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睡夢中，昭靈又化作一只鳥兒，飛往山林。

露水打濕羽翼，他飛得很疲憊，在翻越一座山頭之後，他落在一棵梧桐樹上。昭靈雙爪抓住樹枝，頭上樹葉遮蔽，借着淡淡月光，用鳥喙整理羽毛。

朦胧月色之下，鳥兒頭大身子圓，是一只幼鳥，雖然未長大，但它頭上頂着五彩羽冠，很類似傳說中的鳳鳥。

昭靈梳理好自己的羽毛，專心致志地擡起鳥頭，望向霧蒙蒙的遠山，它想翻越山嶺到山的另一邊看看。

他總是四處探索，自在游逛。

聽到身後傳來“嘶嘶”聲時，一陣冷風已經掠過昭靈的羽翼，他驚得汗羽豎起，急促地發出兩聲：“啾啾！”

用力拍動翅膀，想讓自己飛離，但還沒飛遠，就被什麽東西——像鞭一樣的東西，從半空掃落。

昭靈從空中滾落，他本來就是只有點胖的幼鳥，不像成鳥那麽輕盈，并在撲騰幾下後，掉在地上。

驚魂未定的昭靈渾身羽毛都炸成一顆圓球，他兇惡地啼叫，叫聲還是清脆的啾啾聲，即便努力裝得很兇惡，卻是一點氣勢也沒有，并且被吓得戰栗不止。

逼近他的是兩盞金色的燈，大小如雞蛋，那是一雙散發着危險氣息的金色眼瞳。

掠食者的眼睛，随伴着危險氣息逼近，同時“嘶嘶”聲仿佛就貼在耳邊。

一條蛇！

面對天敵，昭靈在生死存亡之際，勇敢地飛撲起身子，與這冷血的東西作戰。

用鳥喙狂啄，用鳥爪猛抓，竭盡所能。

這是一條不好對付的蛇，它輕松應對鳥兒的招式，像似在玩戲般，随後趁其不備，以迅雷不及掩耳之勢，将拉高身子試圖逃跑的鳥兒一口咬住。

“啾啾！！”

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昭靈的左翼遭蛇牙襲擊，他痛苦地掙紮，越掙紮蛇牙咬得越深，刺穿了羽翼，劇痛襲來，從未遭受過這等痛楚的昭靈，旋即陷入暈厥。

