38

蘇綠檀夫妻兩個，早上在羅氏這裏坐了一會兒，一家子商議了一些宴客之事，便散了。

羅氏上了年紀，乏的快，也未曾留人。蘇綠檀和鐘延光也就都一起出去了。

蘇綠檀自是回了榮安堂，鐘延光則是出了二門，去了一趟前院。

經過昨夜之事，鐘延光心裏越發迷糊了，總覺得對蘇綠檀的感覺有些怪異，他想，肯定是她學了什麽招給他下套了，不然他怎麽會頻頻夢見她，早起一睜眼也都是她給他量腳的樣子。

肯定是蘇綠檀跟着書裏使了什麽攝人心魄的手段，他只要看分明了，就不會總是想她了。

回到外書房裏，鐘延光把《今平眉》找了出來，将第三回 剩下的都看完了。

第三回 裏，平眉跟隔壁書生，道身世之不易，訴生活之孤苦。登時就騙得書生心軟，再不着痕跡地示好，送親手做的吃食，借一借家常用具，拿出“男女有別”的态度來，撩撥書生的同時又故意疏遠他，玩得一手好欲情故縱。

書生情窦初開，哪裏有不上鈎的道理，無心夜讀，滅了燭火悄悄溜去了平眉房中，與她共享雲雨之歡。

第三回 裏，與昨夜之事有任何沒相似之處，蘇綠檀不僅沒有欲情故縱，還故意撓他腳心，主動送上門來。

所以昨夜蘇綠檀的種種舉動，很可能都是臨時起意，并非提前設計。

第四回 鐘延光也匆匆掃了一眼，除了書生偷偷潛入平眉閨房，在床上被平眉占領了上風，也沒有別的描寫了。他暗道：蘇綠檀第三回都沒學到，第四回裏的內容，肯定也不會去學了。

這大概，是好事……吧？

鐘延光心緒複雜地上了衙門去，後來下衙門回家了，見過幾個客人之後，索性直接留在了前院。

蘇綠檀打發了夏蟬過去催他回來吃飯，鐘延光猶豫吩咐小厮道：“跟丫鬟說，我手裏有事，這幾日忙着，就……不回去吃了。”

小厮如茗也是個機靈的，有樣學樣，把鐘延光的語氣和神态學了十足十，夏蟬還笑着賞了他幾個錢，便回去回話了。

蘇綠檀聽罷淡淡“哦”了一聲，便繼續在西梢間裏清理起賬本來。其實她倒對鐘延光的态度并不意外，昨夜着實親密過分了，連她自己也是有些後怕的，雖日日跟他兩個打嘴皮子功夫，到底沒有真真兒地做過什麽，倘或昨夜真要成事，她反倒會不知所措了。

女人經沒經人事，當然是藏不住的。

蘇綠檀不禁兀自想着：鐘延光從未碰過她，以前對她也總是警惕着的，所以他現在也肯定不會碰她的……對吧？随她怎麽鬧，都是安全的。誰讓他就是這樣的人，怎麽挑逗都沒事兒。

如此一想，蘇綠檀也就安心了，就鐘延光現在這副态度，她就算真的扒了他的衣服，也不會發生什麽事。

想着想着，蘇綠檀又有點緊張了，萬一鐘延光真從了她呢？

不可能不可能，鐘延光定是不會同意跟她有肌膚之親的。

拍了拍臉頰醒神，蘇綠檀安慰自己，一定不會有事的，若真發生了，就、就……咬着牙上！眼睛一閉一睜，不就過去了麽，何況她見那書中寫的，那事倒像是十分快活，羞是羞人了一點，肯定不會難受就是了。

何況還是鐘延光這樣的男人，蘇綠檀怎麽都覺得同床共枕的感覺不會很差。

想透徹後，蘇綠檀原本膽怯的心思又活絡了起來，在清賬之餘，還把《今平眉》第三、四回也看完了。

第四回 和第二回一樣，多是寫平眉與男人之間的親熱之舉。蘇綠檀從前只略掃一眼，如今卻是看的細致了，有些字兒她還真不大認識，待查明白之後，臉紅的透透的，總算是知道鐘延光那物事叫個什麽名兒了。

