78 管家

第77章管家

楊妧微笑， “能，有要緊的事情當然可以來找我。”

只是再不可能想現在這樣随意地聊天。

屆時，身邊會有關氏守着， 也會有丫鬟跟着伺候。

楚昕明白她的意思，抿抿唇，“那我走了， 明天一早約了隆源行掌櫃議事， 下午要去漆器鋪子。”

“好，表哥早點回吧，晚了怕趕上宵禁。”

楚昕“嗯”一聲，轉身走出幾步，又回轉來， “楊妧， 你別忘記答應我的話。”

楊妧一時想不起來，笑問：“什麽話？”

楚昕直直地盯着她眼眸， “你應允我及笄前不會定親， 不許反悔。”

“嗯！”楊妧重重點頭， “我不反悔。”

楚昕啓唇笑了， 眸光閃亮， “我等你長大。”步履輕松地走出二門。

楊妧輕嘆一聲。

她是答應這兩年不會定親， 卻沒說要他等着。

仰頭望着天上明月， 靜靜地站了片刻， 這才回屋。

隔天，臨川帶了人牙子過來。

人牙子約莫三十七八歲， 穿着官綠色夾棉比甲姜黃色羅裙，收拾得幹淨利索。

瞧着院子正中梳着雙環髻的楊妧，吃了一驚。

她做這行生意， 經常出入富貴人家，可大都是夫人太太出面挑人，有時候也會囑咐體面的管事媽媽。

楊家可好，竟然是個尚未及笄的小姑娘挑人。

臨川瞧見人牙子眼中的詫異，喝一聲，“我們家就是姑娘做主，你識相點，要是敢耍什麽花招，小爺把你皮揭了。”

“不敢，不敢，”人牙子忙道：“今兒帶的這些都是正經來路的，絕不會給姑娘惹麻煩。”

臨川道：“別啰嗦，趕緊把人帶進來。”

人牙子偷偷瞟楊妧一眼，先将丫頭們叫了進來。

一排六個，站了三排，共十八人。

看着都還本分，并沒有長相狐媚，眼珠子亂轉的。

楊妧先剔出幾個鞋面邋遢，指甲縫不幹淨的，又打量一番，剔出兩個面相愚笨，看起來腦筋不太靈光的。

最後剩下八人，分成兩排站在院子當間。

清娘走過來，俯在楊妧耳邊道：“左邊頭一個像是元氣不足，右邊倒數第二個也別要，不像個姑娘家。”

元氣不足意味着體弱多病，自然不适合當差，可是不像個姑娘家……楊妧擡眸望去，見右邊那位約莫十五六歲，肌膚很白淨，頗有幾分楚楚動人之色。

楊妧恍然明白清娘說的“不像姑娘”是什麽意思了。

想必是曾經服侍過男主子，不知緣何又被發賣了。

楊妧将剩餘六人叫到跟前，逐個問了年紀、名字、以前當過什麽差，會些什麽手藝，最後選出來三個。

一個十五歲，看着挺穩重的，打算給關氏；一個十六歲，針線活兒不錯，還有個剛十三，口齒挺伶俐，楊妧想留在自己身邊跑腿。

人牙子帶的丫頭多，婆子才八個，其中一個婦人帶了個八歲的兒子。

婦人婆家姓劉，河南人，去年夏天黃河發水，家裏漢子拼命把他們兩人救出來，自己體力不支被淹死了。

母子倆一路乞讨進京尋親，親人沒找到，只能自賣起身求個活路。

婦人家中開過飯館，會竈上活計。

楊妧便留了這對母子。

丫頭六兩銀子一人，那對母子合起來八兩，共花了二十六兩銀子。

楊妧寫了買賣文書讓各人畫押摁了手印，又按數把銀子交給人牙子，臨川帶着他們離開。

此時太陽已經升得高了，照在身上暖洋洋的。

雁叫聲聲，打破了此時的沉寂，楊妧仰頭望着蔚藍天際的一行大雁，緩慢開口，“進了這個家門，各人除了當好自己的差事，最重要的是忠誠，要記得誰是你們的主子。”

秋陽下，楊妧穿天水碧夾棉襖子，靛藍色羅裙，臉上脂粉未施稚氣猶存，一雙眼眸卻沉靜，仿若靜水寒潭，一眼望不到底。

五人齊聲應“是”。

楊妧一一掃視過他們，唇邊慢慢漾出淺淺的微笑，“若是差事做得好，我也絕不會虧待你們。”

