32 XXXII．

兩個孩子站在湖邊。

“咱們別瞎折騰了，如果憑借學徒就能做到這種事，那學院的秩序早就亂套了……還是回去吧。”他右手緊緊抓住懷裏的書本，左手被同伴牽着。

“不試一下就永遠都不會知道結果，”少年的藍眼睛中倒映着破曉時分的湖水，像是瓷做的，“不過還是看你，如果你不想，我們就回去。”

仿佛要被這雙碧眼吸進去，他一下子失去了語言，或是說他瞬間就獲得了某種難以言狀的信心。因為這少年天生擁有一種篤定的氣質，似乎從來不會對未知的前方感到恐懼，就像海上恒固的航标。

“我想和你一起，海因。”他低下頭，把自己所知的咒言與運行這個法術的方法告訴朋友。這确實是個比較複雜的法術，他耐心地為海因講解了幾次，兩個孩子還讨論了一會兒。

海因忽然問他：“你願意相信我嗎？”

他知道，海因這麽發問并不是在懷疑自身的能力。他也深知自己正逐漸陷入一種可怕的狂迷：只要是這個少年所确定的方向，他便無法再以常識評判，只是本能地去追逐，幾乎像是一種信仰。這很危險，他一再提醒自己。但來不及了，這種狂熱早已滲透到他心緒的最深處，不論是醒或是睡，他都是醉的。

他捏了一下海因的手，笑道：“讓我們去把金星升起來吧。”

“那就來吧，我的朋友！”海因快活地笑着，拉着他就往湖水裏走——

會掉下去的！他吓得趕緊閉眼。這湖非常深，就算是靠岸的地方都看不見底，況且他不會游泳。如果兩人掉到水裏，恐怕就算是擅長水性的海因也沒法救他。他下意識地緊緊握住朋友的手，同時又下定了決心：必要的時刻他一定會及時松手。只要海因會游泳就行了，他自己倒是沒關系。

“瞧呀，快瞧呀——！”少年興奮得嗓音發顫。

就算很多年已經過去，他仍無法忘記海因當時的聲音。因為不論是誰在黑暗中聽到這呼喚，他不需要看到任何景象就能夠事先知曉：自己一生中僅有的幾個最快樂的時刻，其中之一就将發生在這裏。那種從未與人共享過的，純粹的快樂。

雙腳對湖水仍毫無感知，他睜開眼——冰，他們站在冰上，這可是夏天！而少年每往前一步，腳下的湖面就凍起堅冰，正如舉行命名禮的學者們曾做到的那樣。

“你瞧，我就說能做到的！我說過的！”海因笑着，拉着夥伴跑起來。

他也忍不住笑道：“別、別跑，太滑了會掉到水裏的！”

“掉下去我就把你撈上來，沒事。”

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湖面迅速劃出一道銀閃閃的直線，冰軌向着湖中心的石臺延伸。深綠的波光中，兩個孩子奔跑着，好像只是跑過初夏的田野。

事情就應該這樣的，非如此不可。他本能地确信：如果現在不這樣選擇，他以後肯定會無限懊悔。

于是尼爾毫不猶豫地朝老師的名冊伸出了手。當手指陷入水晶牆時，那與常識相悖的觸感讓他背後一涼，感覺像是摸到了濃稠的液體，而且冰冷異常，就算在一月時将手伸進北方的河都不至于如此刺骨，寒意沒過手腕。而且當手指越接近名冊，那綠光就愈發紊亂。被電擊般的疼痛感沿着他的手臂往上竄，太陽穴突突地跳。他渾身是汗，半邊的身體都被麻痹了。

“別碰！”

來不及了。就算夏亞和周圍的學者們發現了他的意圖，也來不及阻止。

尼爾眼中只有那片殘頁。

之前古蘭爾已經告訴過他，在舉行過命名禮之後，最初的名字就被獻給“書”，就算是最親近的人也無法再想起。尼爾特意去找盧西奧确認過，得到的也是同樣的答案。就算盧西奧是看着海因和佩列阿斯長大的，也無法想起佩列阿斯的本名。只有本人才能夠記住。

少年當時也發問，名冊上不是寫了所有者的本名嗎。古蘭爾為此解釋了一通，尼爾也只是聽懂個大概：名冊就是名字本身，只是不再以文字或語音的形态存在。

冥冥之間，尼爾有個想法：既然老師的名冊快耗盡了，那他應該先知道老師的本名，那個“書”相聯的真名。或許……他就能知道接下來還可以做些什麽。尼爾初次見到名冊時依稀看到幾個字符時隐時現，他當即就想到了老師的學者袍。小時候很他喜歡去拉老師的衣裾，因為每當他觸碰那雪一樣的布料，學者袍上不斷變幻的阿貝爾文就會閃現溫柔的銀光，古怪的文字微微亮起又黯淡下去。他很希望老師每天都能穿這樣漂亮的衣服，不過佩列阿斯先生告訴他，這是學者在很正式的場合才會穿的禮袍。老師也曾答應過他，等他成為了真正的騎士，一定會以最莊重的儀容去見證他的受封禮。

