9 ☆、承諾

仲秋的陽光溫煦燦爛，正殿廂房一塵不染。

方寧寧行在其間，腰背筆直，腳下生風。

福公公跟在後頭，一溜煙小步子跑——規矩使然，他可不敢走得袍角飛揚。

“傳将軍。”方寧寧擡腿邁過書房的門檻，“将軍的午膳也在這用。你們退遠些。”

福公公連忙應了，一邊讓德全去西廂傳人，一邊飛快上了一壺茶。他正要倒上兩盞，卻見方寧寧揮了揮手。福公公不敢耽誤，趕緊躬身後退，出了書房，領着人退出了正房廊下，站在了院子裏。

——站着曬太陽固然不好受，但總比犯了規矩好得多了。尋常君臣議事，皇帝并不會叫他們“退遠些”。因為書房正殿寬敞深邃，皇帝在書案那兒與臣子尋常嗓門說話，太監們站在門外聽不到。但皇帝跟人談要緊事的時候，是不許人站在門外的。若有觸犯，直接杖斃。

東峻峰出了西廂，大步走來。

領他過來的德全一看院子裏的陣仗，趕緊沖東峻峰堆起谄笑，目送人進了書房，輕手輕腳阖上門，快步退下回廊，湊到福公公身後。

東峻峰一進書房，立馬趨前幾步跪倒叩頭：“末将參見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

方寧寧有點不耐——人活一輩子根本不可能萬歲的好嗎？！只是，封建君臣，近年未見，奏對禮儀就是如此。所以方寧寧還是忍耐着讓東峻峰說完了這兩句、行完了大禮，才拿起書案上已經拟好的聖旨，走過去，道：“起來。”

東峻峰起身，不過還是守着禦前應答的規範，恭謹低着頭，目光落在皇帝的袍子和靴子上。畢竟快十個月沒見了……大膽直視可能會惹惱皇帝，等皇帝叫“擡頭”才妥當，謹慎點總是沒錯的。

方寧寧見了好笑，擡手碰了碰東峻峰臉頰：“将軍是信人，甚好。”

這一碰可比“擡頭”兩字管用多了！

東峻峰不禁就樂了，當即望向方寧寧：“皇上所囑，末将不敢或忘。”

不僅是不敢，而且也不忍、不願忘——他要他保重，要他平安歸來，這要求如此甜美，怎麽舍得忘？

方寧寧近一年來心中牽挂，一直懸懸的；此時見到了人，心頭一松，頓感安然，不禁微微一笑，将聖旨遞給東峻峰。

“末将領旨。”皇帝可以省略一句“将軍接旨”，做臣子的不能。東峻峰連忙肅然跪下雙手高舉去接，卻發現那卷明黃綢布頓在他兩手間不動了。

東峻峰不解，擡眼去瞧皇帝，發現皇帝正望着他，眼神幽深。

他是男人，他懂這眼神的意味，不禁心頭一熱。可惜領旨之事總要保留幾分嚴肅，不得不忍笑垂下目光。

方寧寧回神，微微清了下嗓子，轉開目光，将聖旨放在了東峻峰手上：“你先看了罷。別跪着了。”

“是。”東峻峰接過聖旨，起身展開一看——先照例對此次用兵之功褒獎一番後、并賞賜黃金綢緞等物，而後……

升他為兵部右侍郎。

之前京城各官的拔擢遷黜，東峻峰都從邸報上看到了。那會兒想起皇帝臨別前的承諾，心中固然滿足，但也不敢滿懷期望——朝中的事，說不準的。有時候皇帝也不是想升誰就升誰。只要皇帝能如約讓他卸下兵權、長留京都，他就知足了。打雜的工部也好，其它閑差也好，都挺好的。

當然，他最熟悉最喜歡的，還是兵事。畢竟他從小學的就是這些。

所以，此時親眼見到好事成真，東峻峰不禁大喜：“謝皇上！”

方寧寧見了跟着欣然：“這麽高興？不是早就跟你說了麽。”

東峻峰有點感慨：“末将以為……”

“以為什麽？”方寧寧不解，瞧了東峻峰一眼，明白了，哼了一聲，倒了兩盞茶，自己取了一盞，示意東峻峰取另一盞，“你做到了，我做不到？”

這種不滿……答什麽都是錯！

東峻峰連忙上前取了茶，嘗了一口：“好茶！”借此打岔。

方寧寧揶揄一樂：“這是什麽茶，你倒是說說看？”

