59 假國君

淮瑾拿起畫筆，用心勾勒明飛卿拈花的細節。

太監進來禀道：“陛下，秦太師求見。”

淮瑾眼也不擡：“讓他進殿來。”

秦兆步入內殿，已經對這些畫像司空見慣，他老老實實地給座上的假國君行了一禮。

淮子玉看也沒看他一眼，目光專注在畫上：“楚瀾何時能交出另一半虎符？”

秦兆依舊跪着，憂慮道：“楚瀾怕是察覺出什麽，不願班師回朝，如今20萬大軍握在他手，若他生出異心，只怕...”

事到如今，南國上下只有楚瀾令淮瑾頭疼。

此人對皇室極為忠誠，有膽有謀又有兵權在手，極難把控。

這三年淮瑾收攏了南國朝野大半人心，如今只要再把楚瀾手中的那一半虎符收回，整個南國就都在淮子玉的鼓掌之中了。

淮瑾描着畫上明飛卿的眉眼，語調淡淡：“既然他起了疑心，不能再留了。”

秦兆猶豫道：“可他是難得一遇的将才，如果殺了他......”

淮瑾打斷他的話：“将才的前提是他能為孤所用，如今既已生出二心，就只是塊該被鏟除的絆腳石，孤沒理由姑息養一個逆臣，阻礙統一大業。”

秦兆低頭：“微臣...明白了。”

南國北邊邊境。

副将從軍營外圍抓住一個衣着破爛的青年男子，青年男子亮出宮中通行令牌，自證自己是南宮親德殿的宮人。

這太監被送進主帥營帳，攤開一本帝王起居錄，跟楚瀾告密說：“現在皇宮裏掌權的那位根本不是耶律南炙，他是個冒牌貨！奴才在親德殿服侍多年，陛下有哪些喜好奴才一清二楚，而現在那位，全然是颠倒着來。”

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楚瀾攤開起居錄，發現如今的“耶律南炙”和三年前那個相比，确實有諸多差別，小到飲食不再重口嗜辣，大到一改好色本性遣散後宮，從不讓人近身侍候，從未在人前摘下銀面具，先前和他親近的幾位太醫宮嫔都在過去三年間被各種理由滅口，耶律皇室的人也近乎被他大義滅親誅殺殆盡。

楚瀾早就有所懷疑，這三年，耶律南炙看似是因為中毒而改了性情，其實處處都不對勁。

雙胞胎兄弟站在一塊兒尚且能被熟識的人一眼看出差別，更何況這個假冒國君之人只是依靠面具來騙過衆人呢？

有了這本起居錄，楚瀾确定了自己的猜測。

那太監又說：“奴才可以确定，真國君被假國君囚禁在宮裏！大将軍一定要回京救陛下于水火啊！”

在此之前，楚瀾就動過起兵逼宮揭穿假國君的心思。

現今手握人證物證，他自認時機已到，當即用虎符發兵，直逼國都。

次日早朝時，軍隊便将南宮圍得水洩不通。

楚瀾在文武百官的注視下，踏入朝堂，目光正對龍椅上的“耶律南炙”。

淮瑾泰然自若，像在看一出戲。

見楚瀾帶兵刃上殿，還不行禮，秦兆上前一步指責道：“楚将軍在邊境待久了，連君臣之禮都忘了嗎？”

楚瀾冷笑一聲：“君臣之禮？龍椅上并非真正的國君，我自然不必當一個冒牌貨的臣子！”

百官窸窸窣窣地騷動起來。

“耶律南炙”握着龍椅扶手上的龍頭，居高臨下道：“看來大将軍不想當臣子，想篡位當君主了？”

楚瀾怒極反笑：“你還在扭曲事實，你根本就不是耶律...唔！”

他忽然喉嚨發緊，腦中轟鳴，眼前所見之物變得模糊起來。

龍椅上的國君冷笑一聲，反問：“不是什麽？不是你心中的明君？這三年，南國在孤的治理下四海升平，瘟疫消除，百姓安居樂業，滿朝文武誰有不服？”

