47 雄起

“正是在下， ”李寶泉拱手回禮，“姑娘可是姓楊？”

楊妧摘下帷帽，笑盈盈地說：“是， 我在家裏行四，先生稱我楊四即可。”瞟一眼楚昕，替他介紹，“我表哥， 鎮國公府世子和舍妹。”

李寶泉微愣。

年輕姑娘出門見外男，的确不太妥當， 找家裏人陪伴再正常不過。

讓他意外的是楚世子。

李寶泉為官三年有餘，沒少聽說楚世子的傲人“事跡”。本以為他會長得滿臉橫肉兇神惡煞， 沒想到他竟然生得如此昳麗，英俊得不像話。

雖然眉宇間隐有驕縱不虞之色，目光卻清澈， 全然不是坊間所傳的跋扈。

李寶泉再度拱手， “見過楚世子，下官姓李， 在大理寺任左寺正。”

楚昕颔首， 客氣地道了聲“久仰”， 将楊婵放在椅子上，自己打橫坐下。

心裏卻是納罕， 大理寺左寺分管兩京五府、六部、京衛等衙門的刑名， 平白無故地， 楊妧來見這人幹什麽？

夥計上了茶水點心，李寶泉直入正題，“楊姑娘打聽宅院，不知道想買在什麽地方， 買多大的間居，再有，銀錢上面，你可曾有打算？”

楊妧按照早就考慮過好幾遍的想法回答，“最好在澄清坊附近，離六部近，離雙碾街也不算遠。”

“澄清坊的房子不好買，都是一個蘿蔔一個坑，哪裏有空屋出售？”

楊妧笑道：“所以才托到李大人頭上，年底官員遷谪調動，興許有人往外賣或者有些商戶結業歸鄉……如果有四進宅院最好不過，若是不能，三進帶跨院也可以。至于銀錢……李大人先按照五千兩銀子謀算，要是有好的地腳宅子，貴幾百兩銀子也使得。”

她手頭有三百兩現銀，年底攢夠一千兩絕無問題。

大伯父跟祖母手裏應該有兩三千銀子，不夠的話，她再找範二奶奶借點周轉。

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總之，先把落腳之處打點好，她也能早點從國公府搬出來。

李寶泉稍思忖，“如此說來，楊姑娘并不急用？”

“不太急，”楊妧留了點餘地，“能在臘月之前買到手最好，最晚別過了明年正月……買賣房屋最為繁瑣，勞大人費心，改日家裏長輩進京，定要好好感謝大人。”

“楊姑娘切莫見外，我跟卓然同窗多年相交甚深，他有所托，我自當盡力。”

何文隽，字卓然。

楚昕恍然，心裏有點酸溜溜地。

原來這位李大人是何文隽的好友，難怪楊妧打着去真彩閣的幌子也要出府相見？

買房子這種小事，他也能辦。

看中哪處屋舍，到官府查明屋主、标價，帶着銀子上門買了就是。

何至于這麽費事？

耐着性子等兩人談完話，出了清益齋，楚昕低聲問楊妧，“你為何要買宅院，住我家不好嗎？”

楊妧戴上帷帽，整了整懸垂的面紗，笑道：“表哥也說那是你家，府上容我們住一年半載已是情分，哪裏能長住？”

“怎麽不能？”楚昕開口，“家裏空屋子多得是，便是你娘、你伯父一家都住進來，也足夠。”

“那不一樣……”楊妧話未說完，只聽馬蹄聲急，臨川騎一匹黃馬疾馳而來。

及至跟前，臨川甩镫下馬，直奔到楚昕面前，樂颠颠地說：“世子爺，我瞧見錢侍郎家的四姑娘了，模樣兒還不錯，就是臉黑，是真黑……”

楊妧一聽就明白，眉頭不由蹙起，沒作聲，拉起楊婵的手，扭頭往停放馬車的地方走。

臨川這才認出來楊妧，猛地拍一下腦袋，縱身上馬，轉眼不知往哪裏去了。

楚昕顧不上教訓臨川，急走兩步趕到楊妧身邊，“你別生氣，我不是有意欺瞞，我壓根不想去相看人家，就只是随口一說，誰知祖母就當了真。”

楊妧停住步子，盡量平靜地說：“我沒生氣，也犯不着生氣，只是……替姨祖母不值罷了。聽說你動了說親的念頭，姨祖母歡喜得不行，翻來覆去思量好幾天把京都适齡的小娘子列了個單子。莊嬷嬷不顧天熱，頂着大日頭出去訪聽七八天。然後表哥說不想相看，只是随口說說……也罷，幸好你沒有結親的念頭，否則你這般不着調，言而無信，誰能瞧得上你？”

隔着面紗，楊妧的面容影影綽綽的，楚昕只能看到個隐約的輪廓。

可這番話他卻字字聽得真切，連她聲音裏藏着的不屑都分辨得一清二楚。

一股寒意驟然升起，轉瞬傳遍了周身各處。

楚昕只覺得手腳冰冷，聲音也好似冰凍過一般，無比僵硬地問：“你也瞧不上我？”

楊妧毫不客氣地回答：“瞧不上。”