因是秋天，便給三個丫鬟以“秋”為名，分別叫“憶秋”、“念秋”和“問秋”，婦人仍稱作劉嫂子，她那個八歲的兒子叫做劉吉慶。

楊妧給她們指派完差事，讓春笑先教她們規矩。

現在的春笑可不是當初濟南府那個什麽都不懂的小丫頭，在國公府這幾個月，她真正是長了見識。

尤其看到荔枝、紅棗幾個一等丫頭的言談舉止，比起趙氏還要氣派，春笑花了不少工夫偷師。

這會兒終于有了用武之地，春笑擺出大丫鬟的姿态，板起臉一絲不茍地教導起他們。

吃過午飯，楊妧帶着問秋和青劍一道去大興。

關氏站在客棧門口望眼欲穿，瞧見楊妧，不等開口已是滿臉淚水，她胡亂擦兩下，淚眼婆娑地盯着楊妧上上下下打量好幾圈，哽咽道：“瘦了。”

“娘，”楊妧眼圈也泛了紅，用力攥住關氏的手，“先回屋。”

關氏點點頭，進到房間掩上門，一把摟住楊妧嚎啕大哭，“我的孩子，讓你受苦了，早知道再不教你離開我身邊，看你瘦得，都掉了好幾斤肉。”

楊妧陪關氏哭一陣子，慢慢收了淚，端着銅盆伺候關氏洗了臉，笑道：“我沒瘦，進京前做的那幾件衣裳都有點緊了。娘，您瞧，原先才到您鼻子，這會兒快跟娘一般高了。”

關氏看了看，“離我還差一寸呢，倒是長高了……小婵怎麽沒來？我聽嚴管事說她半路生病了，是什麽病，好了沒有？”

“早好了，就是秋燥犯咳嗽。來回一個多時辰的路，沒得讓她跟着折騰……娘頭發散了，我您給重新梳一下吧。”

關氏應聲好，忽然想起身後的楊懷宣，忙把他推到跟前，“這是宣哥兒，七歲，五月二十二生的，比你早四天。”

楊懷宣躬身給她作揖，“見過姐姐。”

他生得鼻直口方眉宇開闊，相貌很周正，穿件蟹殼青的直裰，論年紀跟範宜修差不多大，可他眼眸中明顯多了幾分沉靜與堅毅，顯得非常老成。

經歷過生死，又沿路乞讨大半年，看過世态炎涼，自然要早熟得多。

楊妧微笑着拉他的手，掌心粗糙的觸感刺痛了她。

七歲孩子的手，竟然會有薄繭和毛刺。

楊妧嘆口氣，柔聲道：“我給你準備了房間，等回家看看合不合意，夫子也尋好了，明兒休息一天，後天開始讀書，好不好？”

楊懷宣眸光驟亮，“多謝姐姐，我不用休息，明天就能開始。”

楊妧笑道：“夫子要先知道你學到什麽程度才能講課，跟你一同讀書的還有個小夥伴，明兒可以先認識了。”

她征求過範二奶奶的意思，可以讓楊懷宣跟着範宜修一同上課。

缪先生也已經答應，只不過要先考察一下楊懷宣的程度。

楊懷宣乖巧地點點頭，“好。”

這時，門口傳來腳步聲，青劍敲門進來，“姑娘，外面騾車已經備好了，現在走還是等會兒？”

楊妧瞥一眼窗外已有些西移的太陽，“這就走。”

扶着關氏下樓。

關氏笑嗔道：“我沒老，不用你扶，你仔細看着樓梯，別踩空了。”

楊妧莞爾。

家中出現變故，關氏仍舊心直口快，絲毫未變。

這種感覺真好啊！

陳文、陳武恭敬地上前行禮，“姑娘，眼下趕回去，騾車要出城怕是有點晚，要不要回府拿國公爺的帖子，請城門守衛通融一二？”

楊妧笑道：“路上快點走，不用歇息。”

也就是國公府的侍衛，連催促的話都說得如此婉轉。

陳文得令，跟騾車的車夫說了幾句。

這一路果真趕得急，風馳電掣般回到了京都。

楊婵正跟團團在院子裏瘋跑，額頭上沁出一層細密的汗珠。

看着她明顯比以前結實的身板和紅潤的臉色，關氏眼圈紅了紅，不等眼淚出來就催促春笑帶楊婵去洗臉換衣裳。

楊妧趁機把下人喚來給關氏磕頭，又帶關氏各處瞧了瞧。

一溜三間正房，窗明幾亮，東次間用屏風隔成兩間，靠北窗擺着架子床和衣櫃，南面那間則放着妝臺、五鬥櫃以及臉盆架子。牆角有座高幾，擺了只青花瓷的梅瓶，裏面兩支盛開的菊花；西次間也隔成兩間，南間擺着書桌、長案、書櫃等物。書桌上文房四寶樣樣俱全，長案一頭擺只廣口圓肚瓷瓶，插着各種毛筆，另一頭則供一盆兩尺左右的昆山石盆景。

