71 . 以工代赈（二更） 更大的利益……

“不是我做, 是你做。”

江樂山一怔，“殿下何出此言？”

“我想試試看，鳴水能不能養活更多人, 能不能有更多人不用賣身進士族活命, 能不能大家都能吃飽穿暖，養豬養牛。曲轅犁你已經看到了, 馬蹄鐵你也看到了，願不願意再信我一次？”

薛瑜沒有直接回答, 反倒和他畫起了大餅。對江樂山她算是有些了解了，要不是真心想為百姓做事，是絕做不到這樣走到哪裏都被親近愛戴、對城中村中都十分了解的。

她不需要和江樂山說加官進爵，因為他想看到的不是這個。曲轅犁的成功會在他心裏留下一點印記，她需要的只是加深這個印象。流民的事已經不好再拖了, 等到晚上回去禀報皇帝，再得了許可過來鳴水安排他們, 就又是一天過去, 不如先忽悠江樂山點頭開始準備。

年輕的皇子聲音堅定, 像一聲聲撞鐘聲敲進他心底。江樂山回頭望向閑置的土地，望向村落裏家家戶戶的小房子，他想起剛來這裏時的樣子。公田原本沒有這麽廣，是前些年重新開墾過的，才養下看越來越多的人, 這個只剩下十幾人的村子才有了越來越多的人定居。

村子裏大多都是這些年西來的流民, 他們在這裏重新生活，從流民棚裏枯骨一樣的人，慢慢變成了今天他看到的每一個人。只是今年的流民來得太多了。

他不自覺握起拳，複又松開, 嘆了口氣，“殿下莫要與臣玩笑。”

薛瑜搖頭，“曲轅犁的事我會寫下奏折上書陛下。我想在鳴水做一些別的嘗試，但到底你才是縣令，我需要你的幫助。”她見江樂山猶疑，點了點那片荒地，直接道，“我想找你借一塊地方。大概兩三畝地，我覺得那裏就挺合适的。那片地一共幾畝？”

江樂山下意識回答，“一畝兩分。”

“除了那裏，還有什麽地方離得近些，适合建房子？”

“怕是要往山上去了。”江樂山苦笑，“殿下想做什麽，吩咐臣做便是，”

薛瑜不可能一直守在鳴水事事親力親為，後續的事情當然要交給他和其他人來做，見他同意，笑了笑，“我出錢，雇些人在合适的地方先紮幾個竹棚木棚。再壘個大些的竈臺。這塊地上燒了雜草，也要翻一下。”

江樂山點點頭，叫來綴在後面的差役回村中找人。

第一個牽着牛來的是剛剛見過的袁佃戶，他沒将紮棚子的事放在心上，只惦記着土地，“貴人，這塊地得空一年才能種，您這是要幹啥？”

“先前聽你們說，過去有人能連着種糧食，就想來試試。”準确的說，不管種不種地，就算之後要拿這塊貧田蓋工坊，也得先清理了上面的荒草才行。

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袁佃戶張了張嘴，想勸卻沒出聲，之前凍死青苗的事他們已經說了，貴人不聽，那就随貴人去吧，沒準真能像新犁一樣有了啥好結果呢？

江樂山組織了人手安排好墾荒和搭建的事，差役押着放了曲轅犁的推車往行宮去，其他人則往鳴水縣城趕去。

流民棚看着比薛瑜上次見到的好了一點，或許是她給了的那些銀子的作用，裏面多了擋風的木板，也顯得幹淨了許多。年幼的小孩們恢複得快，已經有人起來打掃着棚中的髒處。釜裏熱水冒着白汽，不時有人拿竹筒來分一點，也好暖暖身子。

但和那日的麻木不同，有了些生氣後的流民們臉上更多寫着慌張與急躁，有人望向遠處，借說話緩解自己心中的不安，喃喃着：“怎麽還沒人來。”

“誰說沒管你們！你們吃的是啥？”差役敲敲木桶，吓退來人，一擡頭瞥見遠處幾匹馬跑來，“縣令回來了！”

江樂山下馬第一個問起的就是，“今天有沒有人來？”差役搖搖頭，江樂山折返薛瑜身旁，“殿下想如何安排？”

薛瑜：“既然士族不收，就都随我來吧。把這些人都遷去山腳新搭的棚子，做事管飯。”

江樂山聽得一頭霧水，但三皇子願意管流民，又有皇帝吩咐的協助三皇子做事壓着，他便領命安排下去。流民們被叫着起來，一個跟着一個被趕着往外走，長久的流浪讓他們下意識以為這是又要趕他們離開，有人哭了出來。

