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草根雖枯萎得不成樣子,尚藥局的醫師一番比對下，還是知曉了它的本來面目，并在草叢裏找了一棵新鮮的給徐墨懷送去。

徐墨懷焦躁不安地坐在榻上,緊盯着說話的醫師，看得對方背後冒冷汗。

“五方草，有何用處？”

醫師如實道：“五方草布地而生,民間的尋常人家會采來烹食。除此以外,五方草所主諸病，例如漏耳諸瘡，小兒血痢、諸氣不調、産後虛汗……”

徐墨懷不耐地打斷他,問道：“便只有好，沒有不好嗎？”

“自然是有的,雖說五方草益處頗多，然性寒滑,人多食之，使脾胃虛寒,腸滑作洩。此外五方草有利腸滑胎之用,孕者忌服……”對方還未說完,徐墨懷的臉色先一步變了,似乎一股巨大的風暴在他眼中不斷凝結。

醫師半晌沒聽到徐墨懷開口，正想悄悄擡頭看一眼，忽然一聲巨響,書案直接被掀翻砸到地上，書案上的筆墨紙硯與奏折通通散落在地,漆黑的墨點濺在地磚上,晦暗光線下如血一般。

徐墨懷背過身去,扶着書架大口地喘氣,胸口起伏如波濤。他的手死死地按着書架，指節青白，青筋暴起。

他咬牙切齒道：“滾出去！”

伏在地上顫栗的醫師如獲大赦，連忙起身往外走。

室內一片狼藉，徐墨懷眼中隐隐泛紅，如發狂的野獸一般，手指用力到仿佛要嵌入木頭裏。

常沛身為中書侍郎，多數時候都要陪伴在他左右，聽到動靜後連忙帶薛奉走入殿中，便見到他狂躁瘋魔的模樣。

“蘇燕呢，蘇燕找到沒有！”徐墨懷暴怒，說話時好似野獸低吼。

薛奉已經許久不見他這副模樣，正要說沒有，就見徐墨懷俯身咳嗽了起來。

徐墨懷眼前一片暗紅交錯，渾身血液好似一瞬間冰冷，又一瞬間沸騰。書案被掀翻，夾在書頁中的紙露出一小半。他看到了自己為孩子取的名字，心中怒火翻湧直沖頭頂。蘇燕不愛他，恨他欺他，将他騙得團團轉才是真，她甚至能狠心殺了他們的孩子。

徐墨懷目眦欲裂地望着那張紙，喉間湧起一股腥甜，他又猛地咳嗽了幾下，眼前昏黑一片，連站都站不穩了。

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常沛他們立刻要去扶，卻發現徐墨懷嘴角隐約的殷紅。

“陛下！”常沛喚了一聲。

徐墨懷目光陰冷，似乎是反應過來，看了眼掌心的點點猩紅，而後揩去嘴角的血色，緩緩扯出一抹諷刺的笑來。“就算她燒成了灰，朕也要找到她。”

沒人能在愚弄他之後逃之夭夭，他不好過，蘇燕這輩子也別想安生。

随便逃吧，最好她能跑到天涯海角，不要讓他那麽快逮住她，否則他真怕此刻的自己忍不住将她碎屍萬段。

——

按照阿娘的說法，蘇燕還有一個舅舅，阿娘正是為了養活舅舅才入了賤籍，只是後來識人不清，才害得她逃離到了馬家村這種地方。

蘇燕改名秦嫣，一路上與林拾漸漸熟悉起來，彼此之前也有了情分，林拾便想将她待到潞州，等她安頓下來以後再啓程去幽州。然而不曾想蘇燕在潞州找了許久，卻只聽說當初胡人鐵騎踏入潞州城，這裏的人不是逃亡就是慘遭屠殺，她要找的人約莫也早早不在了。

蘇燕懷抱着希望，跋山涉水來到此處，卻只得到了這樣的結果，一時間也灰心喪氣。

林拾不知如何安慰，便說：“總歸你也沒處去了，不如同我去幽州，雖說幽州天寒地凍難捱了些，對你而言卻也算是好事，走得越遠，才越不好被找到，日後便可安穩過一生了。”

