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天微亮,?一支融兵小隊進入孟陽城東門，人數也就十幾人，随後陸續有類似的小隊伍沿着金道進入孟陽城,?他們要麽是金道哨所的士兵，要麽是附近縣城的縣卒，被緊急調往孟陽城。

衛平站在城樓,?望向金道點點星火，這些星火是一支支小隊手執的火把,?他與身旁守将屈駿道：“據探子報，昨夜寅時,?賊目風伯益與賊目越潛已經在山中彙合，賊衆近萬人，屈将軍打算如何應對他們？”

“要是他們前來攻城,?就閉城拒敵。孟陽城牢固,?城中糧食又充足，後頭還有援兵,?一群幹瘦體弱的刑徒而已,?不足為懼！”屈駿聲音洪亮，底氣十足。

昨日傍晚,?刑徒突然造反，在毫無防備下，屈駿被打得抱頭鼠竄。現在屈駿已經做好準備,?只要閉門不應戰，這幫刑徒只得望着高大結實的城牆嘆息。

“應該不會再攻打孟陽城。”

年輕的男聲響起，衛平和屈駿往聲音來源探去，見到剛登上城樓的公子靈。

公子靈原本在房中入睡，不知道幾時醒來。

這一夜,?公子靈也好，其他的守城官員也罷，他們留意接收各方消息，根本無法休息。

屈駿問：“公子擔心金谷關嗎？”

賊目越潛的老巢就在雲越南部，他要是占據金谷關，随時都能從南部領兵到孟陽城一日游。

淩晨的風很大，也很冷，來雲越多時，昭靈此時才有冬日的感覺，他攬緊貂裘，緩緩道：“他們唯一的出路，便是金谷關。”

“我與公子都認為刑徒絕不會向西竄逃山林，不說山中養活不了這麽多人，他們還會遭到融兵的不斷讨伐。這幫刑徒想活命，就要尋找出路。”衛平整理被風吹亂的衣袍，他胸有成竹，早已預測刑徒接下去會做的事。

衛平繼續說道：“刑徒要是倉皇往北逃，前路茫茫，他們進入維國疆土，落維兵手中也是死；往東攻打孟陽城，刑徒需要打敗從金道前來的，源源不斷的援兵，幾無勝算；唯有往南，攻破金谷關，逃回雲越南地。”

聽見衛平的話，屈駿摸着下巴思索，喃語：“他們要真是逃回南地，倒不是壞事……”

等賊衆撤退，融兵再收複金谷關，這樣紫銅山礦場和孟陽城也還在融國手中。

衛平厲聲道：“不可！那是放虎歸山。”

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被一位文官訓斥，屈駿面有愧色，為自己适才腦中冒出的想法感到羞愧。是啊，決不能放走賊目風益伯和賊目越潛，尤其這個有“青王”稱號的越潛，一旦讓他逃出生天，将後患無窮！

聽着身邊人的交談，昭靈眺望夜空，冶煉場漆黑一片，越潛和刑徒早已經撤離，他們蟄伏在山林中，等他們出來時，必然有場大戰。

天逐漸亮起，一輛馬車帶着使者，一路狂奔抵達孟陽城，昭靈立即步下城樓，接見來者。

是越津駐軍派來的使者，通報一件事：越津駐軍已經在彭縣拖住張澤的部衆。

張澤是越潛的軍師，他率衆向金谷關的方向前進，應該是為了和越潛裏應外合，如今張澤再沒機會于約定時間抵達金谷關。

金谷關，是越潛和刑徒們唯一的生路，昭靈親手堵住這條出路。

聽完使者的禀報，衛平喜道：“沒有外應，刑徒不可能攻下金谷關。眼下，便是等桓通将軍的援兵到來，好出城剿賊！”

鄭信聞訊趕來，聽見衛平的話，喜不自勝，撫掌道：“到那時，必要斬下賊目風伯益與越潛的首級，高懸于城門上！”