東西廂房都是三間，中間是小小的廳堂，楊妧住東廂房的北屋，清娘住南屋。春笑随着楊婵住在西廂房，而問秋念秋等人則住在正房後面的倒座抱廈裏。

關氏逐間屋子看過，臉色越來越陰沉，“阿妧，你實話告訴我，到底怎麽回事，這屋子是誰的？娘雖然沒見識，不知道京都房價多少，可這滿屋子花梨木家具，桌上擺着的茶盅茶壺，你屋子裏的梅瓶花斛，沒有七八百兩銀子下不來。”

楊妧從箱籠裏翻出屋契文書，“确實是咱家的房子，家具是原先主家留下的，也因此比別處貴幾百兩。”

關氏仔細看兩遍，狐疑地問：“你哪來這麽多銀錢？阿妧，咱們住處差點，吃穿差點沒什麽，你可千萬不能做傻事？”

“娘，”楊妧溫聲道：“我明白輕重，知道哪些事該做，哪些事不該做……隔壁範二奶奶開綢緞鋪，我給她做衣裳樣子，她先後給過我四百兩銀子，大伯母給了五百兩，再有之前零零碎碎攢的，又跟國公府世子爺借了一些湊全了。娘放心，我不可能做傻事。”

關氏嘆口氣，“你從小就主意大，我怕你看見富貴榮華走上歪路……你借了世子多少錢，我這裏有八百兩，趕緊還上。”

楊妧想起楚昕晶亮如星子的眼眸和倔強而傲嬌的神情，猶豫着道：“娘，世子爺答應我兩年之內還，您的錢先收着，萬一哪天有急事，咱們手上不能沒銀子。再者，要是碰到合适的店面，我想買一間做個小生意。”

關氏想想家裏四口人，除了婦孺就是孩童，還有五六個伺候的下人，如果沒有進項确實不成，便不再堅持，轉而問道：“我看着清娘眼熟，是何家的人吧，她怎麽到咱家了？”

“她跟青劍都是何公子的人，公子臨終前讓他們來找我。娘，公子于我有大恩，并非只是每月三兩的酬銀……若非公子引見，我在京都也沒法站穩腳跟。他們既跟着我，以後就是咱家的人。”

關氏點點頭，“行吧，我聽你的。對了，你在楚家過得可好？你大伯母回去後好一頓把楚家罵，氣得不行？”

楊妧道：“娘看小婵就知道了。太醫院的林醫正每五天給姨祖母請一次脈，順道也給小婵把脈。小婵聽的八音匣子是西洋舶來的東西，玩的七巧板華容道都是世子爺送的，還有院子裏的兔子和狗，也都是世子爺送的。大伯母來的時候帶了兩只箱籠和一車土産，回去的時候可是四只箱籠和好幾個大包裹……我們在楚家住了足足半年，少說也花了五六百兩銀子，大伯母沒良心，祖母不會也認為楚家虧欠了大伯母吧？”

關氏抿嘴笑道：“這倒沒有，你祖母将你大伯母叫到內室待了半天，你大伯母出來時，衣裳濕了半邊，頭發上還挂着茶葉梗。二丫頭也哭哭啼啼，說不想在濟南府說親。”

楊妧長舒一口氣，看來開始給楊姮說親了，秦氏總還是明白事情的輕重。

隔天楊妧備了幾樣點心帶關氏和楊懷宣去範家拜訪，進二門的時候，剛巧有男子出來。

那人約莫二十七八歲，穿件青蓮色雲紋團花直裰，眉目端秀神情疏朗，看上去有些面善，像是在哪裏見過似的？

楊妧正思量，只聽杜嫂子開口招呼，“二爺，隔壁楊太太和姑娘、少爺。”

那人忙退後兩步讓開路，笑着揖一下，“見過楊太太，內子正在屋裏等着，”接着囑咐杜嫂子道：“好好招呼着，別怠慢客人。”

原來他就是範真玉！

楊妧忽然想起來，前世她确實見過他……