72

皇帝重病，文武百官自從出了正月，已經有半月沒上早朝。

二月下旬，鐘延光只有一個夜裏回來就寝，即便如此，歸家的時候也是疲憊不堪，雖精神頭看着還好，眼睛裏的紅血絲卻從來沒減少過。

蘇綠檀體諒鐘延光辛苦，從不跟他說煩心的事，見面的時候，只拿些開心話說給他聽，比如太夫人開春之後身體見好，飯量也大了些。

鐘延光在外一心都是朝堂之事，着實累的厲害了，回家聽到一些瑣碎小事，反倒輕松了不少。

這日夜裏，鐘延光過了子時才回來，簡單洗漱過後，進屋發現蘇綠檀還睜着眼，等着回來。

上前吻着她道：“還沒睡？”

蘇綠檀勾着他脖子道：“我猜到你今日要回來的。”

鐘延光上了床，蘇綠檀問他：“餓不餓？吃過飯沒？”

他答說：“吃了有半個時辰了。”

蘇綠檀抱怨：“這麽晚才吃上晚膳？胃都要餓壞了。”

鐘延光不以為意道：“從前在江浙一帶行軍的時候，一天兩頓一頓也是常有的事。”

嬌哼一聲，蘇綠檀道：“那怎麽一樣，你現在是有家室的人了。”

鑽進蘇綠檀的被子裏，鐘延光道：“是不一樣了。”他緊緊地摟着她，閉着眼悶聲道：“綠檀，我很累。”

替他揉捏太陽穴，蘇綠檀道：“我看出來了，我給你按着，你睡吧。”

鐘延光捉住她的一截皓腕，嗓音低低地道：“綠檀，這樣我更累。”

“這還累？那你要我給你按哪裏？”

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捏着蘇綠檀的手，往下移動。

臉上猛然蹿紅，蘇綠檀掌心貼在他胸口，道：“夫君，喝點酒消消疲乏再來？”

鐘延光确實累的快睜不開眼了，他“嗯”了一聲，忽又道：“你早就吃過了，眼下喝酒傷胃，不好。”

她說：“我再吃些糕點墊肚子。左右近來無事，早起遲些也不大要緊。”

鐘延光聲音暧昧不明：“綠檀……罷了，我明日又要早起，不想把你一人扔在家中，過幾日再說罷。”

蘇綠檀羞紅的臉嬌豔欲滴，細聲道：“好，都聽夫君的。”

兩人相擁而眠，鐘延光清早又走了，蘇綠檀起來梳洗罷，喊了丫鬟進來下棋，凳子還沒坐熱，就聽得冬雪進來禀道：“夫人，蘇州方老爺一家來了。”

蘇綠檀頭也不擡地問道：“一家都來了？”

“來了。”

“哦，自有老夫人安置，有要緊事兒的時候再來告訴我。”

坐在蘇綠檀對面的夏蟬問道：“夫人不去見一見？”

“不去，都隔了多遠的親戚了，老夫人當家她見一見就是了。”

若不是有了方寶柔，趙氏的妹妹去世了，定南侯府和遠在蘇州的方家斷了聯系也實屬正常。

這廂蘇綠檀清淨了一上午，下午歇了會兒起來，方寶柔就領着她繼母過來榮安堂了。

蘇綠檀再不好打發她們走，便請了人進來。

方寶柔的繼母雖然上了年紀，身上衣裳的顏色倒是不少，鮮紅大紫居多，一張錐子臉上唇瓣薄薄，唇角天然下沉，光看面相很有些刻薄。

想來方寶柔在家中日子，未必好過。

方夫人非常熱絡地跟蘇綠檀打了招呼，接着嘴巴跟放炮仗似的，一連串恭維的話從她嘴裏蹦出來，甚至有些俗語和地方言語。

蘇綠檀靜靜地聽着，方寶柔面色卻是不大好，冷聲道：“母親！”

方夫人這才收斂一些，轉頭就瞪了方寶柔一眼，這死丫頭真不會巴結人，将來肯定是蘇綠檀當家，趙氏也管不了幾年事兒了，還不趁早巴結，以後未必入了人家的眼了。

說了一會子閑話，方夫人才挂着笑臉道：“是這樣的綠檀啊，寶柔的弟弟，也是你的表弟，将來肯定要來京中讀書的，我和你姨父想着，趁寶柔成親，就把他一起留在京城，等時候到了，就讓他去國子監念書去。”

