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人怎麽會活千年，既又不是妖怪，又不是神仙，裴瑤不信，她看着太皇太後白瓷般的肌膚，舌尖抵着牙關，死死抑住自己的顫抖。

太皇太後神色如舊，雙眸中不起波瀾，看向裴瑤也沒有太多的情緒，她收回自己的手，看向外間，平靜道：“确實有長生藥，國師活了百餘年，這些年來我們一直暗中較勁。裴瑤，國師說你是鳳凰命格，也是禍國的妖女，那是因為裴綏。”

裴瑤咬着糖，殘存的理智讓她努力保持清醒，整個身子繃成一根弦，不敢有半點松懈，她的眼淚忽而一顆一顆掉落下來。

太皇太後皺眉，怎麽這麽容易就哭了？

裴瑤努力平穩自己的情緒，将糖遞給太皇太後，“吃糖嗎？”

“不吃。”太皇太後唇角溢出幾絲笑，這麽多年來她還是沒有變，遇到事情就想避開，不會想着正視。

裴瑤的淚滑過唇畔，滑入脖子上，染了些不該有的哀傷，她将糖收回自己的袖口裏，解開腰間的青竹香囊遞給太皇太後。

“與我劃清界限嗎？”太皇太後目光終于緩和下來，見到裴瑤眼中的失望後，她後悔了。

裴瑤哭着沒有說話，将香囊給了她，轉身就走了。

太皇太後捏着香囊，凝視青竹，許久不言語。

良久後，若雲匆匆進來，慌張道：“太後娘娘出宮去了。”

“嗯，曉得了。”太皇太後依舊沒有太多的情緒，她尋了一地坐下，捏着的香囊不敢松開。

裴瑤膽子大，無所畏懼，這個時候是害怕了？

太皇太後沒有深想，而是選擇走出未央殿，回到自己的寝殿。

黃昏又至，黑夜降臨，上東門處的叛軍屍體終于收拾完了，丞相端着一盞酒去了西宮院落。

淩寒的夜裏，栗太妃坐在院子裏看月，周遭空無一人，大皇子死後，伺候她的人選擇跑了，一人不肯留下。

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而她選擇坐在這裏。

丞相如期而至，跨過宮門，一步步走到她面前，“太妃。”

栗太妃擡起眼睛，眸色如一潭死水，“丞相，許久不見了。”

“太妃。”丞相嘆氣，他做夢沒有想到大皇子會帶兵圍住宮廷，若是待在皇陵中，好歹也可好好活着。

他說道：“太皇太後并未想過取你們母子的性命，就算新帝也會善待兄長，太妃何苦呢。”

“成王敗寇罷了。”栗太妃沒有太多的話，走到內侍面前，接過毒。酒，沒有猶豫，揚首就飲了。

兒子是她最大的希望，如今，她空無希望，不如随他一道去了。

丞相長嘆一聲，看着太妃的身體慢慢倒下，血從她的嘴角溢出來，抽搐片刻後，身子不動了。

丞相望着明月，良久無語，大漢江山易主，能挽回現在的局面嗎？

****

裴瑤離開宮廷後，馬車去了裴府別院，随後，車夫被裴瑤打發離開。

別院安靜，也沒有什麽人，管事引着大姑娘往後院走，一路上也告訴她靜安師太近況。

靜安師太的疫病已經好了，不過身子虧空太多，要休養數日才能回尼姑庵。

裴瑤詢問道：“附近染疫病的人可好了？”

“哪裏能好啊，死了許多人了，師太真是幸運啊，聽聞前面那個村子裏死了一大半，治不好。”管事嘆氣，百姓不易，冬日裏又那麽冷，大夫們奔波救治，哪裏能照顧到那麽多啊，身子好的扛了過來，身子不好的就直接死了。

裴瑤抿唇，走過一陣，就見到屋子裏的亮光，她抿唇笑了，高高興興地去見師父。

靜安師太喜歡晚上念經，念經後身心得到舒坦，才會慢慢入睡。

裴瑤站在門外就聽到一陣經語聲，她走過去敲敲門，屋裏的人影靠近，她打起精神，等着師父開門。

門打開，靜安師太的身影映入眼簾，裴瑤笑了，抱住師太：“師父啊，想我沒。”

