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蘇燕一向勤勞，什麽髒活累活都肯做，雖然家中清貧簡陋，卻也收拾得幹淨整潔。她家走不遠就是一條小溪，浣衣打水都方便。觀音山下只有蘇燕和跛腳大夫兩戶人家，天黑後一眼望過來，便只剩下兩處昏黃燭火，不比其他人家屋舍相連來得親密。

莫淮的到來給蘇燕帶來的，遠不止孤寂中的陪伴。

鄉間鳏夫與娶不着媳婦的無賴并不少，蘇燕的母親在時便頻頻有人騷擾她們，也是因此才将屋舍遷到了這處荒涼地。然而即便如此，還是有人不依不饒地偷摸着過來。

蘇燕記得年幼時，母親時常會随着陌生的男人出去，回來的時候發髻總是要淩亂些，衣服會沾上草渣和泥巴，而她的手上也有了糧食。

後來蘇燕獨自一人住在這裏，有男人甚至結伴想欺負她，被跛腳大夫拿着菜刀給趕走，再後來他教着她用削尖的竹子砌在牆頭，養了健壯兇猛的獵狗。即便如此，蘇燕也過得不安心，夜裏從不敢睡得太踏實，倘若院子裏有什麽異動，立刻便将床邊的柴刀抓緊。

莫淮來了以後，她總算能安穩地睡覺了，回家的時候看到屋裏的光，她會覺得安心。

——

白日裏被濺了一身的泥水，蘇燕一回屋就帶着莫淮去打水，等浴桶裏的水差不多了，莫淮自覺出去在院子裏站着，一直等到屋子裏響起一陣嘩啦的出水聲，門終于打開，他這才轉身朝蘇燕看過去。

屋裏僅有一盞油燈，只能依稀照出她的玲珑身形。

蘇燕站在背光的位置，微薄的衣衫貼在身上，在朦胧光線中勾勒出她豐盈的曲線。

“好了。”

她找來巾帕随意地擦了幾下濕發，随後頭發披在肩頭再怎麽滴水也都不管了，任由背後都是水痕。

莫淮看不過去，索性接過巾帕站在她身後替她擦幹。“夜裏洗什麽頭發？”

蘇燕這才想起白日裏的事，沒好氣道：“你一說我想起來，都是那些不長眼的官兵在街上縱馬，濺了我一身泥水，頭發都沾了不少，不洗幹淨如何睡得安生。”

“縱馬？”他手上動作一頓，随之微微皺起眉。

前朝戰亂死傷無數，天下的馬都被拉去充公了，如今雖調養生息漸漸好轉，像雲塘鎮這樣偏遠的地方，整個衙門也才一匹品相不佳的老馬，哪有一堆官兵縱馬的道理。如此想來，只怕是有大事發生。

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“聽周先生他們說，是秦王在搜捕太子下落，他們說大靖的太子要東山再起了。”蘇燕正在整理今日買回來的新布，對這件事有些心不在焉。

莫淮卻像是很有興趣，接着問她：“來了多少人？”

“這個我就不清楚了，今日街上縱馬的那些個，約莫有二三十人。聽聞秦王派兵搜捕整個清水州，我們雲塘鎮這邊的陣勢還算小的，應當過兩日便走了吧。”蘇燕說着便低下頭去，濕冷的發絲垂落在莫淮的腕間，他壓低眸子，一言不發地望着她比劃那塊墨藍的衣料。

他居高臨下地站着，能望見她松散的衣襟下白膩的肌膚，胸脯随着呼吸起伏着，像是一團綿軟的雪。

窺見衣下風景，莫淮也只是默默将目光別開，神色沒有半點異樣。

蘇燕一無所知地折騰手裏的衣料，燭火将她的影子映在牆上，随着微風拂過，影子也微微顫動着。她掰着指頭費力地算今日去鎮上的收支，一邊心疼地說：“這塊料子花了快半貫錢，還好今日草藥賣得多……”

莫淮面上一片漠然，緊接着又聽她輕聲細語地說：“等明日我得了空，好替你做一身新衣裳，這塊料子我一眼便相中了，你穿上定然極俊俏。”

她說到這裏又一頓，随即笑道：“也不對，你這樣好看的人，穿什麽都俊俏。”

莫淮怔了一下，捏着巾帕的手指不自覺收緊，好一會兒才緩緩地舒展了，唇角也微微彎起。

他曾受萬人膜拜敬仰，文人名士的贊文還是谄媚之人的恭維，他從小聽到大早已不為所動。可如今面對蘇燕用別扭的官話說出的質樸誇贊，他竟心底生出了一絲微妙的感受，說不清是怎樣的情緒，但的确不算太差。

