絲毫恭敬。

“曹剛，這幾年我為你們辦了多少事，早就是一根繩上的螞蚱，你放心，我不想死。再說一遍，來的是我夫人的外甥徐岚，從安城來，明日我便打發他們走，保證不會洩露任何事。”徐懷文說完推開曹剛就走。

曹剛被推得一個趔趄，眼底的恨意一閃而過，道：“徐大人，你當真以為自己還是那個宏縣縣令徐懷文麽？”

徐懷文的身子一僵，下意識的頓住腳步。

曹剛走上前，擡手戳向徐懷文的胸口，冷笑着說道：“你現下只是一個殺妻食子的惡鬼，不要在兄弟們面前擺什麽官架子，給你臉面你就接着，別給臉不要臉。若不是上面發了話，留着你還有用，你以為我不敢弄死你？”

徐懷文雙拳緊握，充滿泥垢的指甲嵌進肉裏，他卻渾然不覺，滿腦子都是那句‘殺妻食子’的話，錐心之痛奔湧而來，卻被他硬生生地壓了下去。他擡起頭看向曹剛，眼底是足以噬人的光芒，吓了曹剛一跳，下意識的後退了一步。

待他回神，想要發作時，就聽徐懷文冷冷地說道：“曹剛，你也說我是頭惡鬼，不僅殺妻，還食子，那就該知道我心有多黑，手有多毒。想要你這蠢貨的命，我根本無需動手。”

“你找死！”曹剛憤怒上前，鬥大的拳頭擡了起來。

徐懷文面不改色，眼睛直勾勾地看着曹剛，道：“曹剛，你可知為何他們将我困在這裏，卻不讓你動我？”

曹剛的動作一頓，瞪視着徐懷文，道：“為何？”

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“因我是昭明十五年皇上欽點的狀元，禦封的宏縣縣令，是高瑾應對皇上的工具。你們算什麽，充其量算群到處狂吠的狗，若你們敢動我，那便掂量掂量自己有幾顆腦袋。”徐懷文輕蔑一笑，推開曹剛走了出去。

看着徐懷文走出去的背影，曹剛被氣的臉色漲紅。

身旁的曹二狗憤憤地說道：“大哥，這姓徐的也太嚣張了，難道咱們就這樣忍氣吞聲？”

“忍氣吞聲，呸！”曹剛一口唾沫啐在地上，面色陰沉地說道：“老子忍得夠久了。今日就将姓徐的，連同那幾只肥羊一起宰了。”

曹大牛有些擔憂地說道：“可上面問起來，咱們怎麽說？徐大……姓徐的說的萬一是真的，那咱們的小命可就沒了。”

曹剛看向徐懷文的宅子，目露兇光，道：“那裏不是有現成的由頭麽？就說他們是京城來到，和姓徐的同流合污，想要密謀将宏縣的事捅出去，徐大人不聽勸，咱們殺他也是不得已而為之。”

曹二狗聞言谄媚地笑着說道：“大哥高啊，早就看這姓徐的不順眼了，咱們可算逮到機會了。聽說今日進村的這幾人，個個衣着光鮮，一看就是肥羊，這次咱們指不定就撈了票大的。”

“待會兒下手幹淨利落點，他們身上的那張皮都不錯，可以做點手藝活。那個小少爺留給我，你們都不許動。”

曹二狗吞了吞口水，眼底閃過貪欲，道：“好的自然留給大哥，到時候賞咱們口湯就行。”

徐懷文回到宅子時，季翎岚正在熬粥，一大鍋白米粥，放了些青菜和肉丁，一進院子就能聞到撲鼻的香氣。看着從廚房裏飄出來的煙火氣，徐懷文眼底一陣發酸，生活在煉獄太久，他已經快忘記活人身上的氣息了。

季翎岚從徐懷文進門就一直在留意他，見他兩眼泛紅，微微皺了皺眉，站起身走向徐懷文，關切地問道：“大伯，您沒事吧？”