夜風将霧氣吹散了一些，月亮探出頭來，照出青蛇背部的鬣鬃，鬃毛柔軟，随風而動。

月下，一條漂亮的青蛇甩開口中的活物，鳥兒一動不動躺在地上。青蛇擡起蛇頭端詳這只适才還在拼命啾叫，十分聒噪的鳥兒。

鳥兒有一個與衆不同的羽冠，在夜幕下微微泛光。

青蛇見過林中的許多鳥兒，但似乎從沒見過長這樣的怪鳥，青蛇想，也許吃了它會鬧肚子。

幼鳥有着五彩的羽冠，不是只凡鳥；青蛇有着一對黃金眼瞳，背上還長着鬣鬃，顯然也不是條普通的蛇。

咬鳥兒的第一口，鳥血滴入青蛇的喉嚨，它覺得不好喝。

青蛇低頭嗅嗅鳥兒身體，用頭推了推它，鳥兒一動不動，好像已經死亡。青蛇莫名有些惋惜，興趣索然地爬走了。

清早，在林野的鳥叫聲中，昭靈醒來了。

昭靈驚喜地發現自己還活着，正躺在一只很破的草簍裏，身下還墊着草絮，并且他受傷的羽翼被嫩荻葉細細纏住。

輕輕抖動翼翅，疼痛感不再劇烈，顯然有人醫治了他。

在欣喜之餘，昭靈打量救命恩人的房子，這是一間不比那破草簍好多少的草屋，簡陋又破敗，他的救命恩人似乎很窮。

昭靈望向門口，輕拍翅膀，嘗試飛行，他想回家。

他很努力地飛出草簍，飛撲幾下，重重摔在地上，撞到本就有傷的翅膀，疼得發出一陣鳥叫。

一只手将昭靈從地上拎起，放進草簍，臉龐湊到跟前打量鳥兒，而鳥兒也正在打量他。

是個濃眉大眼的男孩，約莫十二三歲，長得很瘦，衣衫褴褛。

昭靈想他跟我差不多大呢。

有誰在屋外叫喚男孩，用得是一種奇怪的語言，昭靈聽不懂。男孩朝門外回複兩句，不知道說了什麽。

男孩有雙與年齡不相符粗糙的手，手指拉扯鳥兒柔軟的羽冠，神情似乎有些困惑。男孩拿來一個草蓋子，将破舊的草簍罩上，似乎不想被別人發現他偷偷養了只鳥。

昭靈傷痛難受，縮在草簍裏閉目養傷。

過了不知多久，草蓋子被掀開，男孩将昭靈從草簍裏抓出，放在矮案上，他撒上十數粒稗子，想喂食鳥兒。

昭靈嫌棄地扭過頭，他不認識稗子這種下民吃的食物，誤以為是草籽。

男孩用一塊粗陶碗片，舀來一些清水，擺在鳥兒面前，難得溫柔地撫摸鳥身，說着什麽。

昭靈擡起鳥頭很認真聽，但還是聽不懂男孩的話。

那是一碗清澈的溪水，昭靈探出鳥喙飲水，連喝好幾口，他很渴，也很餓。

他想回家。

等鳥兒喝完水，男孩再次把鳥放進草簍裏邊，還往草簍中放入一顆野杏。

昭靈啄食野杏，正好，這是食譜裏的食物。

昭靈在男孩的屋子裏頭養傷，男孩一直把他藏在草簍裏，與男孩同住的男子有次險些發現昭靈。男孩不動聲色地将兩條剛抓來的魚擱在木案上，包魚的草葉展開，剛好擋住草簍。

男孩和男子說的話，顯然不是昭靈所在族群的語言，昭靈很好奇，男孩是誰，這裏又是哪裏？

有着男孩的照料與保護，昭靈感到安心，他已經開始有些喜歡這間小屋了。

蛇一般是怕人的，咬傷他的那條青蛇，肯定不敢登堂入室，再來傷害他。

**

夜半，融國國君斥走院中跳大神的巫師，這些巫師頭戴羽冠，身披羽衣，袍擺挂着鈴铛，一個個穿得像鳥人。他們在門外又唱又跳已經一天兩夜，然而昏迷的國君之子，仍舊不見有醒來的跡象。

國君夫人許姬守在昏迷不醒的兒子身旁，把住兒子的一只手，暗自落淚。

床上的融國王子昭靈年僅十歲，生得眉眼如畫，他雙眼緊閉，恬靜地像是睡着了。

“靈兒，我的孩子，你去哪了，快些醒來。”許姬垂淚，她面容憔悴，雙眼紅腫，已經哭了一天一夜。

融國國君每回過來都見夫人在哭，哭得他心亂，他低下身，去看視兒子情況，問守在床旁的藥師：“已經一天兩夜，怎得我兒還不蘇醒？”

藥師本來就滿頭大汗，撲通一聲跪在地上，絕望地說：“小臣無能，公子患得是奇症，湯藥針灸都不能解，恐怕還得求助神巫。小臣無能，小臣知罪，求大王饒恕。”

看他半身衣裳都是汗痕，衣服能擰出水來，而且蓬頭垢面，惶恐不安，國君懶得治他罪，只是厭煩地擺了兩下手，示意一邊去。

之前的兩名藥師已經被痛打一頓，扔入獄中，這位再治罪，可就沒人了。

藥師撿回條小命，繼續守在公子床旁，并盡量将身子壓低，減少存在感，只恨自己不是張屏風。

“仲延。”

國君回頭喚人，他前來兒子的居所時，身邊跟随一名大臣。

景仲延候在門外，聽到召喚，才進入公子昭靈的寝室，忙走至國君身邊，國君對他陳述：“靈兒常說，會在睡夢中化身飛鳥，游歷山川。此番久睡不醒，多半是因為這些怪夢。仲延，你掌管國中藏書，熟知舊典故聞，以往可曾讀過類似的記載？”

景仲延看眼昏睡中的昭靈，覺得不可思議，關于公子昭靈昏睡一天兩夜的事，已經有耳聞，但公子昭靈睡夢裏，會夢見自己化身為飛鳥，他此時才知道。

“還真有這樣的事。”景仲延略作思考，緩緩道：“古書中有記載，主君的先祖覃公，在南山與山鬼相會，曾化作只鳳鳥，夜行千裏，往返尹城與南山兩地。至今，鳳鳥仍是融國的神鳥，被繪在宗廟的牆梁上，鑄在鐘鼎上。”

