36 定親

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田裏的收種早已結束，桃園裏的活也幹完了，炎夏卻還沒有過去，每天仍是酷熱難當。

劉四嬸一家都沒有去做工，也沒有找活，他們有更重要的事要準備，如霜馬上定親了。

本來秋天比較适合定親的，可男方那邊催了幾次，說早定早安心。

再一想想秋天還有秋收，她家這邊有玉米大豆，鐘鳴家裏有水稻要割，還有店要開，到時候也忙的很，不如趁着現在閑暇時把事情辦了也好。

其實就是走個流程，男方那邊兩個人把聘禮送過來，這邊中午留吃一頓飯，再商定好成親的日子就行了。

準姑爺上門，吃飯時這邊需得女方的兄弟作陪，可春柱不善言辭，小虎又太小，這樣可能一個冷場，一個只會瞎鬧騰。

所以劉四嬸幹脆叫了成玉也過來作陪，算做如霜的娘家人，她為人潑辣坦蕩，也不怕別人說外男什麽的，況且，鐘鳴也早就認識他，最起碼席間也能有些話聊。

這天，男方那邊一大早就過來了，居然還駕着一輛馬車，看那車上的堆頭，怕是準備了不少東西。

劉四嬸門口圍着幾個嬸子婆婆在邊聊天邊看熱鬧，一是看看新姑爺長啥樣子，順便看看男方送了些什麽東西，拿不拿的出手，作為以後閑聊時的素材。

待人下車後，見那年輕點的應該就是了，長的還挺周正，心道如霜這丫頭倒是好福氣。

鐘鳴沒有親兄弟，和他一道來的是本家的堂哥，二人打了招呼後，開始把車上的東西往下搬。

先是送上二十兩聘禮，再是一套銀制的頭面簪子什麽的，還有一對銀镯。

嬸子們被閃花了眼，好多銀子啊。

接着就是大件的東西，一對大紅公雞，一方銅鏡和梳子，十斤幹果和糕點，一大包散糖果，兩匹細棉布，居然還有兩匹綢子。

就連鎮上也沒有幾家穿綢子的，這個東西賣得相當貴，恐怕要去縣城裏的綢緞莊才能買的到。

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劉四嬸笑得合不攏嘴，把糖果抓了兩把，分給門口看熱鬧的小孩子。

陶成玉說是來作陪，但鑒于他做飯好吃，劉四嬸在廚房叫了他好幾次。

陶成玉跟鐘鳴聊了幾句，發現他也不那麽無聊，和小虎也能逗上幾句，幹脆說了一聲，跑去竈臺上看着了。

鐘鳴那堂哥悄聲問他道：“這男子也能下竈房嗎？”

他家裏好幾個姐姐，自小就沒做過飯。

鐘鳴趕緊捂住了他的嘴，“男子能吃飯，為啥不能做飯？你可小聲點，別給我搞砸了，要是讓岳母聽到以為我們家都是這樣，那我還有好日子過嗎？”

“唔行行行。”堂哥掙紮出來，“知道了，就你勤快，這還沒成親呢，就一副妻奴的樣子。”

鐘鳴嘿嘿笑着：“你不懂。”

天太熱，席上濃油赤醬的菜肴并不多，肉食也做的盡量清爽鮮香，夏天瓜果多，還切了一大盤水果拼盤。

飯後商定好了成親的日子，鐘鳴便要回去了。

女方的回禮一般就是幫準夫婿做雙鞋子，再繡條帕子之類的，如霜雖然為人大大咧咧，但針線活還不錯，她給鐘鳴做了兩雙單鞋。

帕子倒是沒繡，她覺得男人帶個繡花帕子有些奇怪，不過她給鐘鳴刻了一串木珠子手串，還跟大哥學着做了一個錢匣子，留給他放在店裏用，上了紫漆，看起來倒是光潤漂亮。

鐘鳴高興的不得了，當即就把那珠子帶到了手上。

回去的路上，堂哥嘲笑他，“還傻樂呢，抱着一個空錢匣回去，到時候裝滿了可能就成她的了。”

鐘鳴美滋滋地撥弄着手串，“嘿嘿！那我也高興，你管的着嗎？”

“瞧你那出息樣！”

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這邊一派喜氣洋洋，那邊張家卻是一片陰雲密布。

李媒婆得知了鐘鳴最後還是和那劉如霜成了，被氣得七竅生煙，自己給他介紹了那麽多好姑娘，他連看都不願看。

她本來以為沒有她這個媒婆，那倆人鐵定成不了，總不能沒有人說合就直接勾搭到一起吧，但當她聽說劉老響家的提個西瓜去女方家串過門之後，就知道這事兒被她搞砸了。

當初何必一時置氣，這下不光損失了謝媒禮，也丢了好大的面子。

兩家一通上氣，就知道她說了假話，沒來找她算賬就算好的了，背後還不知道如何編排她呢。

正生着氣，她那小兒子又跑她跟前哇哇的哭，被她一巴掌呼老遠，“讨債鬼！又在亂嚎什麽？”

鐵蛋被打懵了，他娘雖說平時咋咋呼呼，可從來都沒有打過他，今天這是犯了啥病？

他心頭火起，脾氣上來了，爬起來一頭往她娘肚子上撞去，哭嚎着：“你們都是壞蛋！張富貴的甜瓜不給我吃，你還打我！”

