17

“八弟，你在哪？”

昭瑞邊追邊喊，他背上的箭箙跑歪了，額頭上都是汗水，身為一個胖子，跑步對他而言是件麻煩事。

追着追着，眼前豁然開朗，昭瑞看到一條河擋住前方去路，河兩岸風光無限，水光潋滟直映眼眸，他駐足張望，發現昭靈和侍衛也都在河邊。

昭靈手上拎着只殷血的野兔，眼睛直勾勾看向河對岸，面上滿是錯愕。

他們追逐一只中箭的野兔，不知不覺來到河畔。

這條河便是浍水，他們站在樹木茂密的浍水南岸，浍水北岸長着大量蘆葦，有一片平地，平地上座落着二十多棟低矮的小草屋。

“八弟！”昭瑞朝昭靈揮了下手。

昭靈仍沒有反應，他面朝北岸，一動不動。

他這是怎麽了？

河對岸有什麽奇怪的東西嗎？

不就是幾座低矮的小草屋，那兒應該是苑囿奴人的住所，駐守苑囿的士兵可不會住這種又破又矮的小房子，還不如茅廁呢。

昭瑞心想。

來到昭靈身邊，昭瑞問：“八弟這是怎麽了？”

昭靈回過神來，把手中的兔子遞給侍衛，對昭瑞說：“我想到河對岸去。”

南岸上流有個碼頭，碼頭停泊着一條船，也有兩名士兵看守，昭靈指使侍衛：“叫士兵将船劃過來。”

“快去叫船。”昭瑞也想過河玩，連忙催促侍衛。

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很快，士兵将木船駛來，渡昭靈和昭瑞與及侍衛過河。

船只停靠北岸，昭靈迫不及待下船，他快步朝前走，步伐很大。昭瑞不想再追，累得很，他沒跟上，獨自在河岸閑逛。

昭靈在小草屋間徘徊，走到其中一棟小草屋旁，他突然停下腳步，這棟草屋與其他的草屋似乎沒有什麽不同，唯一不同的，只是它的屋後有一棵梧桐樹。

高大的梧桐樹，枝葉茂密如張開的大傘，滿樹淡黃綠色的花兒。

“還真是這裏。”昭靈喃喃自語。

霧蒙蒙的大山，果然就是南山；水畔的草屋，原來就是苑囿奴人的住所。

幼年時做的夢，人與物都是真實存在，夢也不只是夢。

仰起頭，望向梧桐樹高處的樹枝，昭靈還記得，他被關在鳥籠子裏，挂在梧桐樹上時，也是正值梧桐開花的時節。

那男孩還曾給他摘過野杏，摘過桑葚，還曾打算囚禁他。

昭靈繞過小草屋，來到屋子一側，他趴在窗子上，往屋內探，見到一張熟悉的土床。

土床上曾經卧着一個遭受鞭打，傷痕累累的男孩。

後來那個男孩長大了，後來，我也長大了。

年幼時，還曾想帶男孩回王宮住，幫他治傷，有什麽好吃的好玩的都分給他。

“住這裏的人去哪了？”昭靈問渡他過河的士兵，士兵一直跟在身旁，聽候差遣。

房子明顯都住着人，有很多生活痕跡，不過此時只有幾個老弱病殘的奴人身影，不見青壯。

士兵回道：“回禀公子，他們前日去南山獵場，今兒還沒回來。”

看來青壯被叫去維修獵場，圍獵時又負責驅趕獵物進獵場，人還暫住在獵場附近的大草屋裏，全都沒回來。

“八弟，兄長在叫我們！”

昭瑞朝昭靈小跑而來，用力揮舞手臂。

昭靈擡頭望向河對岸，果然太子和數名侍衛站在河畔，侍衛牽着四條獵犬，獵犬朝着河水一陣吠叫。

他們一大早就出來打獵，昭靈和太子在打獵途中分開了。

“我們過去。”昭靈叫士兵劃船，載他們返回南岸。

渡過河流，昭靈和昭瑞跟太子彙合，太子問：“怎麽跑河對岸去了？”

想了想，昭靈還是沒說，他也不知道自己為什麽沒跟兄長說，以前總是無話不談。

今日的事，是他心底的一個小秘密。

一行人返回營地，途徑獵場，遠遠望見那間供奴隸暫住的大草屋，昭靈突然指着大草屋說：“兄長，我想過去。”

太子一點也不意外，問道：“想帶走那名鬥牛的越人奴隸？”

“我怕去遲被他人挑走，兄長，我們快過去。”昭靈拉住太子的一只胳膊，顯得很急切。

被昭靈拉着走，太子笑道：“莫急，沒人跟你搶。”

他們來到大草屋前，太子叫來看管奴人的士兵，命令将昨夜與野牛互博的那名越人奴隸帶出來。

沒多久，士兵押着一名負傷的越人少年出來。

這是個衣衫褴褛，面帶病容的瘦高少年，約莫十七八歲，劍眉星目，長得還挺俊。

突然被士兵從大草屋裏押出來，帶到融國太子面前，要是其他奴人，早就吓得伏地不起，瑟瑟發抖。

他倒好，面無懼色，從容淡定站着，還能暗地裏打量這些尊貴來者。

看第一眼，太子直覺這名越人奴隸眼熟，看第二眼，已經确認。

太子面色頓時凝重，回頭對昭靈說：“這人不行，你另挑一個。”

