42 不客氣地将那對兔耳朵咬掉……

碧玉樓的招牌菜的确鮮美可口, 尤其那道烤得噴香酥脆的古樓子，一口下去外皮的焦香配上鮮嫩的羊肉，摻着胡椒香味的肉汁在舌尖橫流, 刺激着每一處味蕾，直叫人滿口生香，停不下嘴。

嘉寧見他們吃得高興, 頗為得意，“我就說碧玉樓的飯菜不錯吧。”

謝叔南在這點上倒不反駁, 嘴裏塞得滿滿的朝她比了個拇指, “不錯不錯, 回頭還有什麽好吃好玩的, 還得勞煩二表妹給我們推薦推薦。”

嘉寧答應下來, 又捧着臉看向謝仲宣，柔聲道, “二表兄，那你有何喜好呢？”

謝仲宣倒了杯解膩的酸梅湯, 輕抿一口，“飲食上并無特別喜好。”

嘉寧也不洩氣, 繼續問, “那其他方面呢？你總是有愛好的吧？”

謝仲宣睇了她一眼，見她直勾勾盯着他, 也不好失禮，便道, “平日愛搜集字畫古籍，金石古玩。”

“字畫古籍……啊對了對了，東市有一家金石鋪子有不少好藏品，待用過飯後, 我們去那裏逛逛？”嘉寧期待地望向他。

“先去萬記買糕點，再去東市。”謝仲宣斂眸。

嘉寧抿了抿唇，眼角餘光瞥過一直沉默吃飯努力降低存在感的雲黛，心底有些泛酸，但見她還算安分，只好壓下心頭不悅，咕哝道，“行吧，都聽二表兄的。”

……

離開碧玉樓後，一行人直奔萬記糕餅鋪，除了買桂花糕，雲黛還買了好些糕點。

嘉寧見她什麽都買一遍，雙手環抱胸前嗤笑道，“不知道的還以為隴西沒有糕餅鋪子呢？若想吃了下次再來買便是，別這副沒見過世面的樣子……”

雲黛羽睫微顫，從琥珀手裏接過銀袋，輕聲對她道，“我自己有錢。”

嘉寧眉尖蹙起，“誰問你有沒有錢了。”

“我不是全給自己買的。”雲黛纖細的手指捏緊銀袋，耐心解釋，“我想着給姑母帶一份，給慶寧姐姐帶一份，還有我大哥哥，他今日進宮不能與我們一道逛，但把糕點買回去給他嘗也是一樣的。”

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嘉寧一怔，哼哼道，“你倒是會收買人心。”

一旁的謝叔南聽不下去，瞪着嘉寧，“我妹妹花你錢了？要你來置喙。她想買多少就買多少，就算把這個糕餅鋪子買空了也不關你的事。”

嘉寧一張臉頓時漲得通紅，卻又拿謝叔南沒辦法，只好轉臉看向謝仲宣，委屈喊道，“二表兄，你看三表兄他這般兇我！”

謝仲宣看向這試圖讓自己替她主持公道的表妹，清隽的臉龐露出一絲難以理解之色，“三郎說的有錯麽？”

嘉寧瞪大了眼，不可置信地往後退了兩步，“你、你們……我才是你們的親表妹！她就一個外人！你們竟然幫着個外人欺負我？”

這下謝仲宣算是明白了嘉寧的思路，說她拎不清也好，說她自視甚高也罷，一時半會兒想要改變她的念頭怕是難了。與其在繼續結伴同游，倒不如盡早分開——

“嘉寧表妹，你今日抽空陪伴我們，我們很是感激。然而如今的狀況，再繼續玩下去，怕是誰都不會愉快。不若你先回府歇息，我們自行游玩，不勞煩你了。”

他這話說得溫聲細語，可傳到嘉寧耳中，卻像是往她心口紮刀子，“二表兄，你趕我走？”

謝仲宣，“……”

謝叔南嘴角抽了抽，“你別弄得好像我們欺負你一樣？是你先挑事的！”

