30 大火

難為劉戈日夜操勞，白姨娘的确是個不識字的，既然不識字又如何能與人通信呢。看來的确如人所說，是被陷害的替死鬼罷了。

劉戈還在為戚府一案奔波，結果遇上了看似格外清閑的王源，劉戈心中剎然悲憤。

“王大人。”

王源眯着眼睛，看着為案子愁得臉色憔悴的劉戈，擺着上司的姿态問話。

“戚府一案查得如何了？”

“正是艱難的時刻，下官還在盡力而為。”

“嗯……年輕人，多多歷練也是好的，這種事情不少，以後就習慣了。”說完，王源拍拍劉戈的肩膀心滿意足的走了，後來的劉戈氣得啐了一口。

“呸！當自己什麽東西！”

要不是他老奸巨猾，怎麽可能輪到自己陷入着兩難的境地。

劉戈已經是火上的螞蟻，急得團團轉，再次下令，再入戚府。

“再去搜戚府，總得找出點什麽線索出來。”

今日戚百威出殡，劉戈的行為的确惹人讨厭，

劉戈拱着手，對着戚夫人致歉。“夫人，實在是案件棘手，不然也不會總是來府上叨擾，今日戚大人出殡，本不該打擾的，可……請夫人體諒。”

“查了幾天也沒見你們大理寺的查出什麽，今日老爺就下葬了，卻連兇手都沒找到，呵。”戚夫人斜視着劉戈，嘲笑他。

劉戈現在是什麽氣都要受的，跟個出氣筒一樣。彼時突然從外面跑出來一個人，咚的一聲就跪在劉戈面前。

“大人！大人求您放了我家夫人吧！她是冤枉的！”說着就咚咚咚的連着磕了好幾個響頭。

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“這是……”劉戈向戚夫人。

花小娘從人群裏出來，向戚夫人請罪，然後和她的婢女一起拽着那名丫頭。“夫人，是我沒看住這丫頭，我現在就把她帶下去。”戚夫人看着在花小娘手裏掙紮的丫鬟，道出了她的身份。

“這丫頭是白姨娘的侍女小琴，白姨娘被關進了大理寺，就魔怔了，一心為了自己主子，還請大人見諒。”

“慢！”劉戈止住花小娘，走到小琴面前，小琴見着劉戈過來，連忙上前抱住他的腿哭訴。

“大人，我家夫人真的是冤枉的，她一向對老爺敬愛有加，怎麽可能會害他呢。”

“你是她的婢女。”劉戈問她，小琴點頭。

“是。”

“跟她多久了”

“五年了。”

“你怎麽就認定她不是兇手呢？”

“她……她就是一個從鄉下來的女子，沒什麽壞心思的。”

“誰教她做藥膳的”

“是……”小琴微微看了一眼戚夫人，然後很快的收回視線，像是怕被發現的樣子，但還是被劉戈捕捉到了。戚夫人卻絲毫不懼。

“老爺身子虧空的厲害，我倒想好好為他補補，可人也不來我院裏，卻經常流連于白姨娘的院子，于是我便教她做藥膳為老爺補補。”

“如何教的”

戚夫人不卑不亢，“口頭教授。”

劉戈沉思，若是口頭教授那書信又是怎麽回事？又是誰寫的誰放的

“那麽你們說起藥膳的時候，有誰在身邊。”

戚夫人輕笑，“這可多了去了，我身邊伺候五六個，白姨娘院裏的兩個，還有那些個不知名的下人。”人多，都還是下人，劉戈不可能一個一個的去查，不僅浪費時間還沒有必要。

“大人懷疑是有人借着藥膳，做出相克的菜式，然後才致老爺中毒的麽？”

“不無可能。”劉戈本來沒有想到這一面去，可被戚夫人一提醒，如受點撥一樣。

“那，府裏識字的有哪些，還請夫人幫忙找出來。”

“府上的下人大多不識字，我身邊的兩個丫頭識幾個字，可寫不出一百個字來，人還是我從府裏帶過來的，另外，小琴也識字吧。”說着，看向跪在地上的小琴。

劉戈亦看向小琴，小琴被人這麽看着惶恐的點頭。

“那麽，請小琴姑娘與本官走一趟了。”

小琴懇求，“我……大人，奴婢若随了您去，可否見我家夫人一面。”說着又是一個響頭。衆人皆嘆，這丫頭一心為主，不顧自己的性命可真是令人唏噓。

連戚夫人也為之動容。“劉大人，這丫頭護主心切，是個好的，若能全了她的心意……”戚夫人從袖中取出一枚翡翠玉扳指，塞進劉戈手上。“若能看在戚府的面子上，全了她的心意，我等定會記得您的好的。”

