30 (30)

去強百倍。娘就怕你擰着。求你早些想開，如此日子才能過得下去。”

初念笑了下。

“娘，你女兒是什麽人你還不清楚？最最無用了。最多不過像那日那樣，一時忍不住在祖父面前喊個兩嗓子而已。難道還真會鬧出抹脖子上吊的戲碼？祖父罵我罵得沒錯。我自己的命，我自己的坎。你們都要我嫁，那我嫁過去便是。”

這是自那日後，王氏第一回聽她說這樣的話。自然也聽出了話裏頭帶着的情緒。只好歹比先前過來看她時一聲不吭要好。嘆道：“你能這麽想就好。嫁過去了，難保沒有不順心。只那位徐大爺年紀比你大許多，我瞧他也是真的疼你。想來不至于太讓你受委屈。好歹，日子是人過出來的。你好好跟他過，總會越來越好的。”

初念再次笑了下。

“您說的是。往後他就是我的依靠。我不跟他好好過，我還能指望誰？”

王氏終于籲出口氣，點頭道：“今天十二了。徐家的那位魏國公前幾天便回京了。徐大爺倒是順利歸了宗，那天聽說連宮裏的崔太監都奉旨來了。我還聽說，他回來後，除了入宮去拜了下皇上，便哪都沒去。連親朋舊友來了，也是一概推病不見。想是要等到你們成親後，這才回道觀修行吧？”

初念沒答話。王氏本來還想提下明日安南使者一行人将會抵京的事，見她興致缺缺，也就不說了。最後只道：“嬌嬌你放心，你那個妹子當時沒了的時候，只落入過你嬸娘的眼。她必定不敢出去亂說的。往後嫁去徐家，不必有後顧之慮。”

~~

三花庵坐落在山麓之下。庵裏的老尼是司家的故人，受了囑托，特意在後頭辟出一個清靜所在安排初念住下。禪房前的一爿空地上，還種了棵老芙蓉。

王氏走了後，初念随手拿了本書，過去坐在樹下的石凳上發愣。漸漸到了傍晚時分，夕陽也收起它最後的一道餘晖。光線開始暗下去，耳邊不斷有倦鳥歸林的撲簌振翅之聲。靜雲去廚房替初念去取晚飯。初念合上了書，擡頭望了眼自己頂上開得正絢的一樹芙蓉。盯着半晌，腦海裏便浮現出了那仿佛早已塵封的一幕。原本有些靜下來的心忽然又開始煩亂了。

~~

“這位施主，此處乃是清修之所，你不能進！”

正這時，院外忽然傳來幾個尼姑有些焦急的說話聲。似乎是有人要強行往這邊來。一陣雜亂腳步聲中，初念聽到一個熟悉的男人聲音飄進了耳朵。那聲音裏帶了些笑意。

“各位女菩薩，沒見外頭的人都放我進來了嗎？裏頭清修的那位女菩薩是我家人。有事要見，說完便走。絕不會玷污此處寶地半分。女菩薩自便便是……”

初念猛地站了起來，飛快往自己住的那間靜室去，門砰地關上，插上了門闩。幾乎是同一時刻，徐若麟已經擺脫了那些圍截他的尼姑們，闖入了她的這個小院，順勢把院門一腳帶上，闩了，把尼姑們攔在外，自己便大步到了初念的門外。

“嬌嬌，開開門，我有話和你說。”

隔了門，初念聽到徐若麟的聲音傳了過來。

她背對着他靠在門上，一語不發。

徐若麟得不到她的回話。憑了感覺，知道她應該就在與自己不過一板相隔的門裏頭，便道：“本來也沒打算來這裏擾你的。只我聽說，你在生氣？想來想去，大約也就是生我的氣了。這才過來的。你開開門，聽我跟你說。”

初念還是不吭聲。

徐若麟道：“你不開門也罷，我隔着門跟你說一樣。你是不是在怪我自作主張，事先沒跟你商議便把事情定了？确實是我考慮不周。上一回在你家的小書房裏，我本打算跟你提的。又怕說了你不樂意。結果還沒想好說不說，你娘就過來了……”

