33 她曾叫的每一聲“表哥”……

明明燈火下, 一只精巧別致的六面小墜子懸在沈慕儀眼前。

沈慕儀雙手接過墜子拿在手裏把玩，發現那還沒有拇指指甲蓋的小玩意兒竟是有軸心可以轉動的，她驚道：“旋機鎖？”

師柏辛将沈慕儀往街邊推了一些, 擋着街上經過的百姓，道：“你還記得？”

“當然記得。”沈慕儀随意轉了幾下，感嘆于這樣小巧的東西還能做得這樣靈活, “你何時做的這個東西？手藝也太精湛了。還有這材質……”伸手掂了掂，道, “非金非銀也不是玉石。”

“那日見你玩旋機鎖, 我猜你喜歡, 所以特意尋了位西歐國的工匠仿着旋機鎖的樣子做了這個。”

沈慕儀拿起鏈子, 将旋機鎖墜子輕輕晃了兩下, 又雙手握住，道：“我喜歡, 我可太喜歡了。”

說着，她将墜子放在頸下, 卻搖頭道：“這麽別致的東西光帶在脖子裏不好，我得給它安排個好地方待着才是。怎麽想到要送我東西？”

“原準備等你生辰時再送, 但我估算時間, 怕是趕不及回上京，便趁今夜給你。”他慢慢往前走, 見沈慕儀跟上來才道，“二十冠禮是大事, 你當真不準備辦了？”

沈慕儀作為大胤女帝，冠禮規格自國朝最高，可為其加冠的理應是沈望，依他們的父女關系, 只怕到時候沈望未必會出席，她不想自讨沒趣。再者，她要在南方興修水利需要巨大的錢財支撐，這些虛禮，能省則省吧。

察覺到沈慕儀低落的情緒，師柏辛牽起她的手，道：“跟我走。”

還未做好準備，沈慕儀就被拉着重新走入喧嚷人流之中。

她在這市井紅塵中長大，過去聽的都是這些重疊在一起的喧嚣，雖聽不清，卻能将她的心填得滿滿當當，感受這時間繁華鼎沸，處處精彩。

她的手裏還纂着他送旋機鎖墜子，他的手又将她包裹，即便是天熱得已讓她出了一身細汗，她卻絲毫不排斥來自他溫度，反而情不自禁地跟在他身後，連走過何處都未曾留意。

兩人一起穿街過巷，走過绮麗燈火，穿過熱鬧人海，卻也沒走出這一片夜色歡愉，停在一處高塔下。

高塔名曰“臨仙”，是城中最高的建築，今夜若是登上高處，能将城南燈海盡收眼底，與身處鬧事，燈光加身的感受完全不同——

最重要的，這塔曾是沈慕安心中所向，是她最敬愛的大皇姐一直想要來的地方。

塔下早有不少百姓為登高一睹城南夜景聚集到此，衆人有序登塔，一切按部就班。

沈慕儀幾乎抱着師柏辛的手臂慢慢往塔頂走去，每到一層，她都要往塔外張望，分明是一樣的場景，可她瞧見的每一眼卻仿佛都不一樣。

隊伍走得不快，可最後到第十層時，沈慕儀有些小喘。她撥開人群，拉着師柏辛站到欄杆處，放眼塔下的迤逦燈火，從光明一直蔓延到遠處沉沉的夜色裏，最終歸于四合安寧，萬籁俱寂。

沈慕儀遠眺夜幕，雖黑卻仿佛孕育着即将來臨的光亮，比破曉前那微末的白更令她期待，道：“這與我想的不一樣。”

師柏辛扶着欄杆道：“乘興而來，算是驚喜。”

“七國時這裏曾是梁、越邊境，梁莊王一朝由攝政王叔輔佐，扭轉梁越交戰兵敗後的頹勢，國力日盛。攝政王叔謝晏行還迎娶了越國長公主。據說他陪同王妃返回越國時經過此處，身邊有人問他，梁王年幼尚不成事，為何王叔甘居一人之下？”沈慕儀道。

