2 聖地異常的日暈

◇

朱烈斯做了一個夢。

在夢裏，他依然被堆積如山的公務纏身。一如往常地，他冷靜地判斷手上的情況，再調度适切的人手，妥善地處理好各式各樣的狀況，完美地盡到他的責任，并跟他同僚中最難纏、卻也最讓他在意的那一位不斷地争吵。一切都很正常，就像平日他所度過的每一天，似乎沒有什麽不同……

但夢裏，他的情緒非常緊繃，一股難以言喻的急切。

直到他的侍女喊他起床，那種莫名的焦躁還沒有褪去，他簡直能感覺到夢中那種急切的焦慮仍舊折磨着他素來平穩的心。朱烈斯扶着額頭坐了好一會，勉強将那種情緒抑制下去，這才起身梳洗。

雙手捧起冰冷的水潑在臉上，一次、兩次、三次……直到朱烈斯覺得自己胸中異常的灼熱稍稍地冷卻了些，他才擡起頭來，兩手按在金線米黃大理石制的洗臉臺上，凝視着他眼前的黃銅圓鏡。鏡中映出了一張古典俊美的臉孔，帶着一種屬于他光之守護聖．朱烈斯的冷峻、嚴厲，看起來并沒有什麽異常，朱烈斯卻覺得自己這張臉上，籠罩着難以形容的暴戾之氣……他煩躁地轉身，接過了侍女手裏的毛巾要擦臉，突然從洗沐間的側窗裏瞥見窗外不尋常的景象。

“現在幾點？”

“六點半了，朱烈斯大人，比平常晚一點，”他的侍女有些緊張，“那、那個……”

聖地的早上六點半，天空會出現這麽大又這麽圓的日暈嗎？

他心不在焉地順口問了一句，“什麽事？”

“太陽外圍那圈光暈，您看見了嗎？朱烈斯大人，那看起來很不尋常。”

“……剛剛就這樣了嗎？”

“是的，我五點鐘的時候就看見了。”

朱烈斯沉吟了片刻，“嗯，不用緊張。今天早上排定的第一件事？”

“早上八點，您預計要到王立派遣軍的榮耀聖堂，面見今年征召入伍的補充兵員。”

“知道了。”朱烈斯把臉擦幹，望着窗外透出奇異日暈的太陽，“準備早餐。通知職務室說我會晚點到。另外，叫王立研究所的負責人帕薩來見我。”說着走進更衣室，準備洗沐。

◇

“正如你們所知道的，我們所存身的神鳥宇宙，是由女王陛下這位女性支撐着的。大到這個宇宙的存在與擴張、黑洞與黑漩的生成與消滅、行星的誕生與發展；小到一條河流的水量、甚至一株小草的生長……宇宙萬物都與陛下的特殊力量‘女王薩克利亞’息息相關。”

朱烈斯站在榮耀聖堂的高臺上，用他一貫穩定冷靜的語調，正對着這批經過嚴格遴選被征召入伍的新兵發表演說……但他仍感覺到焦躁，而且那種焦躁越加熾烈，仿佛一把無名業火般，不斷地啃噬他的理智。

“陛下身邊有着九位被稱為‘守護聖’的男性，分別掌管着九種不同的‘薩克利亞’，待在陛下身邊侍奉、并保護着陛下，同時以自己體內的特殊力量，來協助陛下支撐着神鳥宇宙。正如我，掌管代表‘榮耀’的‘光之薩克利亞’的光之守護聖．朱烈斯，就是其中之一。”

他的雙手緊按着面前放着講稿的講臺，指尖微微地顫抖着。

不會錯，夢中的焦躁延續到醒着的這個世界來了。

“女王陛下的九位‘守護聖’中，光之守護聖是所謂的首席……”

顫抖，克制不住。

“……首席守護聖做為保護女王陛下的盾與劍，必須為陛下統領她的王立派遣軍……也就是你們即将加入的部隊，讓你們做為陛下的手臂，來保、保護聖地與宇宙的……安全……”