初念終于忍不住了，冷冷地道：“于是你就自作主張了。心想生米煮成熟飯，我便是不願也只能認了，是不是？”

隔了門，她似乎聽到他嗤地輕笑出來。然後柔聲道：“都是我不好。是我太心急，急着想娶你，就怕遲了又生變故。等咱們成了親，你有多少氣都盡管撒我身上，好不好？”

他竟然還笑！還有臉笑！初念氣得直發抖，恨不得開門打他一巴掌。長長呼了幾口氣，勉強壓下心中的火，這才冷笑道：“我不過一個嫁過人的寡婦。有人這樣的身份，還巴巴地費了心思要娶我，那是我前世修來的福。我還鬧的話，可真成了不知好歹。以後當司初念還是司初儀，對我來說并沒兩樣。我又何嘗有過自己的主意？從前是傀儡，往後也是。我這種人能撲騰出什麽？我知道您貴人事忙，您趕緊回去。這兒是幹淨地方，男人不好踏步。”

徐若麟躊躇了下，終于正色，低聲道：“嬌嬌，我知道這不過是個障眼法。但目前我要娶你，只能這樣。我知道你怕旁人的眼光。至少，這樣你嫁了我後，在外人那裏不用被說道。我能娶到你，也就只有一句話。往後，或許我未必能處處叫你稱心如意，但我會盡我所能對你好的……”

徐若麟還沒說完，身後那扇被闩了起來的門便砰砰地拍響。他回頭看了眼，飛快又道，“明天安南人到京，我會忙幾天的。過後便是二十四。你等着我來娶你。這地方我也不能久留。我要說的就是這些了。”說罷轉身去開了門。見方才那幾個小尼姑已經找來了此處的住持。老尼姑正威嚴地盯了過來，沒等她開口趕人，忙先雙手合十賠禮，笑道：“老菩薩有禮。香油錢奉上，我這就走了！”說罷回頭，見那扇門還關得緊緊，嘆了口氣，自去了。

~~

次日，受安南陳氏王朝昭全帝的派遣，在安南王子，十七歲的陳啓龍和精通漢風俗的大使黎相中的帶領下，一行數十人的朝賀隊伍如期抵達了大楚的帝都金陵。

陳啓龍是個儒雅的少年，小時起便仰慕漢文化。陳昭全特意請了精通漢文化的師傅對他進行教導。此次大楚新帝登基，又值兩國結束交惡開始交好。也是這位王子自己主動請纓，願意千裏迢迢奔赴金陵。一是想要轉達昭全帝的和平美意，二來，也是想要親眼見識下久聞其名的帝國都城的繁華景象。

趙琚的理想，便是造就出一個九天阊阖、萬國衣冠的盛大帝國。對于主動向自己示好的安南人，自然十分禮遇。太子趙無恙受派遣總攬此次的接待，事先自然精心準備。授館舍、遞國書、頒見辭、賜賞予、設國宴，一切外交該具備的禮儀，無不盡善盡美。到了第三天，在代表昭全帝接受了大楚皇帝的冊封之後，趙無恙和年紀相仿的陳啓龍，二人關系也變得熟稔了起來。陳啓龍提出，在離開金陵之前，去拜祭國子監裏的先賢。

國子監是大楚最高的學府，設在城北文清殿中，占地廣闊。裏面供奉着孔子、顏子、曾子、孟子等三十七位先聖的牌位。每三年一次的開科前，主考官和禮部官員便會在此舉行隆重的祭祀大典。趙琚得知，有意在夷人面前展示泱泱大國的文祭之禮，當即便下令，擇吉日，在國子監舉行盛大祭典，邀安南王子與大使觀禮。祭典後，他登基後的第一場恩科也随之啓幕。