不過這不是要緊的，要緊的是鐘延光不是故意躲着她麽？那好呀，平眉教的招數正好有用武之地了。

經過那晚之後，鐘延光有意避了蘇綠檀兩天，直到她把他入宮的官服差人給送過去了，他剛平靜下去的心，又躁動了起來，他決定等典禮的事過了，就去看大夫。

這肯定是病了。

鐘延光收了官服，大清早就出門了，入了宮。

奉天殿裏，百官站列，每官用捧诰命、捧禮物各一人，俱北向，其餘陳設與朝儀無異。

皇着龍袍，受賞官員皆跪，宣制曰：“朕嘉鐘延光為國建功，宜加爵賞。今授左軍都督府都督佥事一職，賜金千兩，綢緞千匹，其恭承朕命。”

後又依軍功大小宣制其餘幾人，待畢，受賞官員俯身伏地跪拜，起立，再拜。共經四拜，典禮才完全結束，待皇帝回宮，鐘延光等人也都退至午門之外，宮中用儀仗鼓樂送還。

他這麽風光的歸家，兩個弟弟和侯府的管事都出來迎接，從正大門進去，回到後院給太夫人和老夫人請安，該看到的人都看到了，偏偏少了她。

趙氏還關心鐘延光道：“兒啊，你臉色怎麽不大好看？是不是今日累壞了？”

鐘延光冷着臉語氣也不大好，道：“無事，兒子回去休息了。”回的自然是前院。

次日，鐘延光進表稱謝，還家之後，定南侯府才定了第二次開祠堂祭拜先祖。

祭祀這樣的大事，鐘府所有主子都必須出席，鐘延澤在這兒蘇綠檀碰上了。但兩個人心照不宣似的，老老實實站在自己的位置上，一個字一句話也沒有。

尤其蘇綠檀，像變了個人似的，看都不多看鐘延光一眼了，本分的出奇，叫鐘延光很是不習慣。

吉時到了，祭祀也要開始了。

鐘府宗祠裏香燭鼎盛，錦幛繡幕，鐘家衆人按齒序尊卑排列，鐘延光主祭，鐘延澤陪祭，鐘延軒獻爵，寶哥兒被侯府裏三代衷仆抱着獻帛，捧香、展拜毯、守焚池的都是鐘府旁支裏找來的同輩人。

青衣樂奏，三獻爵，拜興畢，焚帛奠酒，禮畢，樂止，退出。（注）

祭完了祖，參與的人就散了，旁支親戚自然歸家去，太夫人只留了自家三房人到永寧堂用飯。

吳氏的婆婆韋氏實在躲不過，也跟着去了，她們婆媳兩個和蘇綠檀走在一塊兒，親親熱熱的，劉氏跟房氏走在一起。鐘延光兄弟三個走在一處，相互之間隔着一臂的距離。

到了永寧堂，下人已經把酒菜備下了。忙活了一大天，吃過了午膳，太夫人才同一家子說起幾天之後宴客之事。

叮囑了一些要緊的事，老夫人酒勁上來了，說了許多高興的話，接着就暈暈乎乎似要睡着了，晚輩們才不好打攪她，都漸漸散了。

蘇綠檀故意冷落鐘延光，同韋氏與吳氏一道走的。

鐘延光的眼神不自覺留落在蘇綠檀身上，腳步也跟了上去，就聽見韋氏叮咛她多多注意身子，語氣輕輕柔柔的，和從前對待她嫡女鐘婷別無二致。

鐘延光不禁好奇了，韋氏性子向來寡淡，就是同太夫人關系也都是淡淡的，跟妯娌劉氏和趙氏更是沒有話說，怎麽會對小一輩的蘇綠檀這般厚待。

蘇綠檀這女人這般跳脫性子，怎麽定南侯府上上下下的人都喜歡她？

抿直了嘴角，鐘延光一路跟了過去。

直到蘇綠檀同韋氏分道揚镳了，跟吳氏說了好一會子話，約了下午再見，也就分開了。鐘延光才頓住了，不知道該往哪裏去。

夏蟬早看到後邊的鐘延光追了一路，悄聲問蘇綠檀：“夫人，侯爺偷偷跟了好久，好可憐……要不你讓他回去住吧？”