“阿瑤，大半夜你怎麽來了。”靜安師太又喜又驚，看了一眼外間就只有管事，她連忙将人拉進屋裏，摸摸她的小手，“冷不冷啊？”

“不冷，就是餓了。”裴瑤笑意不達眼底，瞧着靜安師太姣好的容色，心裏熨帖多了，她抱着師父撒嬌，“過了冬日，我們就回尼姑庵，好不好。”

“自然是好的，你怎麽現在來了？”靜安師太心裏不安，裴瑤喜熱鬧，也并非鬧騰的性子，這個時候過來肯定是發生什麽事情了。

裴瑤因這一句話而低下腦袋，有些難過，兀自低頭不語，眉眼也耷拉下來，無精打采。

靜安心疼她，又不知怎麽安慰，就像小時候般牽着她的手，安慰道：“外間不好，我們也要努力看開，開心些，難過會對身子不好，何必讓人得意去。”

裴瑤依舊不樂觀，眼睛沒什麽亮光，也不會告訴師父自己一切不好的事情是被太皇太後害的。

她做不到責怪，也做不到坦然面對。

“不說就不想了，明日我們去市集，瞧瞧疫病怎麽樣了。”靜安師太不問了，人有自己的小秘密。

深夜，陰雲籠罩着明月，光色漸轉黯淡。

裴瑤離開後，太皇太後就未曾再出過長樂殿，批閱奏疏至天明，處置了不少皇帝積壓的難事。

天亮，又去上朝，聽着一群文臣吵架，吵完之後，皇帝又詢問她的意思。

她不耐了，擡首對上皇帝忐忑的眼神，她更覺不耐，但沒有生氣，好生好氣地與她說話。

解決難題後，沈桧試着詢問裴敏的處置。

她看了一眼沈桧，道：“淩遲。”

沈桧沒有驚訝，城外百姓感染疫病無數，死亡近千人，裴敏不淩遲，難以抵消百姓的怨恨。

沈桧領着旨意退下去了，皇帝拿着不懂的問題來問，她再度好脾氣地解釋了。

皇帝很高興，急忙記住，而太皇太後捏着香囊靜靜地看着她。

培養皇帝不難，可為何她養大的裴瑤會誤會她呢。

裴府有什麽好，老夫人頑固不化，趙氏重男輕女，裴綏常年在外不管事，這些人有她好嗎？

太皇太後終于有些喪氣了，将青竹香囊拆了，丢入炭盆裏，小東西不識好。

香囊很快就化為灰燼，不見了。

太皇太後又有些後悔，讓人取了針線，重新去做，裴瑤不喜歡青竹的。

取了紅色的絲線繡了一只烤雞，她應該喜歡的。

櫻草色打底，紅色的烤雞尤為顯眼。

她想了想，又繡了一只兔子。兔子盯着烤雞，垂涎欲滴。

繡好，天色也黑了，她看着外間的光色，裴瑤竟真的不回來了。

她有些生氣，小東西被慣得脾氣越發大了。她看着手中的香囊，覺得太便宜了裴瑤，擡手就想再丢進炭盆裏。

香囊丢到半空中，又被她收了回來，辛苦一日，自己留着也好。

夜間下雪了，雪花飄入廊下，風吹過了，感覺一陣刺骨的寒冷。冬日大雪多，說下就下，百花凋零，梅花獨自綻放。

雪景美麗，又有幾分趣味，在雪中走着走着就白了頭。

大雪紛飛，太皇太後卻無觀景的好心情，坐在窗邊，罕見地握着手爐，這麽多年的冬日，她終于感覺到了寒涼。

冷意入骨，竟是很難受，她多穿了一件衣裳，依舊覺得冷。

她看向殿外奔走的宮娥，唇角抿了抿，若雲走進來，見太後今日的衣裳比往日多，不覺擔憂：“娘娘，要不要請太醫來看看？”

“不用。”太皇太後依舊拒絕，凝望着空中飄下的雪。

裴瑤也在看雪，手中接着雪花，唇角抿成一條直線，靜安師太喊她：“吃飯了，管事送了些蝦來，我瞧着是活蹦亂跳的，就剝了給你做面吃。”

