8 桃花

許諾早早地進了辦公室，就看見嚴光勇神色焦急地等着她。

她打趣他：“你這麽早來這給我當門神？”

他還沒來得及說話，宋遠拿着稿件走了過來，盯着她的臉敲了半晌。

她摸摸臉，神色緊張：“是不是我今天的妝化得有些濃厚？唉，你不知道昨天那幫小兔崽子有多可惡，對着我這張閉月羞花的臉就掄起了拳頭，不是還能看到於痕吧……一整瓶遮瑕膏都快給我用光了……”

宋遠輕笑，對着她臉上不大瞧得出來的傷用力按了下去，她疼得大叫：“你輕點兒……你輕點兒……感情不是你的臉……”

他冷哼：“還知道疼？那你昨天還那麽逞強？”

嚴光勇連忙插話：“許小……許諾，你感覺好點兒了沒？去醫院了嗎？”

她哼哼唧唧：“去了，這不剛上的藥麽。”她向他湊近了點兒，呼吸溫熱，“唉？真那麽明顯？我明明已經用了很多遮瑕膏了啊……這眼影這麽厚，不應該啊……”

小夥子冷不防往後退了一步，神态有些不自然，說話也結結巴巴：“沒……不大看得出來，他們昨晚沒對你怎麽樣吧……”

許諾臉色不大好看，咬牙切齒：“一群毛都沒長齊的孩子，就知道對女人揮拳頭，我就不信他們還能幹出殺人放火的事兒來……”

她嘴一咧，牽動了傷口，疼的哀嚎。

“嗯，”他點頭，“我們昨夜一直沒找到你，玉子擔心極了，找不着你她又不願意回家，我們沒辦法，只好先帶她去醫院做了檢查。你手機又一直沒打通，把大家夥吓得不輕。”

她從包裏摸出手機，才發現手機關機了。

“不然我請你們吃頓飯壓壓驚？”她作勢要掏錢包，“別被我吓出腦溢血腦梗塞什麽的那我不成千古罪人了？”

宋遠埋着校對的頭擡了起來：“這主意不錯！這丫頭好不容易大方一次，過了這個村兒就沒了這個店了……”

“嘿，怎麽說話呢！我是不大方的人嗎？”她瞪他。

嚴光勇擺手：“開玩笑呢……看到你沒事兒大家就放心了，不過話說回來，你昨天到底怎麽脫險的？”

許諾打開電腦：“我要說被英雄救美了你們信嗎？”

嚴光勇點頭：“不排除這個可能。”

她笑的狡黠：“接着英雄請我到他家中一坐，于是我們一見鐘情郎情妾意幹柴烈火私定終生至死不渝……”

宋遠面無表情：“你成語學得不錯。”

她謙虛：“一般一般，世界第三。”

嚴光勇盯着她的眼角，笑道：“沒見過這麽重口味的英雄。”

許諾得意，笑的意味不明。

幾天後，許諾在樓梯口碰見正徘徊不定的小姑娘。她看見她，一時間有些語塞。

她打破沉默：“怎麽不進去？”

林玉子笑笑，正如第一次兩人見面，她笑的腼腆內向。她低眸，不太敢看她：“許諾，本來是跟你道歉的，但是怕你怪我，也不知道說什麽好……”

“我當是什麽事兒，”她捏捏她的臉，笑的親切，“我真沒怪你，嚴光勇說你這幾天沒來上班，現在好些了嗎？”

她眼神閃了閃，向後退了兩步：“嗯，好多了，那天晚上……是譚總把你接回去了吧。”

許諾站在原地微笑，不置可否。

她咬緊嘴唇，面容有些悲戚。

她原本以為這個女人是真的身處危險，她臉上的傷顯而易見，看的她膽戰心驚，反應過來的時候，那個女人已經拿着酒瓶沖了出去。她跟着他們在酒吧周圍細細地找了半天，她沿着後坡往上走，就看見那幾個孩子急沖沖地分散開來，他們沒注意到這個女孩。

然後她看見那輛黑色賓利，車牌號上的數字她閉着眼睛都能說出來。

她忘了裹緊衣服，冷風過處，她心底竄起一陣涼意。

而此刻這個女人站在她面前，笑得刺眼。

“我看見了他的車，你跟他認識的是嗎？”

“是或不是這都是我的私事，”許諾走到拐角處，腳下的像刺一樣踩進她心裏，“如果你有興趣，不妨去問問他本人。”

“沒什麽，”她又笑開來，聲音輕柔，“許諾，我只是怕你被騙。”

她沒接話，漸漸消失。

“你也只是一個女人。”她自言自語。

許諾終于明白，她已經老了。跟林玉子這樣的女孩沒法相處——她們之間的代溝太大。

剛從超市出來，她就被人攔住。

她正喝着酸奶，嘴裏含蓄不清：“你怎麽在這兒？”

嚴光勇指了指她對面的醫院：“我大學的導師住院，我來看看。”

“哦，”她了然，順口問道，“嚴重嗎？”

“還行，”他伸手準備接過她手裏的塑料袋，卻被她拒絕，“到了那個歲數，大病小病不斷，雖然不嚴重，不過也需要靜養一段時間。”