徐若麟對于皇帝這樣臨時的安排，其實并不是很贊同。出于天生的謹慎，他知道越是這樣盛大的場合，意外就越容易發生——假設前提是有人确實想暗中做什麽事的話。更不好的是，這場祭祀大典并非早先預定，而是臨時起意的。這就意味着，什麽都有可能發生。但是皇帝的命令已經下了。他現在唯一能做的，就是幫助太子趙無恙盡量安排好一切，力保到時候不會出現任何意外，讓太子在皇帝和百官面前的這第一次執事，能夠善始善終。

十月十八，風和日麗，欽天監擇定的吉日。禮部尚書吳中擔任主祭官。

祭祀大典，莊嚴而神聖。數百名由國子監儒生擔任的樂舞生分站在殿前神道兩側。神道兩側，左邊是三綱樹，右邊是五倫樹，寓意着三綱五倫為立國之本。

随了司儀的大聲通贊，吉時到。四十八名樂舞生魚貫到了主祭臺的兩側分列。主祭官吳中和兩位翰林院監考官面色肅穆，緩步走向至聖先師香案之前，帶領身後之人行三跪九叩之禮，然後上香獻酒。

在大韶之樂中，樂舞生跳起了文烈之舞。

大殿前站了的數百人無不莊嚴肅穆，但是身處其中的徐若麟，對于主祭臺上的動靜卻沒半點興趣。事實上，今天這樣的場合，以他武将出身的身份，原本是不被允許入內的。雖然連皇帝也承認，文以安天下，武以威四夷，但從前朝開始，武官就被毫不猶豫地踢出了文廟祭祀的行列。他今天之所以能以陪祭官的身份立在這裏，還是皇後蕭榮開口的結果。看得出來，主祭官吳中和兩位翰林院學士對此很不以為然，自始至終，目光就沒有落到他身上。

徐若麟自然不會在意文官們在這種場合下對自己的鄙夷。雖然開場前，他已經足夠仔細地親自過問了祭祀大典中的每一處細節。但只要祭禮沒結束，祭臺側觀禮的安南王子和大使沒離開，他便絲毫不會松懈。

他不動聲色地打量着附近的每一個人，不放過任何能引起他注意的細節之處。

迎神禮結束，初獻禮堪堪開始的時候，楊譽悄無聲息地靠近他，附耳道：“大人，黃裳和鄒從龍已經将殿外所有可疑之人控制，所有可以藏身的所在也都派了暗哨潛伏。”

徐若麟一邊神情肅穆地盯着不遠處的祭臺，一邊低聲道：“你去把所有執行完任務的人手都調到附近來，讓黃裳和從龍也過來候命。我希望是我多慮。但一旦出事，後果便是致命。所有必須萬分謹慎，明白嗎？”

楊譽低低應了聲“遵命”，轉身飛快而去。

他們兩人這樣一場短暫的交流，已經引起了主祭臺上吳中的注意。吳中不滿地盯了徐若麟一眼，心想武夫就是武夫，再高的官職也改不了粗鄙的本性，這樣的神聖場合，竟也與人竊竊私語，實在是無禮之極。

徐若麟絲毫沒有理睬吳中。他警惕的目光一直梭巡在祭臺周圍的一排排人身上。

不知道為什麽，或許是出于本能，他忽然覺到了一絲不安。目光飛快掠過祭臺兩側立着的樂舞生。并沒看出什麽異樣。但是那種不安之感，卻愈發強烈了，盡管他也不知道，這種危險到底來自哪裏。腳步下意識地，便往祭臺側的陳啓龍身畔靠了些過去。

一陣風吹來，拂起了樂舞生身上所着禮服的下擺。徐若麟的目光掠過一名站在前排的樂舞生的足下，微微皺了下眉。

他覺到了一絲別扭。

風再次掠起樂舞生們的下擺。電光火石間，他忽然覺到了哪裏不對。

這祭臺兩側的四十名樂舞生，都是精挑細選出來的，個頭一致高低。但是這個學生，他足下所踏的靴底卻明顯要比邊上人的厚了幾寸。沒理由在這樣的場合，要挑這樣一個個頭明顯矮于旁人的人來湊數。

