58 溫柔

“姑娘， 紫藤姐姐打發人過來請了，”青菱歡快地撩開簾子，“臨波小築已經掌了燈， 馬上要擺飯了。”

視線落在楊妧身上，吓了一跳，急步上前攙扶，“姑娘怎麽了？”

楊妧哽噎得說不出話， 想起身，雙條腿卻好像不是自己的， 她一手撐着地，另一手借着青菱的力， 顫巍巍地站起來，垂眸瞧見地上的信，伸手去抓， “噗通”一聲又癱在地上。

楊妧的淚一滴滴落在信紙上， “青菱，我義兄不在了， 何公子不在了。”

“啊！”青菱驚呼一聲， 一陣悲傷猛地沖上來， 她忙眨眨眼，掩住急于奪眶而出的淚，  “姑娘先起來。”

用力扶着楊妧在椅子上坐定， 默一默， 沉聲道：“姑娘，今天是夫人生辰。”

阖府上下忙活了好幾天，大家都喜笑顏開地等着晚上的席面。

楊妧不可能不出席，也不可能哭喪着臉去賀壽。

楊妧明白！

何文隽于她而言， 亦師亦長，也是義兄，比幾位堂哥都要親近。

可對于楚家，對于張夫人，他什麽也不是。

楊妧啞聲道：“你幫我打盆水。”

青菱應着，出去吩咐了小丫鬟，再回來，楊妧已對着鏡子把簪環還有赤金耳墜子卸了下來。

青菱抿抿唇，輕嘆聲，從衣櫃裏尋出件青碧色襖子，“姑娘穿這件吧。”

壽宴上，楊妧不可能穿素，這件襖子衣襟上繡着兩朵粉紅的月季花，不鮮亮，卻也談不上失禮。

少頃，小丫鬟端了銅盆來。

青菱伺候楊妧淨過臉，将頭發梳成個簡單的纂兒，插支羊脂玉簪子，再戴朵南珠攢成的珠花。

仔細打量番，“眼睛有些紅，好在是晚上，興許看不出來。”

楊妧看眼鏡子裏的自己，眼淚又要往外湧，強忍住，“走吧。”

楊婵在院子裏逗團團玩。

她穿淺粉色的小襖，玫瑰紅的羅裙，兩只髽鬏上綁着紅綢帶，喜慶得像是年畫上的福娃娃。

楊妧贊一聲“好看”，牽起她的手匆匆往外走。

臨波小築挂了十幾盞紅燈籠，還有兩串五子連珠的宮燈，把門前平臺照得燈火通明亮如白晝。

最上首，秦老夫人、張夫人、趙氏以及楚昕坐一桌，打橫處另擺一桌給楚映和三位楊姑娘。

離得稍遠，是下人們的兩桌。

楚映和楊姮都到了，楚映穿鵝黃色襖子，楊姮則穿茜紅色芙蓉花暗紋襖子，兩人都是滿頭珠翠亮麗奪目。

楚映抱怨道：“怎麽才來，就差你了？”

楊妧笑着解釋，“本來要出門的，喝口茶把襖子洇濕了，怕耽誤時間就匆匆忙忙換了這件。”

“哼，來遲了得罰酒三杯。”楚映撇嘴，“想喝什麽自己挑。”

桌面上擺着一壇梨花白一壇桃花釀，壇口用紅紙封着，寫了“慶豐”兩個字。

這是慶豐樓的酒，口味略淡，正适合女子喝。

菜肴雖說只有四冷八熱十二道菜，但既有煨熊掌又有燒野鴨，既上了蔥爆海參還上了紅燒鮑魚，還有盆魚翅羹，極其豐盛。

看着滿桌的山珍海味，楊妧覺得有些難以下咽，勉力挑揀着青菜吃了。

酒過三巡，湖面上突然亮起星星點點的燈光，燈光愈來愈近，須臾到了近前。

卻是船娘劃着小船載了伶人過來。

大約四五人，都是十五六歲的樣子，個個容顏秀美眉目如畫。

為首的女子屈膝福了福，朗聲道：“恭賀國公夫人壽誕，願夫人喜樂平安！”

秦老夫人道：“且撿你們熟習的曲子随意奏來，唱好了有賞。”

