37 母子

夏錦如同情地嘆了一聲：“家族不興，便把士族風範也丢了，未免太過短視。”

我環視一圈周圍，奇怪地問魏成勳：“太子殿下不來？”

“太子有事，”魏成勳解釋道：“而且他覺得如果自己到場親自挑選，實在太輕慢別人，自小的教養不容許他做出這等事。”

也就是說選秀之事既不考慮季昭恒的喜好也不考慮皇後的喜好，全由在場的管事一應承辦，這事聽起來怎麽像皇後跟季昭恒賭氣一般，不是說他們母子倆已經和解了嗎？

不過我現在沒時間想這些，因為我忙着用目光搜尋李菁菁，幾天前我跟李菁菁說的話如今全沒用了，也不知她在哪兒，如果能在選秀開始前找到她，或許還來得及告訴她這一消息。

就在我忙着找人的時候，一位參選的秀女從人群中跑出來，來到我們面前，臉上挂着讨好的笑意：“幾位公子姑娘，我叫劉芳，以後若是入宮還要勞煩幾位多多關照，這是一點小禮物，不成敬意。”

劉芳說着，遞出手裏的三枚金錠。

我們三人的視線一同落在那三枚金錠上頭，不禁同時陷入沉默。

良久，還是夏錦如先開口道：“我們是來看熱鬧的，不是管事。”

劉芳臉色驟變，收回手嚴厲地瞪着我們，語氣尖銳道：“看熱鬧還站那麽近做什麽？不會離遠些嗎？真晦氣！”

夏錦如被損得有些懵，半晌才回過味來，待想起要反駁時，劉芳已經提着裙擺回了人群之中。

我鎮定地按住夏錦如的肩，阻止她前去找回場子：“這裏不是西郊櫻花林可以讓你随意行動，稍安勿躁。”

我招手叫來宮中內侍：“剛才那個叫劉芳的，家中是何官職，你替我去查查。”

內侍應聲離開，夏錦如問我：“你要做什麽？”

“她家是庶族，你直接去找麻煩，容易被人污蔑，說你惡意挑起士庶争端。”我安慰夏錦如道：“等有機會我找檀旆告個狀，讓東平王府那邊自己找人去查，放心，這種行賄之事她做得順手，想必是在家裏耳濡目染，而且出手闊綽……說實話，我有預感戶部又要大賺一筆。”

夏錦如被我勸住，停下撸袖子的手：“好吧，我先忍忍，要是她家貪墨的數目不多，罰不到我滿意的程度，我一定再找機會……”

“單姑娘，”另一位內侍走了過來，對我傳話道：“長樂宮，皇後娘娘有請。”

“呃……”魏成勳遲疑地看着我：“要不我陪你去？”

“不必，”我擺手道：“等那個內侍查完回來，你們幫我聽着。”

皇後的心思應當跟我一樣，我不主動去她面前晃，她也不會主動找我，如今派內侍來叫我過去，想必是真的有事要說，畢竟正常人不會自己給自己找不自在。

一路緊趕慢趕到了長樂宮，皇後端坐在正殿中央，長裙履地，一臉心平氣和地等我過去。

我剛準備擡手，卻聽到皇後慢悠悠地發話，不帶絲毫感情道：“不必拘禮，坐吧。”

這倒是難得的示好，我不禁感到點兒受寵若驚，同樣端正地在皇後對面坐下。

皇後與開口跟我說話的語氣像是在與我閑話家常：“聽聞成勳今日邀你入宮，想必你也見了，那些初選的女子，你瞧着如何？”

季昭恒的終身大事怎麽能拿來問我……當然這話我不能說，我得答話：“選秀還未開始，沒見過她們的女紅學識，不好評判，但是有位姑娘功利心太強了些，娘娘身為太子殿下的母親，想來也不會喜歡那人。”

皇後語氣淡淡地問：“何謂‘功利心太強’？”

我說：“她以為我是主持選秀的宮中管事，想對我行賄。”

皇後嘴角浮過一抹淡如輕雲的笑：“我給各家都傳了話，但到場的人卻不見得喜歡我兒子，你想說的，是這個意思？”

我欣喜于皇後的理解能力高超非凡，恭敬地道：“娘娘聖明。”

皇後認真地望了我片刻，臉上未露得意之色，反而垂下了眼眸：“本宮之前對你多有誤會，倒是沒有好好了解過你。”

聽她的意思像是想重新認真地考察我，看我是否适合嫁予季昭恒似的……我背上一片冷汗涔涔，趕忙道：“臣女對太子沒有任何非分之想，此心昭昭，日月可鑒。”

“看你着急的樣子，”皇後溫和一笑，打趣我道：“怕被中郎将誤會？”