師柏辛接道：“梁王叔即刻驅逐那人至雁北苦寒之地，但善待其家人。面對梁莊王如同往昔，亦父亦師，最終将梁莊王培養成才。”

想起舊年固友，師柏辛亦感慨良多，目光深邃起來，道：“阿瑜對《梁策》情有獨鐘，最是心儀梁王叔，從凄涼質子成為一國重臣，卧薪嘗膽，生死不易其志，富貴不移其誠，不卑不亢，寵辱不驚，尤其喜歡你方才說的一段，所以她一直想來這一帶看看。”

沈慕安出生即是皇太女，受沈望器重栽培，她自喻為梁莊王，傾慕梁王叔謝晏行，便是希望自己也得得此良臣，君臣同心，為大胤謀福。

然而沈慕儀打破了沈慕安甚至是所有人對大胤未來的規劃，每每念及當初的意外，她總是自慚形穢。

梁上的燈籠照着沈慕儀若有所思的眉眼，她的眼裏滿是自責和歉意，全然沒了往日的活潑靈慧。

這是師柏辛最心疼她的模樣。

他期盼着沈慕儀能早日從愧疚中走出來，也一直努力地引領她放棄心底這一隅陰影，他道：“此時站在這裏的是你，追憶先賢的也是你，接下去的路該怎麽走也是你決定。你看那裏……”

沈慕儀順着師柏辛的目光望去，依舊是她方才望見的景色，有塔下通明的燈火，有談笑風生的百姓，也有遠處像是孕育着光明的深沉夜色。

“這是你治下的大胤，今夜盡興，已是你之功，明日未至，是天光明媚，還是長夜不歇，都在你的斟酌之間。我不敢以先賢自喻，但為大胤，為我心中之君，我亦萬死不辭。”

他目光炯然，真誠堅定，說出口的每一個字都铿锵有力。

沈慕儀依然望着遠處的夜幕，那就像是一張巨大的網，将她困在這眼前的繁華裏。

她愛這漫漫燈火，也愛這沸騰的人聲，可因她心底無法拔除的那根刺，她的愛總像是隔着一層穿不透的霧氣，無法真正把握這人間煙火，總覺得這美好的一切都是偷來的。

她這大胤女帝的寶座，從來都坐得不安穩，不踏實，是她欠沈慕安的。

可這夜裏拂面的風，帶着夏日最明顯的燥熱，吹在臉上是這樣真實。

如師柏辛所言，這是她治理之下的大胤江山，是她奮鬥了五年，将來還會為之傾其一生去熱愛的大好山河，所有的一切都是因她才發生的。

這是沈慕儀關于皇位、關于沈慕安最深的心結，也是她此行南下的另一個原因。

“我似是有些懂了，但還沒完安全懂。”沈慕儀喃喃道。

“我們還有很多時間，可以慢慢來。”

“慢不了，我還等着你的好消息呢。”

沈慕儀和師柏辛靠得近，此時她面對他而立，兩人之間更顯得親近。

她看着燭火中染了陰影的師柏辛的眉眼，拂過的風裏有兩人身上相同的味道，她道：“你也着急所以今晚就帶我來了這裏，說什麽明日之後再走，你是準備明天一早就走吧。”

“本來是準備明日同游這臨仙塔後再走，但總是不想你多等，能早一刻就一刻。”

沈慕儀出其不意的擁抱讓師柏辛一時怔忡，那幾欲擡起去回抱她的手卻在最後一刻頓住，轉而輕輕拍了拍她的後背，柔聲道：“我一定盡快回上京，安心等着我。”

“安心不了。”沈慕儀在師柏辛懷裏蹭了蹭，“你回綏陽那陣我就總是心神不定，如今又要走，我……我雖然咬着牙也能過，但我就是……”

看沈慕儀這副委巴巴的模樣，師柏辛心頭更是柔軟，輕輕按住她的腦袋貼在自己胸口，道：“這裏沒人認得我們，你有什麽話大可以都說出來，我想聽。”

沈慕儀乖乖在師柏辛懷中貼了一會兒，擡頭去看他，确實答非所問道：“你的心跳怎麽越來越快？”

