30

明沉舟這幾日躲在瑤光殿偷閑,夏日逐漸變長，天色也慢慢燥熱起來，初夏不知不覺晃了過來。

朝堂上下逐漸穩定下來,倒是司禮監和內閣每五日一次的小集議，初一十五的大集議,還是一如既往的熱鬧。

她最近無所事事,最後一拍手,決定開始張羅夏衫。

“萬歲的分例已經被太皇太後拿走了。”迎春從尚衣監回來後，神色為難。

明沉舟揚了揚眉。

“什麽時候拿走的？”

“說是五日前，剛過立夏就派人拿走了。”

迎春好不容易熬進內殿伺候，這幾日片刻也不敢松懈,恨不得立刻做出一點成績來，結果經手的第一個事情就撞上太皇太後,一時間只覺得棘手。

“那邊算了,我們的布料拿來的了嗎？”明沉舟笑了笑也不惱。

迎春小心翼翼地看了她一眼，見她确實并無怨怼,便暗自松了一口氣,連忙說道：“拿了,江南制造局今年新上供的金絲薄翼娟，就您和太皇太後那邊各有一匹。”

明沉舟含笑聽着，掃了一眼殿中的幾箱不了,好脾氣地說着：“按着分例發下去吧,今年是萬歲登基過的第一個立夏,讨個喜氣,再每人多送三尺白棉布。”

迎春臉上大喜，連忙謝恩。

“我之前聽綏陽說，他們現在都不能随便靠近萬歲了”桃色站在身後小聲抱怨着,“這次又先拿走了布料。”

明沉舟用扇子撲了撲她的腦袋，笑說道：“膽子大起來了，誰的話都敢說。”

桃色吐了吐舌頭，最後還是忍不住皺眉說道：“萬歲當初是養在娘娘膝下，娘娘如今還在，哪裏能這樣。”

明沉舟随意笑了笑，問着一側的英景：“你也這麽覺得？”

Advertisement

英景自角落裏擡頭，猶豫片刻之後，同樣不解：“桃色雖然言語犯上，但……”

他抿了抿唇，小聲說道。

“不無道理。”

明沉舟氣定神閑地搖着扇子，花團錦簇的扇面搖曳間如活了一般，随着主人的晃動，扇面上的花瓣似在風中搖晃。

“确實很有道理。”明沉舟也跟着附和着，随後話鋒一轉，“那你們有何辦法呢。”

桃色先是一喜随後愣在原處，垂頭喪氣說道：“那，那沒有。”

“她是太皇太後，我是太後，謝延是萬歲，大周以孝立國，不論如何，都是她壓我們一頭，只要她想要的，與世俗無礙的，送人添衣乃是長輩關愛，怎麽能拒絕呢。”

英景的臉色越發嚴肅。

桃色噘着嘴，嘴巴張了張卻又不知道說什麽，只是嘴巴翹得越發高，滿臉的不高興。

“只是做的太多……”明沉舟搖着扇子的手一頓，意味深長地笑着，“太皇太後也只是一個長輩而已。”

英景擡眸，沉默片刻後露出深思之色。

“娘娘的意思是……”他緩緩說道，“萬歲。”

明沉舟笑意加深，扇子在手中打了個轉，最後咣當一聲扣在桌面上：“聰明。”

“什麽意思啊。”桃色不恥下問。

“笨。”明沉舟恨鐵不成鋼地敲了敲她腦袋，“你看萬歲最近待太皇太後如何？”

桃色一愣，想了片刻，眼睛一亮：“我聽綏陽說，前日太皇太後送了梨湯，可後來悉數給當日上值的人了。”

“但是娘娘送的桃花餅，萬歲可都是吃了。”

她得意說着。

“所以太後做什麽那就讓她做，我們不出錯。不被人抓着把柄才是最重要的。”明沉舟捋了捋碎發，溫溫柔讓地笑說着，“鹿死誰手，誰知道呢。”

英景垂眸：“娘娘英明。”

“好有道理啊。”桃色眼睛亮晶晶地誇着。

三人說話間，突然聽到一陣喧鬧聲自遠而近傳來。

“去看看。”

桃色連忙掀簾出門，随後驚訝的聲音在門口響起：“綏陽，你這是做什麽啊。”

“這個人是誰啊。”

“我乃萬歲侍讀，你不過一個上不了臺面的閹人，別碰我。”

一個尖銳憤恨的聲音在衆人耳邊激烈響起。

“我定要向司禮監彈劾，去找明閣老為我撐腰，定要你好看。”

“白某乃是錢塘敷文學院三十三屆學子，明德九年的狀元，你一個閹人竟敢如此折辱于我，我定要你下跪求饒。”