“今日勞煩你了，早些就寝吧。”

蘇燕住的屋子并不算大，和多數人家一樣，卧房便是正廳，一些雜七雜八的物件則另有偏房放置。家裏多出一個莫淮後她從山上拖了竹子回來，又做了一張簡易的竹床留給自己睡，二人的床榻緊挨着，中間隔了一張小桌。起初這樣毫無顧忌也是因為他傷得動彈不得，後來習慣了也就懶得再重新布置。只是日後說出去，她的名聲只怕好聽不到哪兒去。

蘇燕的頭發已經半幹，躺下去後仍感覺冰涼。她聽着身旁人平穩的呼吸，不禁去想日後的事。

她為了給莫淮醫治，攢下的銀錢已經所剩不多了。但還好，他說好了日後要帶她一起走，去看繁華的京城，去天底下最好的酒樓。那個時候她也能去尋自己的親人，再不是孤單一人無依無靠。那個時候，她應該就可以更好地與他相配了……

翌日一早，蘇燕做好了早膳，在晨霧缭繞中去割了草回來喂牲畜，又拖了一大桶衣裳去溪水邊洗。莫淮捏着粗劣的毛筆，忍着難聞的墨寫下書信，蘇燕曬好了衣裳，回屋的時候看他神色不耐地盯着分叉的筆尖。

“這只不好用，我改明兒再替你做一支。”反正院子裏還栓了只羊羔，尾巴毛扯上一把就好了。

莫淮強忍着煩躁，說道：“不必了，勉強一用。”

他怎會指望一個不會寫字的人做支像樣的筆，如今秦王來到清水郡，他的部下想必也尋到了消息，離開這個窮鄉僻壤的山村不過是指日可待，還有什麽好挑剔的。

如今回想，這度日如年的六個月都過來了，他只需再忍耐幾日，就能徹底從此處脫身……

想到這裏，他挂上溫柔笑意，說道：“燕娘，你過幾日是要再去趟鎮裏吧……”

一番交代後，蘇燕毫不猶豫地應下了，将信壓在了針線筐裏。總是留在家中實在無趣，她便詢問：“我要去放牛啦，你要不要和我一起，山地裏開了好多花，日頭也不曬。”

她眼睛亮盈盈的，顯然是想讓他同去。從前莫淮因為腿傷要好好休養，一直留在家中不曾出去，加上她住得偏，村子裏沒人知道她撿了個男人回來。如今馬六都瞧見了，必定大肆張揚，她也不用再擔心什麽名聲，總歸日後莫淮是要帶她走的。

莫淮的腿上已經快好全了，只有走得快了才會有些微微地跛足，再有十天半個月便健朗如初，出門走走也不大要緊。

蘇燕又說：“我從集市上買來的舊書你都看完了，留在家中多孤單，這半年你還不曾看過我們的住處，等走後再回想起來豈不是沒趣。”

聽到這番話，莫淮險些要冷笑出聲了。

回想，他為何要回想？這樣無能憋屈的日子，他還嫌過得不夠嗎？能有什麽好想的，難以下咽的茶飯還是簡陋不堪的屋舍，他仿佛一閉眼聞到的都是牛糞的臭味兒，以及聒噪個沒完沒了的雞鴨。

然而他瞥了眼桌子上那些錯漏百出，又極為陳舊無趣的話本，心中也實在煩躁，最終還是點了點頭。

蘇燕心中歡喜，拉着他就朝外走。

觀音山腳下是一大片平原，因為多種着莊稼，她通常要将牛趕到半山坡去，中途也順帶采些野菜。

如蘇燕所說，正是春光大好的時節，草地綠蔥蔥一片，中間點綴着不知名的野花，白的黃的散落其中，蝴蝶在野地紛飛起伏。

蘇燕提着籃子摘野菜，耐心地教莫淮辨認，絲毫沒有察覺到他的敷衍。

春日裏的陽光并不曬人，相反這光照在身上暖融融的。莫淮養傷的那段日子裏幾乎足不出戶，如今反而有些不适應。他看向一旁的蘇燕，她正大喇喇地躺在草地裏，擡起手遮住刺目的光，一頭墨發被随意地編成了辮子斜在肩側。

“我就說此處風景獨好，比在屋子裏悶着要好多了。”她指着那片開得正盛的桃花，語氣有些細微的得意。“這桃樹是我阿娘栽的，結的桃子可甜了，往後摘給你嘗嘗。”

莫淮此刻正在為一些事憂心，蘇燕看出來了，便問：“你是不是在擔心回去以後的事？”