林拾的“安穩”二字，無異于擊中了蘇燕心中最大的渴望，她幾乎沒有猶豫便點頭了。

幽州很遠，蘇燕是個只騎過牛，沒騎過馬的人。每家每戶的馬匹都登記在冊，買賣皆要得到官府允許，林拾為買一匹馬費了不少心思，最後還要教蘇燕如何騎馬。一陣子後磨得蘇燕大腿根都是血點子，她們又休整了好幾日。等到了幽州的時候，已經是初秋。

幽州比長安要冷得多，此處與薊州相鄰，已經是大靖的邊界了。

林拾在幽州有幾位故人，很快便帶着蘇燕去投奔。

自此，她與長安才是真正隔着千山萬水，天地朗闊，徐墨懷再難将她困住。

林拾的友人是木匠，也是從林府出去的，只當蘇燕是林拾的表妹，家中親人去世，孤苦無依才來投奔。蘇燕不好吃白飯，也沒有什麽會的，便又做起了采藥種地的事。起初身上有些淤青劃傷倒也正常，林拾也不曾說過什麽，直到有一日蘇燕夜裏還沒回去，他們一大家子都去找，才在山下發現了滿腿是血，趴在地上艱難挪動的蘇燕。

要不是他們趕到的及時，蘇燕的血就要流幹了，八成要死在山裏。

林拾沒好氣地說了蘇燕兩句，她白着臉躺在榻上，反而給他們賠起了不是。

等人走後，林拾瞧她模樣凄慘，沒忍住問道：“你不後悔嗎？”

蘇燕愣了一下，說道：“後悔，前幾日下了小雨山上濕滑，我不聽勸非要去采藥，反害得你們擔心……”

“不是這個”，林拾黑着臉打斷她。“我是說逃出宮這件事，你不後悔嗎？換做從前錦衣玉食，有人侍候有人豔羨，那樣的日子有什麽不好，至少不用東躲西藏隐姓埋名，每日幹着又髒又累的活，還險些摔死。”

蘇燕遲疑了一下，才說：“其實我從前也想過，可如今你要問我願不願意回去，必定還是不願。即便在宮裏再好，我也不敢。我跟你們不一樣，我是在窮鄉僻壤長大，大字不識，只會種地放牛，連你們說話都聽不懂。我沒想過那樣富貴的日子會與我有什麽幹系，更何況人人都覺得我低賤，覺得我不配，連陛下都是，表面寵愛我，卻從不在意我心中想什麽，念什麽。在宮裏沒有一日是快活的。”

由儉入奢易，由奢入儉難，其實初從洛陽離開，一路的粗衣粗食，蘇燕的确也煩悶過一陣子，可她從前本該過得更苦，有什麽好挑剔的，很快她便想通了，人不是能什麽都想要。

林拾不是蘇燕，也不清楚她與徐墨懷之間的糾葛，但見到蘇燕并無後悔的意思，也算是稍放心了一些。她最怕蘇燕有一日撐不過苦日子了，不知死活地回去找徐墨懷，會連累林馥。

“你這些時日先好好休養，不要再去采藥了，我托人問問有沒有什麽鋪子缺人，讓你去做工。”

林拾說完便走了，蘇燕躺在榻上，久久不能平複。

她感受到腿和腰腹汩汩流出的血，身體也在逐漸冰冷，好幾次她都撐不住了，卻還是堅持往前爬，興許是因為太不甘心。她好不容易擺脫了徐墨懷，還沒有過上好日子，萬不可就這樣咽氣。

她會忘掉徐墨懷給她帶來的噩夢，再苦再難也要好好活着。

——

入冬後，蘇燕去了一家絹花鋪子做工。東家姓郭，年紀都大了，膝下兩個兒子都成了家，小女兒去世得早，走的時候與蘇燕一般大的年紀。郭娘子眼睛越發不好，做絹花也比從前慢了，便收了蘇燕在鋪子裏幫忙。