明沉舟和英景對視一眼。

“來了。”她起身搖了搖頭，“聽着就不甚聰明，怎麽就狀元了。”

英景抿唇，似乎想要擔又忍住了。

“白榮行是明閣老的人，這樣會不會讓娘娘為難。”他小聲問着。

明沉舟搖着扇子的手一頓，突然扭頭看向英景，揚了揚眉：“你知道為何四位侍讀中，清流能占兩位嗎？”

英景愣愣地搖了搖頭，好一會兒，這才猶豫說道：“畢竟讀書教人才是朝中清流一派擅長的東西，太皇太後，鄭閣老手中未必有這麽多夠得上資格的讀書人。”

明沉舟煞有其事的點點頭，随後嘴角抿出梨渦，露出別有深意的笑來：“還有一個原因。”

英景百思不得其解，不解地看着她。

她露齒一笑，一字一字地強調着：“因為掌印讨厭明家啊。”

英景錯愕地看着她，欲言又止。

大周宗族觀念，師徒觀念之重是前朝不能及的森嚴苛重。

前朝門第高于一切，各類豪強大族甚至能強壓聖人，大周立國便推行宗族之名，父子關系，夫妻關系，宗族關系，所有的一切就像枷鎖個個束縛于身。

明沉舟出自明家，這一點，不論明家之後如何，都和她禍福相依，掙脫不得。

掌印對付明家，與明沉舟關系甚大。

“你怕我做的太多，惹來非議。”明沉舟随口問着。

外面白榮行的咒罵聲斷斷續續地傳了進來，越來越難聽。

緊接着又聽着桃色大聲呵斥聲：“把嘴巴給我堵起來，跪下。”

一時間，外面亂成一片。

屋內便顯得越發安靜，新挂上的蛟紗素紋綠帳隔着一串串珠簾，隐約可以看到外面的鬧劇。

明沉舟轉着手中的扇柄，繡紋上的栩栩如生的蝴蝶就好似真的要在下一刻展翅高飛。

她擡眸，看着英景露齒一笑，神色冷淡，毫無畏懼。

“可那又如何。”

她漫不經心地笑說着，無畏而舒朗。

“我走上這條路便早已做好迎接這一天的準備。”

她笑容明媚生動，唇頰梨渦炫炫。

“有想要的東西，這條路便都無所畏懼。”

破釜沉舟自然無畏，置之死地便是前行。

英景緩緩低頭，在剛才那一瞬間，他竟然在明沉舟身上看到掌印的影子。

可明明一個冷淡梳理，一個溫柔狡黠。

明沉舟捏着扇子，繼續答着剛才的話：“多說多錯，多人多錯，很多事情就壞在一個多字上面。”

“想來掌印這般安排，也就是等這麽一個時機。”

她微微一笑。

“那我親自送給掌印，還能讨個好，何樂而不為呢。”

謝病春的目标從來都不是侍讀，也不是帝師，因為再也沒有人比他更靠近萬歲了。

他要的一直都是自始至終要把明家拉下馬。

英景心神一冽，神色凝重。

“走吧，我們去看看。”她扶了扶鬓角的發簪，笑說着。

綠樹濃蔭倒影長，滿樹殘桃陰陽香。

瑤光殿外站滿了人，穿着青色文官衣袍的男人跪在最前方，綏陽和七/八個乾清殿的小黃門跪在身後，都頗為面熟的人。

明沉舟掃了一圈黃門，皺眉問道：“萬歲身邊都有誰伺候。”

“今日戴太監上值。”綏陽年級小，但神色格外冷靜，行禮叩首後不卑不亢繼續解釋着。

“因奴婢發現白員外郎在今日授課中妄議朝政，便謹遵娘娘懿旨送他來此，卻不料和戴太監發生一點口角，他斥我膽大妄為，便把原先在瑤光殿伺候的小黃門悉數一同送了過來。”

明沉舟揚了揚眉，微微嗤笑一聲。

“英景。”

她轉着扇柄，神色淡淡，

“本宮昨日讓廚房做的奶酪膏，你替本宮給萬歲送去。”

英景點頭應下，很快便消失在衆人面前。

白榮行被人壓着肩膀跪在臺階下，塞着嘴巴耶耶嗚嗚地叫喊着。

明沉舟的目光自他臉上一閃而過，坐在桃色搬來的圓圈椅上，拿捏着姿态，慢條斯理地問道：“白侍讀可是說了什麽？”

白榮行面紅耳赤，脖子粗紅，差點要甩開兩個按着他的小黃門。

“你仔細給本宮重複一遍。”