眉頭微動，蘇綠檀道：“我不掌家，這事我不大清楚。”

方夫人嘴角一沉，怎麽一個個都這麽說，趙氏也這麽說，婆媳兩個商量好了敷衍她的吧！

又笑了笑，方夫人道：“那這事，就麻煩綠檀你問一問侯爺？”

蘇綠檀擡頭道：“侯爺近日繁忙，我也見不着他，此事你去問一問老夫人，她興許有主意。”

方夫人有些不大高興，趙氏讓她問蘇綠檀，蘇綠檀讓她問趙氏，這不是誠心推诿嗎！正欲再問，就聽得蘇綠檀道：“哎呀，我這乏了，不多奉陪了，有空再聊。”

逐客令下的太明顯，方夫人黑着臉走了，一出來就跟方寶柔兩個吵起來了，她指責道：“還是你親姨母家呢！哪個看重你？連你弟弟的前途都不照拂下，将來你出嫁了，娘家沒能力給你撐腰，誰給你撐腰？”

方寶柔咬唇不語，她已經處境艱難，繼母還這麽譏諷她。仗着在鐘府，她駁了兩句，方夫人到底沒敢和在蘇州一樣，對她辱罵。

母女兩個離開了榮安堂，蘇綠檀抓起棋盤上的旗子，嘩啦啦全扔進棋盒裏，譏笑道：“一個比一個會算計。”

老夫人已逝妹妹的丈夫繼室的兒子，竟連國子監的名額都算計上了，真大的臉！說出去也不怕人笑話。

下午去了一趟吳氏那邊，蘇綠檀再回來的時候，在甬道上碰到鐘延光了，高高興興地過去挽着他，笑問：“夫君怎麽回的這麽早了？”

鐘延光露出一個放松的笑，道：“回屋去說。”

夫妻兩個回了榮安堂，鐘延光一進門就告訴蘇綠檀：“皇帝病好了，只不複發，禦醫說情況就比較樂觀。”

天子龍體安康，朝野才平靜下來，鐘延光他們也閑了一些。

瞧着時候還早着，蘇綠檀道：“方表妹一家子來了，夫君知道嗎？”

喝了口茶潤嗓子，鐘延光點頭道：“一進二門就知道了。”

夫妻倆關系已經很親密了，蘇綠檀也沒藏着自己的情緒，翻個白眼道：“人家親自來要國子監的名額呢！”

大業最高學府的名額，方夫人說要就要，跟讨一碗粥似的，那态度看着就惡心人。

鐘延光直接道：“不給，方姨父就不是個會做學問的人，更是不會教孩子，他兒子估摸着也是資質平平，給他委實浪費。”

蘇綠檀道：“不浪費也不給！”

将來不知道多少人要求着要這個名額，蘇綠檀才不會輕易放出去。

鐘延光笑一笑道：“我預備留給你弟弟的，就不浪費了。”

驚訝地瞪着眼，蘇綠檀道：“留給……青松？”

又喝了口茶，鐘延光道：“嗯，聽你說他為學不錯，若是有這個能力，送他進國子監，也是應該的。”

畢竟是自家小舅子嘛。

蘇綠檀登時高興的不知道說什麽好，撲上去就在鐘延光臉上印下一吻。她出身不好，若蘇青松将來出人頭地，娘家才真的能強大起來，她的孩子也不必受人輕視。

鐘延光順勢把她抱在自己腿上坐着，摟着她的腰道。

蘇綠檀蹭着鐘延光的臉，嬌聲道：“夫君真好！”

盯着她的笑顏忍不住嘴角上揚，鐘延光喜歡她笑的樣子，又純真又溫暖，仿佛能被她感染似的，心情會好很多。

蘇綠檀想起了方寶柔的事，問道：“陸清然的表弟是個什麽樣的人？這婚事可能成？”

鐘延光眼神晦暗不明道：“能不能成看兩家人的态度誠意，方表妹父母親若是覺得好，多半能成。”

鐘延光避開了第一個問題，蘇綠檀複又擔憂道：“陸清然表弟張瑾不會是個纨绔子罷？”