強烈綠光洶湧如山洪，瞬間就灌滿整座內殿！沉鈍的回音刺得人耳鳴頭疼，就像數千座大鐘同時敲響，層層波動在空氣中來回震蕩。這裏并沒有能夠制作強大的防護魔法的術士，比起被尼爾激起的神殿所深藏的力量，學者們能夠調動的法術微乎其微。有人試圖阻止少年繼續涉險，但喚出的法術就像風中的煙霧般被吹散了。海風忽然變得灼人，夾攜熱流瘋狂地撞擊牆壁，像是有了形體般猛烈地撞在人身上，刮得人們根本無法挪步。尼爾聽到身後有喊聲，可也只是聽到而已。

離尼爾最近的夏亞勉強斜着身子，抵禦着燒眼的強風挪到尼爾身邊。她想把尼爾從法術的漩渦中拉開，可剛一碰到少年的手臂，一股巨大的推力就讓小姑娘跌倒在地。

作為“書”龐大體系中的末端，名冊直接與本源相聯。當遭遇到程序之外的幹涉時，體系中蘊含的強有力的能量便以名冊為出口，以抵禦侵入者。石英牆表面攪動出一個漩渦，狂暴的流動感不斷向外噴湧，那也不是風，而像是空氣本身就被扭曲。尼爾有幾次都差點被無形的巨力刮倒在地，手臂感覺也像是就要被粉碎一般。

還差一點點——

名冊的殘頁如居于風暴核心，帶着淺金色微光的字符時明時滅，如同呼吸于無夢的睡眠。

“你答應過我的——！”尼爾奮力伸手向前，巨大的阻力絞着在他的手臂，關節被擰得咔咔作響。

他想要的一切，不過是再次握住那個人的手。

那雙冰涼的、柔軟的手。

終于，尼爾看到自己的食指觸到了殘頁卷曲的邊緣。他只有靠視覺來确認，因為左手已經沒有觸感，似乎劇烈的疼痛就是手臂本身。

如同老師的學者袍上的銀色紋章曾在他的觸碰下顯現，名冊之上的字符一閃而過！與此同時，尖銳的熱流順着血液擊中他的心髒。胸口似乎有什麽紅色的東西亮了一下。

書頁倏地閃現出刺眼的強光，尼爾的視界驟然白了。

那道刺眼的強光仍在漸強。

他幾乎看不見也聽不見，只覺得自己在沉入一片白色的真空。他甚至産生了幻覺，誤以為海洋的深處竟然可以如此明亮。

有人拉住他的手，很溫暖。那是窒息中的一絲空氣，灼眼之下唯一的蔭蔽。

海因，他想叫出同伴的名字，卻失去了聲音。

那少年俯身向他，笑了一下，然後輕聲喚出了他新的名字：

“佩列阿斯。”

這是海因給予他的名字。

是的，他阖眼，在心中重複了一次。海因給予他的名字……從今往後，他将以這個名字活下去，他的名字是佩列阿斯。

聲音回來了，暴亂的光亮也在散去，被撕裂的世界緩慢地愈合。

尼爾躺在地上，緊縮的瞳孔在适應着逐漸平和的黑暗。他感覺不到自己的身體，但他的意識仍沉沉地依附着大地，不像人們傳說的死亡時那般靈魂向上飄蕩。

透過镂空的石雕窗，星鬥在白光的退潮中重現。雲層再次将滿月遮蔽，雨點落在臉頰，尼爾眨了眨眼，這是他唯一能做的動作。

原本淅淅瀝瀝的雨俄而響徹起來，滂沱大雨降在寂靜之上。

“尼爾，尼爾！”

他看到好幾個人圍住自己，可是雨下得太吵，他根本聽不到他們的話語。

銀發的伊西斯博士匆忙走來，她握住少年的左手，在他耳邊低聲念了一段咒言。

身體和意識再次合一，尼爾試圖坐起，但剛一動彈心髒就疼得像被火燙了似的。伊西斯輕柔地托住少年的上半身，搖頭說道：“別動，你的心髒剛剛被防禦法術擊中了。現在還不知道情況怎麽樣，所以……”

頭發濕漉漉的小女孩在旁邊捂着眼睛啜泣，而年邁的西比爾婦人也用一種即将掉眼淚的神情看着他，這真讓他受不了，怎麽能讓女士哭呢？

尼爾剛想開口道歉，伊西斯博士就再次搖頭，她将手覆在他的前額，念起安睡的咒言。

于是少年緩緩睡去，雨聲在夢中也不曾斷絕。

他看到了。

那個人的名字。

螺旋形圖書館的四壁是明晃晃的堅冰，旋風簌簌吹落一層霜花，亮晶晶的細末落在學者的手背，覆于戒指的金星之上。

莫名的心悸令佩列阿斯放下了鉛筆，剛剛胸口猛地疼了一下。他不由地喚出名冊查看，仍是老樣子。

佩列阿斯休息了片刻。待心跳重新平穩，學者再次拿起鉛筆開始工作。

完成了這幅素描後，學者又換了一張新的紙。冰霜覆蓋的桌面上滿滿都是少年的素描。

同樣的內容，他不停地畫。老實說他也不知道自己在做什麽，為什麽要這樣做。

他只記得……

畫上的這個孩子，是尼爾。