她點頭：“要不怎麽說健康是錢買不到的財富呢。”

“說到這個，我倒是想起來，唐家老夫人也在裏頭住着呢，好些時日了，估計也只是時間問題……”

“唐家？”她低頭沉思。

“就是唐婉清的母親，譚玉琢的岳母。”

“知道是什麽病嗎？”

“不清楚，”他搖頭，“應該跟當年唐二小姐的去世有關，她也不過是個母親。”

她心裏微微梗塞，有說不出的酸楚。

他們一路走到醫院門口，他買了一籃水果：“你要進去看看他嗎？”

她不拒絕，買了一束花：“能見到這位著名的學者，是我的榮幸。”

病房在門診部八樓，他們等了好幾撥人，才擠進電梯。

她把花插在花瓶裏，微微笑道：“每天聞一聞新鮮的花香，心裏會舒坦很多。”

老人很開心，握着嚴光勇的手絮絮叨叨，說了說最近的病況，又問了問這個得意門生的近期發展，最後還聊到了上學時期的樁樁過往。

老人家有說不完的話，他坐在床邊細心地聽，偶爾插幾句話哄他開心。

門外一陣騷動，幾個護士跑得匆忙，語調急切：“53床的病人病情告急，趕緊叫林醫生過來。還有，打電話給病人家屬，手術不能再拖了。”

人群騷動起來，許諾正準備關上門，老人家卻說道：“你們趕緊回去吧，年輕人別總待在醫院裏，染了病氣兒多不好，去吧去吧……”

嚴光勇堅持：“我再陪您一會兒，今天不上班……”

他把他往外推了推：“我歇一歇，你們年輕人自己出去走一走，玩一玩，別在這陪我這個老頭子，我一早上沒睡，現在也困得很！”

他把水果給他放進櫃子裏，又給他削了一個蘋果擺在床頭，才輕聲離開。

剛出電梯，一個人影匆匆走近，與他們交錯，許諾看見她微紅的雙眼，抽噎着。

嚴光勇認出了她：“這不是唐家大小姐？”他終于反應過來，“剛剛53床生命告急的那位，該不是那麽巧吧……”

許諾輕聲回答：“誰知道呢？”

空曠寂靜的病房，彌漫着散不去的刺鼻藥水味。譚玉琢趕到的時候，唐婉清靠在她父親的懷裏，哭得喘不上氣。一張精致的臉此刻滿滿的疲倦和絕望。

她擡頭，看着他的丈夫，就那麽片刻的功夫，她平靜了下來：“醫院下了通知，說……媽要是再不做手術……就活不過年關。”

譚玉琢低頭沉思，默不作聲。

唐懷思微微發抖，他說不出話來，巨大的悲痛像躲之不及的洪水暴發頃刻淹沒他的頭頂，他呼吸急促。唐婉清給他順着氣，安慰他：“爸……你先別急，醫生說手術的成功率是30%，媽會挺過來的……沒事兒的，您別急……”

她覺得自己快要撐不下來。這幾年，她再沒活在更糟的境地裏，她所剩的不多，她的母親，幼時将她抱在懷裏，一個字一個字地教她細細地辨認，她在這個世界上離開了譚玉琢還能回的另一個家，她在那裏燒好飯菜，一直等着她回去。

她是她最後的歸屬和“後路”。

哪怕她活着，只是靜靜地躺在那裏，口不言唇不笑，她都仍覺得自己是受到庇護的。如今她生死未蔔，她的“後路”随時可能坍塌。

唐父面容憔悴，他沉聲道：“走吧，去簽字。”

譚玉琢上前扶起唐婉清，她順勢靠在他懷裏：“媽會活下來的。”

“嗯。”

她閉着眼：“婉兮如果還在就好了。”

她沒再說下去。

譚玉琢低頭看着她白淨的臉頰，眼角邊沾着幾滴淚珠，懸懸欲墜。他摟緊了她：“她死了，我們還要活下去。”

她不作答。

“你要替她好好活着。”

她伸手緊緊地抱着他。

這樣沒有溫度的懷抱，她卻情願沒有退路，沉溺其中。

唐父坐在手術室外，神态蒼老，眉間緊鎖，他拍拍身邊的座椅，譚玉琢把外衣随意一搭，坐在他身邊。

“婉兮去了有六年了，是嗎？”他微微擡首，眼神狀似迷離。

譚玉琢颔首，精致的側臉在微弱的燈光下如玉般溫潤，幽深的瞳孔折射出異樣的深沉。

“她走了多久，她的母親就在床上睡了多久。婉兮是個孝順的孩子，她怎麽忍心……怎麽忍心就這麽丢下我們就走了……”

老人哽咽，語帶顫抖。

譚玉琢順着他的背：“你們還有婉清，還有我。”

他閉眼喘氣，有些吃力：“若她母親出了什麽意外，”他有些猙獰，“婉清就只有你一個人了……”

他雙眸一沉：“我會好好照顧她。”

時光在等待中蒼老。

你的頭發是條溫暖的小河，在那裏，纏得我們不寧的靈魂漠然消逝。

多年前，你是我靈魂的救贖，此時此刻，你是我絕惡的罪孽。

時間是儈子手。