蘇綠檀輕哼道：“不讓，走，回去，別理他。”她這人頂記仇的，鐘延光不是故意躲着她麽？那好啊，她也裝作眼裏沒有他。

說罷，蘇綠檀就領着丫鬟回去了。

鐘延光自然是去了前院，請小厮請了之前給他看病的胡禦醫過來。

胡禦醫給鐘延光把了脈，皺眉捋着胡子問道：“侯爺這是身上哪裏不舒服？”

鐘延光眉頭擰着，道：“心裏不舒服。”

胡禦醫：……

輕咳一聲，胡禦醫問道：“侯爺心裏如何不舒服？”

“悶得慌，比我從前在漠北曬鬥大的太陽還要悶，有時候還會莫名地難受，就好像浸在了水裏，喘不上氣。”

胡禦醫開始懷疑自己的技術了，于是再給鐘延光把了一次脈，苦着臉喃喃道：“不對，我着實沒查出什麽問題來啊。”

思來想去，胡禦醫道：“侯爺把五官讓我看看。”

鐘延光依言，伸舌頭，讓胡禦醫扯他的眼皮子。

依舊沒有問題，胡禦醫忽然想到曾經經手過的一個得了相思病的小娘子，倒是有些這種症狀，但鐘延光已經娶妻，還與夫人甚是恩愛，定然不會是這個毛病。

無奈之下，胡禦醫只好道：“許是天氣變了，侯爺有些不适，不大要緊，喝兩副溫和的安神湯藥養一養就好了。”

鐘延光聽胡禦醫說開藥了，那肯定就是病了，竟松了口氣一般，又聽說不大要緊，更加放心了。

嗯，吃了藥一定就好了。

送走了大夫，鐘延光讓人給他趕緊煎藥，不等藥放溫了，他就一口灌進嘴裏，就在書房坐着，什麽也不幹，一門心思等藥效發作。

等了一夜，鐘延光的病症還沒好，反而愈發不舒服。

他知道蘇綠檀故意冷着他，是在欲情故縱，鐘延光告訴自己，不能上鈎，他眼下只是病了而已，病好了就好了。

熬到深夜了，鐘延光還是沒睡着，末了把原來那方沾着蘇綠檀口脂的髒帕子蓋在臉上，才勉強睡了過去。

第二天早上醒來的時候，鐘延光眼裏布着血絲，穿着官服去了都督府衙門。

因是第一天上任，鐘延光有許多是要交接，忙碌的很，一忙就忙到了天黑，索性睡在了衙門裏。

一連忙了好幾日，鐘延光好似和從前沒有不一樣。

唯有陸清然去找鐘延光的時候，拍着他的肩膀問：“你最近怎麽了？”

鐘延光冷冷道：“什麽怎麽了？”

陸清然哂笑道：“變得跟沒成親之前那樣了。”

“啪”地一聲合上手裏的公文，鐘延光冷着臉道：“哪樣了？”

孤冷不近人情的樣子，都督府衙門裏的下屬，都怵他的很。

陸清然的桃花眼帶着濃烈的笑意，挑眉道：“去喝一杯？”

鐘延光倒是沒有拒絕，跟陸清然挑了家菜品不錯的酒樓，要了個雅間喝酒。

陸清然久經情場，經驗豐富，道：“是不是和嫂夫人吵架了？”

“沒有。”鐘延光矢口否認，他們倆根本就沒拌過嘴，若是吵架，倒還好。

陸清然跟鐘延光碰了杯，抿了口酒道：“女人嘛，多哄一哄，讓一讓，主動些。”

