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酉戌儀式，其實就是在酉時和戌時的交接點敲響祈福大鐘。每逢初一和十五，還會在這兒燃放代表不同祈願的煙花。

今天是臘月初一，是一年的最末端。今天的祈願煙花不僅跟俸祿前程有關，還跟姻緣美滿有關。

白灼站在祈福閣三樓的欄杆邊，看着樓下祈福閣內外早已點燃了各處燈火，那好看的紅色燈籠一個個排列地挂在祈福閣兩邊的大樹上。樓下的大香爐，兩兩相對，一共八個，每個上面都插滿了香火，如灼灼目光，如星光璀璨。

香爐邊，擁擠着尋常百姓。男女老少雜亂無章地站在那兒，等候着酉戌儀式的開啓。

白灼站在樓上，看着此番情景，恍然有一種她還在天庭之上，偶爾窺一眼凡間景色的模樣。

她的右手邊站着段琮，此時，他正神色凝重地遙望着前方，目光并未凝聚一處，似乎在想着什麽。

她的左手邊站着宋今非，他正看着樓下衆人，在衆人中尋找清雁宗宗人，給他開啓儀式的暗號。

白灼忽然在心底感嘆，果然人外有人，山外有山。宋今非也不知是跟誰學的命理測算，怎能如此迅速且準确呢？

驀地，白灼的餘光中瞄到宋今非從懷中摸出一根短笛，對着前方無一物遮擋的空中吹響了一曲音律。

白灼茫然地偏過頭去，看着他，總覺得，這段音律好像在哪兒聽過。

縱然她并不通曉音律，曾經所聽的也都是天庭之上的優美旋律。人間的曲子，她才第一次真真實實地聽見。

那這熟悉的感覺，是從哪兒來的？

這段音律只吹了一小段，宋今非便停了下來。旋即，一擊尖銳的鳴聲仿若急促的猴兒，由不遠處的山中燃起，迅速蹿向已是夜幕的蒼穹，轉瞬間，在那冷夜繁星之中，炸開一朵絢爛的煙花。

那煙花太過盛大而喧嚣，盛彩了整個夜空，也點亮了當下所有仰望着的人們。

只是，卻掩蓋了祈福閣樓上，宋今非忍不住地幾聲咳嗽。

白灼仰頭望去，心中激動不已，那一聲“哇”地感慨還沒喊出，垂在袖中的手便被段琮給緊緊牽着了。

白灼一怔，旋即去看段琮，在他眼底不僅看到了繁星，還看到了比夜空更絢爛的煙花。

兩人不顧宋今非先前的警告，偷偷地在袖中十指緊扣。

段琮本是表情溫和甜蜜，誰知，在燃放第二發煙花時，祈福閣樓下擁擠的百姓們，不知是誰帶的頭，一個個跪拜在地，沖着祈福閣大殿的方向，紛紛高呼：“宋宗主萬福！宋宗主萬福！”

百姓們的聲音響徹山間，震動林間。一聲聲此起彼伏，驚擾了那山間鳥兒撲簌簌地騰空而起，飛向更絢爛的煙花之上。

在煙花映照下，段琮的臉色倏地變得很難看。

白灼甚至能清晰地感覺到，他握着自己的手微微捏緊，指尖冰涼。

白灼剛準備想問段琮怎麽了，誰知，段琮卻一改剛才的冰冷，轉而繼續溫和地笑着對宋今非說：“國泰民安，豐衣足食。在外，百姓的物質生活因新政的實施有所提高。在內，大夥兒的精神面貌也積極向上。宋宗主，有勞你了。”

宋今非完全沒料到段琮竟然會這麽說，他只有一瞬間的怔愣，旋即卻笑着說：“那都是皇上的政策深得明心，才有了今日的百姓祈福。”

段琮松開白灼的手，轉而親昵地摟着她的肩膀，對宋今非說：“時候也不早了，我跟灼兒要回去休息了，就不叨擾宋宗主了。”

宋今非面色一僵，盯着段琮摟着白灼的那只手，冷冷地說：“段琮兄明天還要出征，今晚就別太累了。”

段琮笑着說：“和灼兒在一起，我永遠都不累。”

白灼隐隐覺得，這兩人說話間怎麽有了幾分火藥味？

“還是要奉勸一句段琮兄，”直到他們快要下樓時，宋今非又忍不住地說了一句：“祈福儀式剛剛結束，你倆的姻緣香也燃燒完不久，這會兒确實不大适合有任何過分的親昵行為。”

白灼一聽，有點兒想離開段琮的懷抱。誰知，他的手竟用力地捏着她的肩膀，讓她動彈不得半分。

耳邊卻聽見段琮禮貌地回敬了一句：“謝宋宗主提醒，請放心，在清雁山上，我絕對不會有過分的親昵行為。”