喜訊傳來，昭靈心情矛盾，低頭探看孟陽城的城門，那位置不錯，很顯眼，越潛那顆腦袋，會血淋淋的懸挂在那裏。

失去生命的頭顱，緊閉的雙眼，灰白的唇，脖頸處被利器整齊斬斷。

紅色的血液從脖頸滲出，一滴滴從高處墜落，斷斷續續，滴濺在城樓下，像一朵朵綻放的紅花。城樓下，堆滿戰死的刑徒屍體，橫七豎八，血肉模糊，那将是一片屍海。

昭靈眼眶微紅，他舉起自己的手掌，手很白淨，看不出沾染鮮血。晨曦照耀在昭靈身上，他通過長長的樓道，腳步沉重，緩緩朝自己的房間走去。

陽光穿透樹枝，傾灑在越潛臉上，越潛睜開眼，聽見嘈雜的人語聲，還有身邊樊魚和阿寶的笑聲。

阿寶坐在樊魚身邊，兩人正在分食一碗魚羹，一大一小有說有笑。他們明明昨夜才相識，一個來自紫銅山礦場，一個來自孟陽城冶煉場，卻像是認識多年般親昵。

此時的山野上有無數刑徒的身影，他們有的剛采集、打獵回來，有的在生火煮食，有的在劈砍樹木，制作木盾，木梯等物，人們臉上有笑容，腳腕上的腳鐐早已經被砸開。

他們都是自由身，再不用挨鞭子，受監工管制。

“大高個醒來啦！”

阿寶最先發現越潛醒來，朝樹旁一位臉上都刀疤的中年大漢喊道。

那個中年大漢便是風伯益，他坐在一旁，也不知道在那兒坐下多久，顯然正在等待越潛睡醒。

風伯益起身，朝越潛走去，他經過阿寶身邊，輕拍對方的圓腦袋，糾正：“什麽大高個，叫青王。”

阿寶摸摸腦瓜，轉身問樊魚：“大高個名字就叫青王嗎？”

他只是個小孩子，還不懂“青王”這個稱呼的來歷。

越潛坐起身，朝風伯益拱了下手，風伯益大大咧咧回禮，他在越潛身旁坐下，說道：“青王的臉色比昨夜好多了。”

昨夜青王因為身上有傷，面帶病容，令人擔心，今日精神明顯好多了。

越潛道：“小傷，不礙事。”

哪是什麽小傷，風伯益知道傷勢很嚴重，看他如此剛毅，暗暗佩服，笑道：“那就在今夜吧，我讓大夥準備一下。”

風伯益折斷一根樹枝，在地上繪出一座關隘，畫得很仔細，連城垛，關隘延伸至山脈的部分都呈現出來。

金谷關就在風伯益腦中，他顯然無比熟悉它。

身為雲越西部山區的越人起義軍首領，風伯益一直在這一帶活動，對孟陽城，金谷關都十分熟悉。

“我有個手下，早年參與修建金谷關，聽他說有一條捷徑，能直接爬上金谷關西面的城樓。方法是先派幾個人攜帶繩索，攀爬山崖到對面的山頭去，再将繩索架起，讓其他人溜索過去。”

風伯益在畫中關隘的西面山脈點上一筆，标明位置，說道：“青王的軍師張澤如果能在金谷關外支援戰鬥，咱們在金谷關內面對守關的融兵會容易一些。如果張澤沒能按期到來，咱們也得想辦法攻破金谷關，不能錯過時機。”

“時機一旦失去，就再不會有。要是坐等兩日後，孟陽城的融國援兵到來，咱們将再沒有出路，得埋屍在這片山地裏。”風益伯的尾音消失在林風中，冬日的林風蕭瑟。

樹葉沙沙作響，耳邊是風聲，還有族人的言語聲，一名族人捧來兩碗食物，一碗遞給越潛，一碗遞給風伯益。

風伯益那碗是魚羹，越潛那碗是肉羹。

常年在山區過着東躲西藏的日子，風伯益生活很簡樸，飲食和手下一樣。

越潛負傷，需要補身子，他大口食用肉羹，一大碗食物很快吃完。

把空碗擱放，越潛道：“我與張澤約定，只要金谷關內受到襲擊，他就在關外配合攻打。我與他被城關阻隔，無法互通消息，不能指望他一定會來支援。”

越潛繼續道：“就按風兄說的方法，派一支精銳小隊從西面爬上金谷關城樓，敵人如同天降出現在城內，守城的融兵肯定會慌亂，我們再趁融兵慌亂之際攻入金谷關。”