雲黛趕緊拉住謝叔南的袖子，示意他別火上澆油，又低聲與他道，“三哥哥，我們到底暫居在姑母家，若是與她鬧得不愉快，便是叫姑母為難了。姑母待我們不錯，我們可不好給她添麻煩……”

謝叔南想想也是，撇了撇唇，“算了，看在姑母的份上，我懶得與你計較。”說罷擡手撞了下謝仲宣的胳膊，“二哥，你說呢。”

謝仲宣颔首，如玉白皙的臉龐滿是凝肅，看向嘉寧道，“你若還想與我們同行，莫要再出言不遜。便是你不把她當姊妹看，也請将她當做尋常的客人，放尊重些。”

嘉寧面色怫然，剛想扭頭走人，然而想起現在回府，萬一母親與姐姐問起來，自己怕是又要挨罵。而且今日可是難得與二表兄相處一整日的機會——

“行吧，我保證不說她了。”

她這般說着，然而一個時辰後，逛完東市字畫鋪子，嘉寧将他們帶去了長安城最大的金行，又命那金行夥計将她先前定制的那套首飾拿出來。

全套首飾雖沒完工，但還是完成了一兩件飾品，于是嘉寧指着那枚光華燦爛的藍寶石璎珞圈對雲黛炫耀道，“這樣純淨漂亮的藍寶石你沒見過吧？這一批藍寶石可是西域進貢到宮裏的，除了皇太後、麗妃娘娘和丹陽，皇室之中就我和我姐姐有。”

雲黛看着那閃閃發光的藍寶石，再聽過嘉寧的話，面上也露出幾分詫色。

嘉寧看到她驚訝，心道這鄉巴佬可算開了眼吧，洋洋得意地擡起下巴，“你沒見過也正常，像這樣大的藍寶石本就不常見……”

話音未落，就聽謝叔南噗嗤笑了一聲。

嘉寧表情一滞，扭臉看去，只見謝叔南看向雲黛，故作随意咳了聲，“雲妹妹，我記得先前你過生辰，大哥送過你一枚藍寶石金簪是吧？”

雲黛無奈的看了一眼謝叔南，她本不想搭腔的。

十歲生辰那年，謝伯缙的确給她送了一枚藍寶石簪子，做工工藝算不上特別精致，藍汪汪的只用一根素金簪子鑲着，但勝在寶石大而澄澈，很是璀璨奪目。

那時她覺着太貴重了，且那顏色和質地不适合她的年紀佩戴，就叫琥珀收進了庫房裏——她原想着等她成了有子嗣的婦人，或可撐起那藍寶石簪子的華貴。

今日若不是嘉寧帶他們來這金行，她都快記不起那在庫房裏吃了五年灰的藍寶石簪子。

“你也有藍寶石首飾？多大的？”嘉寧臉色不大好。

“也不是很大……”雲黛含糊答着，她不想拂了嘉寧的臉面。

偏生謝叔南是個看熱鬧不嫌事大的，伸出手指比了比，“雲妹妹那簪子我見過，的确不是很大，也就是你這塊藍寶石的兩倍吧。嗐，二表妹你也別往心裏去，北庭乃是西域與大淵的咽喉之處，像這些藍寶石啊紅寶石綠松石啊，我大哥見得多了，買些送給妹妹玩算不得什麽。”

他語調輕松，仿佛那些價值不菲的寶石就像是芝麻胡餅般随處可得，嘉寧臉都綠了，咬牙切齒瞪着雲黛，“你既然見過更大的藍寶石，方才還做出一副驚訝的樣子作甚，是在看我笑話麽？”

“我沒有，我只是……”

“只是什麽呀，你倒是說啊！”

“我只是沒想到藍寶石竟這般珍貴難得。”雲黛讷讷道，她雖知道藍寶石貴重，卻沒太确切的概念，只知道大哥哥送給她，她心裏歡喜。可方才聽到嘉寧說起這藍寶石在皇室之中都算是稀罕之物，她才恍然意識到大哥送的那份禮物比她想象中的還要貴重。