綏陽應是。

“今日輪到白侍讀給萬歲講課，學的是管子宙合，其中講到一句‘不審不聰則缪，不察不明則過’。”

白榮行跪在地上，瞳孔微張，睜着眼睛直直地看着明沉舟。

“白侍讀說，若是以為君之道相論之，則是不審百官不聰自身則會誤民，識人不清，禦下不明就會誤國。”

明沉舟微微一笑，态度溫和：“白侍讀說的不錯，确實如此。”

綏陽不改顏色，繼續說道：“白侍讀又言，如今大周外朝內閣，內朝司禮監，萬歲高坐鳳臺，理應左右互衡，牽制諸位以謀政局清明。”

“餘下的話，奴婢不敢說。”

他伏身，長拜而下，聲音為難。

“把白侍讀的帕子拿了，讀書人怎能如此對待。”明沉舟見狀搖着扇子，對着身後桃色施施然說道。

桃色聞言下了臺階，站在白榮行面前板着臉教訓道。

“娘娘仁慈，不計較白侍讀剛才以上犯下，口出穢言，還請白侍讀稍後克制情緒，若是再出言不遜，可別怪奴婢下狠手。”

她難得神色如此嚴肅，和平日裏笑嘻嘻的天真模樣大相庭徑。

白榮行被一個丫鬟教訓了，臉上青白交加卻又不敢露出明顯怒意。

太後身邊的一等大丫頭可都是五品，雖與他同級，但背靠大樹好乘涼。

這位大丫鬟出生司禮監，又是太後身邊最得寵的大宮娥，便是他的老師明相見了，也不敢太過放肆。

白榮行忍着屈辱之色，叩拜太後。

明沉舟溫溫柔柔地說道：“起來吧，扶白侍讀起來。”

“綏陽雖是司禮監內書堂出聲，但學識比不過白侍讀，難免複述有誤。”

她好脾氣地說着：“也該給你補充的機會。”

太後言盡如此，白榮行只覺得心神震蕩，內心不詳的預感愈發強烈。

“繼續說下去。”

等明沉舟再看綏陽時，神色瞬間一斂，嚴肅冷淡地說道。

“太/祖開國抑司禮監，擡讀書士人，這才政務暢通，海清河晏，可如今司禮監行樟目之行，搬弄權術，內閣中也有投機倒把之人，內宮亂政，禍國殃民，萬歲如今便要學審、學察，去明、去聰，才能重振太/祖之光。”

綏陽聲音冷靜，卻又把白榮行的話學的一字不差，原本應該慷慨激昂的話被這樣平靜講出，便顯得有些古怪。

明沉舟輕唔了一聲，挑了挑眉。

“還有嗎？”

綏陽的聲音自底伏的身形中露出來，顯得有些沉悶。

白榮行面色微微發白，手指緊握。

“白侍讀又說治國如治病，病不愈，猶宜将護，可如今放縱病複，已不可救矣。”

“萬歲問，為何會如此？”

白榮行身形搖搖欲墜，臉色慘白。

“白侍讀解，重症未愈，內外不安，根源在司禮監，其為國之舊病。”

“國、之、舊、病，好大的帽子啊。”明沉舟含笑的聲音在白榮行耳邊響起，“是這樣嗎？”

大熱天，白榮行卻是吓了背後冒出一聲冷汗，只見他嘴巴張了張，卻是一個字也說不出來。

他想反駁卻又忍着那口讀書人的傲氣，自覺無錯，可若是應下來，司禮監的怒火又是他承受不了的。

“确實如此。”

出人意料，是萬歲稚嫩的聲音在衆人耳邊響起。

不知何時，英景牽着萬歲出現在桃樹後。

剛才院中衆人都被綏陽那番話震得頭也不敢擡起，誰也沒發現，萬歲竟然悄悄來到這裏。

白榮行撲通一聲跪在地上，冷汗淋漓，面色慘白。

“都起來。”

他頗有架勢地說着，随後走向明沉舟。

“娘娘，這确實是白侍讀這幾日與我說的，其實不止是他，許多人都這樣說過，但他們說的不對嗎？”

明沉舟拿出帕子擦了擦他額頭的熱汗，沉吟片刻後問道：“你覺得說的對嗎？”

“我不知道，但枳句來巢，空穴來風。”謝延睜着滾圓的眼睛，認真說道，“娘娘，已經有許多人與我這般說了。”

“謝病春不是好人，司禮監濫用職權，東西廠殺人無數，不過內閣所受非議也很多，但總的來說司禮監更備受指責。”

他背着手，小小年紀卻又顯出幾分大人模樣。

“他們只說掌印一人？”

