13 金榜名

沈育坐在門前臺階，就着天光認認真真在虎口上抹傷藥。邊上是一把藤編矮榻靠着喝茶的沈矜。沈矜忍不住打量兒子幾眼。

“那是什麽？”

沈育奇怪道：“傷藥啊，看不出來麽？”

沈矜欲言又止：“我是說……哪兒來的？”

“早上信州送來的。”

沈矜喝幾口去火茶，有點沒想到：“殿下待你還挺周到。”

沈育沒答話。

門裏一窩蜂沖出來三個血氣方剛的青年人，穿戴整齊，羽扇綸巾，十分正式。沈育也拍拍衣擺站起來。

“去哪兒玩兒？”沈矜問。

“帶晏然穆濟河去東西市逛逛，”宋均給沈矜捏捏肩，“老爺子，今天你可得放了育哥兒。”

沈府外等待的是鄧飏。宋均早與他聯系好，要盡地主之誼。崔季則因有事，不能同路。

衆人年紀相仿，又都是有話直說的性格，很快便相處融洽。

論及東西市招牌，則無非是東市陳玉堂，西市解绫館，連王公貴胄也會賞臉的去處。所謂解绫，乃是施绫被，解羅裙，脫紅衫，去綠襪，花容滿面，香風裂鼻，一等一的風月場所。

學塾出身的四個人都有些游移不定，早知堂皇子弟們在陳玉堂解绫館荒唐行徑的沈育更是不願涉足。

鄧飏卻取笑他們：“一堂一館非是風月，而是風雅場所，設若被其表面胭脂水粉糊弄，不得見真容，可就體會不到其中妙處。放心吧，你們是太子少師的門生弟子，我可不敢帶你們走歪門邪道！”

解绫館比起沈育去過的陳玉堂，那又是另一番天地。館閣位于西市靠近外城的一角，與天然湖泊相接，樓閣臨湖騰空而起，四面飛架橋梁與岸邊連通。橋上栀子宮燈排排并立，未至夜晚并不點亮，秋風起漣漪，樓閣垂簾翩然若飛，傳來琴聲陣陣、香風縷縷。

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就連心有排斥的四人也不禁為此佳境嘆服。

領人過橋入館的女侍，着高領宮裙，行事規矩妥當，也并不似陳玉堂那般熱情似火。

一樓大堂僅供戲子與歌舞伎表演，女侍帶一行人上三樓雅座。館閣淩駕于湖泊之上，又是環形布局，處處都能見到窗外水景。窗棂支立，湖風送爽，岸邊桂樹煙籠西樓。

沒有莺莺燕燕勸酒投懷，只一位雅妓在屏風後彈奏古琴。

宋均贊嘆：“果然是個好去處，比陳玉堂倒是清雅許多。”

沈育意外：“你也去過陳玉堂？”

“哎呀，”宋均舒服地陷在隐幾軟墊裏，“小師弟，等你到師兄這個年紀就知道了，哥哥們偶爾也想放松一下。”

沈育：“…………”

坐屏外，不時有個什麽官爺、相公經過，奉迎的女侍皆畢恭畢敬。看上去，陳玉堂的客人更多是些少爺們，而老子們都來了解绫館。

沈育聽得女侍們稱呼客人名頭，有不少侍郎、令丞，乃至郎将，官階都不小。有幾位在鄰近雅間落座，開口竟談起了宮闱內幕，說到皇帝如今病重，太醫院束手無策，所食湯藥居然出自某太監的“家傳秘方”，可笑可憐。

座中幾個不涉世事的青年學生頓時面面相觑，有種知曉了天下一等秘聞的忐忑而刺激的心情。

而鄧飏則一派習以為常的雲淡風輕，甚至附和了一句：“以故宦官得寵，擅權逾矩至斯，不足為怪矣。”

得了客人們刮目相看，鄧飏才神秘一笑，告訴沈育等：“這就是解绫館的妙處了，在這裏你可以探聽到隐藏在王朝水面之下的消息。”

“不知東家是哪位大人，”鄧飏說，“唯一能肯定的是，東家在朝中定有勢力庇護，這座明面上是風月場所，私底下卻進行各種信息交易的中樞樓才能一直存在。”

“鄧兄弟也不簡單吶，”衆人都不知該說什麽，最後穆濟河開口道，“即便是在王城土生土長，等閑也很難找到這門路吧。”

鄧飏哈哈一笑，說什麽千金散盡還複來，數人這才知道，他家原來有親戚經商，賺得盆滿缽滿腰纏萬貫，卻因朝廷重農抑商，真金白銀沒出發洩，全砸在鄧飏身上，為他開辟門路，指望培養出個官人，光宗耀祖。

“晏小弟，”鄧飏熱情地說，“我聽宋兄說，你以後也有入仕的打算，所以今天特意帶你們來解绫館見識見識。在這座館閣，随便和你擦肩而過的都可能是某個當朝大人物，咱們這種沒家世背景、無祖宗蔭庇的，來這種地方碰碰運氣準沒錯！”

