41 指點

楚昕腳步微滞。

楊妧接着道：“世子爺二話不說拔腿就走是什麽意思， 就此放棄還是不管老夫人同意不同意，你悄沒聲地離開？你我意見不同，不是應該坐下來商讨嗎……世子爺已經十六歲了，能不能有個成年人的樣子， 不要這麽幼稚？”

“你！”楚昕回過身， 怒目而視，“你才幼稚， 不可理喻。”

楊妧不看他， 轉身吩咐青菱， “給世子爺沏壺茶， 稍微酽一點兒，清醒清醒腦子。”

青菱應聲，很快端來托盤。

青荇則取來兩個石青色棉布墊子，墊在石凳上。

楊妧坐下， 親自執壺倒出來兩杯茶， 端起一杯捧在手裏， 不緊不慢地說：“假如世子爺真的去了宣府，總兵大人調兵遣将時， 把你派到西路防禦， 而你卻想到東路進攻， 也會半句話不解釋轉身離開？既不說你的想法，也不聽總兵解釋？”

楚昕抿抿唇， 在楊妧對面坐下。

楊妧放柔聲音，“表哥喝茶， 你早晨跟姨祖母商議的就是這事？姨祖母怎麽說？”

楚昕忿忿不平地說：“她讓我到鴻胪寺擔任鳴贊序班。”

滿臉都是委屈。

楊妧莫名想笑。

她完全能夠理解秦老夫人的想法。

楚昕惱道：“連你也笑話我？”

“沒有，”楊妧斂去笑容，溫聲跟他解釋， “表哥想過沒有，姨祖母為什麽想謀這個職務？因為鴻胪寺清閑，而且出不了大錯，即便傳贊傳錯了，也不會是砍頭掉腦袋的罪……表哥可知道，昨天在餘閣老府上，姨祖母聽說表哥跟顧三爺起了争執，臉都吓白了，兩條腿軟得險些走不動。這是為什麽呢？因為姨祖母擔心表哥或者顧三爺出事，因為表哥行事素來沒有輕重，讓人沒法放心……姨祖母怎麽敢讓這樣的表哥去宣府呢？你自己莽撞聽不得人勸也就罷了，可你會連累國公爺，連累邊關将士！”

楚昕沉默着，俊臉一層一層暈上羞愧的紅色，而眼眸卻一層一層地染上沮喪的灰色。

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他慢慢低下頭，原本挺直的脊背也慢慢垮了下來。

楊妧心有不忍，默默嘆口氣，“眼下姨祖母肯定不會同意的，可再過兩年，我肯定會幫表哥勸服姨祖母。兩年後，表哥十八，建功立業也不遲。”

楚昕擡眸，狐疑地問：“你保證？”

楊妧重重點頭，“不過，表哥得改掉做事不顧後果的毛病，而且這兩年不能閑着，得領兩件差事。姨祖母看到表哥穩重了，行事有法有度了，不用我勸也會同意。”

楚昕賭氣道：“我不去鴻胪寺。”

楊妧莞爾，淺淺抿兩口茶，語調輕松地問：“表哥可曾聽說沈仲榮，太祖時候萬晉國最富的富商？每到端午節，他們家都會在院子裏搭上棚子，就是沿着圍牆四周，用細紗整個兒圍起來，夏天就不用怕蚊蟲叮咬了。”

楚昕仰起頭，看到被翠綠枝葉映襯着的石榴花，明媚而嬌豔，再往上，是湛藍的天空，有白雲悠然飄過，廣闊且高遠。

而近處，兩個丫頭在廊前打絡子，青菱拿只剪刀修剪牆腳的月季花，廂房裏，歡快的樂曲聲傳來，一遍一遍，百聽不厭似的。

這是個讓人感到安閑放松的地方。

楚昕翹了唇，“這麽大的院子搭棚子可不便宜，得花費多少細紗？”

“差不多六七千兩銀子，而且只能用一季，細紗經過風吹日曬就不結實了，每年端午搭上，中秋就得拆掉。表哥，你想沒想過多賺點銀子？”

楚昕認真地望着她，“你想讓我行商？行商是賤業……而且，府裏只要別像沈仲榮這麽奢侈，一輩子花用不愁。”

楊妧微笑。

這次楚昕沒有跳腳，可見他還是能夠聽進去別人的話。

楊妧指指他面前茶盅，“表哥喝茶，”待他喝完半盞，續了滿杯，笑道：“不是行商，不過話說回來，行商沒什麽不好的，之前每有饑荒災害，商戶都拿銀子出來赈災……前朝末年，士兵缺衣少糧，不也是從商戶那裏募集的？我是覺得，家裏多點銀錢有底氣，假如，再遇到朝廷軍饷供給不足的時候，至少士兵不會餓着肚子打仗。”

楚昕目光頓時變得深沉，兩手捧着茶杯，修長的手指無意識地撫摸着杯壁上橫斜的梅枝，聲音裏帶了些興奮，“河工最賺錢，修一段少說能賺七八萬兩銀子。我去找工部姚主事，讓他給我和顧老三每人留一段河道。”

這是世家子弟才有的底氣，他們似乎生來就知道做什麽事情要找哪處衙門，找什麽人疏通。

不像當初楊家人乍進京，捧着豬頭都找不到廟門。

楊妧笑道：“現在百姓都忙着地裏莊稼，誰顧得上河道？以往不都是過完中秋，地裏空閑了，而且雨水少了才開始清淤築壩？”

楚昕赧然地輕咳了聲。

楊妧又道：“這會兒戶部要修祿米倉，備着儲存秋糧，再過些日子要修繕會同館，疏通河道，新糧收上來還可以做祿米生意，每一樁都是穩賺不賠。”