裴瑤沒有葷素的羁絆，而她不成，她素來不沾葷腥。

裴瑤大口吃面，咬着剝好的蝦仁，覺得很滿足。

燭火下的少女安靜美好，一貫的容顏染着冬日裏的蕭索，明明十七歲，卻讓靜安感覺出心酸。

靜安師太陡然紅了眼眶，連忙背過身去，嘴裏說道：“我明日去看看百姓，你在這裏等我。”

“我也去，我身子好，不會有事，對了，做幾個香囊帶着。”裴瑤急道。

靜安不肯，“你還年輕。”

“我百毒不侵，在宮裏吃了不少的藥材，不會有事。上次我抱着你，不也沒事嗎？”裴瑤拉着靜安的袖口，撒嬌賣萌。

靜安心疼，卻道：“聽聞孟太醫在這附近，我們去讨要幾個香囊待在身上，這裏沒有什麽藥材做香囊。”

裴瑤應下了，将剩下的面條吃了，準備明日出行的衣裳。

來得匆忙，她沒帶衣裳，靜安師太給她拿了一身道袍，“出去後別說自己是裴瑤，就說是阿瑤，聽到沒。”

“曉得了，遇事不對就跑。”裴瑤笑着應了一聲，眉眼溫軟，在師父身邊找到了來之不易的溫存。

翌日清晨，雪停了，推開門，門口的雪失去了平衡，朝屋裏傾倒，裴瑤只好拿着掃帚去掃雪。

掃完雪，已近午時，管事送了些菜肴進來，師徒吃過以後，才走出別院。

裴瑤成了昔日的無望小師太。

****

昨日的大雪壓壞了不少屋舍，林子裏的樹也被壓彎了，甚至折腰而斷，安頓病人的棚子壞了，病人露天而宿，凍得瑟瑟發抖。

孟祈在棚子裏來回走動，不斷給人診脈，時而露出欣喜、時而露出悲傷，欣喜則是病情好轉，悲傷是病情惡化。

瘦弱堅強的背影給了人無數的希望，病人親切地喊他孟大夫，他回之一笑。

檢查完今日的病人後，他又回到藥棚裏熬藥，周而複始，從未停止過。

靜安一路問人，終于找到孟祈，向她讨要抵禦疫病的藥草。

孟祈為難，道：“我這裏的藥材不夠，是給病人用的。”

靜安師太愣了，想到外面等候的裴瑤就道：“我是來幫忙的，只是沒有藥草，也不敢進來。”

“那我給您找一找。”孟祈溫和一笑，回身在藥草裏翻找，找來找去，最後将自己身上的香囊摘下遞給靜安，“您用這個。”

靜安連忙擺手，“不成、不成的。”

孟祈堅持：“我在這裏待了幾日，已無礙，您身子不好，還是帶着為好，您若無事就幫我熬藥，可成？”

“我、我就不幫你熬了，我讓徒弟進來吧。”靜安師太憨笑，轉身去外間找裴瑤。

孟祈只當是尋常小師太，并沒有在意，當熟悉的人站在眼前的時候，他愣了下，旋即就覺得熱血沸騰。

“孟大夫、孟大夫，你來一下。”旁邊有人焦急地喊孟祈。

孟祈來不及高興就被人喊走了，裴瑤遙遙看他一眼，并沒有多加在意，放眼去看，這裏有百餘人，哀哀叫喚，在等着孟祈去救。

裴瑤倒吸一口冷氣，看向師父：“這裏就孟祈嗎？”

“今日是孟祈，輪班換的，聽說藥草不多，朝廷給的有限，聽天由命。”靜安師太悲天憫人。

“娘、娘……”一聲聲刺耳的聲音乍起，哭聲讓人心口一顫。

裴瑤下意識走去，靜安師太攔住她，“你別去了，死了，我去看看，念些經，超度亡魂，下輩子投個好人家。”

剛死的人更危險，還是別讓裴瑤靠近為好。

“好，這個您戴上，我不進去就不需要的，您不要，我就進去了。”裴瑤彎彎眉眼，将香囊懸在師父腰間，推着她進去。

而在這時，孟祈從裏面走出來，眼眶紅的，裴瑤走過去，安慰道：“還有許多人等着你，不能這麽氣餒。”

