14 和親

近五十年，綏玉國雖有兩位帝姬和親大岳，但其并非大岳屬國，席位在西，與主席位相對。大岳皇帝駕到，綏玉使團行禮也不同于六屬國，他們遵從的是綏玉禮節，右手握起置于胸前，俯首單膝跪地。

席面擺在圍繞天坑的兩尺高臺上，入座後，皇帝擡手。禦前首領太監立時唱到：“平身。”

綏玉使團明面上是以二王子遲芈為首，可看在墨姿眼裏，那群大胡子似乎更敬畏遲芈左下手的遲漾月。而對此，遲芈卻無半點不滿，就座時更是有意落後遲漾月。

今日遲漾月穿着綏玉的傳統服飾，紅紗遮面，眼妝不似身處大岳皇宮時那般淡雅，輕薄如煙的緋紅眼影拉長上揚的眼尾，幾乎與眉尾相接，濃烈且妖豔。

她早就察覺墨姿投來的視線了，坐定後慢慢掀起眼簾望向對面。四目相對，誰都沒有躲閃。

“有朋至遠方來，不亦樂乎。諸位不遠千裏來賀，朕感懷在心。”皇帝舉杯：“祝大岳，祝諸位國朝國泰民安樂，千秋永祥。”

“祝天下盛世永.安。”

激昂的聲音刺激得本就狂躁的籠中兇獸更是兇橫，有幾頭已經開始撞擊鐵籠。咣當咣當的聲音與氣急敗壞的獸吼摻雜在一起，很是吓人。

被環意牽着的小花不停地發出低嗷，前爪爪刀死死摳着岩石地，犀利的狗眼緊盯着天坑。雖因天坑邊沿四尺石牆遮擋，看不到天坑深處，但它知道那裏很危險。小黑也不複之前的安靜，煩躁地時不時用頭去拱小花。

坐于綏玉使團主位的短須年輕男子，目光不經意地自大岳皇後身側的少女身上掃過，下看挂于天坑岩壁的鐵籠。

今日鬥獸，天坑邊沿石牆，兩步一禁衛，都是嚴陣以待。

申時一到，銅鈴敲響。

兩頭發狂的野牛一前一後沖進天坑，繞着底部追逐，牛蹄打得塵土飛起。

皇帝起身，牽着皇後下了高臺，走至石牆邊觀看。墨姿見太後也坐不住了，自然是跟上。遲貴妃想動，但有手摁在肩上，回頭正要呵斥，見是冷着臉面的兒子，頓時氣弱做假咳，安分地坐着。

這些日子照顧母妃身心俱疲的緋悅公主，強打着精神。午後她已被哥哥警告過，現在只想看牢母妃。

“這個豌豆黃很細膩，甜而不膩，您也嘗嘗。”

遲貴妃轉臉向乖巧的女兒，癟嘴欲哭，流露委屈。緋悅垂目，當作沒看見。哥哥板起臉來，她也很害怕。

三皇子仰首望天，一片灰蒙蒙。壓下心頭的燥意，看向挨着太後站的七妹妹，她說她有所求？

求什麽？

轟一聲，一頭野牛被頂破了肚皮，撞在了天坑岩壁上，血飛射而出。

“好……好……”

周遭喝彩連連。

墨姿冷眼看着，不覺有趣，淡漠透白的小臉無甚表情。突來一絲暖風，眼睫微微一顫，擡眸望去。西邊的天黑沉得可怖，正向這方席卷。灰蒙蒙的天空越壓越低，偶爾傳出一兩聲隆隆啞雷。

皇後微抿雙唇，面上淺笑依舊，只眼底晦暗。

一傷一死的兩頭野牛被清出天坑底。皇帝見天不作美，給錢直使了個眼色。錢直會意，立馬退下。

不過百息，滾滾黑雲已臨嘉林園外，啞雷接連不斷。風吹散了悶熱，拂過面，甚是清爽。嗷一聲震天虎嘯，一只頭頂“王”字花紋，高壯如牛的老虎傲慢地走至天坑底部中心，肚子凹癟，一看便知許久沒進食了。

