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皇帝懈怠朝政，國家總要有人管，政令總需有人發，兩儀殿中堆疊而起的本章總需有人去批。皇帝見那三日他不在京，朝政依舊井然有序，便令皇後去管，些許小事，盡可判之，有大事，方上請聖裁。

高陽已是無話可說，除非皇帝幡然醒悟，亦或皇後入罪被廢，否則，君權傾頹，已成不可擋之勢。然而，要皇帝醒悟怕是不容易……

那夜武媚娘一走，高陽迅速拿下了幾個巡夜之人，拷問是何人将他們調開的。很快便讓她尋見了她府裏充當了細作的那人。

新城正怡然自得地坐在她對面，唇畔還難得地帶上了點笑意。李家女兒，個個生得動人心魄，她這一笑，萬物失色。

高陽沒什麽欣賞美人的心情，無力扶額：“你怎麽就與皇後搭上了？她那人……你勿行與虎謀皮之舉。”倒也沒責怪她。

新城淡神色頗為認真：“十七娘，你也知道九郎那個人……”不是很靠得住，“先帝一走，你我皆成旁支宗親，帝室之中若無人維護，宗親落魄如家犬。九郎靠不住，不如投皇後，與虎謀皮，往往有相應的回報。”

高陽無比郁悶：“那你也不能……”把我賣了啊。

新城掩唇而笑，眼中頗有幾分揶揄：“實則，是皇後先找上我的，說你一人一府，甚為寂寥，要我代為照顧。”

高陽一笑，神色無波。

新城也不是來勸她的，十七娘、九郎與皇後之間究竟如何，她也不知，十八娘興許知道得清楚一些，不過事關十七娘，她是不會說的，縱使是對她，亦是守口如瓶。想起這個，新城便很是惱恨，十八娘眼中，除了十七娘便再容不下其他人了。新城抿了抿唇，道：“九郎，也不知他哪兒來的這許多真情實意，聽聞又與一個眉清目秀的小娘子好上了，”她們居在芙蓉園中，宮中的消息仍是十分靈通的，“那小娘子封了昭容，前日沖撞了韓國夫人，為韓國夫人所惡，告到九郎面前……”亂的一塌糊塗。

皇帝與韓國夫人那點事，誰人不知？

“先帝納楊妃，也不是這般讓人拿來做笑料的。”你喜歡韓國夫人，光明正大地收入後宮，冊封為嫔禦便是，何必這般偷偷摸摸的，弄得跟偷情一般。

高陽沒說話，她就看着新城，等着看她究竟要說什麽。新城說不下去了，只好道：“皇帝昏聩，必有一亂，九郎是我親兄，若有什麽，還請十七娘留情。”

局外之人，看得尤為清晰，皇帝沉湎酒色，且龍體羸弱，皇後攝政，所附者甚廣，單此來看，真是頗有禍起之兆。新城早谏過皇帝，一兩回以後，也知道他這個人是聽不進去的了，不然她也不致先轉向皇後，皇後是太子生母，又掌控實權，看來比起皇帝，真是靠譜了不知多少。與其生亂，便宜了無半點情誼的藩王，不如平緩一些，只在京城亂一亂，別波及京外了。

新城這麽說，是預防萬一，也是知高陽對她對晉陽都是真心愛護，有話便坦誠地說來了。高陽摸摸她的臉，輕聲道：“你管這許多做什麽？陛下事，皆朝事，豈是我能幹預？”

新城默然，也知真有那一天，于高陽而言也是殊為不易。皇帝在她與晉陽心中，實在及不上雖異母卻一直維護她們的高陽。她道：“若力所能及，便無愧于心罷了。”并不勉強。

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二人又說了一會兒，高陽表示，以後不能再把陌生人随随便便放進來了，新城則答應知道了，下回會義正言辭地拒絕的。

說到此處，晉陽來了，她尋新城不見，又聽婢子言被高陽叫去了，便一路走了來。

又加一坐席，晉陽道：“你們說什麽呢？”

高陽望向新城，新城淡定道：“随便說說。”敷衍得那麽明顯。

晉陽一擰眉，看着高陽道：“十七娘，你看，她總不聽話。”

高陽點點頭：“要教訓麽？可需我避一避？”