說起來似乎不難，但越潛清楚這肯定是場十分艱苦的戰鬥，想攻破牢固的關隘必須有死戰的決心。

風伯益站起身，眯起眼睛，眺望漫山遍野的族人，他剛年到中年，已經滿頭白發，蒼老的臉龐上堆起褶子，他露出一個笑容。

他有種預感，他們肯定能出金谷關，抵達雲越南部，過上不用東躲西藏，有像樣的房子居住，有稻米吃的好日子。

那樣的好日子啊，以往只出現在夢裏，現在即将實現。

“父親。”

一個年輕的後生來到風伯益身邊，他是風顯。

風顯在紫銅山礦場當刑徒，受盡折磨，瘦得皮包骨，不過小夥子精神不錯，一雙眼睛炯炯有神。

“能戰鬥的族人大概六千，其餘不是婦人小孩，就是病弱體虛的男子，無法帶他們去打仗，就是帶他們行軍也會拖延速度。”風顯向父親禀報，他皺起眉頭，很發愁。

刑徒人數看起來龐大，能戰鬥的也就六成左右。

風顯正在煩惱，忽然聽見一個聲音道：“婦人小孩能烹煮食物，病弱的男子給予時日休養，也能康複。”

風顯扭頭一看，看見坐在一棵大樹下的越潛，他連忙上前行禮。

“青王，我并非嫌棄他們，只是戰鬥時将他們帶上，反而會枉送他們性命。”風顯連忙做出解釋，他不是個無情的人。

越潛點頭，他清楚必須得安置這些人：“樊魚。”

聽到喚聲，樊魚來到越潛跟前，問道：“青王，有什麽吩咐？”

越潛說：“我給你兩百名甲士，你能在後方保護婦孺老弱嗎？”

“能！”樊魚挺起腰杆子，拍了拍胸脯保證。

婦孺老弱的事，就這麽解決了。

在越潛看來，每一個歸附他的人，他都有義務提供保護。

風顯與風伯益離開，往林中走去，他們需要忙的事不少，今晚就要攻打金谷關，一切都得抓緊。

風顯小聲問：“父親覺得他是怎樣的人？”

在風顯看來，越潛太年輕，跟他差不多大，這樣的人真得值得他們父子追随嗎？

風伯益道：“他會是一位君王，古時的君王都具有仁心，心懷百姓。”

這個亂世不乏英雄好漢，唯有在越潛身上，風伯益看到一位君王應該具備的品格。

一陣北風吹過大樹，越潛忍住胸口的疼痛，爬起身，登上山坡。

遠眺山野，那滿山的銅草花顏色似乎已經不再鮮豔，盛花期早已經過去，寒風掠過，它們便會凋零。

目光往回收，望向散落在山林間衣衫褴褛的人們，這些人淪為刑徒，受盡折磨，一度失去所有希望。

他想帶他們活着走出金谷關，在雲越南部過上有房屋居住，有幹淨的衣服穿，能吃飽飯的生活。

金谷關外，溪畔的林叢裏，燕起拍死一只叮咬自己脖頸的蚊蟲，專注望向溪面，一艘融兵的小舟正在靠近，舟上除去劃槳的士兵外，搭乘着一位小吏打扮的人。

這兩日往來金谷渡口的官吏不少，這些官吏都沒有攜帶什麽大件的物品，他們顯然是在傳遞消息。

燕起自言自語：“今天都初九了，還沒見到張軍師他們的身影，看來還被困在彭縣啊。”

越想越不安，燕起回過頭，找尋樊春的身影，沒見到人，大夥都分開藏匿在草叢裏，他壓低聲喊了一句：樊春。

過了一會兒，有一只手搭在燕起肩上，手的主人正是樊春。

等小舟過去，燕起道：“咱們要不要上金谷關探探，青王會不會已經在攻打金谷關？”

“看什麽看。”

樊春沒好氣，說道：“咱們就二十幾個人，還都是弓兵，過去正好讓金谷關的守卒抓走，這不是送羊入虎口嗎？”