外人只道大胤丞相年少有為，早慧穩重，殊不知他亦是普通人，有悲歡喜樂，有七情六欲。

他心儀沈慕儀多年，與她相處時候身份衆多，唯獨不敢說出心底最原始最簡單的願望，那顆平常心裏早就藏滿了因她而生的波瀾，日積月累，表面越是平靜，實則越是驚濤駭浪。

然而沈慕儀從不知他最深處的心思，只不解地看着他，聽見他微微加重了的呼吸聲。

師柏辛不想也不能在此時解釋，正想另尋話題，只見沈慕儀松開自己，往後退了一些。

“怎麽了？”師柏辛問道。

沈慕儀扣着手指，又面向欄杆外的夜景，視線不知應該落在何處，最後低頭看着手中的墜子，有些窘迫，道：“及笄的時候還沒多大的感覺，現在一想我都快加冠，确實不能再跟小時候一樣沒個分寸，往後可不能一緊張或是一難過就抱着你要安慰，不合适了。”

他們從來親近無間，師柏辛也從未覺得以任何方式去照顧沈慕儀的情緒有什麽不對，可時間從不等人，很多改變都在不知不覺中發生，今夜或許是幫沈慕儀解開心結的契機，也可能是改變他們之間關系的轉折。

聽着沈慕儀的話，師柏辛一時間心緒煩亂，他站在她身邊不說話，放眼遼闊的夜色天幕，良久後才道：“聽你的。”

在事關沈慕儀的事上，大多數時候他都順從她的意願。

“表哥，能答應我一件事嗎？”

“何事？”

沈慕儀輕輕撥動着墜子上的機關，道：“等這件事塵埃落定了，能帶我見見……她嗎？”

想了好幾個稱呼似都不合适，沈慕儀也不知師柏辛的意中人究竟是誰，便以此稱代。

“這件事我做不了主。”

“為什麽？”

“我需得聽她的。”不自覺地擡手想要去摸沈慕儀的腦袋，但想着她方才的話，硬是放了下來。

“到底是什麽厲害人物将你這玉面小閻羅都收得服服帖帖的？”

燈火下的眸光有些細微的變化，沈慕儀轉動墜子的手稍用力了幾分。

“是個很好的姑娘。”師柏辛看着沈慕儀，即便飽讀詩書，也找不出他以為最合适的詞句去描述她。

一個好字，籠統卻是他心中最真實的想法。

“知道了。”沈慕儀看似嫌棄道，“能被放在你心上的人必然是好的，我将來的意中人也一定是很好很好的。我還想再待一會兒，我們晚點回去，好嗎？”

兩人就這樣在臨仙塔上又待了多時，離開時，夜色已深。

翠濃三人早在燈會出口的地方等着沈慕儀和師柏辛，見他們初來，三人老老實實跟在後頭。

月光将沈、師二人的影子映在地上，湯圓兒在後面看着，口中啧啧有聲。

翠濃聽得心煩，輕斥道：“你瞎琢磨什麽呢，啧了一路，吊人胃口。”

湯圓兒摸着下巴，故弄玄虛道：“不是我想琢磨，是兩位主子就在眼前，由不得我不琢磨。”

翠濃擰眉問道：“什麽意思？”

湯圓兒指了指前頭，道：“你不覺得陛下跟師相有些不一樣了嗎？”

說着，湯圓兒又去問岳明道：“是不是？”

岳明無奈搖頭，加快腳步，将湯圓兒甩在後頭。

翠濃見狀掩嘴發笑，道：“被嫌棄了吧？口沒遮攔的，仔細禍從口出。”

湯圓兒不甘心，去拉翠濃，硬是被甩開了，他锲而不舍地跟着，壓低聲音道：“我真沒瞎說，你再仔細瞅瞅，就是不一樣了嘛。”

“都是陛下慣的你，主子的事都敢議論。”翠濃橫了湯圓兒一眼準備往前跟一些，擡眼時瞧見月下并肩而行的那兩人，失聲道，“咦？”