徐懷文看着面前的季翎岚，心裏越發不是滋味，如果他的兒子還活着，也有他這般年紀了。他不自覺的伸手摸了摸季翎岚的發頂，眼淚在眼眶裏打轉，卻什麽也沒說，将手裏的東西塞給季翎岚，略顯狼狽地進了正房，‘咣當’一聲關上了房門。

季翎岚有些回不過神來，看向一旁的傅南陵，道：“這……是發生了何事？”

傅南陵一臉嚴肅地走上前，伸手在同樣的位置摸了摸，睜眼說瞎話道：“有髒東西，我幫你摘下來。”

劉曦突然從天而降，走到傅南陵耳邊輕語了幾句，傅南陵眼底閃過冷芒，淡淡地看了一眼正房的方向。

季翎岚見狀出聲問道：“阿陵，發生何事？”

傅南陵看了一眼劉曦，劉曦會意接過季翎岚手裏的東西。

“阿岚，我有些乏了，飯菜讓劉曦做，你來幫我捶捶腿。”

季翎岚一怔，随即說道：“是，少爺。”

季翎岚随着傅南陵進了客房，季翎岚随手将房門帶上，小聲問道：“阿陵，是不是劉大哥發現了什麽？”

傅南陵點點頭，道：“零七說這宅院是宏縣縣令徐懷文的老宅，而我們面前這個邋裏邋遢、枯瘦如柴的男子，便是昭明十五年皇上欽點的狀元郎，特封的宏縣縣令徐懷文徐大人。”

“宏縣縣令？”季翎岚驚訝地睜大眼睛，随即問道：“那他怎會淪落至此？”

“宏縣乃是重災區，父皇命人赈災，派去戶部侍郎唐鶴，以及禁衛軍統領許鎮押運赈災錢糧，之所以能那般放心，皆因信任這宏縣縣令。他是父皇欽點，又受父皇倚重，相當于天子門生，父皇的意思是讓他外放幾年，然後調回京都，委任要職，實在沒想到他為了茍活，居然與高瑾沆瀣一氣。”

傅南陵語氣帶着憤怒，身上自然而然散發的久居上位者的氣勢傾瀉而出，讓季翎岚看的有些怔忪。

傅南陵看季翎岚的表情意識到了不對，連忙切換模式，道：“阿岚，這人定不是好東西，你心地善良，切莫被他騙了。”

季翎岚看着秒變臉的傅南陵，突然覺得既窩心又好笑，這孩子是真的在意他，所以才心甘情願的隐藏起本性，表現出他喜歡的一面。“阿陵，你不必如此，做原本的自己便好，我說過只要你不負我，不負天下人，我便不會負你。”

傅南陵上前揪住季翎岚的衣袖，可憐兮兮地說道：“阿岚，在那個爾虞我詐的地方，我不得不裹上厚厚的殼，做高高在上的皇子。可和你在一起，我就想輕輕松松地做阿陵。”

“随你吧。”季翎岚無奈地搖搖頭，不再糾結那個話題，道：“既然徐懷文是宏縣縣令，那他對當初抗災的情況應該一清二楚，加之他之前的态度，我以為我們可以從他口中，問出我們想知曉的事實。”

“阿岚，方才零七在他出門時，一路跟着，發現他剛出門，便與幾個兇神惡煞的壯漢接上了頭，定是沒安好心，應是想着怎麽算計咱們呢。你不是也說‘害人之心不可有，防人之心不可無’麽？你莫要總将人往好處想，這樣總有一日會吃虧的。”

季翎岚微微皺眉，遲疑地說道：“但方才我從他眼底讀到了深切的悲痛，那種情緒非常濃烈，不似作假，我覺得他沒有惡意。算了，反正入夜之後，我們便要離開，他究竟有何目的，為何會落得這般田地，也只能日後再查探了。”