楚昕商議她，“那我找戶部的魏侍郎，不知道來不來得及？”

“不用找他，找他反而還壞事。”楊妧略略傾了身子，“大家都知道這幾樁差事賺錢，肯定不少人捧着銀子求上門。魏侍郎收了銀子怎可能吐出來，而且會拿你和顧三爺年輕沒有經驗為借口回絕你們……不如你和顧三爺直接求到皇上那裏，就說你們以前不懂事胡作非為，現在長大了，想為聖上分憂，主動要求祿米倉的差事。皇上八成會答應，即便不應也無妨，你們再求其它事情，求上三四件，皇上總得答應一件。”

楚昕兩眼亮晶晶的，得意地昂起下巴，“聖命下來，魏侍郎自然不敢不從。”

楊妧小聲補充，“姨祖母那裏也沒話說，畢竟那個聖旨不可違。”

“對！”楚昕大笑點頭，整個人神采飛揚，從心底流露出來的喜悅讓他活像驕傲的開滿屏的公孔雀。

楊妧還是更喜歡這樣意氣風發的他，不由彎起唇角，笑着囑咐他，“你們還可以跟皇上說，賺了銀子會孝敬他一成，就撥到他的內庫裏……但是事情一定要做得漂亮，這樣才有下一次。兩三樁差事做下來，滿京都的人誰不知道你們能幹？姨祖母也就信得過你，肯跟你商議事情了。”

楚昕連連點頭，忽而站起身，朝着楊妧一揖，“多謝表妹指點。”

楊妧笑道：“不要表哥謝，等表哥賺了銀子，分給我半成好了。”

“都給表妹也使得，”楚昕微笑，又揖一下，告辭離開。

出了霜醉居的門，只覺得樹葉格外綠，天空格外藍，白雲好看得不像話，就連那幾株黃栌也比往日順眼得多。

楚昕縱身一躍，輕輕巧巧地攀到黃栌樹上，将最頂上那枝枝葉掰下來，拿在手裏輕輕轉動片刻，随手一扔，撒開腳丫子往西角門跑。

照舊沒喊婆子開門，翻着圍牆出去了，馬不停蹄地繼續跑到觀星樓，吆喝着喚臨川，“趕緊去忠勤伯府叫顧老三，小爺有事跟他商量。”

天氣越發熱了，楊妧把繡花繃子搬到石榴樹下，開始做真彩閣的衣裳。

夏天容易心煩氣躁，那些大紅大綠的顏色便不能用。

楊妧選了天水碧的杭綢做襖子，襖子上不繡花不繡草，只打算用淺灰色的綢布在袖口和下擺鑲兩道半寸的襕邊。

裙子則用素白色的銀條紗，同樣在裙擺處綴一道襕邊。

天水碧搭配素白色，最能使人心靜。

楊婵則在旁邊石桌上描紅，描得累了，會轉動八音匣子，一邊聽着樂曲，一邊玩華容道或者九連環。

五天以後，聖上口谕，着楚昕和顧常寶修繕京都的糧米倉。

京都和通州都修建有倉場，通倉稱為外倉，用于盛放軍饷以及順天府周遭糧米，有二十多個糧倉；京倉稱為“內倉”，專供京都百姓食用，足足十個大糧倉，其中皇室用糧專門有個“白糧倉”。

白糧就是潔白好米，上等米的意思。

秦老夫人既高興，又擔心，拉着楚昕的手道：“皇上怎麽會指派給你們，你們兩人都還是孩子，從來沒領過差事？這樣吧，讓小嚴管事把手裏事情都放下，以後跟着你，糧米倉可不是小事，半點差錯不能出。”

“祖母，”楚昕好脾氣地讓她握着，“您別擔心，我能做得好。小嚴管事平常忙，不用麻煩他，若是我有不懂的地方，自會去請教嚴總管……忠勤伯那邊也遣了老成的管事幫忙。”

說着，目光不受控制地瞟向楊妧。

楊妧彎了唇角朝他笑，目含鼓勵。

楚昕臉色一紅，忙收回視線，繼續道：“戶部和工部的主事，都已經知會過了，若是有差錯他們也跟着受連累，所以肯定會經心照拂。”

“對了，”秦老夫人也想到這點，“讓嚴管事拿着你父親的帖子四處跑一趟，該打點的都打點一番。”

楚昕笑着應了聲“好”。

因為楚昕得了差事，秦老夫人高興得不行，對于參加忠勤伯府的宴請也多了幾分重視，吃完早飯留楊妧商讨了好一陣子衣裳首飾。

決定兩人盛裝赴宴，吃完飯後還要跟忠勤伯夫人聊一聊孩子們的差事。

秦老夫人全盤做主，楊妧完全沒有置喙的餘地，待回到霜醉居，看到楚昕坐在石凳上正指點楊婵描紅。

楊妧屈膝行禮，“恭喜表哥。”

楚昕眼裏有遮掩不住的歡喜和驕傲，“……聖上誇我和顧老三懂事，有孝心，半點沒猶豫就答應了。聽到我們說給他一成利，聖上很高興，說差使完了要親自查看我們的賬本子，所以我跟顧老三一定要親力親為，免得廷對時候答不出來，辜負聖上信任。”

楊妧連連點頭，“表哥說得是，不過修繕祿米倉事情繁瑣，要跟木匠、泥水匠打交道，還有戶部和工部大小官吏，表哥稍微收斂着性子……對了，俗話說‘水至清則無魚’，期間免不了有人貪墨占小便宜，表哥莫太嚴苛，獎懲有度才好。”

楚昕眸中含笑，“嚴總管跟我提過了，你還有什麽吩咐的？”