“怎麽着，是不是不對味兒？”

翠濃靜靜看了一會兒，分明和過去差不多，可又說不上究竟哪不一樣，她疑惑着去看湯圓兒，問道：“你說說看？”

湯圓兒負手，擡着下巴闊步往前走，卻被翠濃一把拽了回來。

他擡起兩只手計劃着，态度暧昧道：“從前是這樣。”

豎起的兩根手指挨得近。

“如今是這樣。”

手指分開了一些。

“懂了吧。”

翠濃當他能有什麽驚天之語，卻原來只是這個，惱得她瞪了湯圓兒一眼，小跑着去追沈慕儀。

湯圓兒跳腳道：“虧得我還道你聰明，原還沒我這眼睛鼻子靈光呢。哎，等等我。”

沈慕儀自不知後頭有這樣的精彩，和師柏辛一路走回客棧，要回房時，她才道：“連累你晚睡了。”

“難得出來，你喜歡就好。”師柏辛喚來翠濃和湯圓兒，鄭重囑咐道，“本相有要事要先行離開，你們好好照顧陛下。”

他又對沈慕儀道：“留岳明保護你。”

柔聲緩色，和善極了。

“那讓湯圓兒和翠濃跟着你，你身邊沒個随從照料可不行。不對，你還是帶着岳明，他身手好，不怕一萬就怕萬一。”沈慕儀立即吩咐岳明道，“一定護着師相周全，回了上京，重重有賞。”

岳明正色道：“屬下職責所在，陛下放心。”

“那各自回房歇息。”沈慕儀毒師柏辛道，“我在上京等你。”

“好。”

于是翌日，師柏辛帶岳明去見孔林，沈慕儀此趟南下之行也幾乎收尾，便就此回了上京。

回上京的當日，沈慕儀便聽說沈望病情加重，她當即趕去清泉宮，還未走近，便望見孫祥站在宮門外。

孫祥見是沈慕儀的車駕，快步迎了上來，仍是含笑親善的模樣，親自扶她下車，道：“陛下南巡歸來，清減一些，是路上太辛苦了吧。”

沈慕儀朝清泉宮走去，問道：“孫公公有心了，朕就是過來看看，父皇情況如何？”

“太上皇這病時好時壞，近來整個人昏沉沉得厲害，太後和寧王殿下一直陪着。陛下當心腳下。”

沈慕儀一步并作兩步垮上臺階，到了內宮外卻停了腳步，問道：“寧王來得勤嗎？”

“太上皇離了誰都離不得寧王殿下，日日進宮，從白天陪到夜裏，有時候太上皇不放人，寧王只得宿在宮裏。”孫祥謹慎觀察着沈慕儀的神色，雖心疼卻也不得不如實相告，“陛下，奴婢進去通報。”

“不必了。”沈慕儀攔住孫祥道，“朕去看看母後，就讓寧王陪着父皇吧。”

沈慕儀才轉身要走，門後已傳來了腳步聲，随即孫祥請安的聲音傳來，她的臉色只比前一刻更難看。

沈慕婉對孫祥還算客氣，轉眼見沈慕儀在場，她虛虛地行了禮，道：“陛下回來了，怎麽站在外頭？”再看看沈慕儀身邊只有侍從，又道：“師相沒跟陛下一塊兒來？”

沈慕儀懶得與沈慕婉糾纏，偏偏兩人是親姐妹，撕不得臉，她轉而對孫祥道：“寧王照顧太上皇辛苦，如今天氣熱，孫公公去備些消暑的點心，讓寧王歇歇，也別吵着太上皇。”

見沈慕儀要走，沈慕婉問道：“陛下去哪兒？”

沈慕儀未作答，只翠濃上前回沈慕婉道：“陛下未免打擾太上皇休息，先去給太後請安。寧王殿下萬福。”

沈慕婉臉色一沉，瞥了一眼沈慕儀離開的背影，轉身回了清泉宮。

孫祥看着這對姐妹間的劍拔弩張，無奈搖頭，輕輕嘆了一聲，招來身邊的小內侍，道：“茶水點心趕緊往安喜殿送去，陛下口味淡，涼果盤子三分甜，別耽擱了。”

