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王皇後衆望所歸地被廢。接下去，長孫無忌先衆人一步，請皇帝立新後。他是看出來了，他的倒黴外甥越來越有昏聩的趨勢，先廢後，再立後，他想立武氏。

長孫無忌、褚遂良等一幹大臣後悔死了，當年皇帝迎武氏入宮是先斬後奏的，把人先弄進去了。他們沒來得及谏，後面補谏，讓皇帝把武氏弄出來，當時褚遂良如是道：“陛下為天下表率，行為天下之則，言為天下之律，當甚行之，勿開惡例，”不要讓百姓有樣學樣，又道：“《詩》雲：‘赫赫宗周，褒姒滅之。’臣每覽前古，常興嘆不止。幽王納褒姒之時豈知亡國之事？陛下有此為前鑒，為何不法己身？”

然後重臣紛紛上表，要求皇帝謹慎，将寵武氏等同與亡國。皇帝差點頂不住，但武氏運道委實好，西突厥來犯，窦州、義州蠻酋先後反，大臣們不得不暫放下武氏，将重心轉到國家大事上。皇帝調兵遣将，打了幾場勝仗，威望大漲，等外夷平，內亂滅，再扭過頭來的時候，武氏有子，說什麽都晚了。

弄到現在這樣子。長孫無忌等人決定扭轉一下，武氏一看就沒王氏好擺布，陛下身邊有這樣一個人，非祥兆。說起來，淑妃都比昭儀合适，可惜淑妃家人在這時弄出了些事，不好提她了。且長孫無忌還查出淑妃事中有高陽長公主的手筆。

皇帝一聽長孫無忌說要立新後，很開心，正要暗示人來倡昭儀，他現在有經驗了，知道皇帝要保持神秘，有想法要從大臣的口中說出。長孫無忌又道：“向者先帝臨崩，執陛下之手謂臣：‘朕佳兒佳婦，今以托付。’現王後已廢，臣無能，愧對先帝。今再擇新後，不可不慎之再慎。”

皇帝将武昭儀三字留在口中，未言。

長孫無忌又道：“皇後母儀萬國，善惡由之。王者立後，上法乾坤，必擇禮教之家。臣伏請選天下令族之女。”他們家就有不錯的女孩，陛下你要不要考慮？

皇帝默默地将武昭儀咽了回去。他沒答應長孫無忌，草草退朝了，今日不宜提議昭儀，必要有人首倡方好。

可惜，沒人。皇帝遍觀內外，沒一個大臣肯上表。這事比當初立太子名聲還不好聽，無人願做出頭鳥。

皇帝很生氣，武媚娘與高陽就沒指望過他，默默地各自調遣，即便不曾碰面交流，卻配合地天衣無縫，一個找口才好的上表首倡，一個聯合大臣，只等有人提出，便附議。不久，中書舍人李義府在王德儉的撺掇下，叩閣上表，請立昭儀為後。

皇帝再問衆臣，李世勣與李君羨皆稱：“此陛下家事，陛下自斷之。”許敬宗則當朝宣言：“田舍翁秋日多收三斛糧尚思易婦，況天子欲立一後，何豫諸公事，奈何阻之？”

大家都覺得許敬宗的話很無恥，很沒有臣節。但是皇帝喜歡聽，武媚娘揪準皇帝欲收攏大權的心思，趁機言許敬宗等臣之忠，褚遂良等人之“只顧自身之名而置陛下于不義”。皇帝被說服，加許敬宗為侍中，李義府為中書侍郎，将太過憤慨、言辭不敬、聲稱皇帝不聽他的他就不做官了把笏還給朝廷的褚遂良貶去地方做都督，又讓李君羨占了他的位子，把李世勣提作司空。

自此，人皆不敢言，唯長安令裴行儉，屢次說與長孫無忌，亂天下者，必是武氏。長孫無忌因忌褚遂良這個前車之鑒，不敢谏，卻将裴行儉之言外洩，武媚娘說服皇帝，遠谪之。

永徽四年冬，皇帝成功将武媚娘立作了皇後，赦天下。

武媚娘一主中宮，就開始反擊，上表稱往日皇帝要她做宸妃，韓瑗與來濟等大臣當場就折損了陛下的顏面當庭争辯，如此忠心為國的大臣，請陛下嘉獎他們。

皇帝把皇後奏表拿給大臣看，他立了一賢後，大臣們深憂懼，韓瑗、來濟心悸不已，屢次請求告老還鄉，皇帝不準，他希望大家可以一起看一看皇後多棒，比先帝給他選的好多了。

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皇後立了，接下去就是太子。因時近正旦，許敬宗等人所上立皇子弘為太子的奏疏便先放了放。

這是武媚娘為後的第一個正旦必要鄭重，宗室之中有名望者皆受邀請。

往年，高陽正旦皆托病，未入宮赴宴，這回着盛裝而至。

她不大有精神，本就畏寒，今冬似乎又更冷，縱入宮，也窩在轎裏沒下來，自武媚娘被立皇後，高陽自覺能做的都做了，再往後的路，她們也要分道揚镳了。至于阿武說的十年，高陽根本未放心上，都做了皇後，還要如何？