白灼納悶地覺得，段琮為什麽要把“過分”這兩個字咬得如此清脆？

難道說……難道說宋今非那個不靠譜的家夥，把我跟他接吻的事兒，告訴段琮了？

可那是個意外啊！

白灼夾在兩人的火藥間，頓時慫了幾分。

她心虛急了，好想跟段琮攤牌解釋，但又不知道該如何開口。

誰知，宋今非竟然不緊不慢地又說了句：“祈福過後，三日之內不得有魚水交融一事。縱然段琮兄向來不信鬼神之說，但有些事兒，寧可信其有。畢竟，她是你的摯愛之人。”

段琮摟着白灼下了樓，沒有搭理宋今非半個字。

看着白灼和段琮兩人消失在熙熙攘攘的人群裏，淹沒在無邊的山林和夜色中，宋今非那一身的傲骨勁兒終于全部崩塌。

他無力地扶着祈福閣三樓的欄杆，一陣猛烈的咳嗽，似是要把不甘的靈魂給咳出血來。

冉冬在二樓樓梯間聽見了，三步并做兩步地奔上樓去。他還沒靠近，宋今非卻背對着他，虛弱地擺了擺手。

冉冬一肚子惱火，忍不住地抱怨道：“宗主，你這是何苦呢？你為什麽不把所有的事兒都告訴白灼姑娘呢？”

“算了。”宋今非乏力地喘着粗氣。

“為什麽算了？憑什麽算了？”冉冬着急了，大聲說：“宗主你為了她連命都不要了，結果呢？她轉頭就跟皇上好上了！剛才我端菜過去，就是故意說了這麽一句，我就想看看她的反應，結果，她竟然全無反應！”

宋今非直起身來，虛弱地看了一眼夜色濃重的天空，嘆道：“你也不能怪她。她雖然還是白灼，可也已經不是白灼了。”

“那宗主你要告訴她呀！你要跟她講呀！你要跟她說她到底是怎麽回事兒，你就這麽放任她跟皇上你侬我侬，還點燃了姻緣香？！宗主，你不是說你不會讓他們在一起的嗎？”

宋今非轉過身來，嘴角噙笑地看了他一眼，道：“那不是姻緣香。”

“啥？”

“那是斷情香。”

當段琮的馬車緩緩離開祈福閣，向着山下駛去時，段琮忍不住地将白灼重新抱在懷中，好似失而複得的寶貝，忘情地親吻了起來。

親吻太過激烈，縱然白灼幾次想要開口說話，都被他緊緊地封住了口。直到馬車駛到山腳下時，段琮才稍稍放松了幾分。

“剛才宋今非說了，在清雁山不得有過分的親昵行為啊！”白灼膽戰心驚地貓在他脖頸裏抱怨着：“萬一對祈福不利，怎麽辦？”

段琮探入輕衣，捏了捏她的腰，軟香白嫩，手感極好。他笑了：“宋今非這厮，巴不得我這輩子別碰你。”

白灼心下一沉，滿腦子又在琢磨着段琮到底知不知道自己和宋今非的那段小插曲。

她很想跟段琮坦白，可又不敢。

就在這麽琢磨間，段琮的唇又順着她的耳際探了過來，直到馬車停在白灼的大宅門前，段琮才不舍得微微松開了她的唇瓣。

“真不跟我一起去？”段琮更用力地抱着她，語氣中有着幾分傷感。

聽着這低沉的語調，白灼的心也不由得酸澀了起來。她的鼻頭一紅，眼眶酸澀，卻依然沒有眼淚。她搖了搖頭，在他懷中說：“你在京師城外，是為了天下百姓謀福。我在京師城內，是為了幫助百姓的姻緣幸福。雖然我們殊途，但同歸。琮哥哥，我也舍不得你，可我不能跟你一起去。”

段琮無奈地嘆了口氣，道：“也罷。你在京師好好照顧自己，擇個美滿幸福的良辰吉日，等我回來。”

白灼仰起頭來，主動吻了吻他：“好。”

“我會命皇宮內的宮女太監們準備大婚一事，有空你就進宮看看進度。哪裏不喜歡的，你就直接說。吳南洲不跟我去，讓他在宮內幫襯你。”

白灼笑了：“我聽說，吳南洲是皇上身邊的紅人呢！他願意聽我差遣嗎？我不大敢哎！”

“有我在，你怕什麽？”段琮用自己吻得滾燙的唇瓣摩挲着白灼的紅唇。

“那我可以去找帕夏嗎？”白灼忽然想起來：“前兩天知道空山派的事兒後，我想進宮的，結果被攔着了。後來我說去找帕夏公主，宮門前的侍衛們也不放我進去。”

段琮溫聲解釋道：“那段時間我跟一些将軍大臣們在讨論出征計劃，也在着手徹查空山派的事兒。有好多情報不好被他人所知。所以，整個皇宮都不得任何人進出。從今往後，你想進皇宮就進，不會再有人攔着你了。”說罷，他繼續用摩挲的方式吻着她。

白灼滿足地閉着眼睛，任由段琮如此這般地愛撫着自己，猛然間，她想到，自己也是要嫁入皇宮的人了，到時候面見皇上，如果禮儀不合規矩，那就麻煩大了。

她猛地睜開眼，在這昏暗的馬車車廂內，借着外面的夜色看着段琮，說：“琮哥哥，你得幫我個忙。”

“你說。”