晏然自然十分感謝，忙給他斟酒。

南亓選官不以考試，而以地方推舉為主。理想地說，自然是讀書人德才兼備，在地方上頗具聲望，入了考核南亓諸生的《人物品藻冊》，才會得到官員舉薦。實際上卻是用錢/權/交/易疏通關系。晏然這樣一沒錢二沒勢的，想單靠埋頭苦幹，只怕永無出頭之日。

接着數人便說起各自未來的打算。宋均也盼望有朝一日入朝為官，穆濟河則無所謂，更願意做個無拘無束的江湖俠客，同他師父一般，風一樣地來去自如。

輪到沈育，鄧飏便說：“育哥兒不消說，既已做了太子陪讀，日後定然是股肱內臣了。茍富貴，勿相忘！”

沈育還沒說什麽，忽然從他的角度，瞥見坐屏遮擋的縫隙裏，一閃而過走廊上某個人影。

沈育：“？”

還沒等他有所反應，那人再次出現在他視野中——他走到正對面雅座，正要入內。

這次沈育看清了，那是段延陵。

“怎麽了？”宋均發覺沈育不對勁。

緊接着，又有一熟人走到對面——沈育眼神可能是過于好使了——是連轸。

“是段延陵和連轸。”沈育不動聲色說道，心中想的卻是，此二人出現在這裏，十有八/九梁珩也來了，他們三個尋歡作樂向來是形影不離。

不知怎的，想到這裏，沈育便有幾分不痛快。梁珩眼看着近日是學乖了，他一不在眼前，立馬就原形畢露，又與狐朋狗友相會花樓。腹诽梁珩時，沈育渾然忘卻他自己也正身處這所謂的“花樓”。

“那又是什麽人？”晏然好奇詢問。

鄧飏道：“丞相公子和太尉公子，生下來朝廷就已安排到死，成日無所事事，不逛花樓找姑娘，還能做什麽？”

穆濟河冷哼一聲，輕蔑之情溢于言表。

對面雅座鬧騰非同尋常，女侍與東家對這群惹不起的貴公子容忍也非同尋常。段延陵與連轸在席間做了不出半柱香功夫，就走出樓閣，接着岸邊便傳來喧嘩。

沈育從窗戶看出去，吃了好大一驚，只見湖岸邊一座高逾一人的巨大玉石，潔白剔透，陽光下晶瑩勝冰雪。

玉石固定在車座上，守護的随從身着南軍铠甲，派場十足。圍觀群衆直如群蟻排衙，驚嘆聲浪潮似的拍打得館閣震動。

段延陵與連轸徑直走到玉石車座邊，赫然正是其主人。

沈育恍然記起段延陵曾說要用一整塊藍田玉雕成碑，獻給陛下賀壽。想必就是此物了。

巨富之侄鄧飏見了也大受震撼，黃金有價玉無價，要得這樣一塊完整的極品，沒有黃金千兩、靈通人脈，只怕尋覓不到。

那麽這樣珍貴的寶物，到底是太尉公子，還是丞相公子的？

沈育是唯一聽過兩人吹噓的，說：“段延陵的吧。”

“段相啊，”鄧飏半是贊嘆，半是話裏有話，“上哪兒能賺那麽多銀子，給這敗家子揮霍？”

晏然為着入仕，朝中大員他都有所關注，尤其是段相，與他同為貧農出身，晏然很有些欽佩之情：“丞相聽說是個清廉的官，聲望一向很好。”

鄧飏告訴他真話：“和三蠹蟲比起來，誰都能是不錯的官。”

所言自然是郎中三将，傳聞中貪贓不知餍足，将東海水全變作黃金珠也填不滿他們的胃口。

“不過啊，”鄧飏又說，“所謂能者多勞，多勞多得，今上病得拿筆的力氣都沒有，丞相為皇家打理江山鞠躬盡瘁，掙點銀錢補償家人，也無可厚非，哈哈。”

默默飲酒的穆濟河忽然說：“為官自有朝廷俸祿厚養，丞相已是金印紫绶的人臣之極，何必趟渾水。”

鄧飏：“穆兄弟，你這話就說得太天真了。我且問你，清廉的庸人與斂財的天才，誰在官位上更利于國朝？”

話題變得嚴肅，晏然與宋均都收斂笑容，不自覺正經危坐，豎耳傾聽。沈育放下茶杯，揀了顆酒香花生。

穆濟河對鄧飏的發問不屑一顧，直言：“我為何要選這兩種人？為官者，自有朝廷篩選，必然是清正厚德的智者。”

“穆兄啊穆兄，”鄧飏大呼，“世間哪有這樣的人！”

清正厚德者，令人高山仰止，景行行止。《人物品藻》中倒是記載不少，然而著書的人自己都在深山老林躲清閑，當年也曾宦海沉浮，最終失意退隐，他筆下所欣賞贊美的人物，也多不為官場所容，或連遭貶谪，或終身不用。

諷刺的是，此書名聲日隆，漸成為南亓士人的标杆，地方官推舉人才也多以書中記載為準。傳聞《人物品藻》一字千金，若是想得官府征辟，在此書中占有一席之地，比送禮千金都管用。

記載失意官員的名冊，最終成了飛黃騰達的捷徑。