從昨晚睡夢中就一直累積在朱烈斯胸中的焦躁，一下子洶湧翻騰了起來。他不由得加重了他嚴厲的語氣，“這一切都要靠王立派遣軍的效忠，聽懂了嗎？你們這些……”他那把發音無懈可擊，音質華麗凜冽的嗓子，說起話來簡直就像是在斥罵。他驀地停住口，用力抿了抿嘴唇，重新開口，“你們這批……”險些出口的，仍是太過尖銳的臺詞。

朱烈斯按着講臺，俯身望着臺下那些健康優秀、看來高大挺拔的年輕人，心裏卻覺得他們個個都不成材，甚至覺得他們加入王立派遣軍，只會拉低部隊的素質、扯他後腿，為他繁重的工作制造更多麻煩。

這不合理的臆想是怎麽來的？

朱烈斯咬住嘴唇，硬生生地煞住他莫名暴躁的情緒。

他還未開口，仍覺得自己馬上就要在毫無由來的憤怒下失言說錯話，順手拿起羽毛筆，仿佛洩憤也似地使勁一捏，鵝毛的中空筆管被他捏裂，尖銳處刺到他的掌心，疼痛讓他暫時清醒過來。

紅墨水染了他一手，不祥的殷紅，不斷地往下滴……

像鮮血。

朱烈斯望着自己染紅的手，竟覺得一陣舒暢，就像做了什麽快意的事……太反常了。察覺到自己詭異的反應，他仍保持着幾分冷靜的大腦運作起來，連忙轉過身去，對着他的輔佐官做了個手勢。

接過艾略特遞給他的紙巾擦手，朱烈斯喝了點水。冰涼的水入喉，他的情緒也似乎緩和些了。他轉回身，對那群新兵重新開口，“聖地，是陛下與她的九位守護聖生活與工作的地方，為了保護宇宙最重要的運轉樞紐，需要你們的忠誠與勇敢來守護聖地。陛下更需要你們做為她的手臂，替她保護她的子民……”

◇

幸好沒說出什麽不得體的話來……匆匆結束了他的演說，朱烈斯乘車離開榮耀聖堂時，仍感覺到那種莫名其妙的焦躁，不斷地打擾他素來冷靜的情緒。

從他馬車的車窗往外看，太陽的光暈沒有消失，反而變得更大更圓了。

趕回位于聖地正中心的神鳥宮殿，朱烈斯快步回到他的職務室。一進門，就看見有兩個人在他的職務室裏等着要見他，不知已經等了多久。一個是王立研究所負責人帕薩，正是他為了天空中的異象而特地召見的；另一位則是他最得力的左右手，炎之守護聖．奧斯卡，負責掌管的是代表‘堅強’的炎之薩克利亞。

與朱烈斯同樣位列守護聖的奧斯卡率先開口，“朱烈斯大人，例行的訓練已經完美結束，這次的成效不錯。”他把手上的報告放在朱烈斯那張巨大的胡桃木事務桌上，“參與訓練的四支部隊無論是戰力或行動力都很優異，紀律也很優秀。”

“很好。你辛苦了，奧斯卡。”朱烈斯轉過頭，望着王立研究所的負責人，“帕薩，今天外頭的日暈是怎麽回事？王立研究所有探測到什麽不正常的情況嗎？”

“我正要向您報告此事，朱烈斯大人。”帕薩朝他遞上了文件，“從今天日出開始，我們偵測到聖地裏有一種奇異的波動。”帕薩指着文件上繪制的聖地簡圖，“波動的涵蓋面積很廣，從神鳥宮殿為中心，整個薔薇環的部份都被籠罩住了，九位守護聖大人的私人館邸都在其中。”

“偵測到的波動……是什麽性質的？”

“性質還不知道，研究所正在分析。”

“好，要盡快判定它的性質。”朱烈斯抿着嘴考慮了片刻。雖然到目前為止，王立研究所還沒有針對天空的異象給他任何有用的資訊，但他下意識地覺得那日暈充滿了不祥的詭異氣息。