國君聽後，表示：“不過是個虛無缥缈的傳說罷了。”

經景仲延這麽一提，國君也想起這個故事來，畢竟這個傳說大多數融國王族都聽說過。

“主君，而今看來恐怕不只是傳說。”景仲延的手指向床上的公子昭靈。

無論如何，從不見有人無緣無故昏睡一天兩夜，怎麽也喚不醒。

“景卿，如何讓靈兒醒來？”許姬連忙求助景仲延。

景仲延為難，只能寬慰兩句：“夫人莫要着急，按融國古書所載，這覃公嘛，化作鳳鳥相會山鬼後，又在位三十載。依臣看，靈公子多半會自行醒來。”

“臣注意到公子面色如常人，呼吸聲平緩均勻，與睡着的正常人無異，斷然不會有性命之憂。興許明兒天一亮，公子就醒來了。”景仲延博學多聞，他的這些話很好地打消許姬的擔憂。

“夫人便聽仲延的話，回去歇息，這兒有他看顧。”國君攙起始終守在床前的妻子，又對許姬的兩名侍女使眼色，讓她們趕緊過來扶走夫人。

許姬跪坐得腿麻，被國君攙起身，腿都站不直，痛苦地說：“大王，要是靈兒蘇醒，即刻派人來喚。”

還沒等許姬說完，國君無奈道：“自當喚夫人，就別操心了。”

許姬又倦又乏，聽從國君的安排。

等許姬離去，景仲延才老實說：“主君，适才是為安慰君夫人，臣才口出大言。靈公子幾時能醒來，臣實在不知道。”

“明早要是人還醒不來，你就給寡人把冠摘下，披上巫觋的羽衣，手執梧桐枝，到西城門城樓招魂。”國君才不聽他辯解，明早兒子醒不來，妻子鬧他，他鬧誰去，自然是景仲延。

西城門正對着南山的方向，就是傳說中覃公化身鳳鳥，去幽會山鬼的那座南山。

霧蒙蒙的南山，腰系女蘿，頭戴辛夷花冠的山鬼，還真是一個令人遐想的傳說。

至于為什麽景仲延要手執梧桐枝，因為傳說中鳳鳥栖梧桐。

景仲延可真是有苦說不出，守在公子昭靈床前，頂替了原先許姬的位置。

**

昭靈在草簍裏養足兩天傷，他試着拍動翅膀，覺得已經不疼了。男孩将昭靈翅膀上纏的荻葉解開，傷口早已愈合。

昭靈高興極了，踩踏爪子，抖動羽翼，在木案上起舞。

做為一只幼鳥，頂着和圓滾身形不搭的漂亮羽冠，蹦蹦跶跶，有幾分可愛。

男孩突然抓住昭靈，昭靈用力掙紮，他想恢複自由身，想翺翔天空，再不要回那寒酸的破草簍裏。

昭靈力所能及的用鳥喙啄可以啄到的東西，他想啄男孩的手背，希望男孩吃疼放開他。男孩幹脆把鳥兒按在胸口，免得它老是掙紮。

鳥兒縮回頭，鳥頭正好貼在男孩脖子上戴的一件木雕項墜上。

項墜是一條吐信子盤曲的蛇。

昭靈放棄抵抗，才遭蛇咬，他怕極了蛇。

男孩把鳥帶到室外，将鳥放在地上，他剛松開手，昭靈便就快速起飛，一口氣沖出老遠，然後又飛回來，飛到男孩的頭頂上方。

昭靈在男孩頭上盤旋幾圈，随後才離去。

白日裏飛離男孩的居所，昭靈認出自己遭襲的那棵梧桐樹，原來就長在男孩家屋後。男孩的家營建在水畔，而水畔分布着數棟破敗的小草屋，顯然草屋裏頭都住着人。

沿着水畔，昭靈飛越一座霧蒙蒙的大山（南山），找到返回的路。

昭靈不知疲倦地飛行，歸心似箭，晨風掠過羽翼，拂過羽冠，他乘風而去。