嘉寧只覺得她這解釋太過牽強，但看着謝仲宣和謝叔南都護在她身前，也不好朝她發作，只沉着一張臉呵斥着那夥計，“還愣着作甚，趕緊将東西收進去！”

“是是是。”那夥計被吓得一個哆嗦，忙不疊将那藍寶石璎珞捧了進去。

金行的管事賠着笑上前，“郡主，我們店裏最近出了些新鮮樣式，要不小的拿出來給您瞧瞧？”

嘉寧此刻一肚子火氣，哪裏還有心情挑首飾，轉臉狠狠剜了那管事一眼，“你看不出本郡主今日心情不佳麽？還看什麽首飾！”

管事臉上的笑都挂不住了，連連躬身，“是是是，小的沒長眼，還請郡主大人不記小人過，莫要與小人計較。”

謝家倆兄弟對視一眼，皆看出眼底的薄薄怒色。須臾，謝仲宣展開扇子，朝那管事寬和一笑，“郡主沒心情，我們兄妹倒是尚有餘興。掌事将那批新貨拿出來看看吧，我們給妹妹挑一挑。”

管事頓生柳暗花明之感，喜上眉梢，“郎君稍等，小的這就去拿。”

嘉寧剛想出言阻攔，謝仲宣看出她的意圖，先發制人，“嘉寧莫不是連生意都不讓人做了？”

見他含笑的眸中帶着幾分深意，嘉寧目光閃爍，氣勢也降了幾分，“我沒有……”

“沒有就好。”頓了頓，謝仲宣又緩聲道，“我知道表妹不是那等仗勢欺人、無理取鬧之人。”

他的語調輕柔，聽得嘉寧如沐春風般，就連憤怒都無端消了幾分——

眼見着兩兄弟一左一右陪雲黛挑選金飾，嘉寧坐在一旁暗自琢磨着，半日觀察下來，三表兄對這個雲黛遠不是兄妹情這麽簡單，只是郎有心妾無意，那層窗戶紙還沒捅破。至于二表兄，舉手投足發乎情止乎禮，好像真就當雲黛是妹妹。

既然兩兄弟待這個雲黛都很看重，那自己與她對着幹，除了惹二表兄厭惡，覺着自己刻薄無禮之外，就是被三表兄惡語相向，百害而無一利。倒不如暫且拉攏這個雲黛，向她示好，也好博得賢名與二表兄的另眼相看得……

這般定下心思，嘉寧輕撫過玄黃色繡花袖口，起身朝他們走了過去，“雲表妹看中哪件了，我來付賬。”

這話一出，三兄妹看向她的目光都掩不住詫異。

嘉寧有些不自在，清了清嗓子道，“我昨日答應了母親，要買樣禮物給雲表妹賠罪。”她看向雲黛手邊放着的那對赤金鑲月白石玉蘭花耳墜，揚聲道，“這個還不錯，管事的，把這對耳墜子包起來吧。”

她這大反轉的态度讓雲黛有些惶恐，忙擺着兩只白嫩嫩的小手，“表姐客氣了，昨日的事已經過去了，怎好再叫你破費……”

嘉寧忍着不耐道，“你就別推辭了，買給你你收着便是。”

“雲妹妹，你還是收着吧，不拿白不拿。”謝叔南嬉皮笑臉，将那對耳墜子往管事的面前一推，賤兮兮朝嘉寧道，“我就替我妹妹謝過嘉寧表妹了。”

嘉寧皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，“客氣。”

雲黛還想說些什麽，謝叔南一把按着她的肩，把她的注意重新轉回首飾臺，“來來來，咱們繼續挑，還有一個月你便要及笄了，就當給你提前買及笄禮物。”

從金行離開時，雲黛總共收獲了嘉寧送的耳墜一對，謝叔南送的金玉雕花臂钏一對，謝仲宣送的赤金銜珠步搖一枚。為表達她的感激，接下來逛綢緞莊和皮毛鋪子時，她給哥哥們一人買了一條皮草——包括不在場的謝伯缙。