“為何不行，我就要他！”昭靈急了，脫口而出。

為何不行？

此刻，太子還真不便說。

“兄長，我把他命救下，他就該歸我所有！我不要其他人，我就要他。”昭靈此時一門心思只想将人帶走，要是在平時，他會有所察覺，進而悄聲詢問兄長緣由。

見弟弟反應如此激烈，再想到這名越奴很可能就是弟弟幼年夢中遇見的男孩，太子直覺是份孽緣。

“兄長。”昭靈扯動太子袖子，語氣帶着懇求。

從小到大，他想要什麽就有什麽，他是真得很想帶走這名越奴。

太子最看不得親弟弟可憐巴巴的模樣，眉頭一皺，指着越人奴隸，對身邊的侍衛下令：“把人帶上。”

越潛聽得懂融語，心中大為震驚，太子的侍衛執住他雙臂時，他明顯有反抗的意圖，被硬生生壓制住。

看向那名救助過自己，且硬要将自己帶走的王族少年，越潛心頭只覺得一陣煩亂。

“快走，還杵着做什麽！”侍衛态度粗魯，大力推越潛。

越潛站着不動，他朝大草屋的門口望去，樊魚就站在那兒，慌張不安的躲在木柱後頭，偷偷觀察，不敢過來。

昭瑞見越奴不聽話，提議：“他是越人，聽不懂我們的話，你拿鞭子抽他，他就知道要走。”

“不許打。”昭靈當即制止，表情不悅。

太子冷不丁道：“他聽得懂。”

太子既然認出這人正是幾年前，偷偷用竹籠捕鼠的雲越國國君之子，也記得當時他會說融語。

昭靈聽兄長這麽說，心頭頓時一熱，他走到越潛跟前，問他：“你喚什麽名字？”

越潛本打算裝作不懂融語，裝聾作啞，讓這名王族少年因言語不通打消帶走他的念頭，眼下再裝不下去，融國太子的記性真好。

越潛不答。

“你喚什麽名字？”昭靈再次詢問，他的音色清亮而溫和，飽含情感。

他那雙眼睛很清澈，像鳥兒的眼睛，他的模樣似曾相識，仿佛是個故人，真是荒謬。

越潛仍是不回答，他不僅不回答，也不理會人。

一個目中無人，桀骜不馴的奴隸。

太子對侍衛使眼色，冷冷道：“就是匹需要鞭策的劣馬。”

兩名侍衛本就執住越潛，立即将他往地上猛按，要他下跪，見越潛态度強硬，死活不跪，兩名侍衛使出更大的力氣，硬生生将人按下。

越潛昨日受到重創，人比較虛弱，而侍衛強健，一身蠻力，越潛抗争不過，被按跪在昭靈面前。

昭靈對上越潛冷冰的眼神，那眼神冷銳似刀，不禁哆嗦了一下。

這人，已經不是幼年記憶中那個會救治傷鳥的男孩，那個因鳥兒不願意被囚禁，就将鳥兒從籠中放飛的男孩。

我……是……

你不認得我了嗎？

昭靈如鲠在喉，神色黯然。

他當然不認得，他認識的是只鳥，不是人。

樊魚見越潛被按跪在地上，跪在融國王族面前，他緊張又害怕，渾身直哆嗦。本來樊魚認得昨日救助越潛的王族少年在場，猜測肯定不是要将人拉去殺掉，或者抓去嚴刑拷打，肯定是好事，此時他不确定了。

再兼之樊魚不懂融語，根本不知道這幫融國王族的話是什麽意思，是要幹什麽，心急如焚。

“阿靈，此奴桀骜難馴，你可得想好了。”太子有意提醒弟弟，這人确實不合适。

昭靈不改心意，毅然道：“兄長，我只要他。”

他不去看這名越人奴隸是什麽反應，他不會将這人留在苑囿裏為奴。

聞聲越潛奮力掙紮，他想掙脫侍衛的束縛，想站起身，而侍衛自然是不肯放手，越潛聲音沙啞：“放手。”

他說的是融語。

昭靈心中一陣狂喜，對侍衛命令：“松開他！”

越潛沒了束縛，站起身，他朝早已經吓得不知所措的樊魚喊道：“他們要帶我出苑囿，你跟常父說，他們賞識我，把我帶走了。”

這一段話，越潛說的是雲越語，這幫融國王族聽不懂。

此時的越潛心裏只有一個念頭，不能就這麽被帶走，不能讓常父為他擔驚受怕。

樊魚意識到離別在即，淚流滿面，一時也不知道打哪來的勇氣，從木柱後頭走出來，對越潛喊道：“你放心跟他們走，常父有我照顧！”

越潛點了下頭，不再說什麽。

昭瑞納悶，問左右：“他說什麽？”

昭靈嚅嗫：“是雲越語，像似在和同伴告別。”

那個站在大草屋前的同伴，也正是昨日他與野牛互搏，拼命救下的同伴。

太子輕哼一聲，越奴之間還挺情真意切。

也就只有他知道，他們帶走的這名越奴是什麽身份。