38 XXXVIII．

夏亞有些驚訝，因為尼爾明明在全神貫注地同盧西奧話別，卻不動聲色地把一卷字條悄悄塞到了她手中。

等離開伊西斯博士居住的深藍塔，夏亞還沒來得及看字條，就被普洛斯老師叫去問話。老學者平日裏治學嚴厲，對待夏亞倒是很溫柔。只是夏亞現在無論如何都不敢擡頭直視鷹眼的師傅。“暴脾氣的普洛斯”，她老師翻臉不認人的性格在整個學院都是出了名的。小姑娘盯着自己的腳尖，默默等待懲罰。

普洛斯詳詳細細地訊問了少年呼喚名冊的全過程，以及他現在的身體情況，聽到學生的回答後又翹着胡子哼哼了幾聲，似乎是在嘲弄少年自作自受。不過對于尼爾可能無法再做騎士這件事，普洛斯始終沒有表态。

他只是和夏亞說：“你是個有想法的孩子，自己看着辦。反正對于有恒心的家夥，我就把人家培養成數一數二的術士。”

說罷他就把夏亞趕走了。在學生剛要離開前，老普洛斯又氣鼓鼓地用手杖敲打地面，叫住小姑娘：“對了！我最近在研究一種挺有效的治療法術擊傷的藥，就放在那邊第八個櫃子的倒數第二排從南數的第六格。你去給我把櫃子好好鎖上，我怕被賊偷了去哼。”

老師這執拗脾氣讓夏亞忍不住想笑。她悄悄把玻璃藥瓶塞在腰包裏，想象了一下等到命名禮時普洛斯老師的神情。她知道自己一定會成為讓老師驕傲的術士，讓這別扭的老頭子有朝一日能給出坦坦蕩蕩的誇獎。而尼爾……她覺得尼爾既然辦到了衆人始料未及的事，那也很有可能幹出更不得了的事情，說不定普洛斯老師就能對男孩刮目相看，祖孫兩人從此重歸于好。

自老師的塔樓出來之後，夏亞跑到一條被用來儲物而鮮有人經過的樓道。小女孩縮在雜物的陰影之間，藉着微弱的光打開尼爾的紙條。

“地圖？他要地圖幹什麽？”夏亞撓撓後腦勺，還是把深藍塔的四周和方位都畫了簡易的地圖，用雀鷹寄給尼爾。

沒過一會兒雀鷹就帶來了新消息。這回的紙條更是讓夏亞大吃一驚——尼爾要逃跑？為什麽？夏亞回想了一下看守尼爾的西比爾男人，那人長得很漂亮，但又冷淡又兇，夏亞不喜歡他。肯定是他要把尼爾關起來，不讓尼爾去救老師。小姑娘兩腮氣鼓鼓地看了尼爾提出的方案後，仔細地寫了封回信：

“你想要直接跑不行的，西比爾人的感官敏銳得像野獸，速度又快，他很快就能尋着你的氣味追上來！我給他配一杯有迷藥的酒，把他藥倒行嗎？是用法術施的藥，不會造成什麽傷害，也不會有味道。”

羽毛濕漉漉的雀鷹鳴叫着，小女孩趕緊伸手，讓它停在皮護腕上。

尼爾寫道：“伊戈太久沒有飲用金果，他現在就和普通人一樣，我覺得可以直接逃跑。還是不要用迷藥了，他畢竟是我的劍術老師。還請你把古蘭爾帶到什麽地方去，讓他在那裏等我，我有很重要的事要對他說。”

小姑娘氣得直拍石板，心裏罵尼爾這傻東西！她索性趴在地板上書寫。

“你別管，我們就這麽幹。讓胡裏安那小子也來幫忙，就是我之前提過的那個新來的紅發小子，盧西奧的徒弟撿來的徒弟。咱們讓他披上鬥篷，騎上你的馬逃跑，叫那個黑衣的去追他。天黑雨大，肯定不會露餡。我現在就去準備，當下一次雀鷹敲你的窗戶時，你就把繩子抛下來假裝要逃跑，然後躲在房間裏等着我。最後，我記得你房間裏有很甜的蜜酒？把酒杯砸碎，讓甜味把你的氣息蓋住，西比爾人就聞不出你還在房間裏了。”

深夜的廊道飄蕩着一片死寂，蠟燭在變短，半透明的蠟滴如淚水滑落。當夏亞打開窗最後一次放出雀鷹，雷電的銀白蠻不講理地灌滿整個世界。她掏出祖父送的那只小銀懷表看了看時間，響雷再一次炸裂。

“‘偉大的術士厄休拉擡起手，雀鷹便帶着她的捷報越過海洋。今日你們都停下手中的活計，因為衆人要為她的名與事跡，編纂可歌唱的行誼。’”

Advertisement

夏亞笑着輕誦《阿涅斯之歌》，握緊雙拳。燭光晃了晃，少女的影子開始奔跑。

胡裏安用被子蒙住頭，根本睡不着。倒不是因為外面的雷打得怪吓人的，是他真的從沒想過自己能像這樣躺在幹淨柔軟的床上，而且是在學院！想想幾天前他還睡在滿是海腥味的倉庫裏，髒得看不出顏色的被褥上沾着鯨魚油。