劉戈雖然不是什麽貪官污吏，卻也不是兩袖清風的好官，這睜一只眼閉一只眼的事兒，就很理所當然了。

然而劉戈還沒高興幾個時辰，監牢裏的小琴就死了。

“不好了大人！小琴死了！”

“什麽！”劉戈噔的站起來，跟着牢頭去了關押白氏的牢房裏，白姨娘抱着小琴痛哭，外面站了好幾個人看着。

“啊啊……小琴，小琴啊……”白氏抱着小琴不撒手，而她懷裏的小琴嘴角還流淌着血，劉戈讓人去叫大夫。

“快叫大夫！”

侍衛探了探小琴的鼻息已經沒有呼氣了。

“大人，已經沒氣了。”

劉戈靜默，白氏依舊再哭，其他人望着劉戈，等待命令。

“把人挪走吧。”劉戈頹敗的擺擺手。于是幾個人一起把小琴從白氏懷裏搶出來準備擡走，可白氏卻緊緊的扯着不撒手，最後在衙役粗暴的動作下才得以離開。

“白氏，她怎麽死了”劉戈詢問癱坐在地上的白氏，然而白氏卻瘋魔了一般只會說她不知道。

“我不知道……我不知道……我什麽都不知道。”

劉戈問了好幾次，白氏依舊如此，最後劉戈放棄了，身後的侍衛回答。

“大人，她是服毒死的，自己吞了毒。”

“這叫什麽事！”劉戈氣得一拳砸在桌子上，本來牢房裏供犯人用的桌子就是粗制濫造的殘次品，經他這麽一砸就散了架，吓得白氏蜷縮在角落裏，自言自語。

“這是第三個了。”戚夫人給戚百威的牌位上了柱香，輕輕說道。

“夫君啊，你死得可真值。”

“夫人，小姐說要帶您過去的事您怎麽沒答應呢？”戚夫人身邊的侍女問她。

“他們一家子過自己的日子，我去做什麽，只要她過得好，我就沒什麽遺憾的了。”

“夫人可不要這麽說，小姐心裏挺記挂您的。”

“我知道，我的孩子，自然記挂我。我和她父親到底不一樣，呵。”雖說戚夫人是在給戚百威上香，可眼裏卻只有冷漠的笑意，沒有一絲悲痛。

“早點塵埃落定吧。”

“大人，白氏已經瘋了，問不出什麽了。”

“嗯。”

劉戈望着天空，回想自他接手戚府一案來，時至今日，證人，證人死了，有嫌疑的也死了，要是他不貪心拿那塊玉扳指，不放小琴去白氏那，小琴可能還不會死。可為什麽小琴要自殺，而且非要死在白氏面前，她和白氏究竟說了什麽，白氏為什麽突然瘋了。這一切一切的迷案究竟為什麽。

劉戈搖搖頭，下臺階欲要出去，結果走着走着突然一個踉跄，摔了。

劉戈這一摔，摔出了大病，陛下還特意指了禦醫去診治，可這人沒個三五天也起不了床，陛下無法，案子無進展，也耽擱不得，于是把他交到了王源手上。

王源就給接燙手山芋一樣接了，下朝後和宋柏陵商讨。

“丞相，您看……”

宋柏陵一揚頭，“既然你查就好好查吧。”

“是。”

王源接案的當晚，很不巧的是戚府突然發生了一場大火，燒毀了半個戚府，除了前院後院一概不剩，王源本來還想去府裏找找線索的，這下好了，就算是有什麽線索也燒得一幹二淨了。

劉戈得知消息後，靠在床上仰天大笑。好你個王源，這真是報應。

“真是一波未平一波又起。”王源感嘆，這大火燒得蹊跷，看來是有人怕了，想毀掉些什麽。

“大人”

“聽說前些日子劉戈找了個很厲害的仵作，再把人叫來。”戚百威已經下葬了，可還有兩個死者和一個嫌疑人，總能找出來點什麽。

“還有，不管白氏是否已經瘋了，也要讓她吐出半個字來！”王源比劉戈更狠，屈打成招是他們大理寺慣用的伎倆，劉戈好歹還是個心慈手軟的。

王源去了已經是斷壁殘垣的戚府，阖府上下已經在收拾着要離開了，畢竟燒掉了住房，沒有住處，得另尋他處，因此雜亂得很。

“夫人，這火是什麽時候起的”

“這不是很清楚，我已經睡了，還是下人把我叫醒的，不然就要葬身火海了。”戚夫人提起昨夜的那場大火就心驚肉跳的，畢竟那場大火太大了，夜裏有風，不一會兒就燒完了後面的院子，幸虧下人救火及時，不然戚府整個都要沒了。

