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蘇燕望着眼前一群放肆大笑,欺辱侍女來取樂的人，心中更覺得凄涼。眼前這些人生于高門貴宦，即便他們奢靡浪費,不在乎黎民百姓的疾苦，日後也能做大官。

而反觀周胥,是沒落士族的後人,家中尚有藏書與存銀,比起更多真正出身寒門的學子不知要好上多少。而他們縱有一身才華,也不得靠着攀上望族才能被舉薦,在朝中當一個不起眼的小官，不僅難以完成抱負,更要維護望族的地位。

他們就是在為這樣的人寫文章，攀附着這樣一群人嗎？

蘇燕心中有一種無力的憤怒，只能緊攥着拳頭無可奈何。緊接着他們似乎找到了樂趣，順手拉着身旁的侍女就要往水裏推，蘇燕也沒有幸免于難。

等渾身濕透，從冰冷的水裏爬起來，蘇燕唇色都冷到發白，水淋淋地站在一邊服侍,和其他同伴一樣,風一吹便瑟瑟發抖。

好不容易等宴上酒水飲罷，他們又要換更好的酒,蘇燕跟着同樣渾身濕透的碧荷去溫酒。

二人對視一眼,眼裏都是掩不住的憤怒。

蘇燕擰了把袖子,嘆氣道：“這長安的貴人都是這副模樣嗎？”

碧荷無奈道：“也不都是這樣的,但無論哪家出來的王孫公子,都與我們這樣的婢子不同。今日還算輕的,娘子就別計較了……”

她聽着碧荷的話，心中還是咽不下這口氣，掀開酒壺朝裏面啐了幾口。

碧荷見了，也照着她的模樣朝裏啐了兩口，将酒壺搖一搖，好似這樣心中便能好受些。

等蘇燕拿着酒回去，他們幾個繼續喝酒快活，一直等到一位不速之客的到來，将宴上歡快的氣氛打破。

林照氣勢洶洶地走入，精确地找到了弟弟的位置，陰森着臉說：“還不快給我起來。”

方才還酒至正酣飄飄然的小郎君，立刻像是被兜頭澆了瓢涼水，一個激靈站起身，縮着脖子站在林照身前。而其他人對林照也有幾分懼怕，對方分明是同輩，卻因為才能突出，一向是世家子弟的楷模，年紀輕輕就與他們的父親共事，誰也不敢惹得林照不滿，一時間七歪八倒的人都坐直了身子，正襟危坐地等着林照發話。

林照掃了眼周圍因為穿着濕衣而發抖的侍女，嚴厲道：“不成體統，聖賢書都讀到哪去了？就是教你們這樣磋磨幾個女子的嗎？”

林照發脾氣，縱使有人心裏不服，也不敢跟他頂撞。

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“現在去給她們賠罪，賠罪完立刻散了。”

到底都是望族出身，雖然因林照與他們父親共事，心中對他有幾分忌憚，卻也不願意為了他一句話和一群無關緊要的侍女們認錯，那豈不是打自己的臉。

貴族向來瞧不起寒門，即便是再落魄的貴族，在面對普通人的時候依舊會覺得高人一等。何況是面對一群落入賤籍的侍女，他們打心底覺得林照多管閑事。

林照的弟弟畏懼兄長，滿臉通紅地走上前，眼睛都不敢落到她們臉上。

“方才對幾位娘子多加冒犯，現在給你們賠罪了，望你們不要計較。”

即便真的想計較，她們誰又敢說出來呢。如今突然得到了一句賠罪，心中的委屈似乎也被撫平了一點。

除了他以外，剩餘的人都梗着脖子倔強地不認錯，反嘲諷道：“林照，你管管自家人就罷了，怎得還管起我們來了？”

“就是，常臨好不容易得了他叔父的允許，帶着我們來此處飲酒，你為何非要來破壞我們的興致，不過是幾個婢女，又不是什麽大事。”

林氏家風嚴苛，即便是下人都要守規矩，言行舉止不可違了體統，林照小時候朝着阿嬷大聲喊幾句都要遭到父親責罵，最看不慣他們自視甚高，對着婢女肆意欺辱，遂嚴厲道：“冥頑不靈，事到如今還不知進取。”