李媒婆被撞得一屁股坐在了地上，朝屋裏喊着：“子康！你弟弟發瘋了，快出來拉住他！”

張子康從屋裏走了出來，他煩的很，書讀不進去，家裏這兩人還吵鬧個不停。

“怎麽了？我看着書呢。”

鐵蛋不敢再撒潑，他娘一向慣着他，但他二哥沒給過他好臉色，還是有點怵他的。

他開始抽抽噎噎，“嗚嗚我今天去張富貴家裏玩，他在吃甜瓜，我也想吃，可他不給我。”

李媒婆爬起來坐到了板凳上，看着她沒出息的小兒子，滿眼心煩，“那你不會奪過來啊？他才幾歲，你連他都搶不過嗎？”

鐵蛋抹了一把鼻涕，“我搶了，可他娘也出來了，我又搶不過大人，她不光說了我，還把我給趕出來了，說不讓我以後去她家玩。”

張子康滿眼震驚，“娘！你怎麽能教他去搶別人的東西？”

又轉頭對着弟弟說道：“子良，不要觊觎別人的東西，更不能去搶奪，知道嗎？”

鐵蛋被說的呆呆愣愣的，“啊，什麽魚？我沒搶魚。”

李媒婆站了起來，“聽你二哥的，是娘疏忽了，不該去搶。”

但又憤憤不平起來，拉着他往外走去，“可她一個做嫂子的，連一個甜瓜也舍不得給幼弟吃嗎？還趕你出來，我倒要去問問她，有沒有把我這個嬸子放在眼裏。”

張子康見自己白說了，急急地喊了一聲：“娘！”

李媒婆安撫他道：“子康，你在家看書，娘不吵你了，放心，娘有分寸，會好好說，不會跟別人吵起來的。”

說罷拉着小兒子的手出門去了。

張子康嘆了口氣，突然生出一種深深的無力感。

李媒婆到了她侄子家，把門拍得砰砰響。

“誰呀？門都要砸壞了。”張家媳婦兒出來開了門。

看是李媒婆，笑了一聲，“喲，三嬸來啦，我當是誰，進來坐一會兒？”

剛才動靜太大，引來了幾個鄰居站在門口圍觀着。

李媒婆也沒進去，她就是想讓外人幫她評評理，她攥着小兒子的手，把他推搡到前面。

“他五嫂，聽我家子良說，你不給他瓜吃，還不讓他到你家玩，我就是想來問問，這村兒裏我們姓張的就這十幾家，不該團結一心嗎？在你眼裏，子良他連個陌生人都不如嗎？”

“這事兒啊。”張家媳婦兒笑了一下，“前一段時間我在桃園幹活，每天都帶點桃子回來，你問問鐵蛋，他哪次來我沒有洗一個給他？我還揀那大的給他。”

李媒婆看了小兒子一眼，鐵蛋撓撓頭，顧左右而言他，“可我想吃甜瓜。”

“還有這甜瓜。”張家媳婦兒對着鐵蛋繼續說道，“甜瓜是富貴他爹買的，我昨天也給了你一個，可今天就剩這一個了，富貴已經開始吃了，你卻來搶奪，還要打他。”

幾個鄰居開始指指點點。

“三嬸。”張家媳婦神情懇切，“我家富貴才三歲，那麽小一點，你家鐵蛋都八歲了，又那麽壯，我要是由着他，他一巴掌能把富貴呼到牆上。”

“別跟我說什麽自家人不自家人的，自家人也不能以大欺小是不是？所以，他倆暫時還是不要在一起玩了。”

李媒婆饒是嘴巴厲害，也被堵得啞口無言，這次自己确實不占理。

可不說點什麽，又有些下不來臺，還有幾個鄰居在看着。

她開始數落，“你這做嫂子的，賺了那麽些錢，給本家弟弟幾個桃子倒還記得清清楚楚，還有，當初你找了這賺錢的活計，也沒跟俺家通個氣，你就是怕別人也去跟你搶活吧。”

張家媳婦兒無奈了，“那是劉家四嬸幫忙找的人，誰不知道，你最近跟她不對付，怎麽可能還找你去幹活。”

李媒婆開始口不擇言，“莫聽人胡扯，我跟誰不對付，我跟誰都對付，我家也不缺那幾個錢。倒是你們幾個，去幫那陶家小子幹活，你不知道他是斷袖嗎？還拿他家的桃子給子良吃，斷袖是會傳染的你知不知道？”

還能這樣胡亂賴人的？那幾個鄰居也哈哈大笑起來。

張家媳婦兒匪夷所思地看着她：“三嬸，你被什麽奇怪東西附體了吧？怎地大白天的在這胡言亂語。行，我以後再也不給你家小孩吃什麽了，咱兩家以後也別來往了！”

說完，“砰”地一聲把大門關上。

“不來往就不來往，呸！誰稀罕！”

李媒婆憋着一肚子火無處發，伸出手朝兒子的額頭狠狠一指，“就你這個小讨飯的惹的事兒！死饞鬼，快滾回家去！”

鐵蛋也不遑多讓，拍開了他娘的手，快步跑開了，“你個老讨飯的，老饞鬼！”

李媒婆穿個小花布鞋，氣急敗壞地跟在後面追。

幾個鄰居笑得更大聲了。

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