她原本也想給嘉寧買一條狐尾圍脖，可嘉寧小嘴一撇，“毛色這般雜，冬日要是戴出去，肯定要被人笑話，我才不要呢。”

這話一出，不但雲黛尴尬，就連攤主的臉色也不大好看。

雲黛便也歇了回禮的心思，決定聽三哥哥的勸，放寬心胸，權當那對耳墜子是賠禮，不去在意。

逛完東市幾人又去逛了西市，直至金烏将墜，絢爛斑斓的晚霞籠罩着壯闊的坊市大門，将路邊那些金燦燦的槐樹葉子染得愈發明豔，衆人才收心返程。

一輛馬車載滿逛街的戰利品，四人只好同坐另一輛馬車。

路上經過歌舞升平的平康坊，謝叔南好奇的往外探頭，“聽說此處的藝伎娘子們文采斐然，技藝精絕，不少士子都會來此尋一兩位紅顏知己，吟詩作對，風花雪月……”

謝仲宣執扇啪得一下敲向謝叔南探出去的腦袋，謝叔南嗷得一下捂住後腦勺，委屈巴巴的看向自家兄長，“二哥你打我作甚！”

謝仲宣微微一笑，“你說呢？”

謝叔南，“……”二哥你笑得我瘆得慌！

謝仲宣繼續笑，“紅顏知己，吟詩作對，風花雪月？上回醉仙坊的教訓還沒吃夠？我回去就告訴大哥……”

“別別別！”謝叔南忙雙手合十朝他拜，“好二哥，我錯了我錯了，我就嘴上說說，那個什麽平康坊我是絕對不會去的！”

一旁的嘉寧覺着奇怪，“去平康坊怎麽了？不少來長安考試的士子都住在裏頭，我兄長平素也會約上三五好友一道去那玩，沒去過的士子還會被笑話是鄉巴佬呢。”

謝仲宣一臉雲淡風輕，“我們府上家教甚嚴。”

嘉寧不由想起晉國公府一妻一夫的規矩。先前她覺得這規矩怪誕，如今想到自己如果嫁給二表兄，他也不會納妾，只會一心一意的對自己，不由竊喜起來，“是，舅父舅母管束嚴格是好事，兩位表兄此次進京是考學的，還是不要沉溺于女色玩樂，安心備考才是。”

雲黛也附和着，并用一副“你怎還不知悔改”的失望目光看向謝叔南，謝叔南登時悔得腸子都青了。

他這該死的好奇心！

***

暮色四合，明月高懸。

端王妃緊捏着一柄花鳥孔雀缂絲團扇，愁眉不展地站在窗邊，直到院外傳來腳步聲，她眼珠微動，連忙定神朝着門口看去。

兩排奴仆打着燈籠魚貫而入，其中身着紫色官袍的端王踏着冷白月色，大步走進院裏。

“王爺，你可算回來了。”端王妃快步迎上前，邊吩咐丫鬟端上飯食和熱水，邊上前替端王寬衣解袍，“阿缙怎麽樣了，可随你一同回來了？”

“回來了，我叫他先回去歇息了，他也累了一日。”端王脫去寬大繁複的官袍，順手拿起桌邊茶盞，一陣牛飲方覺幹渴稍解。

端王妃伺候他坐下，急急問道，“到底因何耽誤到這麽晚？天不亮就進了宮，天黑才回，我差點以為你們今晚就留在宮裏了！”

端王擡頭深深看了端王妃一眼，須臾，重重嘆道，“你這侄子啊真是膽大的很！”

端王妃一顆心倏地吊了起來，右手虛虛按在胸前，驚愕道，“他怎麽了？”

“我們一道入宮上朝，他述職完畢，陛下着實嘉勉了他一番。待早朝散罷，還留我們一同在紫宸宮用膳。後來陛下留他單獨說話，我就先回了禮部。本想等下了值，與他一道回府的。不曾想天色漸晚，他依舊留在勤政殿，我那時就覺得有些不對勁了……”