鐘延光抿着嘴角，他只是病了，病好了就沒事了。他活了二十年，上戰場羽箭從脖子邊擦過去，他都沒緊張失控過，現在就更不會了。

兄弟二人喝了許久，桌上空了四個酒壇子，直到天黑了，微醺的鐘延光才被小厮扶上馬車，送回了府裏。

鐘延光有點醉了，回了前院洗漱罷了，腦子愈發昏沉，胃裏翻江倒海，摟着枕頭悶哼大半天。

隔壁的如茗大半夜仿佛聽到了鬼叫，爬起來往正房去，耳朵貼着隔扇，卻又聽不到聲音了，回屋才睡下，聲音又響起來了，駭得他蒙頭才睡着。

第二天，如茗起來的時候，鐘延光還沒醒來，他便跟身旁的小厮小聲道：“昨兒夜裏我聽到奇怪的聲音了，你聽到沒？”

那小厮搖搖頭，問道：“什麽聲音？”

如茗繪聲繪色道：“不知道什麽不幹淨的東西叫！嗷嗚哼哼的，像哭聲，怪吓人的！”

站在門後面的鐘延光準備拉開門的手頓住了……好似記起了什麽。等他出來之後，小厮們也不敢多嘴多舌了。

但這事兒終究沒有捂住，還是傳到了後院去，旁的人不明白其中緣故，夏蟬可是知道的，她跑到蘇綠檀面前滿含同情道：“夫人你看，侯爺現在都開始借酒消愁，夜半流淚了，好可憐！”

蘇綠檀輕笑道：“渾說什麽，你聽哪個胡傳的。”就她認識的鐘延光，還夜半買醉呢，哄誰去！

這段時間的相處，蘇綠檀相信鐘延光多少心裏有點她的位置，畢竟有了夫妻名分，但若是說他為了她借酒澆愁，還半夜哭起來了，那怎麽可能。

蘇綠檀仍沒把這事放心裏去，也沒主動去找鐘延光，平眉故意疏遠那書生五天，放鐘延光身上，就得翻個倍，所以她十天之後才會跟他說話，正好十天也夠她把鞋子做好了。

……

內宅的日子，說起來過得也快，蘇綠檀一日日忙着清理賬，做荷包鞋子，一下子就把定南侯府辦喜事的日子混到了。

從吉日早上天不亮開始，府裏就熱鬧起來了，外面鑼鼓喧天，正門外車馬絡繹不絕，前院後院都打過了鞭炮，上上下下仿佛落進了油鍋裏沸騰。

蘇綠檀雖說不插手喜宴的事，幫襯一二還是要的，何況她是正緊诰命夫人，哪有不露臉的道理，遂穿戴齊齊整整的，梳好了婦人髻，打扮得莊重得體，去了花廳裏。

園子的賓客也陸陸續續來了。

定南侯府的親朋友好，蘇綠檀早在剛嫁進來的時候，在太夫人處聽了個遍，包括趙氏手上那份宴客名單，她都爛熟于心了，加上平日走訪見過的，基本應付得過來，多數都能叫對稱呼。因是迎客還算周全，女眷們眉目官司之間，對她多有褒揚。

蘇綠檀身邊的幾個丫鬟也是得力的，着實替趙氏分憂不少。

趙氏這些天分身乏術，韋氏不管事，劉氏跟她有了龃龉，能幫得上忙的人再沒有了，又低不下頭去找蘇綠檀，所以急得嘴上燎泡。蘇綠檀這一來，并且應對自如，倒像是及時雨，讓她輕松了不少。

一上午過去，裏裏外外都安排停當，太夫人也出席，坐到了大廳朝門的尊位。

前院那邊，鐘延光兄弟幾個也應付的游刃有餘，鐘延軒能說，鐘延澤能喝，賓客盡歡，一派和諧之景。

前院後院的正席都開了，吃過這一頓，太夫人因疲倦，便領着丫鬟先回去了，有的客人也打了招呼走了。

趙氏和蘇綠檀這才有了功夫坐下吃些東西墊墊肚子。

趙氏禁不住餓，在暖閣裏吃的有些不顧形象了，蘇綠檀餓過了頭，反而不是很餓。

婆媳兩個對坐着，趙氏心裏既感激蘇綠檀幫了大忙，又擔憂今後兒媳婦在她手裏搶奪權利，一頓飯吃下來，臉色也是千變萬化，一會兒柔和一會兒冰冷。

蘇綠檀專心致志的吃飯，也沒注意到趙氏心裏的小九九，吃了半飽，才察覺到趙氏一邊嚼着菜，一邊在看她。

嘴上含着一根鹦鹉菜，蘇綠檀就把頭擡起來了，愣愣地看着婆母道：“老夫人是覺得我……秀色可餐？”