也不知是不是因為填了部分肚子，有幾個人有力氣喊叫了，揪着守水桶的差役苦苦糾纏，“差官，不是說會管我們的嗎？給我們一分地種也行啊！”

陳關守在薛瑜身後，一直掃視着人群中的動靜。薛瑜回頭對他使了個眼色，他出列站到前面，昨天被揪着審問的記憶太過可怕，甫一出現就吓住了鬧起來的幾人。陳關單手按着腰間佩刀，笑了笑，“我家主上要了你們去做事，走到地方，每人都能吃飽，哭哭啼啼是做什麽？”

他那張娃娃臉的可愛氣質全被最後一句有些恐吓意味的話沖淡了，乖乖随着大流走的人低着頭，剛剛出來的時候鬧起來的幾人連忙來賠笑，“我、我就是問問。”

“你們，我家主人不收。”陳關歪了歪頭，“其他人，跟着大路走！”

幾人聞言如遭雷擊，臉都白了，想來抱住陳關大腿哭嚎，終是沒敢，眼睛一轉瞧見旁邊的江樂山，記得他是個溫和性子，連忙撲上來大哭，“江縣令——”

啪！

一聲清脆鞭響，抽出的煙塵在他們眼前騰起，地下原本的一塊石頭碎成了兩半。來人咽了咽口水，委屈道，“動不動就出手打人，誰知道你們主子要人是去做什麽，我們問問都不行？”

這樣的套路，薛瑜在京城見多了，在鳴水還是第一次見，對耍無賴的幾人笑笑，“你們屢次鬧事，挑起争鬥，謀害命官，是誰派你們來的？”

“什麽誰派來的？”他們矢口否認。

薛瑜也沒指望一次詐到開口，點點頭，“那就是承認鬧事了。鬧事的人，我都不會要。今日起鳴水縣的流民棚會撤掉，你們吃了幾天的白飯，自謀出路去吧。”

聽到拆棚，江樂山看了薛瑜一眼，沒有反駁。被告知了未來的幾人急了，“這就不管我們了？別人是人，我們就不是人了？老天爺，你們瞧瞧，他們說的不會放任人餓死都是騙人的！”

“呸！”

跟随大流離開的隊伍大多病弱，走了半天也沒走遠，聽到他們煽風點火，壓根沒被煽動，反倒厭惡地回頭罵道，“你們這黑了心肝的！”

薛瑜沒理會他們，江樂山吩咐了幾句流民棚拆除的後續，追着薛瑜進了鳴水縣城。後面零零碎碎事情不少，大多數人視線都集中在流民棚上，和那幾個被撇下的人身上，完全沒注意到薛瑜身後跟着的一個侍衛悄悄消失了。

縣衙和在門外看到的一樣簡陋，江樂山剛引着薛瑜進門，就急急問道，“殿下，那之後再來流民，該如何是好？”

在他看來，薛瑜只是将這些人帶到了別處，實則消滅了流民們流向士族的可能，雖然三皇子說得動聽，他也的确心動過一瞬，但沒有事幹，還不是只靠掏錢養着？等秋狩結束，三皇子走了，這些人卻已經被養大了胃口，那該如何是好？

薛瑜進門尋了位置坐下，取出稿紙開始寫寫畫畫，聞言一笑，“時間來得及，都引到山下去。放心，我已經想好了如何安排。”

雖然之前佃戶們說秋冬不能繼續種植，但薛瑜覺得還是試一下比較好。萬一能行呢？不就多了一部分口糧。選一部分種過地或者被教過種地的這時候下地種麥，其他人建設廠房，水泥的準備也要做起來。而還沒有辦法做事的，負責場地灑掃和做飯。

連續種植保證的是未來的食物，工業準備保證的是現在的口糧。等現在這些流民安頓下來，她還想順便建個小型養豬場試試看，要是能成功，借貸養豬的事情也能安排上了。

需要準備的事情一一被寫在了紙上，薛瑜按照輕重緩急将它們分了類，交給江樂山，“先前縣令考慮的等他們有些力氣，雇用流民灑掃縣城的事，我覺得很好，這些事就拜托縣令分別分發下去。按照勞作的輕重不同，分配不同的糧食數量，實在起不來的，在養好之前算借一部分糧給他，記在賬上。如果有人無病無傷卻不做事等着吃糧的，按今日的飯食減半發放，逐日遞減，三日後逐出。”

想了想，薛瑜又将秦思給她的防範疫病訣竅拿了出來，“先搭一個棚子讓人住下，選幾個靈巧的讓人教他們這幾句話，每天也按這樣清掃棚中。”