小內侍點頭稱是，快走了兩步又怕耽擱，索性小跑着去辦事。

孫祥見之發笑，權當苦中作樂。

南下的一行人中，沈慕儀最早回上京，沒出兩日，趙居瀾帶着朱辭回來，沈慕儀親自設宴款待，并同時将兩人都安排進工部任職。

朱辭起先推拒不敢受，沈慕儀未在宴上多言語，只在宴會後親自登門拜會。

趙居瀾給朱辭安排的別院不大卻雅致，院中一石一水、一花一草都是經人巧思設計過的，布局錯落，冠“宜居”之名也算符實。

侍從沈慕儀至內苑，出來迎人的正是蘇飛飛。

當時瘦弱的少女經過一段時間的修養已經基本恢複，加之簡單的打扮，也是個清秀的小美人。

“參見陛下。”蘇飛飛畢恭畢敬地行禮，落落大方，俨然是受過□□的。

趙居瀾答應了沈慕儀會妥善安排蘇飛飛，她就不擔心他食言，如今那小侯爺還讓蘇飛飛來照顧朱辭的起居，當真洞悉她的心思，還一箭雙雕。

沈慕儀颔首，由蘇飛飛引路去見朱辭，路上問道：“在上京可待得習慣？”

“小侯爺都安排妥當，沒有虧待奴婢的地方。這次只安排了奴婢跟另外三個人來別院照顧先生，說怕人多了擾了先生清靜。”蘇飛飛回道，“先生正在看書，方才消息遞進來，奴婢沒去打擾，先來迎陛下。”

“無妨，不打擾他看書，朕等一會兒，你去忙吧。”沈慕儀看院中的大樹下放着藤椅小幾，她便幹脆在樹蔭下坐等。

院中引了活水，又有大樹遮陰，草木蓊郁，沈慕儀靜心坐着到不覺得多熱，反倒是熱意催生了倦意，她倚着藤椅打起了盹，不覺間睡了過去。

待醒來時，沈慕儀覺得口幹舌燥，迷糊地喚了一聲：“水。”

有人給她遞上杯子，她急急抿了幾口才清醒，定睛一看居然是朱辭在旁。

“你幾時來的？”沈慕儀放下杯子，坐起身。

見朱辭要行禮，她趕忙扶住，道：“不用虛禮，坐。”

一直到入了上京，朱辭才真正了解沈慕儀的身份，自然無比意外。

昨日宴上因有趙居瀾在，他雖不善言辭，但氣氛總算越快，加上沈慕儀一貫平易近人，沒女帝的架子，幾人交談也算暢快。

然此時此刻，唯他與沈慕儀獨處，只有斑駁樹影與流水聲充斥在兩人之間，他坐着也心緒不寧，置在膝上的手攥得緊，已是出了滿手心的汗。

沈慕儀知道朱辭心底還有抵觸，便不急着開門見山，問道：“俆放昨夜睡得如何？”

“還好。”

“吃得慣嗎？”

“小侯爺特意安排了南方的師傅做菜。”

“昨日又聽長恒說你帶了好些寶貝來上京，我可有幸去看看？”

朱辭豁然起身，動作大了一些看來不甚自然，見沈慕儀發笑，他期期艾艾道：“陛下……請……”

沈慕儀這就随朱辭去看那些千裏迢迢被帶來上京的好東西，竟是将近半屋子的藏書。

“時間倉促，還未整理，看來淩亂，請陛下恕罪。”朱辭道。

沈慕儀不以為意，粗粗看了一些，贊道：“俆放這是連家底都帶來了，朕可不能辜負了你。”

“草民惶恐。”

“你替朕辦好了事就不惶恐了。”沈慕儀站在朱辭面前，眉眼含笑卻很是誠懇，道，“俆放既來上京，便是有心要做一番事業。朕有機會給你，你何不抓住？名正言順地去做你想做的事，任何顧慮困難只管同朕說，朕必全力幫你解決。若還有難處，朕就帶你去找師相，他總有辦法。”