他本不想和她聊起這些事，然而此刻他的确憂心忡忡，秦王已經派人到清水郡了，他還有數不盡的事要處理，後面也不知還有多少麻煩等着他。而這些事蘇燕一個村婦又能懂什麽，即便是與她說了，她也聽不明白。

“叔父在家中頗有威望，我尚且年輕，此番遭了他的毒手，回去以後也不知是否能服衆，重新奪回家産。”他想了想，還是換了一個說法告訴她。

蘇燕白嫩的臉頰被太陽曬熱了，有些微微的泛紅，她撐着身子靠近他，笑得有幾分傻氣。“你那麽聰明的人肯定不會輸，我第一眼見你便覺得你氣度不凡，日後必定是人上人，絕對不會倒在這個檻上的。”

他聽到這種評價，有些意外地半眯着眸子，難得露出點真誠的笑意。

“是嗎，那便托你吉言了。”

——

山村裏一年四季能吃的菜并不多，野菜也被人采摘得所剩無幾，蘇燕收獲不大，便提着籃子摘了一籃辛夷花，說要回去做辛夷花餅給他嘗嘗。

經過那繁茂花樹時，她仰起頭，烏黑的發辮就随着動作晃蕩，僅有一根洗到發白的桃粉發帶系着。莫淮眼眸微沉，伸手摘下一朵辛夷花，溫柔細致地替她別在了發間。

她愣了一下，随即就彎起眉眼，毫不扭捏地問他：“好看嗎？”

“好看。”他說。

不多時，兩人并排往回走，眼看已經快到了，忽聽一聲呦呵聲，蘇燕朝一邊看去，馬六正嬉笑着看他們。

“這樣品貌的男人，難怪要藏着掖着。”他不懷好意地譏笑過後，眼神頓時兇惡起來，沖着莫淮喊道：“嘿，你還不知道吧，這小娘子可不是什麽幹淨玩意兒，跟她娘一樣從娼窩子裏出來的，從小就知道勾引男人，她娘被人睡遍了，她也好不到哪兒……”

話未說完，蘇燕已經從地上拾起一塊石頭猛地砸過去，他閃身躲避不慎掉進了水田中，滾得一身髒污泥水，爬起來罵罵咧咧地又要譏諷蘇燕，她卻已經拉着莫淮走遠了。

換做往日，這些話她都是聽慣了的，任馬六如何滿口污言穢語她都不理會。唯獨這次不同，她心底難受得緊，恨不得立刻用泥巴塞住馬六的嘴。即便悶不吭聲裝作若無其事地離開，她也壓不住委屈和羞憤，氣得眼眶都開始泛紅，淚花也聚了起來。

馬六胡說八道，蘇燕其實已經不在意了，可她在意莫淮。如今讓他聽到了這些，她滿心都是難堪。

遇到馬六之前，蘇燕還高高興興，一路看花看雲，連步子都輕快。此刻低着頭走得很慢，背影都顯得低落。

“燕娘？”他輕輕拽了下蘇燕的袖子。

蘇燕腳步慢了些，甕聲甕氣地問他：“怎麽了？”

莫淮聽到她的語氣，便扳過她的肩，正巧對上她水潤的眸子。

“燕娘？”

他略顯愕然地看着蘇燕，她便更覺得羞憤了，忙擡手用袖子抹了把眼淚。

緊接着就聽她又委屈又忐忑地說：“你不要聽他胡謅，我不是……”

他這才知道，平日裏能劈柴能宰羊，挑起水都能走得飛快的蘇燕，也能為了旁人幾句诋毀哭紅鼻子。

莫淮其實并未将馬六放在眼裏，這種市井無賴，于他而言不過是一只可以輕易踩死的蝼蟻，至于他說的那幾句難聽話，自然也不會有什麽反應。雖說鄉音濃重，他也能聽懂個大概，無非是折辱人的。且不說他與蘇燕相處這麽久，早已知道她的品性，就算她當真如此不堪，他也不過利用一場，何必在意。

蘇燕低着頭，睫毛被淚水打濕粘在一起。她想反駁自己并非如此，可她母親當初為了養活她，也的确做過最下等的流莺。她沒有十足的底氣來證明自己幹淨磊落，也不想為了讨得莫淮認可，而去和辛苦拉扯她長大的母親撇去關系。

在她心底緊揪成一團的時候，突然一只手撫上了她的臉頰，替她将眼淚細致地揩去。

“不必和我解釋什麽，我自然不會相信旁人對你的诋毀。”

他嗓音柔和，就像這山間拂過的清風。

蘇燕發上的辛夷花被風吹得微微顫動，好似連着她的心也跟着晃了晃。