趙氏剛把東西吞下去，差點沒噎死，放下筷子沖丫鬟招招手，趕緊要水喝。

好歹把東西吞下去了，趙氏臉也憋紅了，重新撿起筷子瞪了蘇綠檀一眼道：“姑娘家家的，妖妖嬈嬈的像個什麽樣子！”

好好的爺們都被她勾壞了！

娘們兒也是！

蘇綠檀吃完了那根鹦鹉菜，道：“我就說了十一個字就妖妖嬈嬈了？那我要是說二十多個字可怎麽辦？”

趙氏沒好氣地看着蘇綠檀道：“吃你的飯！客人還沒走完，一會子有你忙的。”

“哦”了一聲，蘇綠檀道：“還有幾個貴客沒走，老夫人您也吃快點。”

趙氏心裏惦記着客人，怕怠慢了人家，比蘇綠檀先一步快些吃完了出去招呼。

今日天氣尚好，有涼風，但還适宜，園子裏架着戲臺子，也擺了好多張桌子，眼下還有不少客人在那邊，趙氏便跟過去了，還沒走進就聽得人議論道：“我瞧着定南侯夫人不是傳說的那樣輕佻呀，接物待人大方妥當，長的也好看，我看着還怪喜歡的。”

有人笑道：“我都沒來過幾趟，虧得蘇氏還記得我的名諱，真是有心了。”

附和的人開始多了起來，也有人低道：“可不是嘛，安排位置的時候，把我和大姑姐一家分開了，真真是有心人。”

說這話的是次輔的外孫女，與夫家大姑姐不睦是不少人都知道的事，鐘府這般安排，也算是把她放心裏了。

主家聽到這話本該高興的，但趙氏不高興了，因為這是她安排的位置！怎麽統統記到蘇綠檀頭上了！！！

雖然是太夫人身邊的媽媽提點過的，那也是趙氏安排的，她對于蘇綠檀無形之中搶功勞的事，很不開心。

趙氏扯着笑就過去了，客人見她來了，再不背後議論鐘家的事，而是當着她的面說，一時誇下人守規矩，個個仔細手腳利落，一時誇菜好，誇到最後就誇到蘇綠檀頭上了。

定南侯風頭正盛，此時不巴結更待何時？

頓時掀起一陣“你誇我誇大家一起誇”的浪潮。

畢竟，誇定南侯夫人賢惠，定南侯肯定高興，誇定南侯老夫人有個識大體的好媳婦，趙氏肯定高興，沒有任何誇比誇贊蘇綠檀來的簡單實在！

夫人們一邊誇一邊還要拉着趙氏的手道：“夫人真是好福氣，得了這麽個好媳婦！真是羨慕死人喲！”

嘴角直抽，趙氏一籮筐反駁的話都堆在嗓子眼了，愣是一個字沒敢說出來。蘇綠檀那小妖精被外人說的千好萬好，她們怕都是眼瞎了吧！

趙氏算是明白為什麽鐘延光會被蘇綠檀迷得神魂颠倒了，就她這長相，女的都淨給她說好話，男人還有不臣服的？

趙氏在戲臺子下面強顏歡笑得臉都僵了。

蘇綠檀吃完出來了，她不是為了招待客人來的，而是為了走兩步路消消食，順便吹一吹秋天的風。

剛出花廳沒兩步，蘇綠檀就看到吳氏了，還看到了懷慶公主和她的表妹、表弟朱家五郎。

朱家五郎手裏握着一塊雞蛋大小的石頭，随手一扔，扔到了吳氏身上。