朱辭婉拒入仕多是因周乘風之故，而沈慕儀所言合情合理，也是為他打算，否則将來他沒有合适的身份參與南方水利工程，處境只會尴尬。

沈慕儀拿起身邊的一本書翻開，書上有兩種筆跡、新舊不一的注腳，想來是周乘風和朱辭分別寫下的。她細細看了幾行，更堅定要說服朱辭的心意。

“俆放借朕幾本回去看看，你也再考慮考慮，等師相回來了，你再給朕答複。”

朱辭認真挑了幾本書遞給沈慕儀道：“這幾本或能解陛下當下疑難。”

“朕的疑難就在你身上。”沈慕儀接過書，“師相走前跟朕說，時間不等人，能多為朕省一刻鐘也好，所以才急着去辦事。俆放也多記得朕的難處，別讓朕等久了。”

見沈慕儀往外頭去，朱辭立即跟上，小心翼翼問道：“方才見陛下小憩，是近來事務繁忙，未曾好好休息嗎？”

“朝中事務未有少的時候，尤其這趟南下，确實積壓了一些公務，這幾日還忙着應付其他事，是朕失态了。”沈慕儀道。

沈慕儀沒讓通傳，朱辭便直到看完書才曉得她來了別院。

院中樹影下，沈慕儀靜靜卧在藤椅上，一手枕在腦袋下，微蜷着身，睡容卻不黯然，仿佛在睡夢中都有諸多煩擾，眉頭颦蹙。

他上一次看沈慕儀“不省人事”還是在她頭疼症發作的時候，當時師柏辛在場，她靠在那面容冷峻的男子懷裏，毫不掩飾那一刻的脆弱。

那時，朱辭絲毫不為她究竟是什麽身份而糾結，眼裏都是她纏人的模樣，好似也纏上了他從未有過的某種情愫。

每每想起那樣的沈慕儀，朱辭總是惘然若失，一時不查遂開口問道：“師相為何遲遲不歸？”

“也是為了南方水利的事。”

朱辭一時緊張起來，試探道：“願聞其詳。”

“他的事與你不一樣，朕最希望的就是你們各司其職。朕能将興修水利的事在南方辦好，解決民生疾苦，朕的腰杆也能硬一些。”沈慕儀再一次誠摯對朱辭道，“所以，還請俆放認真考慮朕的意見，不是為了朕，是為了大胤，為了南方的百姓。”

“草民，知道了。”

“那朕就等你的好消息。”沈慕儀轉身要走，又聽朱辭喚自己，她停步問道，“怎麽了？這就有決定了？”

日光斜照進回廊，照了沈慕儀半身的裙子，将她的影子投在朱辭腳邊。

朱辭垂眼看着沈慕儀的影子，雙唇翕合卻遲遲沒有真正開口，最後向她深揖道：“陛下籌謀為百姓計，草民不才恐難當大任，若有可用之處，陛下只管吩咐。”

口中大義凜然，雖也并非完全的托詞，可究竟有幾分私心，朱辭自也明白，只覺得羞愧，将頭埋得更低，禮數做得更周全。

沈慕儀聞之大喜，道：“俆放果真沒讓朕失望，明日朕就公布消息，工部有長恒在，沒人會為難你。一切，有勞俆放了。”

沈慕儀禮賢下士，朱辭誠惶誠恐之下另有幾分欣慰，幾處無奈。

可見沈慕儀舒心一笑，他大有雲破日出的豁然開朗，心道必然竭盡全力方才不負她之重托。

“朕心頭的大事解決了，這就回宮去，順便給師相去封信，告訴他這個好消息。俆放不用送了。”

沈慕儀轉身離開時候，朱辭的視線長久落在她情急又欣喜的背影上，那一聲聲“師相”言猶在耳，她不知，自己每一次這樣叫，眉間眼底的笑意都會深一分。

就像她曾叫的每一聲“表哥”，其中的親近，無人可及。