林照瞪着自己弟弟，說道：“陛下已經下令推行科舉，明年便開始施行，屆時寒門入仕，必将在朝中占有一席之地。借家族蔭庇在朝中謀取官職，只會愈加艱難，遲早會被比你更有實幹的人擠下去。今日還被你奚落的門客，日後便有機會入朝為官……

他這話看似是在對着弟弟說，實則是說給在場所有纨绔聽。

雖然話中有誇大成分，卻在并非是随口說說的。徐墨推行科舉，必定是徐徐圖之，以免惹得群情激奮，大量提拔寒門不過是遲早的事。

“即便是位卑者，日後也能踩在你們頭上。”林照說完，睨了自己的弟弟一眼。

緊接着又有幾個人站出來賠罪了，剩餘一部分高傲着不肯低頭，林照也不打算去管，只帶着自己的弟弟離去，臨走前還對常臨說道：“此處雖然是常舍人的林苑，也不代表你可以為所欲為，陛下今年時常來此，你若不慎沖撞了聖駕，常舍人未必會護着你。”

林照娶了公主，按理說與徐墨懷也是親戚，他說的話還是值得一聽的。常臨不禁臉色發白，立刻招呼着下人把此處打掃幹淨。

等人都離去了，他們一直清掃到天黑，才将地上的雜物和水裏的杯盞玉石撈起來。

夜裏上了榻，蘇燕等人縮在被褥中仍未消氣，仍在罵着白日裏的幾個纨绔。

其中便有人忍不住誇贊起了林照，說他不愧是林家出來的，不僅有君子風範，生得還極為好看。

蘇燕情不自禁想起了那位同樣出身林氏的林娘子，既然是林照的堂妹，應當也是個很好的女子，寫字也一定好看。只是日後成了徐墨懷的皇後，也不知要遭多少罪了，夜裏與他同榻而眠都要擔心是否會被掐死。

——

徐墨懷處理完公務後，常沛才試探性地問起常臨幾人的事。

青環苑的事落到了徐墨懷的耳朵裏，次日推蘇燕下水的那個纨绔便墜馬摔斷得不省人事，即便醒來也再難行走。其餘幾人也被暗中整治了一番，沒有一個落得好下場，包括他的侄子常臨，回家便挨了二十板子，至今還在榻上不能下地。

“陛下若真心喜愛蘇娘子，為何又要将她貶為奴婢？”常沛沒有為常臨說話的意思，像這樣整日玩樂沒個正行的纨绔，早該得到教訓。

徐墨懷聽到他話中的“喜歡”二字，忍不住皺了皺眉。

“蘇燕是一條養不熟的野狗，無論朕怎麽擡舉，她都不肯乖順聽話地留在朕身邊。倘若不好好教她屈服，日後遲早會因為旁人挑唆，輕而易舉背叛朕。”

他心中的所有不安與憤怒，都是在提前預備着蘇燕的背叛。

常沛得到這樣的回答，并不覺得太意外。

徐墨懷從出生開始便跟着王皇後颠沛流離，一路上除了皇後和長公主，誰都可能對他不利，九死一生才回到長安，戰亂平息被接了回去，彼時還是王妃的王皇後卻被貶，反擡了名門望族出身的郭氏女為正妻。徐墨懷被過繼給了無子的郭皇後，誰知不久後郭皇後又生下了皇子，因着立長子繼位的傳統，郭皇後對徐墨懷并不好，放縱自己的兒子欺辱他，徐墨懷為了王皇後與長公主，忍耐了不知多久……

後來種種，更是直接造就了徐墨懷一身瘋病。

常沛教導徐墨懷，卻不能決定他的心性與為人。雖然他并不贊許徐墨懷的行事作風，卻也能明白他不擇手段的原因，權勢與地位是他唯一能緊握的東西。

“陛下可還是想給蘇娘子一個位份？”

徐墨懷緩緩扯出一抹意味不明的笑來。“此事不急，也得看她配不配得上。朕現在還是想看看，林馥準備的如何了。”