按照江樂山之前向她敘述的想法來看，按勞分配和以工代赈他是做慣了的，對于把事情交給他做，薛瑜十分放心。

江樂山接過來一看，有些困惑，“現在種地？”

“先前聽老農說，許多年前有這樣做過，我就想種了試試。左右也只有一畝地，不算耗費甚多。”

江樂山雖然不太贊同，但薛瑜既然想嘗試，他也不好阻止，點頭應下，心裏還惦記着之前的曲轅犁，“殿下現在回行宮上書嗎？”

“等你安排妥當，天快暗了，你一人路上不好走，我們一起回去。”薛瑜進府衙已經有一會，沒等到派出去跟蹤鬧事者的魏衛河回來，決定再等一會。江樂山拱手道謝，匆匆出門。

薛玥坐在旁邊靜靜聽着他們的對話，小臉嚴肅，若有所思。薛瑜一低頭就看見她的表情，捏了捏小朋友的臉，問道，“阿玥是不是被今天趕走那幾個人吓到了？”

薛玥搖搖頭，又點點頭，“我覺得阿兄做得對，他們有手有腳，比別人有力氣，卻不想做事，就是壞人。但阿玥不明白，他們為什麽要這樣？”她見過上次來的時候流民棚的樣子，也見過這次沒那麽糟糕的流民棚樣子，她覺得事情在變好，但卻有人在阻止這一切。

薛瑜摸了摸她的頭，“也許，是有更大的利益。”

薛玥聽得似懂非懂。

等到江樂山把事情全部安排下去後，一行人出了縣城，順路往山腳農田去時，天幕已暗，白日裏雇佃戶們做的竹棚剛剛搭好，路上慢慢行來的流民長隊也剛到。薛瑜走出火把的範圍，适應片刻後借着月色看清了不遠處的竹棚。

竹棚的結構與城門前的差不多，連木桶和新裝上的擋風木板都原樣挪了過來，也不知是不是帶人過來的差役們直接搬來的城門前拆下來的材料。竹棚外，袁佃戶站在釜下升起的火堆旁，和薛瑜沒見過的幾人一起沖着新來的流民隊伍招手，“快來，吃晚食了。”

“沒啥好東西，但來了鳴水，就好好過日子吧！”

他們的臉被火光映得發亮，走了小半天的流民們慢慢擡起頭，看到一張張臉。住在附近的佃戶們并不都是笑着的，也含着打量和警惕，但還是給碗裏舀上熬的不知什麽東西的稀湯，挨個遞了過去。

碗并不多，前面的人喝完，道過謝還回去後下一個人接着用，這時候沒人講究這些，腮幫鼓動着，咀嚼出裏面混雜的豆子和粟米粒，一路上心中的擔憂被這一碗熱湯驅散。

從遠方堅持着走來鳴水，直到倒在城門前時，他們都是不安的，這不安在一天天人數變少，自己卻越來越虛弱後變得更為強烈，直到這時，看着和他們過去差不多的農戶們，仿佛真的被腳下的土地接納了的感覺，才冒了出來。

薛瑜遠遠看着兩撥人擦肩而過，江樂山走到她身後，輕聲道，“最開始流民棚的吃食，都是他們一點點攢出來送來的。小虎見到外面來的人，看上去像需要人的就會帶去棚裏。守門的城門卒會記得提醒一句髒污，有些不信邪的富家子就會專門去瞧瞧。”

曾經的流民在鳴水感受到的善意，傳到了現在的流民身上。他們或許也怕新來的流民搶走了自己租種的田地，怕流民将山上能采的果子野菜全部吃完以後絕跡，怕流民們讓自己過不下去，但他們還是在自己能做的範圍內，盡可能多的做着事。

“會更好的。”薛瑜說道。

他們重新上馬，直奔行宮而去。送回來的曲轅犁已經留在了馬具作坊之中，江樂山去取東西，薛瑜帶着薛玥回去換了身衣裳，将之前寫好的上書選了幾頁出來，在後面補了幾句話帶上，領着她一起去見皇帝。

翻頁的手書就是這點好，插入修改也不用改前面的部分。

夜色漸深，行宮內不少地方已經熄了燈火，但皇帝所在的宮室不同。白日裏奔波送來的需要他過目的奏折擺在案前，看上去和在寶德殿時沒什麽差別。

薛瑜和江樂山跪在下首，皇帝聽完禀報，又翻了兩頁上書，“此物在何處？”

江樂山：“就在殿外。”

“進來。”皇帝發話，還沾了些土的曲轅犁就這樣踏進了殿內。院中的小校場有一部分是夯實的土地，他有些生疏地站在犁後，擡腳将最下面的犁铧踩進地裏，“薛勇，來。”