“太後娘娘，您怎麽來了？”孟祈看向她的腰間，空空蕩蕩，又細細打量她。

裴瑤是個可笑的小姑娘，往日裏穿着華服，雍容端莊，添了幾分成熟。今日穿着道袍，活脫脫的小道童，狡黠中帶着幾分灑脫自然。

孟祈笑了，擦去眼角的淚痕，目光緊緊地膠再來裴瑤的臉上，不舍挪開。

裴瑤見到死人也沒有太多的情緒起伏，這些年來她見的死人也不少，超度亡魂這些事沒少幹過。

她不害怕，顯得很堅強，“我跟着師父來的，要幫忙嗎？”

孟祈連連點頭，眼角依舊是紅的，裴瑤覺得對方有些呆，幸虧是個太醫，若是在官場上，準是要吃虧的。她在宮裏見到是那些朝臣，哪個不是老謀深算，精明如斯。

藥棚裏雜亂無章，孟祈來不及收拾，他一面熬藥，一面教裴瑤怎麽收拾。

等到靜安師太回來，藥棚裏整潔不少了，她看着孟祈笑了笑，再觀裴瑤蹲在地上，兩人瞧着也有幾分相配。

可惜了，裴瑤嫁給了先帝，如今更是守寡。

靜安師太從未遇到皇孫貴族，皇帝二字聽着就讓她發顫，也不敢多想，端着熱水往棚子裏走去。

到了午時，附近的百姓送來了飯，孟祈去取，給裴瑤和靜安師太各拿了一份回來。

三人坐在藥棚裏吃着，大難關頭，也沒什麽好菜，一碗米飯已是最好的，裴瑤吃着白米飯，腦海裏想着肉。

在袖袋裏摸了摸，還有些銀子，等有時間去鎮子上吃肉。

孟祈快速吃完飯，叮囑裴瑤吃慢些，自己去忙了。

裴瑤食欲好，一碗米飯壓根不夠，靜安師太看她不吃了，便道：“不夠我分你一半。”

“夠了，師父自己吃。”裴瑤快速扒完碗裏的米飯，将空碗放在一側，緊跟着孟祈的腳步走了。

走到門外的時候，孟祈不讓她進去了，“你不要随意進去，我進去看看，你替我看着藥爐。”

裴瑤點點頭，止步門外，轉回藥棚。

午後又送進來幾人，同樣，送出去幾具屍體，除了死者親屬痛哭流涕，其他人沒有任何波動，靜安師太念了幾遍經。

天色擦黑的時候，她領着裴瑤同孟祈告別。

孟祈感激不盡，紅着臉詢問明日可來。

靜安師太答應了，牽着裴瑤踏着雪路往別院走去。

回去的路上，靜安師太捏着小徒兒的手，嘆氣：“孟大夫性子好，也有仁心。”

裴瑤卻道：“他是奉了太皇太後的旨意來的。”

“嗯，沒有旨意，他也會來的，大夫就該像他這麽有仁心。”靜安師太不吝啬自己的誇獎，看着裴瑤明豔的面龐，心中忽而覺得難受。小小年紀就守寡，可想認知接下來的日子會有多麽凄苦。

她想着就問裴瑤，“你可想過再嫁人？”

“嫁人做甚？”裴瑤不解，“您忘了，我在菩薩面前說過的，一輩子不碰男人，不能欺騙菩薩。”

靜安師太皺皺眉，多年前裴瑤是這麽說過，可那時是小尼姑，如今已經還俗了，就不能再作數。

她難受極了，悄悄問裴瑤：“聽聞有錢人會養幾個面首，你要不要試試？”

“面首？”裴瑤怔忪，不可思議地看着自己的師父，師父竟然說出這麽一番大不敬的話。

師太一生吃齋念佛，不染葷腥、不碰色。欲，怎麽會有這種想法。

裴瑤詢問：“您是不是想多了？”

“沒有，我去年給一個男子超度亡魂，那家主人是個婦人，養了好幾個好看的小郎君。”靜安師太怕自己吓到了裴瑤，輕輕開口，又恐她多想，就拿人給她做例子，“聽聞你的婆婆也有面首，私下裏養着小郎君。”