搖搖頭，鐘延光道：“纨绔子算不上。”

蘇綠檀好奇的很，眯着眼道：“夫君說嘛，我想知道。”

鐘延光只好都告訴她了。

張瑾倒不是纨绔子，甚至是個有些能力的人，不過此人十分精明，不算很會做事，卻很會為人，在京城裏倒很是吃得開，這樣的人将來未必會有大作為，靠着陸家，也絕對是更上一層樓。

獨獨不好的是，此人花心，十分喜歡眠花宿柳，比陸清然有過之無不及，據鐘延光所知道的，他通房丫鬟就有六個，不過為了名聲，暫時倒沒有擡妾的，而且他院中人，個個嬌媚異常，少不得勾心鬥角，将來正妻嫁進去，注定難以省心。

聽完大致情況，蘇綠檀沉默了半晌，這門親事還真說不上好不好。

鐘延光知道蘇綠檀心裏在想什麽，他道：“依方表妹和她父親的意思，估摸着比起平常書香門第，更像要達官貴人之家。以蘇家的家世背景，張瑾已經是上乘之選，當然了，若是方表妹更中意老實本分的秀才舉人，我托朋友介紹，也不是尋不着。”

蘇綠檀接話道：“就是方表妹肯定看不上。”

鐘延光淺笑一下，道：“她喜歡明争暗鬥，不正該是合她心意？況且我只是跟她父親推薦了張瑾，定不定下，不由得我做主，還是看她雙親意思。”

蘇綠檀道：“那這情況，還是告訴方表妹一下吧？”

搖搖頭，鐘延光道：“不必了，這些事都不是秘密，很容易打聽到，她父母倘或有心，過兩日也該知道了。”

鐘延光說的沒錯，不出一日，方寶柔本人和她繼母就知道了張瑾的情況。

不過眼下鐘延光可沒工夫管那麽多，他問蘇綠檀：“趁我有功夫，喝不喝酒？”

蘇綠檀羞道：“喝，怎麽不喝呢！”

說完，就讓人把她早就準備好的酒和酒具都擺了上來，還讓廚房備了一些下酒的小菜，油炸花生米、香辣牛肉粒。

蘇綠檀很是殷勤，先給鐘延光倒了一杯酒，又給自己倒了一杯，跟他幹杯道：“來！”

鐘延光挑眉問她：“還是我三杯，你一杯？”

搖搖頭，蘇綠檀眉眼彎彎道：“不，一人一杯。”

鐘延光輕皺眉頭問她：“确定？”

“嗯！”蘇綠檀答的很是自信。

唇角勾起，鐘延光一飲而盡。

兩人喝了五杯，蘇綠檀臉都沒紅一下，鐘延光誇道：“短短幾日，你倒是酒量見漲。”

蘇綠檀随口胡謅：“那當然，我可是在家偷偷練過。”

鐘延光笑道：“胡說。”他回來的時候都會親吻她，根本沒在她身上聞到過酒味，一次都沒有。

兩人又喝了兩杯，鐘延光見蘇綠檀還沒有醉意，還一直偷偷觑着他，眯了眯眼。

事出反常必有妖。

下一杯仍舊是蘇綠檀親手斟的酒，鐘延光一下子握住她的手腕，道：“換一杯。”

蘇綠檀強自鎮定，拍開鐘延光的手，道：“換什麽？怎麽，喝怕了？”

一把奪過蘇綠檀手裏的酒杯，鐘延光一口喝下去，雖然有酒味，但是淡的很，顯然不知道兌了多少水的。

端起酒壺搖了搖，鐘延光一下子就發現是鴛鴦壺了，他無奈地看了蘇綠檀一眼，道：“從哪裏弄來的這個？”

不好意思地紅了臉，蘇綠檀道：“你管我，讓着我一點不行？”

鐘延光起身，笑道：“逗你玩的，知道你喝不過我。我下午還有事，先出去了，夜裏不知幾時回來，你早些睡。”