要不是趕在下鑰之前，總算在昏昏夜色中見到那道颀長的身影，端王差點就自行套馬回府了，“我一開始問他他還不肯說，哎，你這侄子就是個主意大的悶葫蘆，我連問了兩遍，他才看着我說，事關三皇子。”

“三皇子？！”端王妃陡然變了臉色。

“你小點聲。”端王起身，左右看了圈，将王妃拉到裏間，才壓低聲音道，“他向陛下谏言将三皇子從北庭召回。”

端王妃神色有些複雜，三年前廢後之事鬧得沸沸揚揚，最後皇後雖然沒被廢，但太子卻被廢了，總得來說，這場紛争，麗妃贏了，許皇後輸得一塌糊塗。就是可憐三皇子那樣一個忠善孝悌的孩子，卻被發落去了北庭那等荒僻苦寒之地。

一想到麗妃，端王妃心頭就直冒火，當初都是那個賤人從中作梗，才致使自己與嘉寧母女分離十載，那時嘉寧才剛滿月，就生生從自己身邊抱走，母女分別之痛如今想起都錐心無比。且這些年來，麗妃母子沒少挑唆陛下與晉國公府的關系，得虧皇帝沒有糊塗得太過分，不過——

“阿缙這也太冒險了！許氏一門這三年一直萎靡不振，麗妃風頭卻越來越盛，這檔口他提議将三皇子召回，不就是明擺着與麗妃作對麽？”

“誰說不是呢，所以我開始問他時，他還朝我致歉，說無意連累我們端王府。陛下賜了他一處宅院，他過陣子就帶着二郎三郎他們住過去。”

“這、這孩子……”端王妃一時不知該說什麽好。

“夫人你先別急，且聽我說完。”端王看着自家夫人瞪眼着急的模樣，也不知道想起什麽，搖頭笑了笑，“要不怎麽說君心難測呢，也不知阿缙與陛下說了什麽，陛下竟真的答應将三皇子召回了。”

這下端王妃的眼睛瞪得更大了，呼吸都變得急促，“真的？！”

“我哪能拿這事開玩笑。真的，我估摸着明早聖旨就下來了……”

“竟然真的成了？三皇子要回來了，那麗妃豈不是氣得七竅冒煙？”

“咳咳，夫人，你收斂下笑容……”

“我這也是高興，三皇子是個好孩子，許皇後她，唉，她是個可憐癡情人。若他們母子能團聚，是好事一件。”

端王撫須，悵然嘆道，“長安怕是又要掀起一陣風波了。”

端王妃暫不去想那些，只歡喜道，“陛下願意聽阿缙的，可見阿缙簡在帝心。我這三個侄兒啊阿缙是最出色的，可惜嘉寧這丫頭沒眼光，發現不了他的好，一顆心盡飛到二郎身上了。要說二郎也是不錯的，但到底不如阿缙穩重……”

眼見王妃把話題歪到了兒女婚事上，端王擺了擺手，一副撒手掌櫃的做派，“嘉寧這孩子，說來也是我們虧欠她，她的婚事咱們別插手太多，能成就成，不能成就算了，重要的是她自個兒的心意。”

王妃默然不語。

端王忽的又想起什麽，問着王妃，“說起來你兄嫂的那個養女，她是不是有胡人血統？我看她的發色和膚色，不全似我們漢人模樣。”

“這我也不清楚，只知她父親是個……校尉吧？反正是個小武官。沈姓是漢姓，她父親應當是漢人，或許她母親是胡人，或許祖上長輩是胡人？隴西與西域接壤，那處也沒禁止胡漢通婚，便是娶了胡女，嫁了胡人也沒什麽稀奇的。”王妃懶聲答道，忽而眯起眼睛戒備的看向端王，“你突然問起她作甚？”

“欸，夫人你可別多想，我就随口問問。當然了，若是你打算給她在長安尋位夫婿，我這邊倒是有好幾個人選……”

