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喬郁語調溫和，吐字也柔軟，讓沈鳴玉聽來全是威脅。

沈鳴玉攥了攥手心，緩緩道：“請恕下官，不解喬相的意思。”他直接說了下去，“喬相問，元将軍為何要救下官，下官遇險，沒想到竟攔下了元将軍的車駕，元将軍不計較下官身份相助，下官并不知還有何內情，若真有內情，大概是元将軍心懷善念，不忍下官曝屍荒野。”他以為元簪筆将他救自己的事情告訴了喬郁，但不知道元簪筆具體怎樣和喬郁描述，只好瞎說一通。

沈鳴玉繼續道：“至于喬相說的第二件事，四周皆有喬相護衛把守，不知還有何兇險，能讓元将軍救下官第二次？”

喬郁飲盡杯中酒，這個動作由俊朗男兒做起來本該分外豪邁，由他做出，卻是說不出滋味。以喬郁之姿容，稍加修飾便與貌美女子無異，他的一舉一動也無半點陽剛之氣，反而像個家教極佳的閨閣女子。

沈鳴玉低頭。

在這位喬大人入朝之始，朝中關于他的風言風語就不曾斷過，有人說他是皇帝制衡世族的一把刀，也有人說他不過是個以色侍人的佞寵，還有人說，喬郁可能幹脆不是個男人，他出入皆乘輪椅，好像下半身全廢，半點知覺都無，但唯一不變的是，喬郁确實既無氣量，也無德行，唯一張臉可堪入目，與史書中所說睚眦必報德不配位的權奸別無二致。

沈鳴玉靜靜地等待着喬郁接下來的問話。

他聽見的是喬郁的笑。

喬郁笑道：“沈大人，你好像很害怕啊？”

沈鳴玉道：“下官官職低微，少見如喬相般的貴人，因而露怯。”

喬郁道：“想不到本相也有能讓小兒止啼的一天。”

沈鳴玉正色道：“請喬相萬不要妄自菲薄，喬相姿容冠絕京都，無人可出其右。”

喬郁道：“沈大人，本相很喜歡聽你說話。”

沈鳴玉道：“那是下官之幸。”

喬郁仍笑，身子微微前傾，做出了一副洗耳恭聽的樣子，“本相在想，你同元将軍說話是不是也如此舌粲蓮花，才會讓元簪筆在你對他這般不利的情況下，還願意留你一命，而不是，”他點了點窗子，“扔出去祭路。”

沈鳴玉面上不顯，後背已濕透，道：“喬相，下官……”

“你說，”喬郁揚手示意他閉嘴，“元簪筆知不知道你做的事？”

“下官不明白。”

喬郁聞言笑得更厲害了，“他以真心待你，你以何待他？”他語氣驟利，“沈大人可知曉，你手中這些，可能是真的，也可能是莫須有的東西，已足以讓元簪筆成為衆矢之的，足以在論罪的時候削了他的權，罷了他的官，”喬郁對着面色泛白的沈鳴玉笑，“要了他的命。若是這樣，本相該好好感謝你才是。”

沈鳴玉面帶怒色，言之鑿鑿：“喬相雖為百官之首，卻也不能污蔑下官謀害國之良将，這樣的罪名下官擔不起，”他利落起身，“下官先告辭了！”

……

門嘎吱一聲被推開，一只玉似的手先進了來。

小雪抱劍坐在椅子上，一眼不眨地看着進來的人。

因為喬郁身體的緣故，船上房間的門檻都極低，方便輪椅出入。

小雪張開嘴，無聲道：“姐姐。”他本十分放松，看見推着輪椅進來的冷面護衛登時握緊了劍，十分防備。

喬郁點了點頭，像是注意到了小雪的動作，對護衛道：“寒潭，你出去。”

小雪略一仰頭，神色得意。

喬郁下一句話是：“小雪，你也出去。”

小雪臉上的得意之情瞬間煙消雲散，小聲道：“姐姐。”他輕飄飄地落到喬郁面前，寒潭差點沒将劍指到他喉嚨上。

喬郁揉了揉少年毛茸茸的腦袋，道：“我和你兄長有事說。”

小雪順手拽住喬郁的袖子，附在喬郁耳邊低聲說了什麽，得到首肯之後方才滿意，抱着劍出去了。

寒潭剛将門關上，一把劍驟然從背後襲來。

……

喬郁說着有事，見到了元簪筆卻并不急着将他叫醒，相反，他耐心地将元簪筆從上到下仔仔細細地看了個遍，唯獨遺憾元簪筆将自己裹得像個粽子，他的打量只停留在上上下下而非裏裏外外。

元簪筆看着睡得很沉，連喬郁過來都沒有絲毫反應。

喬郁沉思片刻，伸手貼到了元簪筆的肩膀上，他動作極輕又極親昵，仿佛只是撫摸，然後，他掌心用力，按了下去。

阻擋他的是元簪筆的手。

元簪筆眼神還有些睡熟的茫然，手卻有力地握住了喬郁的手腕，“做什麽？”