他目中精光倏然暴漲，腳步飛快往那人奔去。但還是遲了，那名樂舞生忽然舉起手中的長笛，朝向了正專心致志觀賞祭禮的安南王子的後背。他按下了暗鈕，銀針從長笛的一端口子暴射而出。

這樣的文廟大典，是不允許帶武器入內的。徐若麟只貼身藏了一柄短刀。但已來不及拔刀了。他現在唯一能做的，就是在衆人目瞪口呆的時候，用盡全力飛身撲到了陳啓龍的身後，将他按壓在地。而身後射來的那一撮銀針，也已經無聲無息地刺入了他的後肩。後肩處一麻。徐若麟立刻拔出短刀，毫不猶豫地将銀針連同周圍的一塊皮肉剜去，鮮血立刻沿着他身上的黑色祭服噴湧而下。

“都讓到一邊去，抓刺客！”

徐若麟面不改色，喝了一聲。

終于反應了過來的吳中失聲大叫起來。那名樂舞生見狀，轉身一把推開邊上的人奔逃，趕來的楊譽暴喝一聲，領着事先埋伏的十幾個暗衛飛身追了上去。原本一派肅穆的祭祀大典立刻亂成一團。樂舞生四處奔逃，地上丢滿了被抛棄的樂器，人仰馬翻。

随後趕到的鄒從龍已經割開徐若麟的黑色祭服，動作敏捷地替他放血去毒，重新包紮。

刺客的去路早已經被堵死，很快，便被楊譽抓到，扭斷了他的一雙臂膀，扔到了徐若麟面前的地上。

因為失血過多，徐若麟的臉色有些蒼白，但還能穩穩站立。他盯着這名刺客，端詳了片刻，上前伸出手去，在他下颚處捏了下，輕微撕拉一聲，扯脫了一張薄如紙片的面具，露出了那人的真面目。是個三十來歲的男子。

“是誰派你的來的？”

徐若麟丢掉手中的面具，冷冷地道。

刺客閉上了眼睛。

徐若麟看了眼楊譽，楊譽會意，立刻上前将刺客下颌捏脫，然後命人帶走。

吳中和兩名翰林院大人此時才站穩了腳，大聲嚷道：“豈有此理！豈有此理！哪裏來的亡命之徒，竟連如此的神聖大典也敢破壞——”

驚魂未定的陳啓龍這才被人從地上扶起，白着臉看向徐若麟，見他身上的黑色祭衣已經被鮮血染紅，顫聲道：“多……多謝……”

刺客既然把目标對向陳啓龍，銀針所淬之毒自然陰辣。雖然剛才已經放血，但失血過多和體內殘餘的毒素還是讓徐若麟有些搖搖欲墜，若非他體格過人，恐怕早已經倒了下去。

“殿下不必言……謝……”

他話沒說完，眼前一陣發黑，邊上的鄒從龍一把扶住，大聲吼道：“快送徐大人回去！”

第六十四回

時辰已到十九日的子時一刻。乾清宮的禦書房裏,此刻仍燈火通明。大理寺卿狄慎思匆匆入內，朝着趙琚下拜,看了下他的臉色,小心地道：“萬歲爺，那刺客在刑房中時,一直面朝北向,口中……口中呼着太祖太宗之號……臣以為，乃是元康餘孽。”

禦書房裏，群臣咬牙切齒道：“果然不出所料,便是那些人在作怪！”

趙琚眉頭微鎖,轉向狄慎思，“主使、同黨，可供了出來？”

狄慎思面帶愧色,搖頭道：“臣無能。那刺客受極大酷刑，卻始終不肯招供。臣命人再加以拷問，他為求速死，趁人不備，竟嚼舌身亡。”

趙琚勃然大怒，猛地一拍桌案，斥道：“若非子翔舍命救護，安南王子此刻已經命喪此賊之手。倘安南來使真在我祭祀大典上出事，叫我天朝顏面何存？不過命你審訊，你竟連這種事也辦不好！”