“那誰知道起因麽”王源依舊不依不饒的問。

“都大半夜了，都睡了，誰知道呢。”

“那有多少人遇難”

“都是些下人，沒來得及跑掉的。”

“可否列個名單給我”

“自然。”戚夫人點頭，然後叫管家。“你去做吧。”

“是。”管家下去了，戚夫人端起桌面上的茶盞繼續喝茶。王源覺着這戚夫人太平靜了，一點都不像一個喪夫後又經歷死裏逃生的深宅婦人。

“夫人似乎一點都不受大火的影響。”

戚夫人一愣，然後笑了。“大人說笑了。”正好管家回來了，把列出來的名單給王源。

“大人，請。”

王源看了看，只是些雜役奴使，身家也普通。“只有這些嗎”

“只有這些了。”

“若夫人有線索還望提供給王某。”

“自然。”

王源回去後去了宋府拜訪。

“大人，戚府的案子的确棘手，這一場火，算是燒完了所有可以找得到的線索 ”

“不可能無緣無故起火，而且還在這個時候。”

王源就是沒轍了才來找的宋柏陵，想讓宋柏陵支支招。

“是啊，陛下又催得急，這該如何是好。”

宋柏陵點着桌面，“實在沒辦法就結案吧。”

王源驚訝，“結案怎麽結”

“不是有死人麽？死人永遠不可能說話。”

王源看着宋柏陵不像是開玩笑的樣子，可……他還沒幹過這種事呢，這要是陛下追究起來。王源遲疑。宋柏陵卻說:“除了陛下沒人在乎真相，可陛下要的也不過是一個結果罷了。”

宋柏陵是在告訴他，沒有人在意戚百威的死，不過是走走過程罷了，不可能一直留着個懸案在吧。

“也只能這樣了。”王源咬咬牙告辭離開，宋柏陵看着他的背影讓下人來撤走了他喝過的茶盞。

“扔了。”

“是。”下人依命行事。

宋柏陵敲着桌面，外面窗子上映出一道人影。

宋柏陵對着空氣說話。

“人抓到了”

有一道聲音低低的傳進來，“已經關押起來了，要不要審問。”

“不用麻煩了，殺了吧，哪裏來的就扔回哪裏去。”

王源剛出了宋府，坐着轎子回去，坐在轎中思索着這個案子，結果嘭的一聲撞了什麽，轎子偏了，王源人在裏面跟着轎子偏到一邊，等轎夫扶正了轎子，王源氣沖沖的下了轎對着擡轎的人就是劈頭蓋臉的一頓罵。

“大人，是他們撞的我們。”轎夫委屈萬分，指着旁邊的一駕馬車道。

王源跟着看向旁邊的馬車，一輛平常的馬車罷了，正要呵責，車廂的簾子被人從裏面挑開，露出李懷玉的臉。

“王大人，別來無恙啊。”

王源氣得胡子都翹起來了，看着李懷玉嘲諷道。

“李相，今日格外低調啊。”皇城誰不知李懷玉的車架是兩馬并駕，今日的馬車卻只是普通的一匹馬。

“呵，這馬多了路不好走啊不是，你看你不就擠在這裏了麽，王大人您說呢。”

“這路挺寬的，至于馬眼睛好不好就有待商榷了。”王源無疑是諷刺李懷玉眼睛不好，路這麽寬卻和他撞上了。

“放心吧，我這馬好着呢，你那邊就不好說了。”李懷玉放下簾子，從裏面傳出聲音。

“王大人，我就先走一步了，得意居的酒還等着我呢。”

李懷玉和王源不對付是早年就有的事，兩人見面就互怼，朝堂上也要争個你死我活。當初他和李懷玉一同入仕，本應該互相扶持，可因為一句話而分道揚镳，後來因為種種原因成了死對頭。

是夜，王源還在大理寺認真考慮宋柏陵的話，他身邊的侍衛給他出主意。

“大人，我們要不要和以前一樣……”侍衛做了個覆手的動作。這是他們慣用的伎倆，由此來陷害阻礙他仕途的人，而且之前都很有成效。

“既能結案又能報了私仇。”

王源頭靠在椅背上，沉思。“這次是誰”

“那李懷玉處處很難您，不如……”

“他李懷玉根基深種，這可把他拉不下來。”

“可也能讓他脫一層皮不是，況且，博攝政王有意除掉李懷玉，您這樣不是正中他下懷麽。”侍衛說中了他的心思，他不喜李懷玉，早就想看他落難狼狽的樣子，而這樣也可以讨得攝政王歡心，往後提拔自己，對自己只有好處。

“那就這麽辦。”

“是，屬下這就去辦。”