事實上，她最恨這種人。

就像前世的陸知海，上嘴皮一碰下嘴皮要她籌措五百兩銀子。

她拆了西牆補東牆，又得到鋪子裏調現銀，忙活好幾天才能湊齊，而陸知海要麽嫌棄二十兩的銀元寶不如五十兩的氣派，要麽嫌棄四海錢莊的銀票不如昌隆錢莊的銀票體面。

半點感激的話都沒有。

正如面前的楚昕一樣，随随便便一句話，瑞萱堂上下都跟着忙活。

不過這跟她有什麽關系？

秦老夫人溺愛楚昕，心甘情願地做牛做馬。

而她所做的只是抄了三次名錄，就權當是練字了。

楊妧掉頭繼續往前走，只聽身後楚昕喚道：“四姑娘。”

回過頭，見楚昕臉色煞白地站在路邊，滿腦門都是黃豆粒大小的汗珠子。

楚昕盯着她，咬着牙問：“我改，好不好？”

楊妧心底軟了下，嘆口氣，問道：“表哥不是想去宣府嗎？你這樣滿嘴戲言，誰會把你的話當真？早先跟你說的，行事穩重為人大度，你都忘了？”

楚昕那雙漂亮的眸子死死地凝在她臉上，只言不發。

楊妧續道：“另外一點，我上次不便開口。你也知道國公府人丁凋落，現下只有你一位男丁。表哥若是早點成了親有了孩子，姨祖母必然不會攔你，即便不能立時有了孩子，将來表嫂若肯跟去宣府，姨祖母也會樂見其成。現在先相看着，等定下親事，六禮走完，兩年差不多也就過去了……表哥好生想想吧？”

楚昕呆呆地站在原地，眼看着那抹纖細的身影走到車前，看到李先搬來車凳，青菱扶她上了馬車，看到車簾晃動，她摘下帷帽溫柔地笑。

那笑容不是給他的。

楚昕心灰意冷地打馬直奔倉場，拽着顧常寶脖領子，“走，喝酒去。”

顧常寶正跟十幾位勞工一起，就着大白饅頭吸溜豬肉炖粉條，一筷子打在他手背上，“不去，沒見爺正忙着，別耽誤事兒。瞧我上午買的草席厚實吧？剛噴了藥，過上一個時辰再噴一回，晾幹之後就能鋪了。”

楚昕見地上瓷盆裏還有只饅頭，掰下一半，小口小口往嘴裏塞。

顧常寶絲毫沒注意他的異樣，往前湊了湊，悄聲道：“現在五月了，馬上要割麥子，再過陣子收早稻，等糧食曬幹收上來，差不多一個月的工夫。正好這樁差事了結，咱倆合夥做祿米生意。”伸手指指不遠處的四個米倉，“一個倉能盛五千石，四個倉就是兩萬石，咱們又能大賺一筆。”

萬晉朝官員的俸祿一部分是銀兩，另一部分是祿米紗絹，祿米都是陳米，不好吃。所以大多數人都會把陳米按比例兌換成新米。

換回來的陳米可以賣給酒坊。

每年只兌換祿米這一塊兒就有很大的利潤。

楚昕沒精打采地說：“賺那麽多銀子有什麽用？”

“當然有用，”顧常寶口沫橫飛，“你想，這兩件大事辦成了，以後誰見了咱們不得點頭哈腰的稱大爺？”

楚昕“切”一聲，“現在不也一樣？誰見了你不恭恭敬敬的？”

“現在是靠老子，以後是憑咱自己的本事，我要廖十四上趕着嫁給我，但我肯定不搭理她。還得讓餘家大娘子給我磕頭賠禮……那個，磕頭就算了，姑娘家嬌氣。讓餘家大娘子、明家三娘子還有你家那位四姑娘，排成一溜兒給我行禮賠不是，再讓她們狗眼看人低！”

“你敢？”楚昕一拳搗在顧常寶胸口，“四姑娘也是你敢欺負的？”

顧常寶一口饅頭噎在嗓子眼裏，上不去下不來，再吸溜幾口粉條，總算順下去了，舉着碗往楚昕腦門上扣，“娘的，你這個楚霸王，差點噎死爺！爺的小命要是沒了，化成鬼也得找你，半夜三更掀你被窩。”

楚昕奪過碗，見裏面肉菜都沒了，只餘點菜湯，便用茶水涮了涮，重新倒上半碗茶，遞給顧常寶，“給你賠罪。”

顧常寶樂呵呵地喝了，“自打領了這差事，吃什麽都香，你看這茶水，一股子豬油味兒，照樣喝得痛快。咱是大老爺們，就該糙着養，不能活那麽精細。”

楚昕咧嘴笑。

這倒是真的，以前顧老三喝得都是明前龍井，用得是甜白瓷茶盅，水是玉泉山運來的水。

就這，還嫌棄不夠清香。

才剛半個多月，捧着油膩膩的菜碗也喝得津津有味。

顧常寶有滋有味地再喝口茶，“祿米這活兒是小事，不用咱倆親自盯，找幾個兔崽子就能幹。我想賺了銀子之後，咱倆包一段河工幹，一段河工至少賺七八萬兩銀子……銀子事兒小，重要的是名聲響了，以後有賺錢的營生，誰敢不經過咱們倆，誰敢再背後編排小爺？小爺讓餘家大娘子瞪大狗眼瞧瞧，我顧三能撐得起家！”

一邊說，一邊把胸脯拍得“咚咚”響。

楚昕沉默着，眼前不由自主地浮現出先前的情形。

楊妧戴着帷帽，半點沒有猶豫，極其篤定地說：“我瞧不上你。”

他得讓她瞧得上，讓她知道，他能靠得住。

楚昕咬着牙，一字一頓道：“幹了！交完差就做祿米，然後幹河工，讓滿京都的人都看看爺的本事！”