燈光漸遠，賞荷亭卻驟然亮起來。

那幾人坐在亭中石凳上，沒用別的樂器，只用了琴、尺八和檀板，先奏一曲《江南春》，曲調悠揚自湖面傳來，沾染了水汽的靈性，格外溫潤。

為首女子一邊起舞一邊低吟唱和，聲音空靈，又帶了種莫可言說的軟媚，極為動聽。

一曲罷，奏一曲輕快的《寒鴉戲水》，再一曲應景的《鵲橋仙令》。

女子輕唱，“何如暮暮與朝朝，更改卻、年年歲歲。”

詞句表達了牛郎織女一年只能相聚一次的遺憾與傷感，可何文隽卻是英年早逝，從此再無可能見到他。

楊妧心中悲怆，一股酸辣的熱流迅速沖上來，瞬間盈了滿眶。她忙垂下頭，掏帕子摁了摁眼角，可淚水怎樣也止不住。

楚映疑惑地問：“怎麽了？”

楊妧揉着眼睛道：“進了沙子，疼得很。”

秦老夫人瞧見，連忙道：“可別揉，看揉壞眼睛，回去用水洗一洗。”

楊妧趁勢站起身，青菱随後跟了上去。

轉個彎，明亮的燈光已經消失在身後，楊妧停住步子，泣聲道：“青菱，我想找個沒人的地方待會兒。”

霜醉居是不能回的。

屋裏丫鬟好幾人，難保會傳進張夫人耳朵。

張夫人的生辰，楊妧放着上好的筵席不吃，卻找借口給沒有絲毫血緣關系的義兄哭喪。

大多數人忌諱這個。

而園子裏，時不時會有婆子提着風燈巡夜，被人瞧見也不妥當。

青菱想一想，“要不去綠筠園的假山？那兒偏僻，有時候婆子偷懶就不過去巡視。”

兩人正往綠筠園走，聽到身後有聲音道：“四姑娘。”

卻是蕙蘭，不知道什麽時候跟了來。

蕙蘭道：“我知道有個地方，任是誰都不會去，你們跟我來。”

當先走在前面。

楊妧跟青菱對視一眼，跟在她身後。

走不多遠，到了角門處。

“今兒吃酒，為了進出方便，我跟婆子讨了鑰匙來。” 蕙蘭掏鑰匙開了鎖，将她們引至演武場。

演武場盡頭是間兵器庫。

蕙蘭推門進去，打亮火折子點燃了油燈。

只見牆上挂着弓、案上支着劍，牆邊一排排豎着長槍，槍頭用烏鐵打制而成，在昏黃的燈光下幽幽發着寒光。

更有斧钺劍戟，在地上投射出零落而散亂的影子。

青菱不由自主地哆嗦了下，扶住楊妧的臂彎，“姑娘，咱們還是換個地方吧？”

“沒事，我自己在這裏，你們出去吧。”

楊妧擡頭瞧着牆上的強弓，還有兩柄長刀。

靜深院的牆上也挂着刀，刀柄上纏了塊已經發黃的白布。閑暇時，何文隽會直直地盯着那柄刀看。

想起何文隽，楊妧心底泛起強烈的痛楚，她彎下腰，痛哭出聲。

不加壓抑的哭聲傳到外面，青菱微阖了雙眼，片刻睜開，拭了拭眼角的淚，問道：“蕙蘭姐姐怎地不坐席了？”

蕙蘭輕笑，“我倒是想回去，那道煨熊掌還沒吃夠呢，可世子爺朝我直瞪眼，我哪能坐得住？”朝兵器庫努努嘴，“四姑娘怎麽了？”

“姑娘的義兄，就是濟南府的何公子，前幾天故去了，姑娘今兒剛收到信。”

蕙蘭問：“是何文隽？我聽世子爺經常提起這個名字。”

青菱點點頭，“這幾個月，就屬何公子寫信多，每月至少兩封，都是厚厚的一摞。姑娘接到他的信，總會高興地看半天……姑娘不容易，前幾天又被楊太太叫去數落了大半個時辰……在府裏都不加遮掩，若是在濟南府指不定會怎樣呢，說不準棍子都掄上了？”

蕙蘭嘆息，“也是可憐，說是主子，跟咱們也不差什麽……想哭一聲都找不着地兒。”

兩人同時沉默下來，不約而同地朝天上望去。

天空墨藍，一彎淡黃色的月牙孤零零地挂在天邊，星子倒是繁盛，一閃一閃地眨着眼睛。

樹林後面繞出個人影，高高瘦瘦的，走得近了，有淺淡的酒香傳來。

蕙蘭認出來招呼聲，“世子爺”，伸手指了兵器庫，“四姑娘在裏面……何公子過世了。”