挂在天坑岩壁上的鐵籠全空。一只同樣饑餓的豹子慢慢靠近，正面對峙。六頭雄壯的綠眼狼環伺在後，頓時氣氛緊張。被包圍在中心的老虎，警惕起來卻不畏懼，虎目緊盯駐足在兩丈外的豹子，露出獠牙。

四周靜默無聲，幾乎全部都在注視着坑底，等待一場惡鬥。

天黑沉，一道碗口粗的閃電自衆人頂上過。豹子飛躍，猛虎出擊，群狼動。咔嚓一聲，響雷降下，地都顫三顫。

“汪汪……”

小花狂吠想沖下高臺，環意死死拉住牛筋繩。小黑嗚嗚哝哝湊過去拱它，淚目為它舔.毛，狗頭留戀地蹭着它的頸，像是在道別。

墨姿一眼不眨地盯着天坑底的争鬥，如父皇所願。即便遇強敵，被群狼環伺，猛虎依舊是王。僅僅十息，豹子已負傷不具之前威勢，六狼有二斷了氣。血腥彌漫，很快就散出了天坑。

皇帝神色如常。對面的綏玉使臣到此也已看明大岳皇帝的警告，除了仍眉目含笑的遲漾月，均面色陰沉。六屬國，倒是乖覺，安靜地看坑底群獸惡鬥虎王。

一滴豆大的雨滴打在鼻尖上，墨姿見豹子被虎飛撲，水眸一緊。咔嚓一聲雷響後，徒來口哨，咻咻…咻咻……咻，節奏分明歡快。只叫人驚懼的是，這不知來處的口哨蕩在空中，在電閃雷鳴風呼嘯的紛亂下，人人可聞，清亮得刺耳。

剎那間，原已露怯的豹子似食了神藥猛然反撲。裹足不前的四頭狼也變得奮勇，不畏生死，撲上去撕咬與豹子纏鬥的虎王。

墨姿驀然擡首望向紅紗遮面的遲漾月，一道黑影自旁掠過，伴着一聲怒極的狗吠和環茹急切的呼喚。

“小黑……”

剎獒犬竟掙脫了環茹，飛躍進了天坑。摔落十丈，卻不知疼，嘔血翻身加入殺局。猛虎發狂，仰天一聲虎嘯，躍身擦岩壁飛奔。

皇帝面目陰沉，他清楚是誰在搞鬼，但現在不宜妄動。這僅是一場鬥獸。

亂鬥下，群獸無一能幸免。剎獒犬被甩離，遭到踐踏，奄奄一息。虎王頸肩也被豹生生撕下一塊肉，缺了一只耳的豹猶不知死。

咔嚓……

驚雷劈下，大雨緊随而來。

就在皇帝欲下令落鐵籠時，哨聲突變尖銳。

“鬼……鬼啊，”太後毫無征兆地瘋癫，就連遲貴妃也跟着抱頭驚恐大叫：“不要過來……不要過來……”

三皇子一把将情緒失控的遲貴妃鎖在懷裏，一手緊箍被吓到的緋悅手腕，擡眼見太後出手不禁心緊，失聲大叫：“七妹，小心……”

一股大力自旁而來，墨姿踮腳就着力翻下石牆，順勢拉下太後。太後瞠目嘶喊：“啊……”

皇後大喝：“護駕！”

音未落地，小花掙脫，飛身一躍。

瞥見一熟悉身影，墨姿松開太後，一掌擊向岩壁，翻身接住小花，穩穩落地，擡眸見太後倒栽蔥，腦.漿四濺。

尖銳的哨聲趨于平緩，恢複到開始的歡快。坑底有了生人闖進，還殘喘的惡獸慢慢靠近。被雨打濕的墨姿，松開小花。

而此刻皇帝也從驚變中回神了，立時下令：“下鐵籠。”