狄慎思急忙下跪，不敢再辯。方熙載便勸道：“萬歲息怒。刺客既敢孤注一擲，往往便是死士。狄大人想也是盡力了。好在子翔見機得早，阻了這陰謀，否則南邊只怕又要生出動蕩。依臣看來，元康餘孽，恐怕仍遍布各地。經此變故，萬歲若能亡羊補牢，防患于未然，便也算有所得了。”

方熙載此時三十七八的年紀。他出身低微，年輕時曾做過燕京附近永平縣縣令的幕僚。熟律令，工心計。後被縣令舉薦給趙琚後，便一直追随至今。與徐若麟一道，一文一武，被趙琚視為左右臂膀。此刻聽他這樣勸說，沉吟了片刻，面上怒意漸漸消散。命鴻胪寺卿盧耿安撫王子與大使後，看向崔鶴，問道：“徐卿可醒了？”

徐若麟昏迷後，便被鄒從龍等人迅速送至宮城中的中軍衙門裏。那裏離太醫院也近。

崔鶴道：“回禀萬歲。方才奴親自過去探望，徐都督仍昏迷未醒。太醫院院使及禦醫多人均在側，未敢離一步。”

趙琚有些煩躁地起身，對着面前的大臣們道：“都散了吧！朕去看下子翔。”

方熙載道：“臣随萬歲一道去。”

~~

醜時初，趙琚才返後宮。

後宮之中，如今仍只蕭榮與宋碧瑤二人。蕭榮居坤寧宮，宋碧瑤帶了安樂王趙衡居左側的春和殿。趙琚到了通往這兩處宮室的岔道口時，腳步略微停了下，随即便往坤寧宮去。

寝殿裏，蕭榮一身常服，仍未就寝。見趙琚來了，忙迎了上去。屏退宮人太監後，蕭榮立刻問道：“萬歲，子翔如何了？”

趙琚眉頭緊鎖。

“刺客所用的吹矢銀針淬過異毒，便說見血封喉也不為過。我方才親自去看了他，太醫用遍解毒聖藥，只此刻，他仍昏迷不醒……”

蕭榮聞言，難掩目中的焦慮，沉默半晌，喃喃道：“但願吉人天相。”

趙琚哼了一聲，忽然道：“大理寺審訊出來，說是趙勘小兒的殘黨所為。你以為如何？”

蕭榮道：“萬歲，大理寺富于審訊經驗，他們既審出此事與元康餘黨有關，想來便是了。臣妾并無他想。”

趙琚略微一怔，一雙眼睛緊緊盯着蕭榮。

“梓童，你真別無他想？”

這是入主金陵以來，蕭榮第一次聽到趙琚不用“眉兒”來稱呼自己。想了下，後退數步，朝着正端坐于椅上的皇帝跪了下來，叩首道：“萬歲，臣妾确實無別的想法。唯一需在萬歲面前陳述的，便是昨日文廟祭祀之意外，責任全在太子。是他辦事不周，才叫奸人有機可乘，險些堕我天朝之威，更令徐都督以身犯險，生死未蔔。太子深以為愧，昨夜探望徐都督回來後，便長跪于東宮門前，自請皇上責罰。”

趙琚沉默片刻，忽然嘆了口氣。

“算了。奸人暗中居心叵測，可謂防不勝防。太子既自知有過，便當得個教訓。夜深露重，叫人讓他起來吧。”

蕭榮道了謝，慢慢起身。

趙琚看起來有些疲乏，從椅上起身，看了眼蕭榮，似乎欲言又止。蕭榮立刻道：“萬歲，柔妃今日來我中宮時，我見她大腹便便，坐立俱是不順，便叫她免了我這裏的晨昏禮數。柔妃卻定要持守禮節。不若萬歲這就過去，親口叮囑她幾聲，想來她才會從。”

趙琚唔了聲，看她一眼，道：“不早了。眉兒你也歇了吧。”