“再說，看着也不像打起來了，來往這麽多傳信的官吏，我看他們神情都挺平靜。青王那邊也不知道怎麽樣了，唉，可愁死我啦。”樊春長嘆短籲。

樊春在金谷關外等候好幾天，今天可就是初九了，正是約定攻打金谷關的日期。

張軍師沒能率兵趕來關外支援，關內的首領越潛應該已經帶領刑徒造反，但是單憑一幫刑徒能不能攻下金谷關呢？

很玄啊。

燕起道：“我們總不能坐在這裏幹等吧，不如去彭縣和張軍師彙合。”

樊春思考一番，否決燕起的提議，他說：“青王有令，命我們在這裏偵查水道，留意融兵動向。沒等到青王，我們哪也不去。”

抓繞脖頸那處蚊蟲叮咬過的地方，燕起十分懊惱，抱怨：“你們雲越的蚊蟲真猛，都冬天了，還出來咬人。”

燕起是融人，流放雲越當刑徒，後來被越潛解救。

“到夏天還不咬死你。”樊春取笑他。

在金谷關外，樊春和燕起從早上等至午時，再從午時等到天黑，張軍師始終沒領兵過來，而金谷關也安安靜靜。

再一次确認今天是初九，沒過錯日子，樊春十分焦急，他爬上高地，死死盯着金谷關的方向。

夜深，樊春又倦又乏，往地上一卧，囑咐輪值的人一有情況就叫他。

迷迷糊糊睡去，迷迷糊糊中被燕起喚醒，樊春睜開眼，望見金谷關的方向有火光，他驚呼：“快快叫醒其他人！我們過去支援青王！”

他們就二十幾人，還都是弓兵，即便躲在暗處，朝金谷關城樓的守卒放放冷箭也好啊，給青王壯壯聲勢。

孟陽城的士兵獲得刑徒向金谷關前進的動向，連忙向守将屈駿禀告，雖然是深夜，屈駿人在議事廳裏，一同待在裏頭的還有鄭信，衛平和昭靈。

鄭信道：“果然動手了，真如公子意料的那樣。”

明日，餘城的援兵就能抵達孟陽城，刑徒會在今夜攻打金谷關，完全在意料之中。

屈駿請示：“公子，屬下想領一支小隊前去騷擾刑徒後方。他們不像士兵，平日經過訓練，就是一群挖礦，運礦的奴人，受到襲擾肯定會驚恐慌亂。”

昭靈沒有表态。

衛平說：“天黑誰也看不清誰，屈将軍叫士兵大聲喧嘩，讓刑徒以為是融國大軍前去讨伐。”

鄭信皺眉，問道：“屈将軍要帶多少人出城？城中守卒不多啊，要是刑徒攻不下金谷關，轉而攻打孟陽城呢？”

衛平道：“那他們是找死，等到天亮，餘城的援兵就會抵達孟陽城。”

屈駿再次請求：“公子！”

昭靈道：“準許。”

他不贊同屈駿出去騷擾刑徒後方，因為帶那麽幾個兵去，沒什麽用途，不過也不能眼睜睜看金谷關被攻打，坐鎮孟陽城卻什麽也不幹。

屈駿領了一支小隊出孟陽城，他攜帶上金钲和戰鼓，特意叫來幾個嗓門大的兵，要做的就是吓唬刑徒，在後方搗亂。

孟陽城門悄悄啓開，又悄悄關上。

孟陽城上，昭靈站在城樓上，北風呼嘯，吹得人渾身發冷，他剛待在室內，身上沒穿風袍。

衛平遞給昭靈一件風袍，昭靈接過，披在自己肩上，系綁衣帶，他的手指冷得發顫。南方的冬夜，尤其在山裏，也是很冷啊。

大風呼嘯的夜晚，金谷關派出的士兵前來孟陽城通報，告知賊衆已經抵達金谷關城下。

昭靈命令金谷關的官兵守城拒敵，等待援兵到來，會驅逐刑徒，幫金谷關解圍。

這一夜，衆人在城樓等待，鄭信不時派出士兵前去打探戰況，也不時有士兵返回禀告。

起初，從前方傳來的消息是：刑徒已經在攻打金谷關，戰況激烈；屈駿遭遇刑徒中斷後的一名悍将（彭震），沒讨到好處，兵潰回撤。

即将天亮，金谷關的方位忽然出現火光，也不知道着火的是森林，還是城樓。

已經回到孟陽城的守将屈駿驚呼：“這火光不尋常啊，會不會是刑徒已經攻進金谷關！”