房門忽然被激烈地敲響。這麽晚了，誰？

少年趕緊用手指抓一抓亂蓬蓬的紅發。開門一看是個小姑娘，他原先見過的。小小的個頭，很有神的栗色的眼睛，像雨燕一樣的女孩子。

“您、您好，日安！”他根本不擅長應付女性。

“你叫什麽來着？”

“胡裏安，我之前和您說過，我還記得您叫……”

“我叫夏亞，聽着胡裏安你以後想在學院學習是嗎？”

少年怯怯地點頭：“這是我一輩子的夢想。”

“很好，那以後你就跟着我混了。我可比你入學早得多了，知道嗎？來，現在有個重要的試煉交給你去完成。”夏亞不容分說地拉住胡裏安的胳膊就走。

少年糊裏糊塗地就被小女孩拽走了。一路上，夏亞和他說了一通學徒之間要相互幫助的大道理，還承諾以後在學習法術時會特別照顧他，可以幫他完成一些導師布置的課業。胡裏安聽得懵懵懂懂，好久才憋出一句：“可、可是您還沒告訴我……是什麽試煉。”

夏亞停下來回頭看他，就像是先知對勇士委以重任時的那種目光。她一字一句地說道：“胡裏安，等日後你的事跡被詩人們傳唱時，你就明白這試煉的意義了。”

“這麽……厲害？”少年咽了咽。

“以後人們會這麽稱呼我倆：瞧啊，他們就是指引了聖騎士穿越荊棘之地的兩位先知，照亮風暴的大法師。”夏亞說着，自己也激動起來。

兩個孩子看着彼此，心中一片光明。

學徒的住地離外來訪學者的寓所并不遠。遇到巡夜人問詢，夏亞就拿出盧西奧臨時批給她的貝牌。但問題是他們都不知道古蘭爾究竟住在哪兒，也沒有古蘭爾的所有物來施展尋人法術。眼看着時間一點點過去，夏亞急得來回轉圈。胡裏安自覺年長一些，有責任照顧小女孩，就極有耐心地寬慰夏亞，讓她慢慢回想一下。夏亞點點頭，回想着有關于異鄉的法師的每個細節。想着想着，小姑娘忽然跪在地上，将腰包裏的東西一股腦兒地傾倒出來。她從中找到一顆金色的橡果，把它放入水中就能顯示出果實曾生長的森林的四季倒影。這是古蘭爾傍晚時送她的禮物！

夏亞得意地擡頭瞧胡裏安一眼，露出虎牙笑道：“看好了遠望者，法術與知識可是能穿透海霧的燈盞。”

小女孩吟唱韻文，她雙手所捧的橡果緩緩浮起，如一枚被喚醒的翠星，光束直直地指向遠方。

跟随橡果的光，他們找到了古蘭爾。術士還未睡下，正在試着用寶石制作星盤腕表“北極星”。他把兩個渾身濕透的孩子迎到屋裏，要給他們泡熱可可。

夏亞謝絕了術士的好意，說：“尊敬的法師，我祖父有個很有趣的發現，他請我來告訴您這一點。”

古蘭爾趕緊追問道：“喔？什麽有趣的事，是關于狄恩裏安人嗎？”

“是呀，正是和您這次為祖父收集到的素材有關。”

“具體是什麽？難道是和我新發現的那個殘章有關？這點我也覺得有意思，史詩明明是以航海的終結為開頭，這次卻發現了狄恩和薩拉德在從伊巴涅出發前的片段。我正好想找個時間和烏爾多拉學士探讨一下。”古蘭爾摸着下巴，在屋子裏轉了個圈。

“您猜對了，是這方面！”夏亞手心裏汗津津的，她笑笑，繼續瞎謅道：“祖父說他曾經在塔林找到一個《狄恩戰功歌》的古版抄本，裏面有些章節和您的發現有相近之處。”

“那更有意思啊！既然發現的是相對完整的手抄本，就可能考證出作者身份……狄恩裏安人當時對伊巴涅社會來說，一直是個不願提及的存在，畢竟是一群出逃的奴隸。假如……哦，不好意思光顧着自己說了，請問烏爾多拉學士具體是如何提及的？”

夏亞舔舔下唇，磕磕巴巴地說道：“嗚……我、我也不太聽得明白，畢竟我只是小孩子，不懂那麽深奧的。不過祖父說……說……今天太晚，不能多打擾古蘭爾先生。明天再來找古蘭爾先生探讨。”

古蘭爾露出了孩子在櫥窗前的神情。年輕的法師背着手又轉了一圈，爾後快速翻動桌上的書稿，不時地嘆息，手快速地擡起又放下。

胡裏安呆呆立在一旁，他也不知道夏亞到底想幹什麽，不是說要把這位術士請到另一個地方去嗎？

“我今天能否……”古蘭爾笑道，“不，太晚了。果然還是明天……”