百官跪地俯首，無人敢反駁。

他們大抵能猜到龍椅上的國君并非耶律南炙本人。

但從前耶律南炙當政時，南國天災人禍不斷，耶律南炙中毒後性情大變，誅殺了不少老臣忠臣，寒了整個朝野的心。

如今這位真假難辨的國君，不曾妄動殺刑，不曾貪戀美色強奪臣子之妻，不曾将殺戮視為消遣的游戲，更不曾随心所欲地誅殺無辜臣子。

南國需要的是位講理的仁德之君。

只要這位是個仁君，是不是耶律南炙根本不重要。

相反，如果這位真是耶律南炙，恐怕這個朝堂上有一半的人都會在過去三年身家性命不保。

縱然他陰晴不定，卻不會濫殺無辜，能在公理與人心之間做到微妙的平衡。

南國上下都貪圖這種安逸，無人願意站在楚瀾那邊，去為生死不明的“耶律南炙”盡愚忠。

楚瀾捂住脖頸，呼吸困難。

他意識到自己中毒了。

腦中閃過發兵前的一幕，他的副将遞過來一碗酒。

楚瀾眼前發黑，連跟他出生入死的心腹都背叛了他。

他喉嚨劇痛，無法發出聲音，在劇烈的耳鳴中隐約聽到國君給他定罪：

“大将無召，不得回京。楚瀾，你今日擅自帶兵逼宮，已罪犯謀逆，在朝堂上妖言惑衆，污蔑君主，該誅九族。”

“孤看在你曾為南國立下汗馬功勞，從輕發落，剝楚氏勳爵之位，全族流放北地！”

聖谕擲地有聲，無人為楚大将軍鳴不平。

楚瀾中毒脫力，跪倒在地。

他眼睜睜看着另一半虎符被他最信任的副将上呈到國君手中。

而那個跑到邊境告狀的太監，搖身一變，成了國君身邊的近身侍從。

他恍然，原來這一切都是為了削他兵權的圈套！

流放那日，天降大雪。

楚瀾雙手雙腳都被戴上沉重的鐐铐，路過皇城郊外的亭子時，他看到臉戴銀面具的國君親自來送他。

楚瀾盯着他的面具，聲音虛弱沙啞：“勝敗已定，你能不能讓我看看，我究竟輸給了誰。”

國君勾唇一笑，擡手摘下了銀面具。

楚瀾的雙眸漸漸睜大，最後刻滿不可置信。

“你...你沒死？！！怎麽可能！？”

楚瀾一直以為奪位篡權之人至少該是南國皇室中人，他死都想不到居然會是淮瑾！

那個本應死在懸崖下，或者葬身獸口的淮子玉！

“看來孤把楚将軍吓得不輕啊。”淮瑾擡手理了理楚瀾的衣襟，惋惜不已，“可惜，可惜你不願效忠孤，否則孤怎麽舍得将你這樣的将才毒到半廢啊？”

楚瀾胸中郁結，脊背生寒。

南國皇宮居然被敵國君主鸠占鵲巢三年之久，沒有人意識到這三年統治他們的其實是西溱國君，更可怕的是，南國上下，居然對這個假國君心生愛戴與忠誠之心！

難怪這三年，所有政令都在向中央收緊權力。

這一切都是淮子玉蓄意為之，事到如今，關乎南國生死存亡的軍事樞紐竟盡數握在敵國君主之手！

意識到這個絕望的事實，楚瀾如遭晴天霹靂。

他看向四周，盡是淮瑾收攏的心腹，其中為首的竟是備受南國人敬重的秦太師！

而他的身後，只有即将被流放的楚家人。

楚夫人身懷六甲，腳上還要被戴上鐐铐。

楚瀾身上的毒不致命，卻足以讓他半廢，加上兵權爵位被剝，就算知道李代桃僵鸠占鵲巢的是淮子玉，他已無力回天！

淮瑾掃了一眼楚夫人，對楚瀾道：“其實孤本想誅你九族，以絕後患，不過六七年前，有人算了一卦，說日後淮氏的興盛長久，與你南地楚氏緊密關聯，孤也不知是怎麽個關聯法，兒孫自有兒孫福，孤能做的，就是不趕盡殺絕，說不定，以後還能結個親家呢？”

這一卦是張岐算的。

楚瀾只覺得荒誕可笑：“你竟還信這個？！”

淮瑾笑道：“為何不信？天命告訴孤，日後溱地必将統一于我手。孤要你活着看到這一天，就像你明知南國上下被孤耍得團團轉，卻還要看着他們對孤山呼萬歲一樣！”

楚瀾憤恨又無力，哇地吐出一口血。

淮瑾睥睨着楚瀾的狼狽可憐之态，一如他當年殺耶律南炙。