這次傅南陵倒是沒有反對，畢竟相對真相，季翎岚的安全是第一位。反正已經獲知此地蹊跷，只要之後再派人過來暗訪，總歸會查明真相。

“你等着，我去看看粥熬好了沒。”季翎岚轉身出了客房。

傅南陵站在門口，若有所思地看着正房的方向。

季翎岚看了看徐懷文帶回來的食材，做了一道回鍋肉，一道魚頭豆腐，端着就朝正房走去。

“阿岚。”劉曦叫住季翎岚，不贊同地提醒道：“他的目的不純，還是莫要太過接近的好。”

季翎岚微微笑了笑，說道：“劉大哥放心，我心裏有數，況且你們都還在，他不會把我如何。雖然我不覺得他會害我們，但為了以防萬一，除了那鍋粥，別的菜就別吃了，麻煩劉大哥熱熱我們帶的幹糧，暫且湊活一頓。”

“阿岚，主子若知道，定不會同意。”劉曦無奈地皺緊眉頭。

“我知道，這不是趁着他如廁，來個先斬後奏嘛。”季翎岚保證道：“劉大哥，你放心，我有自保的手段，不然也不會在陸大人的眼皮子底下溜走兩次。”

劉曦一怔，見季翎岚打定了主意，只能無奈地應了下來，道：“阿岚，你在主子心中的分量很重，若你出事，我難保主子會做出何種瘋狂的舉動，所以你定要保證自己的安全。”

“好。”季翎岚滿含歉意地說道：“一會兒還得劉大哥幫我頂着點，莫讓阿陵胡鬧。”

看着季翎岚的背影，劉曦嘴角勾起苦笑，呢喃道：“這我哪兒頂得住……”

“咚咚咚”，季翎岚來到正房門前敲了敲門，就聽房間內傳來腳步聲，緊接着房門被打開，徐懷文出現在門口，一身的酒氣，差點沒嗆季翎岚一個跟頭。

看着門口的季翎岚，徐懷文有些驚訝，随即看向他手中的菜，麻木的眼神有暖色一閃而過，讓開門口道：“進來吧。”

聽着院子裏傳來的腳步聲，季翎岚來不及多想，連忙進了門，如廁回來的傅南陵只來得及看到他的背影。

傅南陵的眉頭瞬間皺緊，淡淡地看向劉曦，道：“怎麽回事？”

劉曦連忙躬下身子，道：“主子恕罪，屬下實在攔不住。”

傅南陵擡腳就往正房走，卻被劉曦擋在身前，道：“主子，阿岚說他有自保之力，還說讓主子在房內等着，他一會兒便回。”

“你敢攔我？”傅南陵的語氣瞬間冷了下來。

劉曦深吸一口氣，頭也不敢擡地說道：“主子，阿岚讓屬下轉達，若是主子胡鬧，便不再理會您。”

傅南陵身子一僵，惱怒地說道：“那你還站在這兒作甚，還不趕緊去保護他，若他傷了半根毫毛，我定饒不了你！”

劉曦聞言不禁松了口氣，道：“是，屬下這就去。”

躬身來到院牆邊上，身子一躍，便上了院牆，幾個起落間來到正房的房頂之上。傅南陵見狀冷哼一聲，腳步一轉進了客房。高斯看着傅南陵的背影，不禁偷偷擦了一把冷汗，方才劉曦的舉動差點沒把他吓死，但凡他們主子想幹的事，就是皇上也攔不住，今兒僅憑季翎岚一句話，便讓他改了主意，不得不讓高斯佩服，也不得不讓他重新審視季翎岚在傅南陵心裏的位置。

季翎岚将手裏的菜放在桌上，将窗子打開，讓滿屋子熏死人的酒味和汗臭味散開。

季翎岚随口說道：“大伯，您這屋的味兒是想熏死誰呢。”

徐懷文沒有說話，而是走到桌前，拿起筷子夾了一塊回鍋肉，放進嘴裏嚼了嚼，眼眶再次紅了起來。他夫人的拿手菜便是回鍋肉，每次做好了她都會看着他吃，自己卻只吃青菜，後來有了孩子，她就看着他們父子倆吃。他雖然做了縣令，卻從未讓她過上好日子，直到她死……