婆婆？裴瑤眨眨眼，沒有聽懂師父的意思。

靜安師太邁過腳下一道小小的溝壑，盯着裴瑤：“自然是太皇太後啊。”

裴瑤愣住了，仔細思考着師父的問題，對啊，太皇太後是她的婆婆。

她笑了，拍拍身上的泥土，朝着師父燦爛一笑，“師父啊，我明日回去了，回去伺候婆婆。”

“明日就回去？”靜安師太舍不得，想到附近的疫情又只好按住自己的不舍，點點頭，道：“也好，回去好，在這裏吃也吃不好，回去多吃些，養得白白胖胖的。”

裴瑤唇畔的笑意更深了，牽着師父的手歡快地回到別院。

****

宮裏的積雪被宮人清掃了，就連樹枝上的雪也被內侍用鈎子鈎下來，确保不會砸到人。

宣室殿前的雪很厚，內侍們花了一日的時間才打掃幹淨，可前面掃過，後面來見陛下的朝臣就因腳步太快而滑了一跤，摔得四腳朝天。

皇帝不厚道地笑了，觑了一眼不茍言笑的太皇太後，她連忙收斂住笑意，讓人去請太醫來診治。

太皇太後若無人批閱奏疏，皇帝在側觀看，不懂的問題及時詢問，感覺一日間精進不少，神思清晰。

摔倒的臣下很快就整理好儀容來面見兩位主子，帶給一本賬簿，長篇大饩臀了兩字：要錢。

皇帝懂賬簿，前後仔細看了一遍，皺眉道：“怎麽花了那麽多銀子。”

“不滿陛下，疫病已死了千餘人，又逢大雪，饑寒交迫，若不撥銀子救治，只怕死的人更多。”

“千餘人……”皇帝咀嚼這個數字，心裏對裴敏愈發痛恨，連帶着裴家不喜，道：“抄了裴家，将銀子撥給百姓。”

“慢着。”太皇太後打斷皇帝，她擡首，睥睨着對方，“陛下這麽一做，裴綏就沒有回頭路了。”

皇帝低頭，“太皇太後，你有辦法？”

“去裴府傳話，讓裴家拿銀子，若拿得出，就放了裴澤。拿不出，就讓裴澤也給這千餘人賠命。”太皇太後說道。

給了裴家機會，又給裴綏保留顏面，餘下的事情，就該看裴綏自己的。

皇帝沒說話，朝臣拟了旨意，太皇太後讓人取出印玺蓋下，又找人去傳旨。

皇帝看了一眼玉玺，默默挪開眼睛。

旨意傳達後，太皇太後不再管皇帝的事情，起駕回宮去了。

回宮後，太皇太後望着空蕩蕩的寝殿，頗有些無趣，找到糖匣子，裏面也空了。

糖沒得吃，她只好自食其力。

一夜不睡，做了一匣子橘子糖，糖入嘴裏的那刻，又覺得不甜，她又全部丢入水裏。

竹籃打水一場空。

天色大亮後，她回到寝殿，若雲讓人取來朝服要給她換上。

太皇太後看了一眼，罕見地耍起小脾氣，“哀家今日不想去。”

若雲不知所措，忙道：“您哪裏不舒服嗎？”

“嗯，哀家渾身不舒服。”太皇太後倚靠着床榻，讓人将朝服拿遠些，自己望着空空的糖匣子，心裏漸有些失落。

若雲愕然望着太皇太後耍脾氣的姿态，幾乎不敢相信，這是她伺候多年的主子。

她斟酌言辭，扶露闖了進來，她欲斥責，扶露朝着太皇太後喜道：“太後娘娘來了，要給您請安。”

太皇太後遽然坐起身，巴巴地看着殿門口。

裴瑤緩步走進來，在她面前五步外停下，揚眉淺笑，“臣妾來給太皇太後請安。”

太皇太後感覺哪裏不對，嘴裏矜持道：“太後今日客套了。”

裴瑤淡笑：“兒媳給婆婆請安，天經地義。”

作者有話要說：  太皇太後：我不僅是你婆婆，還是你師祖。

感謝在2021-08-05 16：57：48～2021-08-06 17：37：41期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～