33

公子靈在書房裏看書,?屋中沒有侍女，書房寂靜無聲。

越潛進入書房，腳步放得很輕,?公子靈聽見熟悉的腳步聲，他擡了下頭，見是越潛進來又将頭低下。

一切如常,?還是平時的樣子。

過了不知多久，昭靈終于放下手中的帛書,?好整以暇，看向越潛。越潛一直在等公子靈開口問話,?午後他載糧前往南齊裏的事，鄭鳴肯定已經告知公子靈。

昭靈修長的手指慢慢卷起帛書，言語平緩：“聽說你将家安置在南齊裏？”

越潛承認：“是。”

昭靈把卷至一半的帛書放下,?眉目低垂,?像似經過深思熟慮，才問：“你娶妻了？”

置宅安家,?有家必然得有妻。

妻子是最親密的關系,?同床共枕，體膚相親,?那該是一個怎樣的女子呢？

妻子也會是越潛最親密之人，因為他在人世已經沒有其他家人，妻子将是唯一的家人。

越潛一陣默然,?這是子虛烏有的事。

但人們置家都是為了娶妻生子不是嗎？

“越潛，有這事嗎？”昭靈仰起一張漂亮的臉蛋，聲音清冷。

若是說沒有，那為何買宅，若是說有,?又從哪裏弄來一個妻子。越潛仍是沉默，他不是那麽想說謊，尤其面對公子靈。

沉默大多數情況都是默認，昭靈在等待對方的否認，等來無聲，逐漸确認。

“過來！”昭靈面有愠意。

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服從而已，越潛走至書案前，昭靈竟拿起帛書就朝他的身上扔去，斥責：“有人在我這兒告你，說你每每進城，必前往西市酒肆找酒姬尋歡作樂，你哪來的錢財？”

帛書柔軟，造不成一點傷害。

越潛大吃一驚，他從未見過發怒的昭靈。

“你膽子不小！”

昭靈又從木案上抓起另一束帛書，作勢要打越潛，越潛站在那兒不動，連眼神都沒有閃避，從容而鎮定地看着。

那束帛書被昭靈扔地上，他像極一個無處發火的人，瞪圓雙眼，咬着牙怒視跟前人。

越潛啓唇道：“這事我沒做，我也不曾竊取庫房的物品。”

昭靈坐下身，冷靜了一些，才緩緩說道：“确實，你沒有私售庫房的物品。”

相比鄭鳴一而再再而三的誣言，昭靈更相信越潛的品行。

昭靈一字一頓道：“你将我平日賞你的東西，拿到西市酒肆售賣是嗎？我的東西，皆出自宮廷，除去西市酒肆，在別處可沒人敢要。”

太貴重，一看就知道不是尋常之物，不敢要，怕是贓物。

酒肆裏魚龍混雜，什麽人都有，而且在那裏再荒誕的事都有人做，有些權貴子弟，因為博錢，或者為博美人一笑，花光財物後，不惜典賣随身物品。因此，酒肆有專門從事質典的人。

“是。”越潛承認，心裏暗暗嘆服。

公子靈很聰慧，他從一開始就沒有聽信鄭鳴的讒言，并且猜測到越潛的錢財從哪裏來。

“還真是買宅買田，娶妻買妾……”昭靈似自言自語一般，那語氣竟有些自嘲。

他似乎不該苛責越潛，因為安家置業，本是人之常情。

越潛在世上沒有家人，他對“家”應該比常人更為渴求。

只是無法接受，眼前這人和他人有親密無間的關系，和某個女子春風一度，恩愛無限。

單是想象越潛與他人颠龍倒鳳的情景，昭靈本想平複情緒，卻像似打翻了廚房裏的醬醋一般，醋海中翻騰，胸膛起伏，手緊緊拳住。

此時，越潛不知道昭靈心中的所思所想，只是隐隐察覺公子靈發火，除去自己質賣他賞賜的物品外，似乎還有娶妻這一事。

越潛申辯，聲音不大：“确實購置宅院，但沒有娶妻。”