鄭信臉上的神情和身旁的火把一樣，在風中忽明忽暗：“金谷關修建至今百年，從未被攻陷，這幫刑徒就是用屍體堆在城牆下充當雲梯，奮力往上爬，也逾越不了金谷關的城牆！”

“他不是一般的賊目。”昭靈低喃。

此時，越潛肯定是帶傷山上戰場，指揮刑徒攻打金谷關，只要他有一口氣在，就不會躺在床上，讓別人為他沖鋒陷陣。

一個不畏懼死亡的人，幾乎是無敵的。

昭靈的聲音很低，只有他身邊的衛平聽見，衛平悠悠道：“我不認為一幫刑徒能攻入金谷關，短短的時間內，他們無法制造出攻城武器。”

正規軍攻打一座關隘，都要花費好幾天，甚至幾個月。

刑徒一無所有，體魄也不大強健，他們容易被煽動，也容易受挫失去信心。

此時，衆人還不知道金谷關的狀況，過了些時候，就見一名士兵氣喘籲籲跑到城樓下喊道：“金谷關失守！金谷關失守！”

“什麽！”鄭信伸長脖子往下探，當他聽清楚士兵的喊話內容，驚得他差點從城樓墜下。

衛平很意外，幾天前他才和公子靈途徑金谷關，那樣一座牢固的關隘，怎麽可能在一夜之間被攻陷？

搖了搖頭，衛平感到不可思議：“這是如何做到？”

如果不是以前見過越潛，知道不過是一個凡人，衛平要以為他真如青王一般，擁有神的力量，所以攻無不勝，戰無不克。

身邊人都在震驚中，昭靈注視火光沖天的金谷關，面上很平靜，瞧不出有情緒起伏。

鄭信急得團團轉，嘴裏念叨：“現在可怎麽辦？可恨援兵還沒到來！”

“慌什麽!”

衛平很快冷靜下來，他看向昭靈，緩緩說道：“公子，請允許屬下傳令，命餘城援兵調轉方向，到金谷關外的渡口駐紮。”

既然越潛入駐金谷關，那麽就讓他再也不能離開！

此時，衛平心裏只有一個念頭，絕對不能讓越潛活着離開金谷關，返回雲越南地。

昭靈啓唇，聲音不大：“準許。”

越潛望着金谷關上方燃燒的城樓，此時的天即将亮起，城樓的火光不再那麽耀眼，黑夜已經結束，再過一刻鐘，太陽就會升起。

金谷關的城門大開，無數的刑徒湧入城中，他們經過越潛身邊會停下行禮，越潛颔首，面上沒有笑意。

城樓下躺卧着不少屍體，有融兵的，也有刑徒的，積壓在一起，不仔細看分不出彼此。這一戰如此激烈，以致于參戰的雙方死傷慘重。

越潛邁開步伐，身形有些搖晃，他疲憊極了，而且此時胸口正傳來劇烈的疼痛。

他一身血污，帶傷殺敵，此時不必解開甲衣看視胸前的傷口，也知道箭瘡崩裂，血流不止。

昭靈射向他的那一箭，幾乎要了他性命。

進入金谷關，越潛叫藥師為他療傷，簡單的包紮過後，他沒有躺下休息，而是拖着傷軀，登上高高的城樓。

站在最高處，能望見孟陽城。

此刻，越潛有一種感覺，昭靈也在孟陽城的城樓上，正望着金谷關。

兩人隔空相望。

越潛對身邊人道：“彭震，你領一支兵，出南城門，到渡口探查，如果融兵不在渡口，我們稍稍整頓，便就離開金谷關。”

彭震領命，離開前問道：“要是發現融兵呢？”

越潛回道：“那就不奇怪，為何張澤沒有來接應。”

張澤那邊出事了，南下的路，很可能已經被融兵堵死。

作者有話要說：  導演：越蛇，你得努力啊，別讓自己的頭顱挂在城門上，那多傷阿靈的心。

越潛：不會。

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