6 事起

江表一帶頗具聲勢……我拽住嫂嫂衣袖：“我記得阿兄曾提過，顧家與岳家祖上便有舊怨，就算到我們這一輩還是不和睦。”嫂嫂仔細想了一想：“的确。不過是廉頗與藺相如的舊怨罷了。國朝崇文，兩家又是同時起家，祖輩曾不滿岳家官位高他一階，且父輩又曾互相彈劾過，這梁子便算結下了。你問這些做什麽？”我将案上的熱茶往她那側推了推：“不過随意問問。總覺得顧賢妃對我有莫名的敵意，這才清楚緣由。”

嫂嫂摟住我：“阿潺，你定要平安順遂的産下腹中孩子，阿娘的身子恢複的差不多了，待你即将生産時她就可入宮探望你了。”她提及的是八月家人入宮照拂的舊例，我朝她一笑：“嫂嫂所言甚是。”該日我登上了望月樓，此處是祖皇帝為許皇後所設。據說許皇後喜賞月思人，因此祖皇帝為她敕造此樓。

夜風微涼，我睹着月沉西樓，今夜竟無月可賞。果然人踏上黴運，便連自然景象也不願露臉。才要踏下城樓，只聽一聲：“好興致。”聲音極其熟悉，我行禮已然不便利，他随意揮手：“再多虛禮便要掃興了。”說罷他親将披風蓋于我身，大朵的合歡花映入眼簾：“說來倒巧。今夜事多心煩，才想來望月，卻不料你同在此處。”

我無奈道：“那妾便不叨擾陛下了，這便告退。”我要離開，他卻也有走的意思。“月亮注定是要西沉的。”我猛地停滞，見他已向我伸出手：“剛下過雨，玉階有些滑。”一旁的宮娥都小心翼翼的，卻不時觑一眼我們這裏，我在一概人的期待下将手放至他掌心，他即握住，扶我走下玉階。

“高處不勝寒，閣樓上好似真的更冷些。”他望了望我：“此詩中說的并非此意。”我忽然停步，他受我駐足牽引亦停下。“若是妾不慎自從摔落，陛下是能攙住我，還是會同我一起摔下去？”他像是真的認真思索片刻：“朕雖不通武道，無撼動山海之力，攙住你卻綽綽有餘。”我看了他半晌：“千金之子坐不垂堂，百金之子不騎衡，聖主不乘危而徼幸。”

他似乎聽不懂：“這程你還看了《史記》，真是可喜可賀，可惜折香是女兒身，倘或是個男兒，今後為官做宰亦大有可能。”他自幼博覽群書，醉心于浩如煙海的典籍中，怎麽可能聽不懂我話中之意。他見我還是不肯走，總不能就停在半途：“你若還不放心，便換管深來攙你。”我搖了搖頭，他即添一句：“瞧準、踏穩、行正，則可一路平安。”我滿盈笑意的看向他：“那是自身之能可致，假使有人在背後推搡，又當如何？”

他不答，我笑意未褪，又适當添一句：“《史記》确讓妾明白許多道理。妾不僅讀了袁盎晁錯列傳，還看了越王勾踐世家，原帝王将相的故事，書裏說的已極詳實了。”他不語，只攬過我，這次是實在的攙我下了階，待踏至平地他放開我：“這般愛讀經史子集，想你腹中孩兒早教極好。你即将身為人母，唯有少思寡欲才能保生産平順。”

我絲毫不退：“妾這輩子怕是難以‘絕學無憂’，聖人道德不能抵，妾只想做有私欲的俗人罷了。”他靜睨着我，昔日教授我讀經對弈的師長此刻卻無話可說。“管深，送充儀回柏梁殿。”她與一幹宮娥即刻上前，我順意施禮：“妾告退。陛下早些回紫宸歇着罷。”

孕事一入八月，正及炎炎酷暑。賢妃為着我的雙身，遣人撥了我份例外的冰來。其實并不用那許多，多了柏梁殿，說不準就剝奪了誰的，我讓管深原模原樣的送回。兩月來陛下統共來柏梁殿五次，均是靜坐片刻便離去的。今夜他似乎格外有雅興，因此邀我在月下對弈。妊娠後閑來無事，時而翻看棋譜，也只是偶有所得。

待第一局勝負分曉，他評道：“你的招數更精進了。”我面上大約是敷衍的笑意：“當食不食兮，反受其殃。勝負之扶兮，于言如發。妾承蒙陛下教導，若無精進，豈非辜負師長一番辛苦？”

下一局搏殺更厲，我将誘敵先行的招數看的很清楚，并不入他的圈套。毫無懸念，這局又是他輸。“不舍小得，勢必不能獲大得，這樣看來倒是朕太過瞻前顧後，反倒失了局中先機。”

說罷他坐直了身：“罷了，今日不下了。”我亦不勸解，只陪着他安靜坐着。“你更盼弄璋之慶還是弄瓦之喜？”我不假思索：“都好。陛下大抵會更盼皇子罷？”