喬郁正大光明地抽回手，理直氣壯道：“我想叫醒你。”

元簪筆之前滲血的傷口好不容易結痂，他又折騰了小半夜，實在不願意在這陪喬郁發瘋，他拽起身側的被子直接蒙到頭上。

喬郁不以為忤，反而不知道為什麽看着蒙起來的元簪筆笑，他明知故問道：“元将軍傷得很重啊。”

元簪筆與喬郁相處多年，早就摸清了喬郁的性情，以不變應萬變對喬郁便是上上之策。

喬郁又道：“劍上淬了毒，将軍卻還活着，看來已經把毒血放幹淨了，只是傷口邊上的肉還是早點刮了的好，裹太久了會爛。”

元簪筆還是不說話。

喬郁伸手戳了戳那坨人，“将軍就一點都不想知道是誰對将軍這樣窮追不舍嗎？”

元簪筆嘆了口氣，道：“不是你。”

喬郁眼前一亮，“元将軍竟如此信任我？”

元簪筆道：“要是你出手，一定要保證萬無一失才是。”

喬郁只當這話是元簪筆對他能力的肯定，美滋滋地開口道：“若是本相殺你，一定設法先将小雪支走，”他用手撐着下颌，盯着被子，神色認真無比，“然後把将軍關起來，本相覺得可以先挖掉髌骨，”他沉吟片刻，“再斬斷腳筋以防萬一。雖然立刻殺了将軍最為保險，但是讓将軍死得太輕易本相還是不甘心。”他說這話時語氣恰如個天真爛漫的孩子，飽含憧憬般地開懷。

元簪筆對喬郁為他炮制的死法并并無反應，只道：“偌大魏國，竟已清閑到丞相要在我房中白日做夢以打發時間了嗎？”

元簪筆問話态度并不挑釁，确實只是單純地疑問。

元家家學淵博，三代內便有四位帝師，三位丞相，他兄長先前雖是代相每日事務也繁雜無比，元簪筆鮮少能見到兄長清閑的時候，相較之下喬郁簡直是白得了俸祿。

喬郁道：“非也，本相找元将軍有事。”

元簪筆把頭從被子裏露出來。

喬郁道：“沈鳴玉走了。”

元簪筆又把被合上了。

喬郁奇道：“你先前那樣保他，不問來路，不問目的，現在他一言不發地走了，将軍難道不覺得心寒？”

“我更想知道，為何喬相在讓他走之後還要來問我感覺如何，還是說，喬相将人殺了？”元簪筆聲音有些模糊不清。

喬郁饒有興致道：“殺如何？放如何？”

元簪筆道：“不如何，沈鳴玉似乎是陛下的人，這船上眼線衆多，瞞不過陛下的，你此舉可能引得陛下不快。”

喬郁笑道：“你果然是憂心我的。”他撚着元簪筆的被角，好像在撚心上人的頭發，“我自然不會辜負将軍的擔心，要是沒再碰到什麽截殺，他此時大約到宛州了吧。更何況，沈鳴玉手中可有将軍謀反的證據，本相很想看看陛下要發落将軍。”

元簪筆平淡無波的聲音從被子傳出來，“我謀反？”

“将軍後悔了嗎？若是後悔了，本相可以幫你殺他第二次。”他掀開元簪筆蓋得并不十分嚴的被子，很想看看他的表情。

元簪筆瞬間明白了喬郁的用意。

哪怕元簪筆處事再遲鈍，他也忍不住按了按皺起的眉心，喬郁瞧得很有興致，“你明知道沈鳴玉是陛下的人，卻還派人刺殺他。”元簪筆幾乎想嘆氣了，“沈鳴玉所查之事與我有關，他要是真的死了，陛下對我大概會惱怒非常。”

“我不一定要沈鳴玉死，他能活着回中州同陛下說有人刺殺他更好，”喬郁遺憾道：“但本相不曾料到，他能活着見你。”他似是感嘆，“當真命不該絕，元将軍也是，喜歡救人的毛病數年如一日。”

元簪筆不理會他，面無表情地說：“我在喬相船上的事，陛下應已經知曉。”

喬郁道：“要是飛鴿傳書，陛下應當看見了。”

“陛下不願讓我死，”元簪筆将被拽了回去，“若我在船上出事，喬相就算當真無心，恐怕也要被彈劾，喬相行事向來雷厲風行，樹敵不少，這件事大有文章可做，還請喬相小心行事。”

喬郁傷懷道：“将軍竟以為我有謀害将軍之心？”

元簪筆道：“已是司馬昭之心。”

喬郁呀了一聲，“司馬昭可是要謀反啊，這樣的罪名……”

元簪筆翻了個身，背對着喬郁。

喬郁拍了拍元簪筆，“将軍放心，将軍定然會平安無事地回中州，想将軍死的人可不少，本相非常想看，他們見将軍還活着時氣急敗壞的模樣。”