蕭榮笑了下，送趙琚出了中宮門後，叫安俊去東宮叫太子起身，立在門外望了眼趙琚身影消失的春和殿方向。

“娘娘，宮門可要關了？”小太監小聲問道。

“關了。”

蕭榮收回目光，冷冷道了一聲，轉身往裏而去。

~~

柔妃宋碧瑤如今已是□個月的身孕。這辰點，也仍未睡去，趙琚入寝殿時，聞到幽幽一股安南所貢的銀雪香，見她只披件水紅薄衫坐于梳妝臺前，正用手中的一柄玉梳有一下沒一下地梳着垂在身前的一把長發。烏黑而柔順的秀發，在燭火裏閃着潤澤的暗光，猶如一匹上好的綢緞，叫人見了便想撫觸它的質地。

她似乎有些心事，直到趙琚到了她身後，這才驚覺，回過頭來，一張秀麗面龐露出驚喜的笑，急忙放下玉梳，一手扶着梳妝臺，一手扶住自己的腰，站起來要向他見禮，被趙琚一把扶住攔了。這才嗔道：”萬歲來了怎的也沒點聲響？倒是吓了我一跳。”說話時，粉面生暈，蹙眉嬌嗔，眼睛裏卻滿含了笑。

趙琚扶着她往床榻去，待兩人并排坐下後，道：“是朕叫人不用通傳的。吓到你，倒是朕的不是了。這辰點，你怎的還不去睡？”

宋碧瑤知道皇帝在看自己，微微咬了下唇，半垂着眼皮，低聲道：“肚子裏的小東西頑皮，一直在踢臣妾的肚皮，躺着怎麽也睡不着……這才幹脆起了身的……”

趙琚嗯了一聲。

宋碧瑤十七歲的時候，因為一場際遇到了趙琚的身邊。如今八年過去，二十四五的女人，并沒有因為再次身孕有損她的美，此刻燭火之下，她反而如同雨後海棠般嬌豔鮮嫩，簡直是勾魂的妖豔。但是皇帝這個時刻，卻沒有心思去欣賞枕邊人的美。他只是直直地盯着她，直到她也覺到了不對，睫毛微微顫了下，擡眼看向他，小聲問道：“萬歲，你怎麽了？”

趙琚微微一笑，道：“昨日太廟刺襲之事，愛妃你應也聽說了吧？”

宋碧瑤點頭。“昨日沒等到于太醫來診脈，問了聲，才曉得都去了徐都督那裏。他此刻如何了？”

“還昏迷未醒。”趙琚道，“先前在禦書房裏，大理寺回報朕，說審出了那刺客的來由。愛妃，你想聽聽刺客來自哪裏的嗎？”

宋碧瑤睫毛一顫，低聲道：“臣妾……恐怕不懂這些……”

“無妨，”趙琚微微一笑，“你聽朕跟你說就是。”

“那名刺客，他供出來，說是受人指使，意圖謀殺安南王子于文廟大典中。王子若在金陵遇刺身亡，則我大楚與安南難免又起隔閡。這還是其次。最最叫朕心冷的是，那人還供述，安南王子倒是其次，這預謀的刺殺，矛頭真正要對準的，其實朕的太子。一旦陰謀得逞，朕盛怒之下，難免會怪罪太子辦事不利。愛妃，你倒是說說，太子不利，則朕的身邊，誰又是那個得利之人？”

宋碧瑤方才還泛着紅暈的臉頰陡然蒼白，驚恐地看着神色陰沉的趙琚。“萬歲，您這……這是在暗指臣妾嗎？臣妾冤枉！”

趙琚冷冷道：“你應還記得德和三十四年子翔護送太子回燕京時路上發生的事嗎？當時之事，與今日何其相似。到底是什麽人，從那時候開始，便處心積慮要置朕的太子于死地？”

宋碧瑤顫聲道：“陛下難道是聽了什麽話，這才懷疑到臣妾頭上的來的？莫非是臣妾侍奉皇後不周招致怨怼？倘如此，臣妾願跣足披發到中宮前伏地乞饒，任由皇後發落，以表赤誠之心。”