夏亞看準了機會，插話道：“祖父倒是說他準備通宵整理資料，如果您不嫌棄，他萬般希望您當即就能前往……他、他還說了，他當年選擇做學者，就是為了這樣……奧妙的發現。”

小姑娘還未說完，古蘭爾就已經将長外套和傘拿在手中。青年立刻就意識到自己的失禮，聳聳肩賠笑道：“真理即有趣。”

兩個孩子把術士帶回了那間坐落于學院門外的石階下，夏亞祖父母的小屋。

“燈沒有亮着，學士恐怕是休息了，我先不打擾。”古蘭爾轉身就要走。

夏亞一把拉住術士的衣角：“您稍等！是這樣的……我祖母是睡了，不過祖父只是暫時去塔林一會兒，他讓我請您在書房等一下！”

“沒事，那我到塔林去找他。”

“他就回來了！”夏亞幾乎是抱住古蘭爾的腿，她掏出一串鑰匙，讓胡裏安打開獨立于主屋之旁的小側間的鎖。

“好的，那我在這裏等他。”古蘭爾一看到書就快步走進房間，以法術點起油燈。

夏亞松了口氣，她踮着腳想要拿書櫃上的一只金杯。胡裏安伸手幫她将杯子取下。

正在翻書的古蘭爾瞥了一眼女孩手中的杯子，說道：“好罕見的鍍金杯，看起來像是用産自帝國極北境的露塔黃金打造的，那種金子在燈光下能顯綠熒光，非常漂亮。款式很古久，像帝國初建時期的風格。”

“您不愧是見識廣博的游歷者！”夏亞笑起來，她果然很喜歡這個年輕的術士：“聽祖父說，這是帝國前任皇帝所贈予的，因為他當年在帝國的講學非常成功，關于西比爾人北遷的歷史。”

“烏爾多拉學士正是我欽佩的那種學者。不過話說回來，這麽貴重的金杯，您要拿它去做什麽？”

“呀……是這樣的，嗯……伊西斯博士說了：和尼爾一起來的那位先生非常辛苦，又許久不曾飲用金果，就讓我為他端一杯熱酒。”

“您是說伊戈？難為您和博士一片心意，但那家夥從不喝他人遞來的酒飲，他警惕心很強的。”

夏亞一時不知如何作答。

古蘭爾用食指沿着杯口轉了一圈，對小姑娘眨眼笑道：“不過我有個辦法，您可以給他一杯熱的白艾酒，西比爾人非常喜歡這種酒。我再幫您給杯子施個小小的法術，叫他沒法抗拒這酒的香氣。”

雨下得愈加猛烈，小女孩領着少年快步穿過森林中的捷徑。他們牽來一匹棗紅馬，是尼爾所馴養的艾尼亞。艾尼亞一開始極不情願随兩個陌生人走，但夏亞柔聲安慰了它并施展安定法術，艾尼亞總算是順從地跟着他們走了。

“我認識這匹馬！我見過它！”胡裏安一邊換夏亞拿給他的鬥篷一邊激動地說。

“那太好了，老相識更方便。”夏亞心不在焉地幫少年調整風帽的角度，好讓他的紅發不至于露出來。

“我真的見過這匹馬，你瞧，就是額頭間的這塊白菱，還有它雪白的四蹄！當時它的主人可救了我的命，不然我就要被魔物咬死了。那個男孩在哪兒？我很想見他！”

夏亞握住夥伴的手說道：“胡裏安，這就是你的試煉了。一會兒你要騎着這匹馬冒充它的主人，幫助尼爾引開追兵。”

“尼爾，這是他的名字嗎？如果真的是那個人，我願意。”紅發的少年用力地點頭，他停下來想了想，又弱聲弱氣地問道：“只是……我會不會死啊？”

“你不會的，追兵不會殺你。但那是個西比爾人，非常強。所以你盡力多拖延些時間好嗎？”

“西比爾！”少年怪叫起來，結果被小女孩一把捂住嘴。他喘着粗氣繼續說道：“那不是北邊吃人的怪物嗎？他們會吸人血的！”

“不許哭！你還是個男人嗎？”夏亞用指頭戳了戳少年的肚子：“真是愚民，等以後你開始學徒生活就會遇到不少西比爾人，從導師到學徒都有。看你敢不敢當着人家的面叫怪物。他是尼爾的熟人，我也接觸過，他不會傷害你。”

胡裏安背對夏亞悄悄揉了揉眼角，把遮面的風帽用細棉繩綁好。等重新轉身時，他已經準備好了。

“交給我吧。”

夏亞繞着他轉了一圈，紅發的少年雖然比尼爾瘦弱，但藏身于寬大的鬥篷與風帽之下，倒還真是有幾分神似。夏亞将祖母的裝飾劍給胡裏安佩上，這樣就更像了。

“不過，”胡裏安笨拙地爬上馬，“等一切都結束了，你得将那位朋友介紹給我。我想好好感謝他。”

“那當然。願兩翼有風的瓦尤拉神吹拂您的勝旗！”

小姑娘伸出手，同少年擊掌。