眼看着徐懷文眼淚嘩嘩的掉，季翎岚一時間慌了神，道：“大伯，您這是作甚？就算阿岚做的不好吃，您也犯不着哭吧。”

徐懷文依舊不說話，一口接一口地吃着回鍋肉，直到一整盤都吃完，他才放下了筷子，用力嚼着。無聲的哭泣變成嗚咽，再變成嚎啕大哭，積壓在心底讓人窒息的傷痛，終是找到了發洩的出口。

季翎岚也不知道該如何安慰他，安靜地坐在一旁，看向他的眼神滿是複雜。雖然他不知道徐懷文經歷過什麽，但他能感受到徐懷文的撕心裂肺，讓他心裏也跟着泛酸，沒出息的紅了眼眶。

“大伯，您究竟經歷了什麽，能和我說說嗎？”季翎岚決定賭一把，賭徐懷文并不像他們猜想的那樣。

徐懷文身子一僵，沉默了半晌，方才用衣袖擦了擦眼淚，道：“你叫阿岚？今年多大了？”

“是，我叫阿岚，今年十四。”

“十四？倒是不像。”

“我很小時便沒了父母，一直以乞讨為生，是少爺把我撿回府的，所以個子矮了些。”對于身高季翎岚一直有些怨念，即便最近營養跟得上了，長個也不是一朝一夕的事。

“你……”

徐懷文眼睛一亮，随即又慢慢黯淡下來，直到徹底寂滅。

季翎岚試探地問道：“大伯，您也曾有過子女？”

徐懷文沉痛地點點頭，道：“有過，若他在天有靈，定會怨我恨我，罵老天不公，為何讓他投生在我膝下。”

“大伯，我不知到底發生了何事，也不知該如何安慰您，只是我能感覺出您對他的疼愛，若是您做了傷害他的事，也定然有您的苦衷。”那種發自內心的傷痛，是僞裝不出來的，季翎岚能清晰的感受到。

“苦衷？傻孩子，你怎就肯定我有什麽苦衷？”只因季翎岚的一句話，徐懷文再度紅了眼眶，背負了這麽多年，從沒人能體會他的傷痛，今日他卻從一個孩子口中得到了慰藉。

“哎呀，我也不知該如何說，反正就覺得您不是壞人。”也不知道是不是跟傅南陵在一起時間久了，他也學會了裝瘋賣傻。

心裏翻湧的情緒，被季翎岚這麽一打岔，倒是平息了不少，徐懷文沉沉地嘆了口氣，道：“孩子，若你知曉我到底做了何事，便不會認為我是好人了。”

“大伯，您要不嫌我煩，索性就跟我說說，你總這麽憋在心裏，遲早會憋出心病。”

徐懷文不答反問，道：“阿岚，你們家老爺是做什麽的？”

季翎岚微微皺眉，有些為難地說道：“出門前，我家老爺特意叮囑過，不讓我們對外說，所以我不能說，說了會挨板子。”

徐懷文點點頭，接着問道：“你們此來宏縣真的是來尋親？”

“少爺說是，那便是了，我們做奴才的，聽着就行。”

徐懷文沉默地看着季翎岚，半晌後方才再次出聲說道：“阿岚，有件事我想托付與你，不知你肯不肯幫我？”

季翎岚心下一緊，臉上卻不動聲色，反而為難地說道：“大伯，少爺說我們明兒一早便走，他住不慣這裏。對不住，您的事我恐怕幫不了。”

“不廢時間，我只是想讓你幫我帶出去一樣東西，有機會的話将東西交給安城知府馬長春。”

季翎岚佯裝好奇地看着徐懷文，問道：“東西？重要嗎？”

“阿岚識字嗎？”

季翎岚點點頭，赧然地笑了笑，說道：“少爺有教過，只是阿岚有些笨，識字不多。”

徐懷文起身，走向卧房，很快便走了出來，手裏多了一本書，遞給季翎岚，道：“這本書上的字，你認得嗎？”

季翎岚接過書看了看，笑着說道：“這本書我家少爺讀過，叫《國策》。”