趙琚哼了聲，道：“皇後豈是你想象中人？她在朕面前，絲毫也未曾提及你半句不好。”

宋碧瑤肩膀微抖。“那便是臣妾小人之心了。全是臣妾的錯……”嗚咽一聲，跪到了趙琚腳下，抓住他膝蓋，流淚道，“萬歲，臣妾自十七歲跟了你，盡心盡力侍奉承歡，如今安樂八歲，我腹中又有龍種。每每思及萬歲這些年待我恩愛，便感激涕零。何以今日一下竟成陛下眼中的惡婦？陛下您想，即便那些事都是臣妾的意圖，臣妾自跟随了陛下，便居于內闱深宮。又父母早亡無兄無弟，不過一個孤苦無依的苦命之人而已，哪裏有那麽好的手腕去安排這些事情？陛下既一心認定與我有關了，我這樣居于此處，還有什麽意思？不如死了，以表我的清白！”說罷撒開了手，起身朝着寝殿側的一根柱子便奔去，堪堪就要額頭觸柱之時，趙琚已經趕了上來，從後将她一把抱攔了下來，宋碧瑤哽咽着，掙紮不停。

“父皇，母妃——”

正這時，睡邊上偏殿的趙琚幼子趙衡過來了。一邊揉着惺忪的眼，一邊不安地看着面前正扭在一處的父母，表情像是快要哭出來了。

宋碧瑤慌忙停了掙紮，背過身去。

趙琚對自己這個在燕京所得的幼子，有着一種天生的舐犢之情。此刻見他被驚醒跑了過來，便放開了宋碧瑤，到了他近前，摸了下他的頭，和藹地道：“沒事。你去睡吧。父皇和你母妃在說話而已。”話說完，目光落在了跟随趙衡跑來的幾個宮人身上。

這幾個值夜宮人，方才一時犯困，沒留意趙衡跑到這邊來。此時才發覺追了來，見皇帝嚴厲的目光投來，驚恐不已，慌忙下跪。

“帶安樂王回去。”

趙琚下令。

宮人謝恩起身，慌忙抱了仍不斷回頭的趙衡離去。待人都散盡了，趙琚這才轉身，看向此刻正站在柱邊的宋碧瑤，他的柔妃。見她長發淩亂，蒼白的一張臉上，淚痕還半濕半幹，此刻正哀哀地注視着自己，目光裏含了一絲委屈和哀乞。

他此刻的心情，有些複雜。

事實上，大理寺在報說那刺客于刑房中面向正北口呼太祖太宗尊號，據此推斷出他是元康餘孽的時候，憑直覺，他立刻便否認這種可能。如果此事真是由忠心于趙勘的人所謀劃，那麽計劃失敗被捕之後，刺客最當做的，當是保護自己主人的那原本就見不得光的勢力，而不是如此高調地暴露身份，從而将天子之怒引到他背後的那股勢力之上。所以反過來推測，只剩一種可能，那便是策劃這場刺殺的背後之人，應與德和三十四年發生的那件事是同一夥人。目的直指趙無恙。

那一次事情發生後，他便懷疑與宋碧瑤有關，或者至少，她是脫不了幹系的。之所以一直隐忍未發，除了宋碧瑤自己方才說的那個聽起來确實充分的理由之外，或許潛意識裏，作為一個丈夫和父親，他也不願意接受這樣的事。他的理想，便是女人們和睦，兒子們友恭。所以他告訴自己，必定是自己錯想了。事情應該和宋碧瑤無幹。但是現在，同樣的事情卻再一次發生了。這一次，他無法再自欺下去，更不能容忍自己的女人一次次碰觸他的底線。所以他嚴厲地質問了她。而她的反應，似乎在他的意料之中，又似乎在他的意料之外。就在他左右搖擺不定的時候，幼子安樂王的出現，一下讓他的心理天平又發生了傾斜。