楚昕大踏步往兵器庫走去，行至門前，下意識地頓住。

楊妧雙手抱膝坐在地上，目光呆呆地望着牆壁，不知在想些什麽。

臉頰上淚痕未幹，被燈光映出亮閃閃的兩道。

楚昕吸口氣，走到她面前，伸出手，“你還好嗎？地上涼，先起來吧？”

楊妧受到驚吓，兩眼迷茫地盯住他看了會兒才反應過來，兩手撐着地站起來，“表哥。”

一開口，聲音幹且啞。

有絲絲縷縷的痛自心間掠過，楚昕垂了眸，柔聲問道：“你別難過，我舞劍給你看，好不好？我能舞得密不透風，不信你可以拿杯水在旁邊潑過來。要不我射箭給你瞧，這樣的天，我也能射中靶心，好不好？”

楊妧望住他，搖搖頭，“多謝表哥，我該回去了，筵席散了嗎？”

“剛散，小婵已經回了霜醉居，阿映她們帶着丫鬟滿園子捉喜蛛。”

楊妧又一次道謝，“多謝表哥，我回去了。”彎腰拂了拂裙裾，慢慢走出兵器庫。

蕙蘭送她們走進角門，尋到守門婆子，将鑰匙還了回去。

園子裏星星點點亮着燈，偶爾有歡聲笑語飄過來，“好大的蛛網，肯定能吐很多絲。”

“這兒還有一只，趕緊拿盒子來。”

“當心，別讓它咬着。”

又有婆子喊道：“姑娘們捉完了就趕緊回屋吧，小心手裏燈籠，別走了水。”

“隋嬷嬷，好容易能松散一次，且讓我們多玩會兒。”

聽着細細碎碎的聲音，楊妧的心一點點活了過來。

她長長舒口氣，啞聲道：“青菱，你還沒有捉喜蛛呢，跟她們一起捉去吧。”

青菱笑道：“大家都知道我心靈手巧，用不着玩這個……蕙蘭說，姑娘要想燒紙，就跟她說。含光、臨川他們天天往外面跑，順便找個寺廟就燒了……府裏總歸是不方便。”

楊妧搖頭，“不用了，大哥素來待人寬厚，他定能體諒我的難處。”

默了默，又補一句，“多謝你。”

青菱道：“姑娘太見外了，能伺候姑娘是我的福分。以前我只是個三等丫頭，都輪不到進屋伺候，跟着姑娘就提成二等了，每月還能多拿半吊錢。”

主仆倆說着話回到霜醉居，楊婵已經睡下了。

楊妧洗漱完，躺在床上卻睡不着，索性把何文隽以前寫過的信都拿出來，細細讀了遍，又默默流會淚，終于阖上了眼。

第二天便醒得晚，直到卯正時分，才被青菱喚起來。

青菱拿了兩只盒子給她看，“蕙蘭一早送過來，給你和六姑娘。繪着梅花的盒子裏面喜蛛大，興許織得網密；繪着翠竹裏面的喜蛛小一些，怕織不了很多網。”

楊妧笑道：“把這只大的給小婵。”

梳洗打扮好，帶着盒子跟楊婵一起往瑞萱堂走。

剛進門，就聽到楚映的大呼小叫，“真是的，白長那麽大個兒，才吐這點絲，還不如藕紅的網密。”

紅棗道：“荔枝才叫慘呢，好容易抓到一只，不知道什麽時候跑了，盒子裏半根絲都沒有。倒是石榴那只盒子，吐了半邊絲。”

“石榴手最巧，咱們比不過她也是應當。”荔枝隔着窗棂瞧見楊妧，笑道：“四姑娘和六姑娘來了，快瞧瞧她們的盒子。”

不等楊妧走近，楚映一個箭步蹿上前，不容分說搶走楊妧手裏盒子，“讓我瞧瞧。”

打開來，裏面密密麻麻全是絲。

紅棗等人齊齊發出一聲驚嘆，“哇！”

楚映惱怒地還給她，“讨厭，又讓你占了先。”

“氣什麽？”秦老夫人看着她笑，“四丫頭原本就比你手巧，看看六丫頭的怎麽樣？”

楚映替楊婵打開，裏面也是胖鼓鼓一只大喜蛛，可蛛絲只寥寥十幾根。

楚映嫌棄地扔到一邊，“我跟六妹妹一樣，中看不中用。”

楊妧忍不住笑，擡眸，瞧見站在秦老夫人身邊的楚昕，面帶笑容，正溫柔地看着她……