皇後怎麽也把我和檀旆……啊罷了罷了，背後的原因我一定不想聽。

“太子的事我都管不了，你的事我就更沒立場插手，聽聞魏夏兩家聯姻之事你也在場，還正正經經說了一番道理把魏家長輩給駁斥了回去，想來也是個有主意的……你們這些孩子，都很有主意。”皇後無奈笑着道：“我大致能理解你的想法，但也要提醒你一句，中郎将不是個好相與的，對于你家想做的事，他能忍耐到幾時，不好說。”

皇後是繼盛淮之後第二個來提醒我小心檀旆的人，也不知我平常是不是跟檀旆太沒大沒小了，他們看我與檀旆相處大約就像看我在捋虎須……

我的目光往周圍逡巡一圈以後又回到皇後臉上，不由得頓住。

皇後只要不與我為難，整張臉就能舒展開，展露出真正的國色天香，不愧是母儀天下之人，這個樣子多好看。

皇後注意到我的視線，疑惑道：“怎麽？”

我回過神來，趕忙道：“臣女失态，請娘娘恕罪。”

父親說過，希望我看人別也只看外表，可我偏偏就是這樣，皇後所做之事換了是別人我早已生氣，我之所以能忍到現在，就是因為我只要看着她的臉就覺得賞心悅目。

我能怎麽辦，我也很絕望。

皇後明白過來，笑着道：“你朋友夏錦如就是旭京第一美人，經常看見這樣一張臉，怎麽還會因為本宮的臉而失态？”

“旭京第一美人？”我懷疑地重複着這個名號，認真答道：“有道是‘文無第一武無第二’，這兩樣東西都難辨別出個排名，就更別論美貌了，這名號聽着跟玩似的。”

最後一句是我下意識出口的話，雖出自真心，語氣卻有些随意，待對上皇後的視線，我才反應過來，低頭認錯：“臣女無狀。”

皇後不以為忤，好奇地問：“那你說本宮和德妃相比，誰更美些？”

“皇後娘娘國色天香，當以牡丹作比，德妃娘娘也不遑多讓，但更貼近清水芙蓉，在我眼中，都很好看。”我真誠地道。

皇後笑出聲來：“這時候你都不肯奉承幾句說本宮更美，看來的确出自真心，難怪太子說喜歡和你還有成勳待在一起，因為可以聽兩句實話。”

皇後在某種程度上與夏錦如有些相似，因為自小便擁有美貌，對長相反而顯得不甚在意，畢竟誇贊長相的話，她們早已聽得膩了，也就更不屑與人去在外貌上争個高低。

皇後笑完，看着我道：“單翎，你也很漂亮。”

我撓了撓耳朵，不好意思道：“似乎長輩看晚輩都是這樣，只要收拾得幹淨整潔一點就算漂亮，原來娘娘也不能免俗？”

皇後欲言又止，沉默片刻，再次開口道：“是因為年輕，這樣東西，自己擁有的時候不懂得珍惜，如今沒了，再在別人身上看到，就會覺得彌足珍貴。”

皇後嘆了口氣道：“我之前對你不滿，也是因為如此。在你身上，我看到了自己不曾有過的肆意張揚，精彩紛呈的人生，我其實……是在嫉妒。

“你和我一樣，雖出身士族，但家族不興，可你父親不似我父親，你父親不會一昧地……勸你順從，叫你順應時局，而是會教你擺脫困境。”

這話我沒辦法謙虛，我有時候确實打心底裏為我那位狐貍老爹感到驕傲，在他不催我找世家公子出去玩的時候。

我其實也想告訴皇後，父母的話又不必全聽，自己要是覺得不舒服不接受，陽奉陰違就行了，不過這幾十年皇後都是如此，想來我多勸幾句不會有用，便打消了這個念頭。

“那……”有些話，我還是要說的，不然實在對不起太子殿下朋友的這個身份：“給太子殿下選太子妃，也是娘娘您父親的意思？”

皇後驟然愣住，視線停留在半空呆呆望着我，半晌答不出話來。

我低頭道：“臣女失言。”

我知道我的語氣沒有半分認錯的意思，我實在沒辦法違心地認為自己有錯。

人總會在無意識中成為自己所讨厭的樣子，就像皇後，她恨自己父親叫她順從，但在教育太子的問題上，她也在用自己母親的身份給太子施壓，蠻橫地幹涉着太子的婚事與交友。

相似的錯誤與悲劇仍在重複，當事人卻毫無察覺，這是最無奈的事。

長時間的沉默過後，皇後不知想了些什麽，語氣沉重地開口道：“先回去吧。”

我起身，安靜退下。