郭娘子對蘇燕十分親切，聽聞她父母早逝，大有将她當做女兒看待的樣子，教導上也十分用心，即便像是蘇燕這樣粗手粗腳的，過了沒多久也能将絹花做得有模有樣。

林拾一身武功，最後在舉薦下去了幽州刺史的府邸給人做侍衛。

郭娘子給的薪俸不多，卻勝在為人和善。入冬後幽州格外冷，泥地都凍得生硬，蘇燕便在鋪子裏住下了，吃住都在此處。

等到冬末，來買絹花的人愈發多，蘇燕忙得抽不開身。好不容易年關将近，她才得了空，早晨的時候悠閑地去附近的湯羹鋪子喝一碗雜菜湯，配上一個熱騰騰的蒸餅吃完。

攤鋪前的小桌都坐滿了，有一個清瘦高挑的男子端碗站了好一會兒，身姿格外引人注目，似乎是想等着哪一桌空下來了，他再去坐着。

他相貌清隽，只是一身老舊的藍袍洗得發白，邊緣磨到起了毛邊，卻不見什麽補丁和褶皺，連站姿都筆直端莊。

蘇燕沒忍住喚了他一聲：“小郎君，不如坐這裏吧。”

對方扭過頭，見出聲的是個好看的姑娘，面上微微一紅，低聲沖她道了謝，坐在她身旁也喝起了湯羹。

他那副穿着老舊衣裳，也清清朗朗站在人群中的模樣，實在和當初在馬家村裝模作樣的徐墨懷十分相似，不過很快她便看出不同了。

這年輕郎君吃飯也是狼吞虎咽，幾下便喝完了湯羹，大口吃完半塊幹餅便與蘇燕告辭了。相比真正清貧人家出身的男子，徐墨懷縱使餓得氣息不順，還能做出一派斯文的儀态，似乎要将自己與粗鄙的鄉民區分開。

等吃過了早食，蘇燕回到鋪子裏做絹花，郭娘子急匆匆地來找她，說道：“嫣娘，你快将這盒絹花給刺史府送去，我這廂有急事算是去不成了，等你到了只管說是郭家鋪子來送絹花給張娘子的，他們就會帶你進去。”

蘇燕應下，走了半個時辰才到刺史府，說明來意後很快便有人帶她去找張娘子了。

幽州實在天冷，蘇燕吹了一路的冷風，腿都要凍僵了。

張娘子是張刺史的女兒，因為中意郭娘子的絹花，時常要訂好了讓人送來。眼看着年關将近，刺史府裏十分熱鬧，下人們都在忙着打掃。

屋子裏燒着炭火，蘇燕忽然到屋子裏去，被凍麻的手腳便忍不住發癢。

“郭娘子去哪了？怎得是你來送？”張娘子體态豐腴，圓圓的臉頰上有着喜人的紅暈。

“郭娘子是我師父，她今日有急事，這才叫我來送。”

張娘子點點頭，也沒有計較，讓蘇燕打開匣子任她挑選，看到幾個中意的便拿出來詢問婢女，而後給了蘇燕賞錢讓人送她出府。

張娘子為人大方，給了不少賞錢，蘇燕心中高興，回去的腳步都輕快了許多。

正等她快出府了，一人從她身旁經過，錢袋落在地上摔出輕響。蘇燕撿起來正要叫住那人，卻忽然發現這錢袋有幾分眼熟。她反過來又看了一眼，便發現上面兩個歪歪扭扭的小字。

“莫淮。”蘇燕下意識念出了這兩個字，霎時間臉色就變了，僵硬地望着那人，如同見了鬼一般。

對方也意識到了錢袋不見，回頭來找，蘇燕才發現他正是今早在一個桌吃飯的郎君。

“好巧，又遇見娘子了。”他打了聲招呼，猶猶豫豫地看着蘇燕手裏的錢袋，小聲道：“這錢袋好像是我的……”

蘇燕沒有立刻給他，問道：“你這錢袋哪兒來的？”

這分明是她當初繡給徐墨懷的香囊，好端端怎成了什麽錢袋。

他撓撓頭，有些腼腆地說道：“是我兩年前在路上撿到的，正好我當時錢袋壞了……”

緊接着他又連忙解釋道：“我撿到的時候裏邊沒有錢，不是我偷來的。”

蘇燕終于松了口氣，面色逐漸緩和，将錢袋給他，說道：“我有個故人，也有個相似的錢袋，是我看錯了。

“那還真是有緣。”他說完，問道：“娘子怎會在此處？”

“我來給張娘子送絹花，你又為何在這兒？”

他笑了笑，說：“在下姓孟，名鶴之，是刺史府的門客。”