26 負濁名

古榕樹橫沖直闖，深入宮闱，一路驚飛無數侍從，信州得了消息急忙跑來，滿面驚訝。

領頭的道：“苑丞大人為殿下獻樹，祝殿下萬古長青，德被百世。”

信州結結實實愣了一下：“大人客氣了，這……這東西究竟放哪裏才好？”

梁珩寝殿前倒是有一塊空地，就在湖邊，車隊将樹運過去，自備了鏟鍬，就地挖起樹坑來。

沈育與信州旁觀這熱火朝天的場面。

說起來，梁珩很少收到臣下送的禮物。比起仇千裏，讨好當朝太子，不是更快的捷徑嗎？

“殿下還在貪睡？”沈育問，二人同往寝殿去。信州道：“我走時還睡着，這會兒不知醒了沒。”

跨進大殿，只見卧榻之側數名美姬，羅裙輕解香肩微露，花團似的簇擁梁珩。梁珩睡眼朦胧，将醒未醒，陷在美人堆裏，臉上挂着暧昧的微笑。

信州：“……”

沈育：“……”

“殿下，讓妾服侍您吧。”美姬解開梁珩腰帶，纖纖蘭花指往他胸口鑽。

“這是晨起的餘興節目嗎？”沈育按耐道。

信州雙手一合：“這是牛園送來的幾個婢女啊！我還沒來得及安排，怎麽自己爬榻上去了？”

“哎呀！”美人們是嬌柔的春花，被憤怒的沈育秋風般殺盡，把被迷暈的梁珩拎起來抖擻精神。

梁珩終于清醒了，打個哈欠。

“育哥，早啊——哦？哪來的姐姐們？”

Advertisement

沈育一腔怒氣還沒發洩就被他春風化雨，登時鬧個臉紅——同窗們叫他育哥兒，多是玩笑昵稱，梁珩吐字卻一板一眼，真個像叫哥哥似的。

“今早牛園送來的，”信州不失時機地解釋道，“牛大人說，上次春日宴，見殿下很是喜歡幾個美婢，其時他招待不周，忘了此事，如今想起來，忙給殿下送來賠罪，伺候您歡愉。”

梁珩認出其中兩副面孔，不正是當時的陪酒侍女，因為梁珩一句話，得以免去撲殺之刑。

那女人道：“殿下賜我姐妹不死，活命之恩，深同再造，我們今後生是殿下的人，死是殿下的鬼。殿下想對我們做什麽都可以！”

她毅然決然說着，又流下眼淚，仍是在牛園逆來順受時的模樣。

梁珩都聽傻了，呆呆道：“我……沒想做什麽啊？我也不喜歡你們啊？牛祿發什麽瘋？他自己養不起了嗎，給我送過來？”

出了大門，梁珩更傻了，看見他漂亮的庭院已被挖了個底朝天，巨大的古榕樹橫陳在門口，殿下都要側着走。

“樹……樹我記得，”梁珩心虛道，“好像是我自己跟仇千裏要的。啊哈哈，還真給我啊？他倆今天都怎麽回事，一個送女人，一個送樹？”

殿下就是殿下，哪怕殺了牛祿的狗，牛祿也要賠上笑臉，為着以後能養更多的狗。

至于仇千裏，尚不知道他究竟有沒有發現手書失蹤。仇千裏比起牛祿，只能更暴虐無道，心眼也更深沉，對付起他來，必須小心謹慎、徹底根除。

然而目前他們手中只有仇千裏與汝陽郡守的賄賂往來，藏在暗處的更緊要的人物，還沒有浮出水面。

對沈育而言，牛祿的狗也好，仇千裏的屠宰場也罷，只是附在望都城華麗表面的一塊烏斑，挖開來看，裏面還有更深的腐朽與黑暗。這些見不得光的東西，一旦某天浮現在衆人眼前，那就已到了藥石罔效的死地。