“其餘人也說，胡老師更言衆人皆是大奸似忠，絕非良臣，讓我今後廣開言路，尋求大才。”

明沉舟蹙眉。

“那你信他這番，頗為叛逆的言論？”

“不論胡老師說得對不對，但他的建議和書中說的一樣，建議是死的，人是活的，姑且算是對的，只是其他人說的關于人之善惡忠奸，我看不清。”謝延沉默片刻後說道。

“娘娘給我讀過一句話，是是非非謂之知，非是是非謂之愚，娘娘的意思是想叫我自己去看是是和非非嘛。”

“是。”明沉舟應下。

“所以這就是今日娘娘讓綏陽把白侍讀帶走的原因嗎？”

他問。

“是，那些人不是良臣，這些人也不是良師。”明沉舟抿唇。

“孔子言不患人之不己知，患不知人也。”謝延皺眉，苦惱答着，“我怕我認不清，做不對，辜負了娘娘的信任。”

“人人皆知是非不可掩，人心一向是久而自見。”明沉舟問道。

“三次集議之後，你覺得司禮監和內閣如何？”

謝延皺着眉，認真想到：“三次集議，司禮監不算太過為難人，內閣行事也有板有眼，可兩撥人似乎……”

他抿了抿唇，随後又繼續說道。

“不和。”

“他們吵了好幾次，我攔不住，他們也不聽我的。”

“娘娘，每人都與我說忠奸，可我每次看着滿殿衆人，竟然一個也分不清忠奸。”

稚兒童言，說的話卻又直接辛辣，一刀見血。

院中衆人皆眉眼低垂，連着呼吸都不敢放大。

明沉舟沉吟片刻，摸了摸他的耳朵：“人之進學在于思，思則能知是與非，我讓你專心讀書，便是想要你先學後思，繼而明辨是非，你如今看不清，只是還未學而思而已。”

“萬歲讀書是為國為民，所以更要自己去看，自己去聽，自己去想，侍讀，帝師，太皇太後，甚至是我，都非你坐在這個位置的考量。”

謝延沉默許久，漆黑的眼眸看着面前的女子，沉吟片刻後認真說道：“我記住了。”

“那白侍讀你打算如何處置？”明沉舟問道。

白榮行早已跪在地上起不了，哭得一把鼻涕一把淚，形容狼狽。

謝延皺眉，不悅說道：“為何要哭，娘娘說過不能哭。”

他想了片刻後說道：“按着宮規處理吧。”

白榮行渾身打顫，磕頭求饒。

按着宮規，他便再也不是皇帝侍讀，這般傳出去，只怕他在翰林中是再也混不下去了。

明沉舟不曾想謝延有這般魄力，一時也有些驚訝。

“在瑤光殿出言不遜，此為一，夾帶私貨，欺朕年幼，此為二，行事猥瑣，毫無風骨，此為三。”

謝延背着手，注視着臺階下軟到在地上的人，一板一眼說着：“侍讀之位白員外郎無法勝任，即日起送回吏部，帶下去。”

微風忽起，夏始灼光。

————

白榮行被逐出乾清殿，除名天子侍讀一事，一日之間傳得沸沸揚揚，朝野民間震動，連在深宮的太皇太後都派人出來詢問。

謝延咬死只說是白榮行德行有失，讀書不精，無法勝任這才送回去的。

明笙先是給宮中遞了折子，可石沉大海，毫無動靜，随後又給瑤光殿遞了牌子，可瑤光殿早已稱病閉宮。

一時間白榮行成了文人污點，衆矢之的，白家大門緊閉，沒多久就傳出白榮行重病的消息。

就在一片混亂中，明沉舟的名字開始在衆人面前出現。

萬歲雖然攔下所有事情，可耳聰目明的人卻發現，只因此事皆由她起。

內宮也許要變天了。

就在朝野沸沸揚揚之際，處在輿論中心的明沉舟正懶洋洋的躺在桃樹下，指揮衆人黏蟬。

還未到綿綿夏日，蟬鳴卻開始響個不停。

“娘娘。”桃色悶悶的聲音在身後響起。

明沉舟挪開臉上的話本，睜開一只眼，突然驚訝說道：“怎麽紅眼睛了？誰欺負你了？”

“沒人欺負奴婢。”桃□□言又止，可最後還是扣着手指，小聲說着。

“遮遮掩掩，你不說我等會還是會從別處知道的。”明沉舟笑說着，“若是有事便趕緊說，今日心情好，多大的事都給你擺平了。”

桃色立馬跪了下來，苦着臉說道：“柳行姐姐被帶走了。”