新城：“……”又不是處理家務事，十七娘你要避什麽？

她們過得和諧，武媚娘那邊已緊鑼密鼓地預備對長孫無忌下手了。

近幾年來，長孫無忌在朝中的勢力不斷被削弱，其門人總被問罪，依附之人漸少，政敵而日多。他早已不是永徽之初，說一不二的宰首了。

長孫無忌是一道分界，鬥垮了他，朝中便再無可慮者。武媚娘計算着進程，一切都已設計清楚，見皇帝沉迷于同一名民間獻上的女子的真情之中，便令人密奏，參長孫無忌意圖篡逆。

長孫無忌乃先帝為皇帝留的輔政大臣，除非謀反這樣的大罪，其他皆不能将其問罪。

本以為此事十分艱難，要經過長期拉鋸，不想李義府等人稍稍一進言，皇帝便下诏将長孫無忌入罪下獄，可見他對長孫無忌不滿了多久了。

皇帝還記得要善待老臣，還記得長孫無忌是元舅，不肯顯得很薄情，便沒殺他，将他流放了。其子其孫，皆受其禍。

長孫一門就此傾頹。

長孫無忌倒後，遺留了許多政治資源，高陽自然不會放過，接手了一部分，武媚娘那裏知高陽下手，很大方地與她通融，接手了剩下的那部分。

事情進行得似乎十分順遂，然而宮中卻發生了一件不小的事——韓國夫人有孕了。

韓國夫人有孕，孩子必是皇帝的。她于府中診出身孕，心內便湧起一陣狂喜，有了孩子，陛下勢必更傾心于她。她誰也沒說，贈了大夫十金，令其密之，自己更衣上妝，乘車入宮去了。

大夫得了她賜，一出她房門，拐了個彎，便去了榮國夫人處，将她有孕之事，吐露幹淨，又得十金。

榮國夫人大驚，正欲令人去請女兒來詳談——這孩子是萬留不得的，便聽人回禀，二娘入宮去了。榮國夫人頓時便覺不好，顧不上自己行動不便，顫顫巍巍地起身，急令人備車。

韓國夫人是去尋皇帝的，她常行走內廷，也有交好的宮人，她與一甘露殿的宦官些許金錢，請他帶話給皇帝，說她要見皇帝，而後去了立政殿。

武媚娘正教太子讀書，太子太傅于志寧能教出什麽儲君，看看承乾，看看皇帝就知道了，她更願自己親來。韓國夫人一來，她便柔聲與太子道：“你去後殿誦讀此篇，過一會兒阿娘再與你講解。”

太子是好學之人，起身施了一禮，抱着書退去後殿了。

韓國夫人便走了進來，她風韻猶存的面上還帶着少女的嬌羞，眼中閃着晶亮的期盼，掩飾都掩飾不好。武媚娘不等她行禮便道：“二娘無需客氣，來坐。”

韓國夫人行止動作都小心了許多，走來輕緩地坐下，笑着道：“五郎呢？”太子是個好孩子，真想也生一個這樣乖巧懂事又謙虛好學的小皇子。

武媚娘自然看出她今日比往常多有不同，卻無絲毫異樣地說道：“在後殿讀書呢，小時多學一些，長大後方能從容不迫。”

韓國夫人連連點頭：“正是如此，”她又嘆息道，“卻也別太辛苦了，正是長個的時候，莫太拘他。”

武媚娘挑了下眉。

不多時，便有內宦入門來，笑與皇後道：“穆婕妤聞得韓國夫人入宮來了，特派小的來請。”

韓國夫人面上便顯出極力壓抑的躍躍欲試來，武媚娘看了她一眼，笑道：“你去看看也好。”

韓國夫人立即便起身道：“臣妾過一會兒再來與皇後說話。”

武媚娘一笑。

她剛出立政殿，便有內宦來禀報皇後，皇帝正在穆婕妤處，甘露殿早有人來禀，韓國夫人遞了話與皇帝。武媚娘意味不明地笑了笑，轉去後殿，為太子講解文章。

皇帝等在穆婕妤那裏，他對韓國夫人是有一些真心的，他們本也是因情起而聚。聽聞她要見，他手邊又無要緊之事，便也安排了下來。穆婕妤甚知心，韓國夫人一來，她便退了出去，留了一人在門外竊聽。

室中無外人，多日不見情郎，韓國夫人泫然欲泣，情意綿綿地望着皇帝，道：“九郎……”

皇帝嘆息：“你可來了。”

二人執手相望。室中湧起一陣暧昧而溫馨的氣氛，韓國夫人依靠着皇帝，羞澀道：“你何時迎我入宮？”

皇帝瞬間清醒了一些，支吾起來：“你我是真情，何必談及俗事。”他并沒有想過要讓她入宮來侍奉，一則名聲不好，韓國夫人并沒有讓他喜歡到願意費心費力地與大臣周旋，二則，皇後的情緒也該照顧，畢竟，皇後是個不可多得的賢後。

看出他的猶豫，韓國夫人有些不安，但即将要做母親，要為心愛之人生育子女的心喜悅仍是壓倒了一切，她垂首輕聲道：“我已有孕……”

皇帝一愣，随即大喜。自五郎之後，宮中再沒有過嬰孩的啼哭。若能再添一皇子，自然是一件大喜事。

門外竊聽的宦官臉色一白，忙去将此事說與穆婕妤，穆婕妤也大吃一驚，無需多想便令人将此事密禀皇後。