“不用了，父皇，”墨姿緩步走向已死的太後，俯身拔下被雨水沖刷得非常幹淨的長簪。餓狼飛撲，她返身迎向……

小花嗷嗷繞着小黑轉了兩圈，一聲哀嚎後猛然咬上小黑的脖頸。

僅僅十息，天坑底除了一人一狗，再無其他活物。

哨聲停了。

一時間，鬥獸場鬼風蕭蕭，卻無人敢說鬧鬼。

……………………

太後慘死，皇帝四十壽辰沒有按籌備好的大辦。六月初七，宮裏宮外均挂上白帆。只叫文武百官沒想到的是，太後靈柩還擺在安西殿，綏玉使團竟遞上和親書，要大岳皇帝嫡女和親綏玉。

“混賬……”

皇帝怒撕文書：“要戰就戰，大岳何懼？”

七公主雖背負“鬼姬”之名，但她畢竟是帝後嫡出。自古以來，就少有皇帝親生的公主和親蠻夷的，更何論嫡公主。

武官請戰，可內心裏也知太後在外頗有賢名，其才崩，大岳就翻臉要打綏玉，這有污皇上聖名。文臣極力勸皇上三思。只綏玉寸步不讓，捏着太後慘死之事，咬定要皇帝嫡出的七公主和親。

到這，三皇子終于明白綏玉意圖了。那七妹呢？順着太後，是否意味着她想和親，不……不，應該說她要去綏玉？

遲貴妃又病了，病得很重，就連給太後哭喪都不能。

在太後草草下葬皇陵後，皇後領着墨姿去往乾明殿。

“父皇，我嫁。”

“什麽？”正在看綏玉地輿圖的皇帝，近日消瘦了一大圈，兩頰已見凹陷，聽女兒言，詫異非常：“你說什麽？”

墨姿上前跪下：“父皇，我有不得不去綏玉的理由，”輕咳出聲，胸腔內犯癢。她想去抓，但癢在血肉。十姨婆說，她用初陽和盛陰激争引發真氣暴動來洗髓拓寬經脈是好。但經脈純粹了，只會加速盛陰侵體。

她不準備再回敬陽山，因為沒有多少時間了。

女兒壓抑的咳聲似刀一樣砍在她心上，皇後跪地：“皇上，您就同意吧。”

“告訴朕什麽理由？”這些日子，皇帝想的都是如何讓小七免于和親，但現在她們母女……小七的身體已經不行了，他只想留她在眼皮子底下，寵她到……到了。

墨姿輕眨眼：“父皇，十姨婆說我只有一年半的命，可我不想死。”

皇後聞言，悶聲痛哭。

“綏玉有給你續命的法子？”皇帝淚目，這個女兒生來就是個讨債的，見她點首，身子一松，跌坐在龍椅上。

……………………

回去鳳禧宮東側殿，墨姿見環意姑姑愁眉不展地蹲在蔫蔫的小花身邊，不禁凝眉：“它又作嘔了？”

環意回身禀到：“是，奴婢給它喂了水，這會安靜下來了。”

“姑姑去忙吧，”墨姿上前，挨着小花坐下，手撸着它的脖頸：“你是不是在傷心？”剎獒犬傷了要害，小花咬死了它。離開鬥獸場時，卻死活要帶回剎獒犬的屍身。

她以為小花是想将小黑葬在鳳禧宮或是敬陽山，卻不想回到鳳禧宮，當天夜裏小花就開始生啃小黑屍身。

一邊作嘔一邊啃食，誰都不能靠近。屍.身.腐爛發臭，它仍是一口一口吞咽，直至半個月前全部吃盡消化。可之後小花還總是會嘔吐、哀嚎，十姨婆說它在思念小黑。

“嗷嗚……”

小花張大嘴，又嗷嗷作嘔，眼眶裏蓄滿了淚。

“不要傷心，”墨姿斂目：“等父皇跟綏玉吵完了，下了聖旨，我們就去給小黑報仇。”她不會放遲漾月安然離開大岳。