東峻峰還真不知道！他年少時對茶沒興趣，沒花功夫去品學；後來領兵在外，則是無暇顧及。所以此刻，東峻峰卡了，掙紮了片刻，看看杯中茶水色澤，索性豁出去了：“綠茶！”

眼下對茶沒這個分法。所以這回答放在眼下不對；只是，放到以前生活的年代，卻是對的……至少對了大類！

所以方寧寧好笑至極，瞧瞧自己杯中的茶水：“還真是綠的……算你答對了。”說着在書案後坐了下來，擱開茶杯，“答對了就要賞。過來。”

東峻峰也放下了茶杯，走到方寧寧跟前。

兩人靜靜相望。東峻峰咽了咽唾沫，長吸一口氣。

方寧寧拍了拍自己腿：“坐上來。”

東峻峰依言照辦。這次他一身齊整，并沒什麽好風景露出來。只是，光是這樣坐着，本身便已經足夠了……

方寧寧拉下人來親了親，摸摸臉，滑過頸項胸膛，很快往下探到底：“還沒碰呢，就已經起來了……想我了？”

“嗯。”東峻峰紮紮實實應了一聲，臉上發熱，身體發熱，心中更是發燙，“想了。”他吞了口唾沫，豁出去了，“很想。”

換成以前，東峻峰不敢說這個，也沒心情說這個。

但如今不同了……

這樣的誠實，對方寧寧是火上澆油。方寧寧用力揉了兩下，解開東峻峰腰帶，探手滑入他衣領。

可是還是隔着一層衣物，還不夠……

一身官袍，卻坐在皇帝腿上，任皇帝索求……

東峻峰為防萬一，早預備好了：他昨晚在驿站，洗得徹底，之後稍稍吃了點清淡的；今早洗漱之後，又清理了一回。所以此時皇帝有請，東峻峰可以立馬響應。

沒想到皇帝真的如此急切……

這令東峻峰很快活。

但地點卻不太妥當，叫東峻峰有點難堪。他記得清楚出征前學到的那兩條訣竅，不舍得叫“皇上”來掃興，便含糊道：“這兒……是不是，不太好？”

“怎麽會！”方寧寧與東峻峰觀念不同，更放得開，“只不過——你說的也有道理。今日痛快了，往後我就別想在這兒批閱了……”

一見這桌子就會想起來，心思就飛走了，那還怎麽幹活兒？

方寧寧嘆氣放開人：“去暖閣。”

東峻峰失笑：“好。”

方寧寧随之也笑了：“說起來，那兒有個新的睡榻。”

暖閣被褥齊全，備換的朝服、常服都有。

方寧寧大半時間睡這裏，比宿飛霜殿的時間更多。畢竟飛霜殿那張龍床，在方寧寧心裏頭就是個“酒店大床”加“播種臺”，不是放松休息的地方。

而且，暖閣還有一張新的睡榻，比尋常的更長了一些，前頭一段高起。

東峻峰一眼看去，就知道這東西是做什麽用的了——睡榻前頭部分，高了一尺多，左邊可容一人仰卧，右邊适合一人俯趴。

仰卧了，兩手有抓處、兩腿有擱處；俯趴了，也十分便利……譬如胸口那兒，竟是镂空的！

而且，完了事往下一溜，足夠兩人躺平了睡覺。

榻上被褥齊整，大小各色靠墊成雙。

方寧寧欣賞了片刻睡榻，望向東峻峰：“我們試一試？”

東峻峰心跳如鼓，閉了閉眼：“好。”到了這地步，他也不扭捏，利索脫了官袍躺上去，直望着方寧寧，緩緩地擡腿，分開架在了擱板上。

一時間，兩人都沒說話，都呼吸變粗。

方寧寧從榻邊暗格裏取出凝脂，扯起東峻峰褲子、送進去一坨，解了自己腰帶、胡亂一抹，而後就擠了進去。

東峻峰習武多年，自然知道怎麽放松任一部位的肌肉，他滿足喟嘆一聲，不禁笑了起來：“子寧，你也想末将了。”

“是。”方寧寧胡亂動了幾下，總算緩了急切，彎身壓着人用力撫走親吻，“很想，想死我了。”

兩人翻來覆去弄了三回，才算大火轉小火；之後吃了幾口點心，歇了個午後小覺，又來了一回。

這次方寧寧不急着進正題了，先親吻着人用手指把東峻峰送上去一次，才自己進去，慢慢碾磨。

東峻峰身不由己，有點害怕這失控之感：“子寧，為何這樣？”