“這事不用王爺操心，我自有打算的。”端王妃心道，你自己女兒的婚事渾不在意，還管起旁人了？

端王哪敢再說，拱了拱手，便出去用膳。

一輪明月灑清輝，夜深人初定，靜谧的北苑偶爾得聞幾聲秋蟬鳴叫。

沐浴過後，一襲單薄中衣的謝伯缙黑發披散，正準備熄燈入眠，門口驀得傳來“叩叩”兩下清脆敲門聲。

“是誰？”

“大哥，是我。”

是謝仲宣的聲音。

謝伯缙徑直起身，大步走到門前，開了門，果見一襲白衣的弟弟手中提着一大堆東西站在門口朝他笑。

“這麽晚了還沒睡？”謝伯缙側過身子，讓他進屋來。

“這不是等你麽。”謝仲宣往屋裏走，将手中那一堆東西放在桌上，扭了扭手腕，“倒是大哥你怎麽這麽晚才回來？我們還以為你回來吃晚飯的。”

“朝中有事耽誤了。”謝伯缙漫不經心答着，走到桌邊，望向那堆東西，“這是？”

“今日我不是和三郎雲黛他們一道出門逛東西市了麽，喏，這些都是給你買的。”

謝伯缙挑眉，“嗯，還算你們有點良心。”

謝仲宣笑着擺手道，“別，我和三郎可不敢搶功。這些都是雲妹妹買給你的。”

“她買的？”那雙一貫淡漠的黑眸劃過一絲詫異。

“是啊，小丫頭深藏不露，也不知母親出門前給她塞了多少私房錢，她今日給我們仨都買了一堆，弄得我都不好意思了。當然了，她給你買的最多，說你公務繁忙都不能出來玩，買東西也不知道你喜歡哪樣的，便每樣都挑幾件。啧，她可真舍得給你花錢，看得我和三郎都妒忌了。”謝仲宣眉眼含笑，暗暗觑着兄長的神色。

舍得給他花錢？

謝伯缙唇邊仿若揚起一抹弧度，又或許是光線原因，他低頭看着桌上那堆東西，“你們今日玩得如何？”

“還湊合。”謝仲宣語氣恬适，“嘉寧今日收斂不少，還給雲妹妹買了對耳墜子賠禮。”

“我近日事忙，無暇看顧你們，你和三郎要護好雲黛。”

“知道了。”謝仲宣懶懶打了個哈欠，起身準備離開，複又記起事來，扭身看向自家兄長，“過兩日我們打算去拜訪大理寺卿崔家，大哥得空麽？”

謝伯缙略作思索，搖頭道，“那日不得空，你們去吧，記得備上厚禮，見着崔寺卿，記得替我解釋一二。”

“這是自然。”謝仲宣點頭，又皺起眉，“還有一事。今日聽嘉寧提到，再過一旬便是麗妃之兄魏國舅的壽宴，兄長可會赴宴？”

“我人都到長安了，自是要去賀壽的。”謝伯缙俊朗的臉龐泛起一絲冷厲。

謝仲宣心裏有了數，便不再多言，說了句“兄長早些歇息”，離開屋子。

門窗阖上，謝伯缙原本要去裏間歇息，然而看到桌上那一堆東西，腳步不由停住——她都買了些什麽？

昏黃燭光下，男人站在桌邊拆着盒子，長長的睫毛在眼下投下一片陰影。

桌上的東西逐漸多了起來，糕點、果脯、肉幹、葡萄酒、皮草、腰扣、蹀躞帶、發冠、平安扣、昆侖奴面具、彈弓、花箋，還有個兔子糖畫……

她是搬了個雜貨鋪子回來？

修長的手指輕輕拿起那枚兔子糖畫，放久有些化了，那小肥兔的兩只長耳朵都快擰成一團。

難道在她心裏，他會愛吃這個？謝伯缙眯起黑眸。

須臾，他張開嘴，不客氣地将那對兔耳朵咬掉，麥芽糖濃郁的甜味霎時在舌尖彌漫。

他想，還挺好吃的。