第一個被當成牛用的禁軍統領今日出現，薛瑜一時不知道該同情原本平整的地面，還是該同情薛勇。

薛勇力氣很大，他拽着犁和牛拉動的時候沒什麽兩樣，皇帝站在後面看着犁向前走，點了點頭，“老三所言不虛。”

薛瑜心中一喜，這算是成品過關，推廣的事她提了建議後面不需要她操心，這就能借着曲轅犁的項目成功，要點地方繼續試驗別的了。

然而，她上前兩步還沒開口，就被皇帝掃了一眼，示意薛玥一人走到近前，問道，“你和老三連着往鳴水縣跑，是為了這個？”

薛瑜沒想到他第一個詢問的會是薛玥，愣了一瞬。好在薛玥是個聰明孩子，想了想，答道，“鳴水縣有其他國家來的流民，兒與兄長見到後，皆難以忘懷。流民無力耕作，因此連賣身給士族也不被接納，于是兄長讓人去找農戶詢問現在用的農具有什麽問題，然後加以改進，才有了這個曲轅犁。”

上書裏薛瑜寫了曲轅犁的來龍去脈和耕地效果，以及她設想的推廣辦法，更改後的內容也是以流民為起點，地不足則連耕，人無力則改器。雖然原本曲轅犁只是她想拿出來改變耕作現狀，産生更多人力資源，但這樣解釋也沒什麽問題。

“所以你也覺得，地不足，便連作兩季是對的？”皇帝的聲音聽不出他的傾向，但不熟悉的人只會感受到話裏的壓迫感。

薛瑜擔心薛玥被吓到，出聲道，“陛下——”

皇帝聲音一冷，“比武狩獵全都沒你，淨想着一天到晚玩你的木頭，傷好了就給朕起來紮馬步！”

薛瑜無奈，只能老老實實在旁邊紮馬步。薛玥吸了口氣，穩住聲音，“陛下，兒以為，可以試試。若連試都不試，那怎麽能确定過去人說的連續種植，是對是錯？若無兄長嘗試，又何來曲轅犁？”

“說說看，你在鳴水縣看到了些什麽？”皇帝對這個答案不置可否，反倒問起別的。

薛玥咬了咬唇，眼圈有些發紅，慢慢說起第一次去鳴水縣和這次去時看到的場景。稚嫩的聲音在暗沉沉的天幕下飄遠，皇帝負手站在旁邊，不知在想些什麽。

良久，薛玥停了下來。薛瑜終于等到皇帝望過來，他問道，“這曲轅犁，當真是你聽聞此事後做的？”

薛瑜對上皇帝審視的眼神，“兒本不通農事，犁的修改建議皆來自于民，正是他們日常耕種中的需求，才有了這新的犁誕生，即便不是我，也會是旁人。民智可用，兒不敢居功。”

皇帝沉吟片刻，“今有曲轅犁一物于民大善，賞改進農具者，行文各州郡，廣加運用。朕三子瑜，于獻犁有功，準協領隆山宮令之權，秋冬隆山行宮所轄田地、草場或是山林湖泊調度，皆可便宜行事。”他見薛瑜臉上浮出一點笑，淡淡補充道，“但若傷農，則用你的俸祿補償。”

“是。兒謹記。”薛瑜壓下欣喜，拱手應諾。

皇帝擺擺手，讓常修引着江樂山和薛玥出去，回頭取了兵器架上一把木劍放在手中，對着月色看看，忽然說起了往事，“早年朕陳兵西北，厲兵秣馬，本以為民心可用，然所過之處救濟貧民，皆四散奔逃，留存報恩者十不存一，何來民智？”

薛瑜看着他，很難想象他年輕時也是一個有善心會救濟路過平民的将領。但這似乎也很合理，不然也不會有對流民寬松的制度，不會鼓勵從軍。雖然這些可能都建立在與世家制衡的基礎上，但他也的确幫扶了底層的弱者。

想了想，薛瑜道，“活命是人的天性，固然有能夠抵抗天性的人，但也不乏只期望保命的人。但因為一部分人否定全部人群中的善意和智慧，兒以為，恐失之偏頗。”

見皇帝沒說話，薛瑜繼續道，“況且，若無人記得恩情，又怎麽會有越來越多從軍的年輕人？”

“行了。”皇帝瞥她一眼，“淨說好話。回去吧。”

薛瑜從善如流地告退離開。皇帝在月光下站了很久，嘆口氣，“還是心軟。”

“為帝者，可仁厚，可但不可無殺伐。常修，去把他怯戰的流言傳出去，再磨磨性子。”