他攥着茶盞，晃了晃茶沫：“朕更盼女兒。我們的帝姬定極像你，聰穎機警，且不必承擔天下的重任。”我莞爾回：“陛下業已有長子，妾的孩子不過是錦上添花的點綴。若真是皇子，不必使他親近政事，妾願他此生只做一閑散藩王。”

他翻開棋譜，摩挲着宣紙，偶有風掃過，發出沙拉沙拉的聲響：“不進則退，不喜則憂，不得則亡，此世人之常。”他曾做過皇子，想必個中自有不得不争的緣由。而奪嫡之路遍布鮮血，我寧可我腹中孩兒出嗣，亦不願看到有朝一日他們手足相殘。

外有雨聲，這場雨來的真急。夏雨淋漓，宮娥紛紛躲到殿檐下避雨，他望着烏雲密布的天，忽說：“今年莊稼會得個好收成。”依照百姓評說，他是位仁德愛民的好皇帝。春耕、夏耘從不假手他人，均是親至京郊同萬姓一起吃勞作之苦，享收成之樂的。

約莫兩刻鐘雨停了，他說：“素來雨水熬茶別有風味，等你生産後得空來紫宸殿，朕親自為你烹茶。”我起身恭送，早知他不會留下，說起已有數日未召寝了。我望着他離去的背影，明明可傳辇的，他有時卻不願宮侍多勞累一趟，便是辭辇以步代之。

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在他尚是皇子時，阿爹曾與我提起他，說他是皇子中最仁厚的一位，有內侍撞在身上都不會重罰的。可偏偏是他從先帝十子中搏殺出來，奪得皇位。先帝生前最偏愛皇三子，他還曾向爹爹求娶我為側室，只是椿萱不願讓我入王府為妾，也覺得我受不得豪門下的百般刁難和委屈。阿爹，我終是辜負了你的一番苦心，還累及你為我喪命。

我向本家傳話，說無需阿娘入宮照拂此胎。夏日的雨後總是清涼，顧賢妃邀各殿宮嫔至太儀院後的蕪荷池賞夏荷，我欣然前往。經二年采選的宮嫔都算是故地重游，一時間感慨無限。後各走各的，各說各的心事。沈婕妤一直在我身側，待我上前時她問：“充儀要去何處？”

我說：“心緒煩悶，想随意走走，婕妤請便。”她會意，便轉彎同陳才人她們一起。我趕上賢妃的腳步，她側首見是我，本能的朝左側退一些：“陛下昨日囑咐我，說充儀月份漸大，命我免去充儀各宮走動，若本宮沒記錯，宮娥并無去柏梁殿傳話。”

我笑意自然：“那賢妃夫人便是怨妾不請自來了？是沈婕妤告知妾今日宮嫔齊聚共賞芙蕖的，妾一時興起便來了。”她應下：“充儀哪裏話？本宮是記着陛下囑托才不敢勞動你。這池內荷花開的極好，充儀自去賞就是。”

她這樣足有送客之意，但我置若罔聞，依舊緊随其後。直到她身側女官擋在我身前：“充儀這是要做甚？”這樣的警惕有些過了，我輕推開她：“賢妃緣何這樣防備妾？青天白日下，難不成妾還能将你推入池中？”

她的女官攔的更嚴實，顧賢妃示意她退後，向我客氣道：“本宮忽覺不适，只怕要先回長信殿。既充儀這樣有興致，那時緒你陪着充儀游園罷。”她要走，可既我已走到這步，又怎能輕易放她？兵行險招，要的是一個“快”字。我眼風示意管深，她即扯開時緒，賢妃乃書香門第，想必是蒲柳弱質，她自然擰不開我的力道。

就這樣，路過的宮娥親眼瞧見顧賢妃将有孕八月的充儀自池旁推下，充儀不堪其力，自池階滾落，當即見紅。顧賢妃恐慌下緊緊抓着時緒：“她…她，不是我推的，我沒有推她！”接下來的事便只能聽天由命，我阖眼，難以忍耐的痛楚陣陣襲來。

望我拿命去搏殺的人，能得到應有的懲罰。就近最能夠使我生産之地是太儀院，胡修媛将最寬敞的屋室撥于我，讓宮娥速找穩婆來，再遣人去禀陛下。我死死攥着身上的一席薄被，疼痛占據了我思緒的半具江山，我隐約聽到外頭的聲響，示意管深将該說的禀上。

我知道她會按照事先約定的那般，告訴所有人賢妃與我發生争執，她将我推落階下引致早産。而我要面對的便是生産事。見到穩婆來，我不再分神專心生産。頭胎加早産，又遭難産，這胎足從白天生至黑夜。入夜外間不再有宮嫔嘈雜之音，我自第四次昏厥中被喚醒，管深跪下身跟我說：“姑娘，夫人就快到了，您要堅持住！”

這一刻我稍有悔意，并不是後悔做此局，而是怕阿娘見我命懸一線傷懷太甚。我将被汗水濡濕的發絲撥開問她：“陛下可在？”她用力點頭，我同她說：“告訴他…別讓阿娘來瞧我，一見到她我便會想起阿爹，這樣我只會想去陪阿爹。”