畢竟是他所愛的兒子的母親啊。他望着面前的這個女子，微微出神。是自己太多疑了？這一場太廟刺殺，或許，就像他們說的，只是元康餘孽的暗中所為？

女人憑了天生的敏感，捕捉到了面前這個男人的微妙心理變化。她擦了淚，慢慢朝他走了過來，跪到了他腳下，柔順地将臉貼在他的腿側，低聲道：“萬歲，瑤兒自跟了你，便一心一意。從來沒奢求過不當求的東西。你要信我。”

趙琚似乎沒聽見。只盯着她，慢慢地道：“皇後那裏的晨昏定省，在你産前，必不可少。往後你若不方便走路，叫宮人擡便是。”

宋碧瑤垂下了頭，恭敬地應了聲是。

~~

徐若麟終于睜開了眼。看見自己躺在一間四方室中。應是夜晚。屋角的四個青銅燭臺之上，牛油蠟燭将屋裏照得如同白晝。

他剛醒，便覺到微微的頭痛，閉了下眼睛。再次睜開眼時，已經辨了出來，這是中軍都督衙門裏供自己歇息的那間卧房。靜靜躺了片刻，等意識完全清晰後，腦海裏自然便掠過先前發生的一幕，整個人猛地坐了起來，翻身下地。剛走兩步路，又覺一陣暈眩襲來，身子一晃，人便噗通一聲摔倒在地。聲響驚動屋外的人，門被推開，鄒從龍和一個侍女飛快進來。他認了出來，這侍女正是果兒的丫頭綠苔。

徐若麟苦笑了下，自己試着從地上起身。鄒從龍已經一個箭步過去一把扶住他，驚喜地叫道：“大人，你終于醒了！這可太好了！快，快去叫太醫！”

綠苔應聲匆匆去了。徐若麟此時也站穩了腳。猛地想起一事，心頭一跳，張口便問：“今天什麽日子？我昏迷了幾天？”

“大人，今日十月二十一。你整整躺了三天！”

徐若麟聞言，終于放松了下來。被鄒從龍扶着躺回床上後，問道：“刺客的事，如何了？”

鄒從龍道：“說是元康餘孽。還沒問出更多，便嚼舌自盡。”

徐若麟臉色微霾，沉吟不語。

對于這樣的結果，他其實并不意外。

“大人，安南王子一行人昨日已經離去。本是想将你送回府上的，只你一直昏迷不醒，這裏離太醫院近，所以皇上下旨，将你留在此處醫治。徐家派了丫頭來服侍，魏國公昨夜來探望過，府上老太太和太太也數次打發人來問話。你可終于醒了，這太好了……”

大約是過于興奮，向來話不多的鄒從龍，此刻也說個不停。

徐若麟躺在床上，全身只覺微微酸脹。他知道這是因為躺得太久的緣故。下地活動活動筋骨，應便會無礙了。

“恩昌伯爵府有人來過嗎？”

他打斷了鄒從龍的話，問道。

“司老大人親自來看過大人。臨走前說，若是大人醒來身體吃不消，婚事可延後。”

徐若麟聞言，略皺了下眉。

~~

次日，十月二十二。昏迷了三天三夜，剛于昨夜醒來的徐若麟回了國公府。因為體內餘毒尚未排盡的緣故，他的臉色還是微微有些蒼白。

“後日的婚事，照舊進行，不必延後。到時候該怎麽着，就怎麽着。”

面對滿屋子人的目光，徐若麟面不改色，淡淡地道。

于院使是此次奉旨替徐若麟治傷的主治太醫。聽到這話，有些為難。想了下，起身朝衆人作揖，道：“諸位讓讓可好？我要替徐大人治傷了。”

人都散去。于院使關了門，令徐若麟脫了上衣赤膊趴下，一邊取出銀針替他刺穴排毒，一邊道：“徐大人，老朽曉得洞房花燭乃是人生一大快事。只你如今這傷勢，恐怕……”