目前的當務之急……

他轉向自己的輔佐官艾略特，“陛下在宮殿裏吧？”艾略特點了點頭，朱烈斯又接口問，“另外七位守護聖們呢？也都在宮殿裏？”

“……呃，沒看見暗之守護聖克萊維斯大人，他還沒有來。”

又是他。

朱烈斯不耐煩地皺眉，“克萊維斯這種日複一日的怠職，到底要持續到什麽時候？”他突然無法厘清自己現在的焦慮，到底是正常的反應還是受到異常光暈的影響……他搖了搖頭，“奧斯卡，先對神鳥宮殿內、外進行安全檢查。帕薩，你帶着儀器協助奧斯卡，有任何異常立刻回報給我。若是沒有異常，你們再到九位守護聖們的館邸逐一詳查，絕對不能讓守護聖們出差錯。”

“是，我知道了。”奧斯卡答應下來，與帕薩準備出發。

“艾略特，”朱烈斯明快地對着他的輔佐官下指令，“立即提高神鳥宮殿的警戒層級，嚴禁任何不相關的人出入，注意陛下的安危。先将所有的守護聖們都集中在宮殿裏保護，留意別讓他們亂跑到外頭去。”

“……所、所有的嗎？可是，克萊維斯大人不在宮殿裏……”

已經邁開步子的奧斯卡忍不住又停下腳步，“朱烈斯大人有事要我去辦，難道你沒聽見嗎？當然是除了克萊維斯大人跟我以外的七位守護聖。”

“是、是……”

“我也不算，”朱烈斯簡短地表示，“我另外有事。”

奧斯卡皺起了他那對火紅的眉，“朱烈斯大人，您要離開宮殿範圍嗎？”

“不用擔心，我會注意自身安全的……我必須去一趟克萊維斯的館邸，”朱烈斯有些心虛地別開視線，“要是……讓陛下的守護聖出了什麽事就不好了。對了，奧斯卡，”他轉移了話題，“早上你有什麽不尋常的感覺嗎？像是變得很暴躁或者情緒很急切的感覺？”

“……是有一點點，但我不覺得有異常。”

這麽說，那股詭異的焦躁在奧斯卡身上似乎并不嚴重……

朱烈斯點了點頭，吩咐艾略特，“先替我備車。”

◇

朱烈斯表面上安靜地坐在馬車上，腦袋裏卻思潮翻湧。

異常的日暈、王立研究所偵測到的不尋常波動、自己仿佛着了魔也似的焦慮……挑這種時間去見克萊維斯，實在不是明智的決定，他簡直已經感覺到跟克萊維斯吵架的那種煩躁。

不去又不行……

朱烈斯不耐煩地掀開馬車車廂上的窗簾，睜着一對銳利的绀碧色眸子直視着太陽。太陽邊緣那圈日暈明亮得十分詭異。他忍不住催促，“把馬車趕得快一點！”克萊維斯的月輝館邸就在神鳥宮殿的東南方不遠處，但朱烈斯只覺得這趟車程遠得就像永遠也到不了似的。

好不容易終于到達，朱烈斯順手開了車門，沒等馬車停穩，略略提高長袍下擺，長腿一邁就跨了下來。感覺到腳踝輕微地拐了一下，但他沒作聲，大步往克萊維斯的館邸闖。

“朱烈斯大人？”

他沒多理會克萊維斯的侍女，“克萊維斯在裏面？”

“是、是的……”

這家夥多半還沒起床……朱烈斯穿過玄關與客廳，正要上樓，冷不防從樓梯後的小餐廳飄出一句冷淡低沉的疑問句。

“很急着來跟我喝茶嗎？朱烈斯。”

他怔了怔，望向餐廳，只瞥見一對郁紫色的眼睛，深得看不見底。

“連門也不敲。”

◇

作者有話要說： 朱烈斯大人，祝您生日快樂！