話語聲落下，頓時兩人都陷入沉默，一個不知道自己為什麽要辯解沒有娶妻；另一個為自己因為誤解，以致失态有那麽點難堪。

過了好一會兒，昭靈打破沉默：“往後，我賞你的東西，一樣都不許賣，聽明白了嗎？”

越潛應聲：“是。”

看他順從的樣子，昭靈說：“這回不罰你，下次再做下同樣的事，我決不輕饒！我的東西，豈能落在酒色之徒手中，為他人私藏。”

賞賜出去的東西，歸受賞的人所有，即便賣掉，也不是什麽罪大惡極的事。只是顯得受賞人一點也不愛惜，枉費主人一番心意。

越說越氣，昭靈惱道：“你想買宅，我賜你錢財便是，何必售賣我給予的物品。”

這句話聽得越潛怔忡不安。

他不是草木，也絕非石頭，或多或少，能猜測到公子靈對自己有一份別樣的情感。

越潛買宅安家的事，似乎就此翻篇。

一日傍晚，昭靈在別第閑居，站在樓上眺望晚霞照耀下的遠山，霞光将山林和山麓下的村莊和農田都鍍上一層金色，煞是好看。

昭靈身穿绮羅袍，霞光照耀下，袍身呈現瑰麗而迷人的色彩，映上他的臉龐。

像極一只浴火的鳳凰，有着高傲的面容，熠熠生輝的羽翅和波瀾壯麗的尾翼。

明日就要回宮，秋日的城郊美景，得過幾日才能再見到了。

昭靈憑欄，對身後的人道：“我明日回宮，允許你去南齊裏住兩天。”

想自己在別第，越潛終日跟随在身邊，還沒回過宅子。

“謝公子。”越潛躬身致謝。

一片枯葉飄落在昭靈身上，他将枯葉輕輕彈走，目光落在山麓的村落。不知道那南齊裏是個什麽樣的地方，而越潛的家又是什麽模樣。

昭靈悠悠道：“你那座宅子位于南齊裏何處？”

越潛如實回道：“在南齊裏的右闾，鄉學後頭。”

昭靈像似随口問問，不再說什麽。

第二日清早，天空飄起細雨，越潛候在馬車旁，目送衛槐駕馭四駕車載着公子靈離去。馬車緩緩前行，随行的人員緊緊相随，昭靈将後車門的車簾拉開一條縫隙，看着站在院門外送行的越潛。

馬車漸行漸遠，消失在越潛眼前，越潛與同在院外恭送主人的仆人一道回屋，沒有主人的別第，顯得寂寥許多。

這兩日多雨，路況不大好，衛槐比平日更留心駕車，他正專注地看視前方那條通往南城門的大路，忽然聽見車廂裏傳來公子靈的聲音：“衛槐，掉頭前往南齊裏。”

衛槐感到疑惑，也只是應道：“是，公子。”

**

午時的一場大雨，使得常父的老腰又開始疼痛，他放下扇風的蒲扇，捶了捶後背。爐子上，藥壺冒着熱氣，草藥在壺中沸騰，一股藥味撲鼻。

平時倒也還好，自從離開苑囿後，再不用幹重體力活，輕輕松松活着，常父幾乎要忘記身上的頑疾，直到陰雨天到來。

聽到有人叩院門，常父慢吞吞爬起身，出屋開門。常父辨聽叩門的方式，就知道是越潛，每隔一段時日，他就會過來，挺有規律。

門一打開，果然是越潛，他駕着車。

有車蓋為他擋雨，不過風大，他還是淋了一身雨。

“雨天過來做什麽？下雨天老頭子還得出來淋雨，給你開門。”常父一通抱怨，捶着老腰。

越潛由着他說，默默把車駕進庭院。

常父是怕他經常過來，被人發現行蹤，自己被抓倒沒什麽，總不能拖累越潛，害他性命。

越潛跳下馬車，跑進屋中避雨，雨聲嘩啦啦作響。

進屋後，越潛從懷裏取出一包東西，擲給常父，說道：“你這是濕痹（風濕），我從城腳賣膏藥的人那兒，給你買來幾張膏藥。”