明沉舟揚了揚眉：“誰……”

“掌印。”

她話鋒一轉，自問自答。

桃色哭喪着臉點頭。

“為何？”

“我不知道。”桃色焉噠噠地說着，“英景不和我說，他只說是柳行姐姐犯錯了。”

“柳行姐姐雖然不愛笑，但人很好的，做事也很穩妥的，怎麽會犯錯呢，而且，我，我聽說司禮監罰人，是會打死人的。”

“我五歲入宮之後就一直是柳行姐姐照顧我的，雖然她才比我大兩歲，但是已經什麽都懂，超級厲害了。”

“我能進司禮監也是因為她呢。”

她突然擡眸，亮晶晶地看着明沉舟，一臉信任。

“娘娘這麽聰明！一定會有辦法的！”

“救救柳行姐姐吧，她要是做錯事了，我可以替她受罰的。”她眼巴巴得保證着。

明沉舟看着她，微微嘆了一口氣。

——托大了，早知道剛才不吹牛了。

“盡給我出難題。”她伸手掐了掐桃色的臉。

謝病春帶走柳行的原因，她倒是能猜出一二。

那日她和柳行的對話，聽的人不多，但若是有其他眼線，想要知道也不難。

她不想留下一個可能會有隐患的人，卻也不想要柳行性命作為報複。

盛年難待時，人命若朝霞。

“池裏的荷花是不是開了，随便摘點，再選個黑色花瓶插上。”明沉舟用書本作扇子扇了扇風，吩咐着，“挑兩個沒完全開的。”

桃色不解，但還是依言做去了。

是以等謝病春回始休樓時，只看到桃色抱着一個插着荷花，模樣古樸的大黑花瓶站在門口，恨不得把腦袋插進花裏，連人來了也沒看見。

“咳咳，桃色。”

陸行咳嗽一聲。

桃色緊張擡頭，小手扣着花瓶站在始休樓門口，見了謝病春還沒說話，就吓得小圓臉慘白，磕磕絆絆說道。

“娘娘，娘娘說今日荷花開了，特讓奴婢送兩支送給掌印觀賞。”

謝病春盯着那兩朵含苞待放的粉荷。芙蕖盈盈，舒卷開合。

“還未完全盛開便來送人？”

桃色早有準備，照本宣科念道：“紅妝翠蓋，興盡而已，天然妝點的芙蓉雖未盛開，卻更天真，小心養護才是美事。”

謝病春冰白色的手指落在荷花花瓣上，花葉常映，無言自許，兩相對照下，手指如玉，花似霞。

“娘娘呢？”他問。

這話娘娘也教過，所以桃色很快就回答：“萬歲一大早就派人來了，現在正在萬歲那邊呢。”

“有求于人還這般态度。”他收回手，慢條斯理地說着。

桃色眼巴巴地眨着眼。

“沒，沒求人，就是就得好看才送來的。”她連忙反駁道。

謝病春冰冷眼尾随意一掃。

桃色立刻閉上嘴，慌亂地低下頭，神色越發懊惱。

娘娘說不能說柳行的事情，可掌印的眼神好可怕。

桃色哭喪着臉，只覺得好像把事情辦砸了。

“娘娘還說什麽？”

桃色絞盡腦汁地想了想，随後搖頭：“啊，還說了，本來是打算親自摘的，可娘娘小時候落過水，不喜下水，這才讓奴婢代勞的。”

“嗯，很誠心地送花的。”

謝病春聽着桃色最後特意強調的說，幾乎能想到明沉舟當時說這話時的神态。

想來也是敷衍極了。

一時間，無人開口。

陸行站在謝病春身後，對着她狂眨眼睛，示意她主動一點。

桃色猶豫許久，硬着頭皮打破沉默：“那，這花，花要不要啊。”

結果話一出口就恨不得當場暈過去。

可娘娘明明說，掌印接了話不會多話的，怎麽問了好多問題，還非要她圓場。

“這黑色花瓶可不好找。”

謝病春突然開口問道。

桃色一愣，傻傻回答着：“最後一個了，黑釉花瓶本就少見。”

謝病春不知為何突然輕笑一聲，整個凝滞的氣氛倏地一松。

“人在靜思堂，與她說，除了這條路，別無選擇。”

謝病春一動，身後的陸行立馬失去地接過花瓶。

桃色神色大喜，臉上是抑制不住的喜氣，最後松了一口氣，看着靠近自己的陸行，只覺得眉清目秀，人間極品，由衷感謝道：“謝謝你。”

她說完便頭也不回地跑了。

陸行抱着花瓶，一頭霧水。

“她謝我什麽？”