在重重深宮中掙紮的病弱皇帝，他稀薄的生命之光已在旦夕，留給尚不及弱冠的小兒子的，是三個擇肥而噬的豺狼虎豹。

裏有南軍，外有始興軍。而能夠支撐梁珩的只有他那位文人出身的丞相舅舅。

權臣一代沒一代又起，文神皇帝選擇任用宦官，對抗脅迫他的韓氏族人，滅了韓巍、韓英掌管的北軍，由宦官掌控了南軍，從此便又崛起新的威脅。

曾經梁敝子孤身面對韓巍，決定賭上一切奪回權力時，或許不會想到，他将把同樣的局面，留給他唯一的兒子。

沈育有時猜測，或許皇帝為太子召集天下四師的目的就在于此。他希望能在生命最後的時刻，為太子盡可能收集一些足以支撐的力量。文臣固弱，也有脊梁，他們将獻身成為維系王朝的車軌，為那還沒來得及成長起來的少年君王，争取時間。

既然如此，那就讓牛祿與仇千裏，成為他留在梁珩身邊的一封投名狀。

梁珩坐在庭前監工，看他的小院子被擺弄得面目全非，十分心痛。

“這棵樹不行！不能挪！”

工人們要下鍬鏟走庭中原有的一棵樹，給古榕樹挪位置，被梁珩制止。

“這棵樹都和我年紀一般大了，”梁珩告訴沈育，“聽信州說，那是我出身那年，派來照顧我的宮女種下的。”

他驟然提到宮女，讓沈育想起，崔季曾委托自己幫忙尋找儲宮中服侍的侍女，然而這麽久以來，沈育還從未在宮中見到一個女性。如果不算上今早牛祿送來的美姬子。

“儲宮曾經有過侍女嗎？”

梁珩卻搖頭：“打我記事起就沒有啦。很早的時候，我那皇後娘派過她的貼身宮女來照顧我，後來沒多久就都放出宮了。”

那可真是遺憾了。看來崔季尋找兄嫂，是一條漫漫長路。

“你可以問信州，”梁珩又說，“他到我身邊時，已有十一二歲，那時的事，問他或許記得。”

而信州眼下不在儲宮，問及下屬黃門，稱他每月一次，慣例要請假半日，回家探望父母雙親。沈育卻不知怎的，想起上次在仇致遠府外，見到他與仇致遠碰面。

離開儲宮，走上馳道，經過西闾裏時，沈育懷着猶疑的心情，特意瞧了眼騎郎将府門。

大門臨街而開，衛兵四人把守。正當沈育經過，信州低着頭從仇府出來，二人撞上面。

相對沉默片刻，信州先露出他一貫溫和有禮的微笑，只是有些勉強：“參贊大人，今日走得早？”

沈育原想假裝無事發生，話到嘴邊，突然轉念：“走得不早，也不會遇上你。”

信州的臉便垮了。

“上次我也看見了，”沈育說，“你每月請半日假，就是為了來聽候仇公吩咐？殿下知道嗎？他整日身邊帶着你，你卻轉臉向仇致遠讨好？”

“這裏不是說話的地方，”信州說，“跟我來。”

他在前領路，将沈育一路帶到暗街，穿過腌臜的店鋪，來到一戶人家。

矮牆，窄門，茅草屋頂。

信州推開籬笆門栅，展示給沈育看，用傷感的語氣說：“我請假是為了回家探望父母，這就是我的家。”

他的父母上了歲數，穿着縫縫補補的破衣衫，坐在門檻，佝偻着編藤簍，見到兒子帶了客人回家，便給倒水，擦淨了炕頭。

沈育猶記得信州聽說梁珩去了東闾裏，說起那裏賤籍雜居時，警惕又嫌棄的樣子。萬沒想到信州自己的家就在東闾裏。然而這卻又在情理之中，信州在梁珩身邊擔的職位再高，也只得一個奴籍。

“參贊大人，”信州跪坐在沈育對面，開口，“您知道這世上，總共有幾種人麽？”

這時，眼前這位年近而立的青年，清秀的眉目變得成熟穩重起來。

沈育道：“請說。”