常父打開那包東西，裏頭果然是幾張膏藥貼。

越潛說：“先放火上烤，把藥膏烤軟了，我再幫你敷上。”

“我活一把年紀了，能不懂敷藥。”常父取出一張膏藥貼，放在爐子旁，爐子不停冒出熱氣。

待膏藥貼烤軟，常父一手拉起上衣，一手執膏藥貼，打算自己貼敷。

越潛默默從常父手上拿走膏藥貼，幫他敷藥。

在苑囿的日子裏，他們也時常互相敷藥，情同父子。

越潛邊敷藥邊說：“敷好藥，就躺下歇息。”

“用不上，我還沒老成廢物呢。”常父拍走越潛的手，把上衣拉下，

常父将爐上煎好的藥壺取下，往爐子上罩一只大竹筐，供越潛烘烤衣服使用。

身上衣服被雨淋濕，能擰出水來，越潛脫下外袍，搭在竹筐上烘烤，他坐在爐旁，神閑氣定。

常父問：“今日怎麽這般清閑，主人家沒給你事做嗎？”

越潛把竹筐上的衣服翻一面烤，平淡道：“公子靈這幾日回宮。”

極少聽他提公子靈，他不愛提，常父知道越潛性子，問他也不會多說，也不多問。

常父和越潛一同坐在爐邊閑話，沒再時不時停下來捶腰，也不知道是不是心理作用，覺得疼痛感減輕許多，整個人都舒适了。

越潛烤幹衣服，見外頭的雨水漸小，他起身離開。

走至馬車旁，越潛問：“還有米糧嗎？”

常父在屋中道：“幾天前不是剛送來一袋米，你又買了什麽？”

越潛從車廂裏搬下來兩壇美酒，一袋糧和一籃鮮肉，他一樣樣搬進廚房。

常父見他進進出出廚房，絮絮叨叨：“都說了我就一張嘴，哪吃得完。”

越潛把籃子挂在木架上，從廚房裏出來，說道：“我留下住兩天，沐日。”

所謂沐日，就是休假日。

看着這個曾經在苑囿裏與自己相伴多年的人，常父心裏頗有些感慨，喃喃自語：“這樣不挺好，還有沐日。”

他當年在雲越國當官的時候，每月也有幾天沐日。

雲越國早滅亡了，人總得求條生路，給融國公子當侍從已經比當奴隸強上許多。

雖然臭小子不肯提公子靈，常父看出這個公子靈待越潛不薄，越潛的吃穿用度都極好。

惠及他這個老頭子。

看了看昏晦的天，已經是午後，常父想晚飯得做豐盛些，燒點下酒菜，他們一老一少還從沒在一起喝過酒咧。

黃昏，常父與越潛坐在屋中飲酒，院外傳來車馬通行的聲音，常父忽然想起什麽，擱下酒杯，他道：“今早有一名少年過來問路，問鄉學怎麽走。”

常父會提起，是因為謹慎，他繼續道：“我正巧在院中打掃，想是他們聽到聲響，知道院中有人才來問路。要是不開門，反倒引人起疑心，就把門打開，用手指了指方向，沒說話。”

常父會說融語，但他是雲越人，說融語帶口音。

“是個怎樣的少年？”越潛呷了口酒，心裏有些意外，但沒有表露出來。

常父清晰記得那少年模樣，長得很秀美，而且衣着極為華貴，他道：“至少是位卿大夫之子，或許身份更為尊貴，不是一般人。”

這麽一說，越潛心裏已有十足的把握，是公子靈。

公子靈自然不是來問路，因為鄉學很好找，很顯眼。

越潛為自己倒上一杯酒，言語平淡：“聽聞南齊裏的鄉學裏，有一位名師授課，那位問路少年，或許是城裏前來拜師的學子。”

他沒說實情，是為了不讓常父擔慮。

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