方寧寧停了停，認真道：“我不管你哪裏學來的告饒，只是假的不能做數，總要讓你來幾聲真的，我才能甘心。”

這是吃醋。

東峻峰心中甜蜜，聽了一時間只是樂，并不說什麽；到了後頭被搗搗停停吊得厲害了，才坦白讨饒：“那些胡話，不過是酒席上聽來的，末将也沒別處可知道這種事……”話說到一半，察覺方寧寧又故意慢下來了，忍不住哀喘，“別這樣！給個痛快！”

方寧寧低笑應了“好”，逐步加快節奏。

這一次到末了，東峻峰再叫不出成句的話，只剩單音。

從午前到傍晚，方寧寧終于實現了初到此地時的願望——弄得東峻峰渾身泛紅，哭叫讨饒。

福公公領着人站在院子裏，眼看太陽下山，打發徒弟德全：“去，叫膳房預備晚膳、熱水。”

午膳沒動，但也只能撤下去了——皇帝沒叫上午飯，福公公哪裏敢去問？

至于皇後、嫔妃……

她們只有等在自己屋子裏恭候皇上的份兒，哪能闖到前頭君臣議事的地方來？

便是太後，不是皇帝親生娘娘，“夫死從子”，如今的尊榮都是方寧寧給她的臉面，也是管不着皇帝的。

暖閣裏。

兩人光溜溜挨在一起，身體已經餍足，心理上卻還沒——分開這麽久，才這麽一點甜頭，怎麽夠。

方寧寧蹭了幾下，又起來了，卻沒到想再來一回的地步，只是推推東峻峰叫他趴過去，緩緩埋了進去。

東峻峰哭笑不得，卻也喜歡被皇帝這樣眷戀，于是放松納了皇帝進來，又故意收了一下。

“別鬧。”方寧寧收緊摟着東峻峰的胳膊。

“……”到底誰在鬧啊？

“你還記得我們剛認識那會兒，論的政事嗎？”

“記得。”年少時候，他們讨論過天下大事。當年他學的是武藝騎射之術、為将領兵之法、朝堂進退之道，不太懂天下政事。而還是皇子的司徒钰說過，要為天下百姓謀福，為此要整頓吏治、要上下廉明、要攤丁入畝……所以他迷上了那個皇子。

領兵這些年，才漸漸知道，這事沒那麽簡單，也沒那麽輕松。他無法可想，于是退而求其次，守着這份感情，盡忠盡力，也就無愧無悔了。

“那時候，我還不懂根本。如今我尋到了法子——”方寧寧低嘆，“治本的法子。我也已經開始在做了。但能不能成，卻是另外一回事了。”

這是好事！

但這語氣……

東峻峰擔憂轉頭：“子寧？”

“成了，開前所未有之局面；不成……那也沒什麽。反正本朝開國至今，人口日多，田地有限，也剩不了三十年了。”

“何出此言？！”東峻峰急了。

“譬如一戶十口百畝地，倆夫妻四男四女八個孩子，這日子很可以過得；往下一代，娶媳嫁女，倆老人四對小夫妻，十六男十六女三十二個孩子，這日子也不賴；但再往下一代，可就不成了。”方寧寧蹭了蹭東峻峰，“大道至簡。天下大勢，分久必合，合久必分，——這‘合久必分’，正是因此。所以說攤丁入畝，可治标不可治本。”

“那要怎麽辦？”

“我願以外族為豬狗，飼我大魏子民，延我大魏氣數。” 方寧寧輕輕道，“此所謂，內聖外王。”

這話東峻峰只懂個意思，具體如何操作，他沒什麽概念。但這已經足以令人心潮澎湃、一時間說不出話來。

“你可願陪我？”

“自然！”

“無論成敗？”

“無論生死成敗。”

這一句落到耳中，方寧寧心頭暖熱。

那種面對太監、面對臣子時的寒意，被這股熱氣逼退了。

他情不自禁吻東峻峰的肩背。

東峻峰察覺皇帝激動了起來，忙撐起身往前膝行了兩步，趴在了榻頭上——這個很好用。比趴平了讓胸口和下頭蹭被褥舒服多了。

果然，下一刻，皇帝抱怨了一聲，跟上來覆了他，直搗要命之處，一雙手和嘴巴也沒閑着。

（正文完）

（番外見本系列番外合輯）