信州一笑：“這世上，有男人，有女人……”

他的目光穿過房門，看見坐地編織藤簍販賣的父母，确認這個距離，不會讓他們聽見自己的聲音——

“還有閹人。”

“我比殿下年紀大上一輪。年十二時，今上搜羅天下俊俏郎君，收入宮中，作為獻給一個人的禮物。這個人，想必您已經了解了。這些少年郎，都只有十一二歲，是最好淨身的年紀，這其中有我，也有仇千裏。”

信州說到這裏，叫沈育吃了一驚，沒想到他與仇千裏曾有過這樣的聯系。只是後來一個做了光鮮的朝官，一個做了受人唾棄的閹寺，境遇何止雲泥之別，不知其中又有何種隐情。

“那時仇公已經手握南軍，成為望都城實際的掌管者之一，陛下此舉既是迎合他的喜好，也是為了在他身邊送去自己的眼線。這樣的心思，仇公自然也了然于胸，只是他不在乎，送給他的是玩物，不是人，小小玩物翻不出他手掌心，又能探聽到什麽隐秘？仇公偏好長相豔麗的男孩，這些人中，又以仇千裏最能讨好他，為了活下去，為了活得體面光鮮，仇千裏什麽都能忍受。至于我們這些笨拙的人，便被他轉手送進剛有了小主子的儲宮，什麽眼線不眼線的，一律送到小太子身邊，便都派不上用場了。

殿下那時尚在襁褓之中，最初照顧他的，是皇後身邊的人。仇公派了我們去，全數替換，這樣從皇帝到太子，身邊都是他的手下了。沈參贊，或許您不能理解，對我們這樣的人而言，男人、女人，都是與自己不一樣的人，盡管是陛下召集了我們，淨身為宦侍後，我們的首領就只有一個，那就是同為閹人的仇公。

仇公常吩咐我們，皇權是唯一的庇佑，為了得到這份恩庇，宦侍要成為殿下最親近的人。而愚蠢是左右一個人的關鍵，因此殿下最好少讀書、不要讀書，最好沉醉溫柔鄉，日日玩物喪志……”

沈育毫不驚訝，毋寧說，他早在踏入儲宮的第一天，就察覺到了那裏不同尋常的氣氛。崔顯、馬賀、謝覽，這些天下有名的文士，接二連三負氣出走，不肯教授梁珩，也是儲宮的宦侍背後搗鬼。

信州慘然一笑：“但是殿下秉性純良，溫柔的人是教不壞的。他具有天賦的同情心，哪怕面對犯錯、逾矩的黃門侍，也從不打罵斥責，從來都是好言好語、平易近人。殿下待我……勝似親兄長……我不能背叛殿下。仇公要得到有關殿下一舉一動的情報，沒有我，也有別人甘願成為他的下屬，誰不想跟着仇公飛黃騰達？”

“所以你成為了這個人？”沈育說，“為了在仇致遠面前保護太子？你又在他面前，将殿下塑造成了一個什麽樣的人？”

信州語氣飄忽，面色不忍：“自然是胸無大志、見識短淺，唯有這樣的人，才能讓仇公安心。”

沈育仿佛被無形之手擰住心髒，頓時一陣心痛難忍，憤怒與酸澀洶湧而上，幾乎噴出他的喉嚨。

殿下……梁珩……

梁珩背書時認真的側影，臨摹他的字時專注的神情，一一浮現在他眼前。這樣的人，卻毫不知覺自己正背負着如此臭名。

“你為什麽告訴我這些？”沈育壓抑着冰冷的怒火，質問信州。

信州道：“因為您撞見了我的秘密，而我不希望您告訴殿下。告訴他也沒有用，我不想讓他傷心。”

沈育冷冷笑起來：“你倒是對我有信心，我憑什麽相信你的話？”

“您只有兩個選擇，”信州很冷靜，“相信我，讓假象繼續維持下去。告發我，換另一個人，把殿下辛勤向學，身邊又有了親信輔佐的真相，全盤告訴仇公。”