臨走前，鐘延光還安撫性地吻了吻蘇綠檀的額頭。

他走後，蘇綠檀氣得蹬腿，現在可怎麽好，這大傻子越來越聰明了，以後她都作弄不了他了！

好生沒趣。

到底什麽時候才能灌醉他，跟他圓房。

一想到這個事就發愁，蘇綠檀索性自斟自飲，暈暈乎乎竟睡過去了，天黑了才被丫鬟叫醒起來用晚膳。

夜裏等了許久鐘延光都沒回家，蘇綠檀迷迷糊糊一覺睡到天亮。

第二天的時候，趙氏派人過來問蘇綠檀後日要不要一起去拜菩薩，寺廟裏的送子觀音很靈驗。

蘇綠檀想了想，決定跟着一起去，若是送子觀音靈驗，趕緊讓鐘延光哪日醉醺醺的回來才好，這樣她就再也不用提心吊膽了。

趙氏的人去千禧堂裏回了話之後，她還有些意外，嘟哝道：“沒想到她竟然肯去。”

方寶柔沒接話，沒一會兒趙氏的人又進來了，在她耳邊小聲禀了在外邊打聽來的張家的事。

聽完張瑾的風評，趙氏揮退左右，惱怒地告訴方寶柔和她繼母，道：“張家小子是個花心的，不好不好。”

方夫人問：“如何花心？”

趙氏列數張瑾各項罪狀，方夫人聽完竟只問道：“他家中兄弟幾個？”

趙氏道：“三個，他是嫡長子。”

方夫人一喜，這就是以後張瑾當家的意思，以後方寶柔嫁進去，不就是當家主母了。

笑了笑，方夫人道：“依我看張瑾倒是不錯，哪個哥兒沒有通房丫鬟，他又不是先納了妾。”

趙氏拉着臉道：“不行！”

方夫人沒跟趙氏正面吵架，只道：“那我回去再問問我家老爺的意見。”

趙氏還欲再說，方夫人已經拉着方寶柔走了。

一着急之下，趙氏喊來趙媽媽商量，該怎麽辦，要是讓方寶柔嫁給這樣的人，她一輩子都不安心。

趙媽媽只勸道：“畢竟表小姐父母都在，即便是繼母，父親總歸是親生，您也不好幹預太多。”

趙氏眼圈發紅，道：“可是眼看着寶柔将來吃苦，我于心何忍？”

嘆了口氣，趙媽媽道：“表小姐未必覺得是吃苦。”

趙氏沒聽明白，高聲道：“這還不苦！我自己嫁了個那樣的，我怎麽敢還讓她也嫁那樣的！”

趙媽媽幹脆把話說明白了：“我的老夫人啊，您沒看見嗎，剛才表小姐聽了您說的話，眉毛都不動一下，根本沒有萬分不情願的樣子，可見她是認同她繼母的。而且楊五郎那事，您難道還沒看出來？表小姐一心想攀高枝兒呀！”

趙氏抹着淚，斥道：“胡說！寶柔不是這樣的人，那楊五郎也是我相中的，她是聽我的話才會那麽做的。哎喲，可怎麽辦，持譽呢，持譽什麽時候回來？”

趙媽媽不再言語。

中午的時候，趙氏正要找妹夫好生說道說道，就聽人說方父已經出去了，聽說是約了人見面。

趙氏奇了怪了，問趙媽媽：“我怎麽沒聽說寶柔父親在京城有認識的人？”

趙媽媽如實道：“聽方夫人說，好像是那人跟張家人也認識。”

心頭一凜，趙氏頓覺大事不好，生怕妹婿瞞着她跟張家把親事定下了，一時間急得不知道怎麽辦，就讓人把蘇綠檀給喊來了。

正在小憩的蘇綠檀被人叫醒，起床氣還不輕，過去的時候不大高興道：“老夫人，您又怎麽了？”

趙氏把事情一說，問道：“你說這可怎麽辦才好！持譽幾時回來，快讓他給張家遞個話兒過去！”

扯了扯嘴角，蘇綠檀道：“侯爺有要事，不知道什麽時候回來。再說了，這事兒說到底還是方家的事，您作為姨母肯出一份嫁妝，已經情至意盡了，再插手，人家未必領情。”

趙媽媽也是這般勸說。

火燒眉毛的時候，趙氏管不得那麽多了，在心裏定下了雖然身份地位不如她，但是交往了多年的好友的嫡子，立刻就讓人套馬，去了好友家中。

怎麽說也不能讓方寶柔嫁給那種小子。