“阿岚，我所托之物便是這本書，你要好好保管，務必在回到安城後，交給安城知府馬長春，能辦到嗎？”

季翎岚苦着臉說道：“可我只是個下人，怎能見到知府大人？”

“阿岚，你去知府衙門，便說是受‘言之’所托，來找馬大人，他便會見你。”

“這樣啊，那我就幫大伯跑一趟。只是這書跟少爺那本也沒什麽不同，要不這本您留着，我讓少爺再買一本，幫您送去。”

“傻孩子，自然是有不同，這本書是我至今還活着的理由，只要将它帶出去，能出現在世人面前，那我便是死，也瞑目了。”徐懷文伸手拿過那本書，眼底閃過複雜的光，久久無法平複，道“為了保住它，我殺了妻子，吃了兒子，變成了一頭徹頭徹尾的惡鬼。”

季翎岚震驚地瞪大眼睛，不敢置信地說道：“大伯，你……你這是何意？”

“哐當”一聲，房門被推開，傅南陵從外面走了進來，高斯則緊跟在他身邊。

“少爺……”季翎岚無奈地叫了一聲。

傅南陵心虛的不敢看季翎岚，而是看向徐懷文，道：“徐大人，不用麻煩阿岚，你将東西直接給我便是。”

徐懷文看着傅南陵微微皺眉，道：“你究竟是何人？”

高斯将房中唯一的一張椅子搬了過來，從懷中掏出手帕鋪在上面，傅南陵心安理得的坐下，直截了當地說道：“我是京都來的，為的就是暗查高瑾貪腐一案。”

徐懷文眼睛一亮，随即看向季翎岚，道：“阿岚，你不是說你們來自安城麽？”

季翎岚有種被人當衆打臉的感覺，不禁在心裏翻了個白眼，道：“徐大人，對不住，您也清楚高瑾勢大，我家主子微服暗訪也是實屬無奈，所以才會想了這麽一個理由。辜負了徐大人的信任，阿岚屬實慚愧。”

徐懷文的視線落在傅南陵身上，道：“不知這位公子在朝廷哪部謀職？”

“我姓傅，排行三。”傅南陵現在的樣貌也就十五六歲，若說在朝廷供任要職，沒人會信。

徐懷文聞言大驚，随即激動地說道：“公子恕罪，能否讓在下看看公子的身份牌？”

“放肆！”高斯揚聲喝道：“亵渎殿下，你可知已是死罪？”

徐懷文連忙跪倒在地，道：“殿下，下官只是想确認殿下身份，若有冒犯，下官甘領死罪，只求殿下讓下官死個明白。”

傅南陵将身上的身份牌拿了出來，在徐懷文面前亮了亮，道：“可看清了。”

乳白色的龍紋玉佩上，一個大大的‘陵’字，這是皇家人才能有的身份令牌，徐懷文有幸曾見過一次。他匍匐在地，恭恭敬敬地叩首道：“犯官徐懷文參見三皇子殿下。”

傅南陵将令牌收回懷中，淡淡地問道：“既稱犯官，那便說說，你犯有何罪，為何堂堂七品朝廷命官落得如此下場？”

“殿下……”

傅南陵打斷徐懷文的話，道：“出門在外，又是如此兇險之地，還是喚我一聲‘少爺’吧。”

“對對對，少爺，這裏不安全，您必須馬上離開。這裏有高瑾的眼線，但凡進入宏縣的外地人，都會被嚴查身份，已有不少人被他的爪牙殺害。”徐懷文将那本《國策》雙手奉上，道：“這本書實則是一本賬冊，記錄了高瑾貪污赈災糧款的證據，還有宏縣一地餓死百姓的真實數目，破解方法就在這本書的封皮中。”

傅南陵接過徐懷文手裏的書，不待他細問，就見劉曦從窗口飛入，道：“主子，外面來了不少人，已經将院落圍住，我們必須早做應對。”

作者有話要說：??手疼，唉！

今天開獎了，中獎的留個言，看中了多少，讓我也沾沾運氣。