走到半路，遇到行走的晉陽了，高陽便捎了她一程。

晉陽一入轎，便感到一股融融暖意，四周密不透風，坐榻是厚厚的一層，還有綿柔光滑的錦衾鋪墊。她不由便笑道：“想你也忙，就沒去看你，今冬過後，可有想去游玩的地方。”

高陽懶懶地靠着，扯着晉陽的手指玩了兩下，道：“倒沒有，過了正月，我欲搬去芙蓉園久住，你與二十娘常來。”

高陽不肯成婚，晉陽有樣學樣，新城也沒這個打算。前兩個皇帝自覺勸說不動，只好問最小的，結果新城說她要跟十八娘一起。皇帝也只得随她們。

聽高陽要搬去芙蓉園，晉陽心念一動，問：“那公主府呢？”

“久置成廢。”

晉陽便很高興：“我與二十娘也搬去與你同住吧，芙蓉園大得很，景色也好。”二十娘的府邸沒造好，又不喜獨在宮中，便常去與她同住，她要去和十七娘一起，自然要捎上二十娘的。

高陽是樂意的，一個人住偌大的園子也着實寂寞，便道：“我先去安置下，你們再來就是。”

二人就此商量定了。晉陽見高陽臉色不大好，知她總頭疼，便去幫她按了按。她特與醫女學的手法，按起來很是舒服，高陽順勢就靠着她合了眼，慢慢地就睡過去了，沒有看到晉陽眼中深深的擔憂。

到殿前，高陽尚未醒，晉陽見此便示意候一候，讓高陽多睡一會兒。

恰逢武媚娘過來，見高陽的轎子，四周宮人皆寂然無聲地侍在，轎簾紋絲不動，妥貼地低垂。殿下應當尚在轎中。武媚娘大喜，她忙上前，掀門簾而入，卻見昏暗的轎中高陽雙目輕合，安然地依偎在晉陽的懷裏。

晉陽擡頭見是她，不過揚眉一笑，也沒說話。要如何？十七娘現在我懷裏，你已是敗者，還欲重來麽？

武媚娘神色一滞，望向高陽，自上回遠遠一見已過了大半年，殿下容顏依舊，只是憔悴了許多。她不由伸手去握了她的手。高陽睡得并不深，覺察到動靜就睜開了眼，見是她，無半點驚訝，亦無半點遲疑地抽回了手，道：“皇後。”

晉陽看了高陽一眼，笑道：“快起來，阿嫂都來迎你了。”

聽到“阿嫂”二字，高陽與武媚娘一齊色變，晉陽卻無所覺一般，替高陽理了理裙裾。她這麽明晃晃地在這也不避讓，武媚娘縱使有話要說，也說不了，何況高陽避讓之意甚是明顯。

武媚娘只得先退出，等在一邊，待高陽與晉陽下轎，她再道：“殿下……”高陽打斷，深深望了她一眼：“不敢當，皇後呼我封號便可。”她眼中警告有之淡漠有之，唯獨無愛與相思。

武媚娘對上高陽幽深冷漠的目光，心頭一顫，早已種下的慌亂再次蔓延開，只是固執地看着高陽，眼底帶着掩飾不住的不安。四周都是宮人，高陽下意識地便側身為她擋去衆人的視線，恐有心人見了她這樣，又生是非。

如此溫柔的袒護之姿，武媚娘口中發苦，多年前，她奉太宗之命往東宮賀太子得麟兒，中途遇見殿下，她也是這樣，輕輕側身，極為體貼地為她擋住衆人的目光。武媚娘的眼中漸漸帶了哀求，拉住高陽的衣袖，低聲道：“散宴之後，我于安仁殿等候。”

她發髻上的鳳釵，姿态繁複優美，色澤透亮如新，顯是人心愛之物，高陽認得，這是她贈與阿武的，鳳釵本是一分為二，她們各取其一，做了信物。她的早已鎖進妝奁，阿武卻仍戴着。

武媚娘在等她應允，高陽彎了彎唇角，眼中終于流淌出靜靜的難過來，輕聲道：“你自保重。”既不肯答應她，也不願她沒顏面。再過的話高陽也說不出，到底，是放在心裏的人，傷她亦是傷己。

高陽覺得自己的心是死了，阿武這樣難過失望，她縱心疼，也無半點改口的意思。

晉陽看差不多了，不能再讓十七娘跟皇後呆下去了，便用力握了下高陽的手：“時候不早，入殿吧，皇後還要主宴呢。”

高陽反射一般地回握住晉陽，晉陽明顯地觸摸到高陽掌心冰涼一片，她幾乎能感覺到十七娘那顆同樣冰涼的心，不知究竟何年何月方能再度從容地面對歲月。

武媚娘看她們交握的雙手，微一抿唇，爾後輕輕一笑，道：“入殿吧。”說罷，她先行一步，擦過高陽身旁之時，傾身低語道：“我會等到你來為止。”